3. Встреча Нового года.
День ребятам казался нескончаемо длинным. Они с нетерпением ждали наступление праздника.
— Коля, а когда уже будет Новый год? Я его жду, жду, а он все не наступает, – поинтересовалась Оля.
И отложив в сторону куклу, с которой только что играла, подошла к брату. Коля, как всегда, был погружен в компьютерную игру и не обращал на нее никакого внимания. Тогда она наклонилась и дунула брату в ухо. Тот от неожиданности аж подскочил на стуле. Где-то там внутри уха так защекотало, что у мальчишки на глазах выступили слезы. Он покрутил у виска пальцем:
— Ты что дурочка? Я же могу так оглохнуть.
— А ты и так глухой, если я с тобой разговариваю, а ты молчишь. – Обиженно произнесла она.
Но увидев выступившие на глазах у брата слезы, уже жалела о своей выходке.
— Прости меня, ну прости меня, – заныла жалостливо.
— Какая же ты все-таки зануда. Из-за тебя меня только что убили. Теперь заново придется проходить уровень. Вот скажи, чего ты ко мне пристала? – спросил он ее, все еще потирая щекотавшее ухо.
— Я просто хотела узнать, когда наступит Новый год?
— Ночью.
— Посмотри, на улице уже темно. Значит сейчас наступит Новый год? – не унималась сестра.
— Нет, еще только вечер. Просто зимой рано темнеет.
Девочка немного помолчала, потом спросила:
— А ты бы хотел встретить Новый год в лесу со зверушками?
— Нет. Ночью там темно и холодно. Мне и дома неплохо.
Девочка вздохнула с сожалением:
— А я думала, что тебе тоже захочется посмотреть на праздник в лесу. Может мы сходим вдвоем?
— Олька, ты что больная? Зачем мы ночью попремся в лес? Ты хочешь, чтобы мы заблудились и нас в лесу съели дикие звери?
— Не бойся. Никто нас не съест. Они сами пригласили нас на свой праздник.
— Ну ты и фантазерка!
— Ничего и не фатазерка, – слегка коверкая слово, обиженно произнесло она. – Днем, когда ты катался на лыжах, я познакомилась с бельчонком Шустриком.
И сестра рассказала брату, как произошло их знакомство.
— Ха, ха, ха, – рассмеялся Коля, – Кто же тебе поверит? Тоже мне сказочница.
— А вот я и не вру, – обиженно надув губы, – произнесла Оля. – Если не веришь, можешь спросить у бабушки, она мне дала елочные игрушки, чтобы я подарила их своим новым друзьям.
В это время дверь в комнату отворилась и на пороге появился папа:
— Ребята, хватит бездельничать, пойдите лучше помогите бабушке и маме накрыть стол.
Дети обгоняя друг друга кинулись в гостиную.
Вскоре стали собираться гости. Дом наполнился шумными голосами, поздравлениями. И вот уже все сидели за праздничным столом. Поднялся дедушка и произнес тост:
— Вот и закончился еще один год. Вместе с ним пусть улетят все невзгоды, болезни и неприятности. А в нашей памяти пусть останутся только приятные воспоминания! За уходящий год!
Раздался хрустальный звон бокалов.
Дети еще какое-то время побыли со взрослыми за столом, а затем отправились в свою комнату. Следом пришла мама:
— Ребята, пора отдыхать. Расправляем постели и на боковую. У вас сегодня был насыщенный день, столько впечатлений, так что никакие возражения не принимаются.
— Мам, а как же подарки, Дед Мороз? – поинтересовался Коля.
— Фу, я не хочу спать. Хочу подарки – захныкала Оля.
— Ваши подарки никуда не денутся. А вот Деда Мороза вы все равно не увидите. Когда он приходит в дом, он надевает шапку невидимку, чтоб его никто не видел.
— А зачем? – хором спросили дети?
— Чтоб его никто не мог задержать в доме. Всем захочется побыть с ним подольше, потанцевать вокруг елки. А ведь ребят очень много, а он один, а получить подарки к празднику должны все дети. Ну теперь все понятно?
— Понятно, – грустно протянул мальчик.
— А я все равно хочу сразу увидеть подарки. Не хочу ждать до утра, – капризно топнула ножкой Оля.
— Ладно, так и быть, я вас разбужу, как только Дедушка Мороз их вам принесет. А теперь по кроваткам и спокойной ночи!
