— Понимаешь, раньше мир был совершенно другим, и я успел его застать. Я боялся, что тебе будет больно слышать эти рассказы. Ты точно хочешь, чтобы я рассказал тебе о «Прошлом мире»?
— Да, рано или поздно, я всё равно бы узнала.
— Хорошо, — вздыхает отец, — тогда, слушай.
Он добавляет веток в костёр.
— Я тогда был ребёнком, но хорошо запомнил, как всё было в мире. Те развалины, в которых мы иногда находим полезные вещи, когда-то были городами, ты это знаешь. Там жили люди, им было тепло и уютно. Много лет ушло, чтобы люди смогли построить такие здания. Прости, я плохо знаю историю человечества, мне родители почти ничего не рассказывали в твоём возрасте. Попытаюсь рассказать то, что успел увидеть сам.
— Ничего страшного, мне всё равно интересно.
— Ладно. Так вот, все люди жили огромными группами. Как те поселения, которые мы иногда встречаем, но намного больше.
— Не хочу это вспоминать. В прошлый раз нам попалась небольшая группа каннибалов, мы были на волосок от смерти.
— Вот слушай дальше. Тогда люди не опускались до поедания других людей. Та группа, которую мы встретили, потеряла человечность и какую-либо мораль. Я не хочу, чтобы это случилось и с нами.
— И как люди жили в огромных группах?
— Сразу скажу, эти группы назывались «странами». Они были действительно большими. В некоторых более сотни миллионов человек, в других поменьше или, наоборот, намного больше.