Всех затронуло моровое поветрие, кроме демьянова хозяйства. Вот он и возгордился! Не с проста вирус миновал именно его ферму. Уверен был, что не только же божье провидение роль сыграло. Значит и он верные действия принял, значит верно всё спланировал и установил. В этой истории ему одни плюсы виднелись: «Во-первых, с деревенскими лугами теперь свободнее будет. Раньше же как было, скотины у всех много, а пастбищ мало. Вот и приходилось за каждый метр воевать. А во-вторых… да и во-вторых тоже польза найдется. Нужно только покопаться лучше. На то ведь она и польза, чтобы где зря не валяться и первому встречному не открываться.» Но и опасаться тоже было за что. Хоть Демьян считал себя человеком прогрессивных взглядов и даже сказать в чем-то новатором – не зря же все свободное время за бумагами сидел и проекты чинил – все же по укладу здешних мест, страдал он от различных суеверий, и ой как боялся зависти и дурного глаза. А как тут избежать зависти, если у всех хозяйство дохнет, а тебе хоть бы хны.

За этими нелегкими думами, которые уже не первый день отвлекали его от полета мыслей, застал фермера его управляющий – Матвей. Мужиком он слыл трудолюбивым, ответственным и грубым. По природе своей был необщителен и хмур, но если дело требовало какой команды, то из его рта сразу же вырывался поток отменной брани. Да такой, что и рабочие заслышав его густой, раскатистый бас, тут же проникались ещё большим уважением и опрометью бежали работу делать.