— Спокойной ночи мамочка!
Щелкнул выключатель. Мама вышла, прикрыв плотно за собой дверь. В комнате остался гореть только тусклый огонек ночника. Вскоре со стороны Колиной кровати послышалось тихое посапывание. Оле пришлось приложить немалые усилия, чтобы не заснуть. Она терла глаза, встряхивала время от времени головой, и в то же время, прислушивалась к каждому шороху за окном. Глаза уже начали потихоньку слипаться, как вдруг она услышала легкое царапанье по оконному стеклу. Подскочив с кровати, тут же подбежала к окну. Сквозь ночную пелену разглядела мохнатую лапку.
— Да это же бельчонок! – вырвался радостный возглас.
И подставив стул, девочка взобралась на подоконник. Открыв форточку спросила:
— Шустрик, это ты?
— Конечно я, кто же еще? А вы что уже спите? А как же наш праздник?
— Подожди минутку, мы сейчас.
Спустившись, Оля подошла к постели брата и стала его тормошить:
— Коля, Коля, просыпайся. Нас уже ждет бельчонок. Нам надо идти на праздник. Фу, у меня на тебя уже никаких невров не хватает. Непросыпалкин какой-то.
Брат тер глаза спросонья и не мог понять, чего от него хочет сестра. Полусонный, он все-таки поднялся, оделся впопыхах и поплелся в прихожую вслед за сестрой. Через несколько минут они были уже готовы. Оля осторожно отворила дверь, чтобы та не скрипела, слегка подтолкнув вперед брата, вышла следом за ним. Как только они очутились на улице, в лицо им дунула легкая снежная заверюха. Слегка покружив у ног, побежала по тропинке в сторону леса, как бы приглашая вслед за собой.
— А где все гости, где праздник? – поинтересовался Коля, оглядываясь вокруг.
— Ребята, пошевеливайтесь, а то мы опоздаем. И Деда Мороза не увидим и подарки не получим. – Стал поторапливать их бельчонок.
Коля опять потер глаза, только сейчас уже от удивления:
— Разве белки могут разговаривать? Или мне все это снится?
— Могут, могут. И это не сон.
Оля схватила брата за руку, и они поспешили вслед за Шустриком, двигающемуся вприпрыжку по тропинке в сторону леса. Время от времени он оглядывался, проверял, не отстали ли ребята. Легкий морозец пощипывал их то за нос, то за щеки. Оля натянула свой шарфик повыше, чтобы прикрыть нос, а также заботливо поправила шарфик брату, и они продолжили свой путь. Под ногами приятно поскрипывал снежок. По обе стороны тропинки возвышались стройные сосны и ели, покрытые инеем и отливающие серебром в голубоватых лучах лунного света. Они тихонько махали своим пушистыми ветвями, словно приветствуя детей. Оля с Колей с восхищением смотрели на преобразившийся сказочный ночной лес.
— Ну вот мы и пришли, – произнес Шустрик. – Полюбуйтесь, какая красота!
Перед ребятами открылась опушка леса, в центре которой красовалась высокая ель в новогоднем праздничном убранстве. Вокруг нее толпилось множество зверей. Ребята слегка заволновались:
— А они нас не съедят?
— Коля, мне немного стало страшно. – И Оля поплотнее прижалась к брату.
— Вы чего испугались? – стал подбадривать их бельчонок.
— Посмотри тут и лисы, и волки и даже медведи, – чуть слышно добавил мальчуган.
— Ой какие вы смешные. Оля я же говорил тебе, что у нас волшебный лес. В Новогоднюю ночь вас тут никто не обидит. А тем более ваш дедушка Михаил Петрович – он охраняет наш лес, подкармливает нас, защищает от браконьеров. Его мы все уважаем. И никто из нас не посмеет обидеть его внучат. Ну смелее, я вас сейчас со всеми познакомлю, – и он слегка подтолкнул малышей вперед.
Увидев гостей, лесные хозяева окружили детвору. Вперед выступил Михайло Потапыч:
— Мы лесные жители очень рады вашему приходу на наш праздник. Не бойтесь, тут вас никто не обидит. Скажите, вам нравится наша елка?
— Да, очень красивая.
Где-то вдалеке послышался перезвон колокольчиков. Все вокруг вдруг заволновались.
