Несколько дней спустя из леса выплыло небольшое шахтёрское поселение, примыкающее к стенам-скалам. По какой-то причине жителе этого поселения решили, что шахта прямо на территории поселения это действительно хорошая идея! И на работу ходить не далеко! Ещё одной особенностью данного поселения были хорошие укрепления, но обращены они были в сторону шахты словно местные жители боялись того, что обитает внутри. Отряд вошёл в деревню под нервные перешёптывания местных жителей. По мере продвижения отряда к дому старосты вокруг отряда всё больше собиралось толпа, а дойдя до дома местного главы на улицу вышли все жители. На пороге своего дома стоял бородатый старик в простых одеждах и судя по тому, как все замолкли, когда он начал говорить он был не только местным правителем, но и крайне уважаемым
— Что привело вас на наш порог? — сиплым голосом спросил старик
— Нам нужен проводник через горы — громко и чётко ответил Капитан
Народ вокруг отряда злобно зашептался от чего наёмники потянулись к оружию. Ситуация с каждой минутой всё накалялось
— С чего бы нам помогать?
— Мы готовы заплатить
— Деньги мертвецам ни к чему… — от этих слов даже спокойный капитан потянулся к своему мечу, но, к счастью, староста продолжил — мы все здесь умрём если вы нам не поможете
— Услуга за услугу — задумчиво протянул Капитан — что-ж ладно по рукам. Так что нам нужно сделать?
— Чудовище завелось в нашей шахте — полным печалью голосом начал старейшина — несколько дней назад шахтёры раскопали огромную пещеру стены, которой искрились самоцветами мы принялись копать, но шум разбудил древнего стража…
— Очень драматично… — пробубнила Сали
— Так что это за… страж? — спросил Капитан
— Мы не знаем
— Как он выглядит?
— Все, кто его видел умерли. Мы лишь знаем, что он огромен — старик ненадолго задумался — ведьма из села Клевец предсказала: «Явится чудовище огромное из тверди земной…»
— Дабы устроить всем п*здец глобальный… — перебила Катрина — где-то это я уже слышала…
— Все пророчества похожи друг на друга — пожала плечами эльфийка
— Мы разберёмся с этим… стражем — сказал Капитан, видя как лицо старосты становиться всё более раздражённым — шахта в той стороне?
— Мы вас проводим — буркнул старик и побрёл в сторону главных укреплений его примеру последовали все местные жители — вот он вход в главную шахту
— Значится мы заходим в шахту и убиваем чудовище? Звучит просто — подытожил Вернон
— Угу как два пальца обоссасть — пробурчал гном
Местные открыли ворота ведущие в шахту
— Глоин и проводник вы первые мы за вами
Отряд повыхватывал оружие и двинулся в мрачные недра шахты благо местные снабдили наёмников факелами и проводником. Отряд стал осторожно спускаться, вглубь настораживаясь при каждом шорохе. Спустя несколько десятком минут узкие коридоры наконец уступили место огромной пещере с тут и там по натыканными сталактитами, сталагмитами и колоннами, образованными при слиянии оных
— Что-то движется… — шёпотом произнёс Глоин
— Ты про этот странный шорох? — спросила Сали
— Я ничего не слышу — пожал плечами Вернон
— Вон там — гном показал пальцем в сторону источника движения — пошли
Отряд проследовал вглубь пещеры высоко подняв факелы для того, чтобы отогнать беспросветную тьму. Через несколько минут отряд подошел к предполагаемому источнику движения
— Стена!? — возмутилась эльфийка
— Странная какая-то — гном ткнул в неё обухом топора — мягкая
— Джим зажги свет посмотрим, что это за хрень — скомандовал Капитан
Чародей тотчас запустил вверх несколько сфер, испускающих во все стороны белый свет. Взору наконец открылся угрожающе ощетинившийся мириадами игл-сталактитов и кристаллов свод пещеры. А та стена, возле которой стоял отряд как оказалась имеет изгиб на высоте нескольких метров. Увидев всё это, чародей задумчиво хмыкнул, а у гнома испуганно расширились глаза
— Эм… народ — тихо начал Глоин — может отойдём в сторонку — Зайдя за одну из колон Глоин продолжил — я, кажется, знаю, что это за чудовище… мы называем их «Забытыми Тварями»
— И что? — приподняла бровь Катрина
— Я слышал про них… — сказал чародей — но разве это не старая шахтёрская байка?
