Адриан тем временем продолжал смотреть на столицу и размышлять. Двадцать лет назад он, молодой и красивый, до безумия влюбленный выезжал из этого самого города с самыми лучшими перспективами, все прочили ему царскую корону и его любимую Юлианну в жены, Несколько детишек для продолжения династии, столько было планов, столько было надежд и все кануло в бездонную пустоту. Тут его мысли нарушил капитан стражи.

— Государь, лагерь готов, часовые расставлены.

— Ты помнишь, как мы выезжали оттуда в последний раз Тарас?

— Помню государь. Мы отправились как раз через этот бастион в Ирею, захватывать новые земли, я тогда был еще мальчишкой.

— А я почти царем и почти мужем — при этих словах сын Эндирея слегка улыбнулся. — Много воды утекло с тех пор, но вот мы возвращаемся. Так давай вернемся как подобает победителям.

— Командир стражи выпрямился, широко улыбнулся и отрапортовал — Будет исполнено ваше величество!

— Отлично. Только смотри в городе так меня не называй. А то еще казнят за измену.

На следующее утро княгиня Елизавета, выйдя из своего шатра после утреннего туалета чуть не лишилась чувств. Перед ней стояли при полном параде сотня рыцарей в сверкающих доспехах и синих плащах, на которых серебряными нитями был вышит взлетающий лебедь. Щиты прикрепленные к крупу лошадей сверкали еще ярче, на них было больно смотреть, лишь позолоченная буква «А» на каждом из них притупляла свет. Знамена все с тем же лебедем гордо развивались на ветру и казалось, что вся эта гордая и сверкающая рать может смести со своего пути любую преграду и любого врага, все этим войнам было по плечу! Немой вопрос так и застыл на лице владычицы «Колонии».