Мы вышли из номера. Я быстро пошел к лестнице, Лорелин вцепилась мне в руку и не отставала ни на шаг. Я понимал, как сильно она была напугана, и был благодарен за ее выдержку. Мы подошли к холлу перед лестницей. Одна дверь была приоткрыта, и в щель смотрело испуганное лицо пожилой женщины.

— Что происходит? — спросила она нас. – Мне показалось, кто-то кричал. И почему нет света?

— Уходите из здания, — ответил я, не останавливаясь, – идет общая эвакуация. Бросайте вещи и выходите на террасу, а лучше немедленно уезжайте.

Женщина не отреагировала, и я не знал, возымели ли мои слова действие. Убеждать ее не было времени, и мы подошли к лестнице.

— Лорелин, — я обернулся к ней, чтобы сказать что-нибудь ободряющее, и увидел за ней существо. Ростом чуть ниже меня, сильно заросшее человекообразное существо стояло всего лишь в метре от Лорелин. По его легкому движению я понял, что оно собирается напасть. Реакция меня не подвела. Я ринулся вперед и с коротким замахом ударил кулаком в солнечное сплетение. По крайней мере, в то место, где оно должно быть у человека такого роста. Следом быстро нанес рубящий удар ребром ладони в область шеи. Мне доводилось таким приемом вырубать здоровенных парней. Существо всхрипнуло и начало медленно оседать на пол. Запоздало закричала Лорелин. Я быстро обернулся и обнял ее, прижав к себе. По коридору распространялось, уже знакомое мне, зловоние. И тут снова раздался крик. Он был ближе и гораздо громче. А за ним почти сразу же еще, но с другой стороны. Большая охота началась. И мы – люди были в ней добычей.