— Нет, мой народ сражался с ними в древности. Я слышал множество легенд, но думал, что их всех истребили… — немного нервно поведал гном
— Какая-то древняя неведомая хрень, но и что с того? — безразлично пожала плечами Сали
— Эти существа были первыми неудачными творениями богов — сказал гном
— Или существами, изменившимися под действием сильного постоянного хаотичного магического поля — парировал чародей
— Их можно убить? — спросила Сали гном ответил ей неуверенным кивком — вот и прекрасно. Чего же мы ждём?
Эльфийка направилась в сторону чудовища, но выйдя из-за колонны той «стены» уже нигде не было. Наёмники стали озираться по сторонам как вдруг рядом раздался оглушительный грохот. Это Вернон запнулся об один из сталагмитов осколки которого шрапнелью брызнули на колонны и другие сталагмиты издав сей грохот
— Верн да ты бл*ть издеваешься! — выпалил гном
— Да чё они… — начал было оправдываться лучник, но заметил пару белых глаз на длинных серых стебельках, нависших в нескольких метрах над гномом. На секунду замолкнув он указал пальцем на глаза и изрёк — Эм… это вот, что?
Первым обернулся гном и с громким воплем: «БЛ*» сиганул за ближайшую колонну. Недолго думая весь отряд последовал его примеру. Даже Вернон который до недавнего момента лежал почти спокойно на земле в один миг очутился за скопление сталагмитов как показалось, даже не вставая и очень вовремя буквально в следующую секунду в него полетели нити клейкой паутины
— Что будем делать? — крикнула Катрина, а чудовище начало разворачиваться в её сторону
— Как что?! — В расход слизняка! — воскликнула Сали и бросилась на повернувшееся боком страшилище
Она несколько раз полоснула мечами бок монстра, но раны быстро затянулись слизью, не давая гигантскому слизняку истечь кровью, или тем, что было вместо неё. Отвечая на удар эльфийки слизняк повернулся к ней хвостом обнажая длинное подвижное жало, которым тот незамедлительно решил воспользоваться, нанося удар за ударом, но его атаки не достигали цели так как Сали перетекала с места на место уворачиваясь. Видя всё это Эган не мог остаться в стороне. Он бросился в перёд и в прыжке ударом сверху вниз отсёк жало. Чудовище издало утробный рёв и мотнуло хвостом в сторону парня от чего тот полетел до ближайшей колонны спиной вперёд от удара по ней пошли трещины, а в спину ударила ужасная боль, от которой у Эгана потемнело в глазах. Эльфийка не стала ждать она забралась на спину монстра и стала полосовать его своими клинками. Тем временем Катрина решила нанести удар. Она выскочила из-за своего укрытия сделала несколько шагов в сторону монстра. Тот отреагировал незамедлительно. Он плюнул в сторону воительницы свою клейкую паутину, но Катрина почти успела увернуться так что только её левая нога оказалась приклеена она выхватила кинжал начала освобождать приклеенную конечность. Слизняк готовился устроить ещё один залп. Видя это Глоин выскочил из-за своего укрытия и громко топая и матерясь понёсся к чудовищу. На половине пути в него полетел очередной поток паутины, который он встретил своим щитом. Увы, но щит не особо помог. Паутины оказалось достаточно чтобы оплести гнома с ног до головы надёжно прикрепляя его к месту. Чтобы не дать монстру приблизиться к гному в бой вступил Капитан. Он быстро двигался и менял направление движения чтобы не дать слизняку попасть. Приблизившись достаточно близко, он нанёс несколько ударов по страшилищу. Слизняк попытался отбросить наглого человека он нагнулся и мотнул своим массивным телом в сторону, но Капитан успел отскочить назад. Катрина за это время успела освободить ногу
— Джим! Подбрось меня! — крикнула она и помчалась в сторону монстра
Чародей подготовил заклинание телекинеза и на пол пути к монстру подкинул Воительницу вверх. Она нанесла усиленный гравитацией весом воительницы и оружия удар по поднявшему голову чудовищу. Удар оказался настолько сильным что разрубил голову чудовища пополам аккурат между стебельками-глазами. Слизняк зашатался повалился на бок и наконец окончательно затих. Сали прошла по телу монстра в сторону разрубленной головы
— Эй! Это я собиралась его убить!
— Долго собираешь — улыбаясь парировала Катрина с ног до головы, покрытая кровью монстра
— Всё уже закончилось? — выглянул из-за своего укрытия Вернон
— Вылезай трусишка мы его уже убили! — эльфийка спрыгнула с туши — кстати спасибо тебе за помощь
— Ой да иди ты — встал на ноги лучник и начал отряхиваться
— Это всё, конечно, очень хорошо — подал голос гном — но может вы бл*ть отлепите от меня эту хрень?
