-Тише, моя королева. Услышат, услышат!

            Но Мария была так счастлива, так кружила по комнате, вспоминая, как нервничал граф Н., как блестели его глаза, полные слез. Его губы шептали ей признание, а она стояла перед ним и была счастлива.

-В следующей жизни, возможно…- прошептал граф Н.

-В следующей жизни я буду любить вас так, как не могу в этой, — Мария выдала себя с головой и граф Н. качнулся, не выдерживая и не веря…

-Вы любите меня?

            А в следующее уже мгновение, когда Мария не сумела сдержать слез, он поцеловал ее и для королевы мир перестал существовать…

            «Хвала богам!» — подумала Октавия.

            Все решилось. Она докладывала Эжону о робких, украденных минутах свидания королевы и графа Н., о его визитах и их встречах в коридорах, проулках замка и пустых клетушках. Королева цвела, стала улыбаться, хоть и омрачалось ее счастье необходимостью скрываться.

-Прекрасно, — криво усмехался советник. – Молодец, Октавия!

            Октавия кивала.

-Ты ничего не видела, — улыбалась королева, когда граф Н. успевал одарить свою любовь украденным поцелуем, робким касанием или запиской.

            И Октавия снова кивала.

-Это пора прекращать, — хмуро сказал как-то Эжон. Октавия слышала, что положение самого Эжона зашаталось из-за одного из родственников королевы. – Она пишет к нему?

-Да, —  служанка улыбнулась: теперь ее ждало вознаграждение за труды, почет и уважением при дворе.