Раздался металлический лязг откинутой крышки, следом чиркнуло колесо и язычок пламени скользнул по сигарете.

Денис прикрыл веки. Когда-то он ещё пытался ловить этот момент: моргать редко и быстро, или не моргать вовсе, но итог всегда был один. Как сейчас, когда он откроет глаза…

Двор виднелся словно сквозь лёгкую дымку. Машин больше не было — лишь на углу стояла белая «шестёрка», хозяину которой перемывала кости стая бабок на скамейке. На месте трансформаторной будки разваливалась деревянная беседка с потрескавшимися струпьями краски.

Денис выпрямился, достав дымящуюся сигарету изо рта.

— Всё как обсуждали: вы ограничены по времени, но проводить его можете как угодно. Меня не трогать, иначе я сразу всё прекращу.

Он опустил взгляд на стоявшего перед ним мальчугана, вылупившего удивлённые глаза. От мужчины «слегка за тридцать» Вадима, остался быстро растворявшийся силуэт пресловутой «дымки», так или иначе обрамлявшей всё вокруг.

Мальчуган щербато улыбнулся и пулей рванул в сторону детской площадки. Ржавчины на турниках было значительно меньше, а в паре шагов от них возвышался сложенный из железных блоков макет танка, по которому ползала немногочисленная ребятня. К ней-то с радостным визгом и присоединился маленький Вадим.

Сделав глубокий вдох, Денис скосил взгляд на тлеющую сигарету в руке. Он положил никотиновый гвоздь на выпиравший из стены кирпич и встал рядом, скрестив руки на груди.