— Ой, слышите, слышите? – Спрашивали они друг у друга.
— Это Дед Мороз со своей внучкой Снегурочкой едут к нам на праздник, – пояснил Михайло Потапыч, – глядя на удивленные взгляды ребят.
В тот же миг на поляне показалась тройка белоснежных скакунов с серебристыми развивающимися гривами. Сани остановились. Дед Мороз и Снегурочка, не спеша выбрались из расписных саней и отряхивая на ходу свои шубы, направились прямо к елке.
— Ну вы меня в этом году удивили! Посмотри внученька, какую красавицу нарядили. Не елка, а одно загляденье. Хороша, хороша, ничего не скажешь. А как украсили-то замечательно.
— Ну что дедушка, я тоже вижу, что у них уже все готово к началу праздника. Значит можно начинать. – Улыбнулась Снегурочка.
Но тут со стороны леса раздались громкие хлопки крыльев. Все обернулись. Большая черная ворона – Каркуша, усевшись на одну из ближайших веток на краю опушки, прогорланила:
— Кар, кар! Как я погляжу, вы решили всех оставить на Новый год без подарков. Где же ваш волшебный мешок с гостинцами?
Дед Мороз с внучкой поспешили к саням. Сани действительно оказались пустыми.
— Вот те раз! Да куда же он мог подеваться?
— Это она и украла, – зашумели звери. – Накануне она воровала с елки украшения. Мы еле забрали их у нее. Видимо эта воровка решила нам отомстить.
— Успокойтесь ребята. Ей не под силу поднять такой тяжелый мешок. Скорее всего мы потеряли его по дороге пока ехали сюда. Вот беда так беда. Ничего не поделаешь, придется возвращаться. Надо искать пропажу. А то какой же Новый год без подарков. – Горестно вздохнул дедушка.
— Кар, Кар! Посмотрите, – разгалделись они. И нечего на меня напраслину зря наводить. Не брала я ничего, но видать видала вашу пропажу.
— А ну быстро признавайся, где видала? А то тебе не поздоровится, – зашумели звери.
— Тихо, тихо. Не надо шуметь, – стала успокаивать их Снегурочка, – сейчас разберемся.
— Каркуша, дорогая, помоги нам найти пропажу. В этом мешке и для тебя подарок припасен. Чем быстрее найдем, тем быстрее начнется праздник.
— Так уж и быть, уговорили. Но с вас подарок без обмана.
— Конечно. Зачем нам с дедушкой тебя обманывать?
— Ну тогда следуйте за мной, покажу. Он тут недалеко у обочины дороги валяется.
Тут вперед выступил Михайло Потапыч:
— Я один пойду, а Каркуша мне поможет. А вы начинайте праздник без нас.
Они удалились. Лесные жители и гости встали вокруг елки. Дедушка Мороз взмахнул своей волшебной палочкой и на ней зажглось множество разноцветных огоньков. На опушке леса стало светло как днем. Огоньки переливались, искрились всеми цветами радуги и пробегали волной от самой макушки елки до ее нижних веток. Все зашумели от восторга:
— Какая красота! Новый год, Новый год наступил!
Оля с Колей такой красоты тоже никогда не видали. Они смотрели на переливающуюся елку во все глаза:
— Оля, зря я тебе не верил. Неужели это все взаправдешное? Или это мне только снится?
— Ничего и не снится. Я же с тобой разговариваю.
— Это ничего не значит. Во сне мы все разговариваем.
Тогда Оля взяла и ущипнула брата за щеку.
— Ты чего щиплешься? – возмутился брат.
— Раз тебе больно, значит ты не спишь. А во сне – это все как понарошку, тебе не было бы больно.
— Кто тебе такое сказал?
— Это нам в садике рассказывали.
Но тут Дед Мороз ударил посохом о землю и над опушкой зазвучала музыка. Все взявшись за руки стали кружиться в хороводе. Вернулся Михайло Потапыч с Каркушей и присоединились к общему веселью. Музыка и смех еще какое-то время звучала над лесом. Все веселились и танцевали. Тут Снегурочка произнесла:
— Дедушка Мороз, ну вот и пришло время подарков.
— Ты права внученька. Поспешим друзья к нашему чудесному мешку.