— Сейчас разрежу паутину — Эган кряхтя поднялся на ноги и похромал к гному его спина отзывалась болью при каждом движении
— Эган! Ты ещё живой! — Воительница приятельски хлопнула парня по спине от боли тот чуть не упал на пол — что с тобой случилось?
— Он летать учился — усмехнулась Сали
— Угу, а теперь я вновь учусь ходить
Освободив Глоина и взяв глаз монстра в качестве доказательства выполнения условий сделки, отряд отправился искать проводника, который должен был ждать их у входа в этот зал чтобы наконец убраться из этих богами забытых шахт. Подъём показался наёмникам бесконечным, но наконец впереди показался свет. С момента отправления на задание прошло немало времени, но количество ожидающих людей не изменилось появилась лишь скамья для старосты. Видя приближение отряда, он вскочил со своего места, а народ заметно оживился
— Как успехи? — спросил старейшина
— Мы убили чудовище! — прогрохотал Капитан, доставая из мешка глаз
— Прекрасно! Боги были смилостивились над нами! Отпразднуем наше избавление!
Люди засуетились. В центр поселения стали стаскивать столы и всевозможные припасы. Вскоре столы начали ломиться от еды и выпивки
— Неплохие запасы для обречённых… — негромко сказала Сали
— Очевидно староста драматизировал — пожал плечами Джеймс
— Что делал? — с недоумением спросил Вернон
— Воины! Прошу за стол! Почётными гостями будете! — позвал староста
И праздник начался. Все принялись уплетать казённые харчи. Через некоторое время Эган решил немного прогуляться дабы утрясти содержимое желудка и размять ноги
— Я всегда говорил, что лучшее веселье это еда — усмехнулся парень, осматриваясь по сторонам
Весь отряд был занят: Катрина боролась на руках с деревенскими мужиками, Вернон пытался охмурить местных девиц, Капитан беседовал со старостой, Саланиэль пыталась перепить Глоина, а Джеймса донимали местные расспросами
Эган не выспался сперва больная спина не давала уснуть, а потом ещё и утро помешало сну. Он вылез из стога сена и побрёл в сторону вчерашнего застолья. Наконец дойдя до столов, он с радостью обнаружил что запасы съестного не были полностью уничтожены армией пирующих. Вокруг царила тишина, но долго она не продлилась. Через некоторое время послышалось кряхтение эльфийки. Она, как и множество гостей уснула прямо за столом. Она встала немного размялась и начала будить своего собутыльника — Глоина
— Эй пьянь бородатая проснись! — она начала тормошить гнома на что тот ответил ей что-то на своём родном языке и едва-ли это «что-то» было комплиментом
— Что тебе из-под меня надо! — наконец ответил Глоин отрывая голову от стола
— Собирайся! Мы скоро выходим!
— Да иду я иду!
Откуда-то со стороны вышел Вернон весь покрытый соломой
— Похоже я всё-таки затащил тех красоток на сеновал — улыбаясь похвастался лучников
— Ага сразу двух — сказала Катрина, садясь за стол — левую и правую!
— А тогда как я оказался на сеновале? — он всё ещё не мог поверить
— Ты отрубился прямо на моём месте и мне пришлось тебя отнести… нет я, конечно, хотела бросить тебя в ближайшую канаву, но всё же сжалилась над тобой
Вскоре из дома старосты вышел Капитан
— Собирайтесь. Староста выделил нам проводника
Найдя чародея, отряд выдвинулся в путь. На окраине деревни их ждал проводник по удивительному совпадению это был тот же человек что и вел их в недра шахты
— Эх знали бы мы что он может провести нас через горы не пришлось бы вылить того слизняка. Вежливо, при помощи угроз, мы бы попросили бы его нас провести, а деревенским бы сказали, что нам нужно подготовиться — тихо размышляла Сали
— Если-бы — протянула Катрина
— Куда мы теперь — поинтересовался Вернон
— Подальше от сюда — ответил гном
— Это-то понятно, а куда дальше?
— В Тальверн — ответил чародей
— А туда на кой? — не унимался лучник
— Тальверн — большой город, там есть портал и там наверняка есть работа
— Портал?
— Да, это штука для мгновенных перемещений на любые расстояния нужно отправить Эгана учиться
— Почему мы тогда ходим пешком, а не пользуемся этими порталами?
— Они опасные редкие сложные и опасные. Вот вошёл ты в него целым, а вышел скажем без ноги
— И ты отправляешь меня!? — возмутился парень
— Тебя не жалко
