— Нет. — хрипит Эндрю, закусывая губы. Лоб, спину, ключицы обсыпают бисеринки пота. Миньярд наклоняет голову вправо, подставляя губам Нила свою шею.

— Можно мне уйти? — в голосе слышится равнодушие. Миньярд верит, что Нилу плевать. Верит, потому что не представляет, что всё может быть иначе.

— Нет.

— Хочешь, чтобы я остался? — а теперь злорадствующая, понимающая усмешка. Это звучит больше как утверждение, чем вопрос.

— Да.

— Скажи это, Эндрю.

— Останься. — шепотом выдыхает Миньярд, сражаясь с учащенным сердцебиением. Нил слишком близко. Он слишком горячий, а Эндрю слишком обдолбан. Эндрю боится растаять. Нет, не так. Он боится сгореть. Сгореть без Джостена.

— Прости, не слышу. — Нил прихватывает губами мочку левого уха и дразняще тянет. — Ты не мог бы повторить?

— Нил, останься. — он повторяет чуть громче. Прохладный ветер холодит разгоряченную кожу.

— Нет, не слышу. — усмехается Джостен, кусая его за ухо.

— Останься со мной. — Миньярд тратит на это последние силы.

— Скажи громче, — жестоко произносит Нил, впиваясь пальцами в бока Эндрю, — и тогда, может, я услышу тебя.

— Я хочу, чтобы ты остался со мной, Нил… — слова превращаются в шелест листвы, подхваченной ветром, но Нил Джостен слышит каждое. Он слышит всё, что говорит ему Дрю. Его пальцы слабеют, выпуская Эндрю из объятий. — Не отпускай меня… — хрипит Миньярд, отчаянно цепляясь непослушными пальцами за ускользающие кисти Джостена.