Арем кивает сестре, которая спряталась за книгой, но явно видит его, не садится без ее дозволения. Он хочет что-то сказать и даже открывает рот.
Вандея (закрывает книгу и перебивает всякую его мысль).
Скажи мне, мой брат,
Как считаешь ты,
Как оно…на твой взгляд:
Был бы наш отец другим?
Заметив, что Арем еще стоит, указывает на место напротив себя. Арем садится.
Арем (явно сбитый с толку).
Это что? Опять твои мечты?
Вандея.
Если не был бы он королём,
Если не был бы таким чужим!
Был бы просто отец…
Арем (осторожно протягивая к ней руку и касаясь ее ладони).
Но мы в жизни лишь один путь узнаём!
Вандея (усмехаясь).
Ты лучше меня знаешь,
Что он подлец!
Но ты боишься…
Отталкивает его руку.
И скрываешь!
Брат мой, он меня заставляет
Молчать.
Арем силится что-то сказать, но краснеет и смущенно опускает глаза.
И тебя за человека не считает!
Ты должен ему слепо внимать.
А наш народ?
Ты видел, как живет?
Неожиданно улыбаясь, украдкой оглядывается на дверь, куда скрылась служанка.
А на пороге – война.
Арем.
Но это все только слова…
Вандея (загибая пальцы).
Раз – высокий налог,
Два – он безмерно жесток.
Не больше, чем палач!
Три – повсюду пепел и вдовий плач!
Четыре – на юге восстание…