— Что ж, возможно я и присоединюсь к вам чуть позже.

— Тогда до встречи.

С этими словами художник Б. стремительно направился в сторону аукциона.

Ермолаев был ошеломлён такой неожиданной встречей, но его мысли занял тот самый экспонат, о котором упоминал художник Б. Неужели это тот самый портрет? В тот же миг он устремился на аукцион, в нем загорелась надежда лучшей жизни.

Придя на аукцион, он тут же увидел всю палитру красок, которую можно было себе представить, но его внимание привлекла кучка людей, столпившихся возле одной картины. Это был тот самый портрет ростовщика, и в момент, когда Ермолаев увидел его, взгляд ростовщика будто пронзил его насквозь, его взгляд был живее, чем взгляд любого живого человека. Ермолаев тут же отвёл взгляд и увидел своего нового знакомого.

— Я пришёл, как вы и рекомендовали.

— Это же отлично, я вот-вот начну свой рассказ, но мы не успели представиться. Я художник Б.

— Моё имя Виктор, приятно с вами познакомиться.

— Что ж, Виктор, сейчас начнётся мой рассказ, надеюсь вам будет интересно.

Когда цена в ходе торгов значительно возрастает, появляется художник Б. и заявляет, что обладает особыми правами на эту картину. В подтверждение своих слов он рассказывает историю.

Когда начался его рассказ, все посетители аукциона были увлечены им, а сам художник Б. вовсе не замечал, что происходит вокруг него. В этот момент Ермолаеву пришла в голову безумная идея. Его тело перестало слушаться его и действовало будто само, он лёгким движением рук бесшумно снял картину со стены и моментально удалился с аукциона, оставшись никем не замеченным. Он не помнил, как добрался до квартиры Клары, но запомнил, что для восстановления сил ему пришлось отлеживаться пол часа. Для того чтобы Клара не узнала про портрет, Ермолаев поставил его лицевой стороной к стене, и задник картины слился со стеной. После этого оставшуюся часть дня он провёл в постели, так как не знал, что его ждёт. Придя домой поздно, Клара не заметила портрет и легла спать, её примеру последовал и Ермолаев.