Перевожу взгляд на Клэр. Золотистые волнистые волосы забраны в хвост; на пухлых губах бежевый блеск; длинные ресницы, накрашенные тушью; узкое серое платье ниже колен; ботинки на высоком каблуке. Никакой пошлости, только утонченная красота. Если сравнить с другими, выглядит очень скромно.

– Пойдем покурим, – зову я Клэр, смотря в спину удаляющейся Мел.

Спрятавшись от ветра за углом между стеной корпуса и пристройкой крыльца, я затягиваюсь. Ужасная привычка, но курить я начала после смерти дедушки, когда сбежала в Балтимор к подруге Бри, которая старше меня на пять лет. На тот момент мы не виделись года полтора, и я была шокирована, произошедшими в ней изменениями. Милая девушка, присматривавшая за мной в детстве, заплела дреды, набила тату и сделала пирсинг.

Тогда мне казалось, что отъезд хорошая идея. У Клэр зарождались отношениях с Лео, и я была рада за них. Мне так не хотелось разрушать их отношения в самом начале, перетягивая внимание подруги на себя, и я поглубже запрятала чувства, откладывая разговоры на подходящее время. А узнав о болезни мамы, у меня земля ушла из-под ног.

Это стали самые страшные две недели в моей жизни, сначала похороны, потом больницы. Я потеряла главный ориентир – дедушку. Часть души умерла с ним, а часть умирала с мамой. Все происходило словно в тумане: сбор вещей, покупка билет на автобус, дорога. И вот я уже стучу в дверь Бри. Она, ничего не спрашивая, разрешила остаться у нее. Почти весь июль и часть августа алкоголь и травка туманили мозг и отодвигали боль в дальний угол.