Все подошли к санкам, где красовался большой красный мешок. Без гостинцев никто не остался, даже ворона Каркуша и та получила увесистый пакет. Но тут Снегурочка обратила внимание на двух малышей, стоявших в сторонке:
— А вы почему не по подходите, неужели не хочется получить гостинец? А ну бегом к Деду Морозу.
Оле — дедушка вручил большую говорящую куклу, а Коле – электронного робота. А потом взмахнув руками заохал:
— Ох совсем стал старенький, ведь чуть не забыл, какой же Новый год без конфет.
И протянул детям пакеты со сладостями.
— Ну что друзья, нам с внучкой пора в путь дорогу отправляться. Нас ждут еще во многих местах. Надо успеть всех поздравить с праздником. А вы продолжайте веселиться. Праздник еще не закончился.
— Дедушка, а давай мы подвезем Колю с Олей домой. Я думаю им уже пора возвращаться.
— Ну конечно, конечно. А ну быстрей забирайтесь в сани.
Попрощавшись со всеми и поблагодарив их за такой радушный прием, за замечательный праздник, ребята уселись поудобнее. И не успели моргнуть глазом, как оказались у крыльца своего дома.
— Ну что ребята будем прощаться. Мы с внучкой надеемся, что вам понравился праздник и наши подарки. А теперь нам пора. Надо спешить.
Тройка тут же взвилась и исчезла, оставив после себя лишь белую змейку снежной заверюхи. Помахав вслед, дети тихонько вошли в дом. Раздевшись незаметно проскользнули в свою комнату. Там было тепло и уютно. Из гостиной доносилась тихая музыка и негромкие голоса. Забравшись под теплое одеяло, дети быстро согрелись и незаметно для себя погрузились в сон. Через какое-то время дверь в спальне скрипнула и на пороге показались папа с мамой.
— Ах, как же они сладко спят мои воробушки. Даже жалко их будить.
— Ну тогда и не будем их беспокоить, предложил папа. Утром получат свои подарки. Видишь на столе подарки, видимо кто-то из гостей уже успел поздравить.
Они тихонько вышли, прикрыв за собой дверь.
Проснувшись, Коля первым делом кинулся к столу, где он оставил своего робота. На столе было пусто. Ни робота, ни Олиной куклы, ни конфет. От обиды у него на глазах навернулись слезы.
— Как же так? – Подумал он, – неужели это был, все-таки, лишь сон?
Мальчишка, опустив голову, с грустным выражением лица, поплелся в гостиную. Не успев подойти к елке, Коля увидел вбежавшую в комнату сестру с округлившимися глазами:
— Коля, где наши новогодние подарки? Это ты их забрал? Отдай сейчас-же мою куклу и конфеты.
— Вы чего с утра расшумелись? – Строго спросила бабушка, вошедшая следом за внучкой. – Видите, все еще отдыхают.
— Фу, так значит это был не сон, и это мне не приснилось? Оля, да успокойся ты, ничего я не брал Мне бы тоже хотелось узнать куда они подевались?
— Вы что потеряли? – Спросила Надежда Петровна.
— У нас на столе в комнате лежали подарки, а утром мы их не нашли.
Коля с укором посмотрел на бабушку.
— Господи, да ваши подарки все под елкой лежат. Посмотрите сколько их там.
Действительно, под елкой было множество всяких коробочек и пакетов, подписанных, для кого они предназначались. Рядом со всеми подарками находились и подарки, которые им вручили лично Дед Мороз и Снегурочка. Вздохнув с облегчением, детвора, схватив все это в охапку, побежали рассматривать их.
— Смотрите только сладости с утра пока не ешьте. Не перебивайте аппетит. Скоро будем завтракать. – Крикнула бабушка, вслед убегающей детворе. Покачала головой, заулыбалась и не спеша направилась в сторону кухни готовить завтрак.
Детвора, забежав в комнату и разложив свои подарки на полу, стали с любопытством их рассматривать. Такого количества гостинцев у них еще никогда не было.
— Как жалко, что Новый год, только один раз в году, грустно произнесла Оля, а потом добавила: – Коля, давай теперь каждый год приезжать к дедушке с бабушкой на новогодние праздники?
— Я не против. Оля, представляешь, если я расскажу в классе, как встречал Новый год в лесу, все мои одноклассники обзавидуются.
— Да только жалко, что никто не поверит. Но ты если что не переживай. Ведь мы то с тобой знаем, что все это было на самом деле.