— Прошу прощения, что ублюдочность господина городского мага заставила меня испортить вам вечер. Всего доброго.

Проходя у самого края стола, девушка ухватила скатерть за кончик и потянула за собой. Элементаль, не оглядываясь, покинула столовую, с усмешкой слушая звон разбитой посуды за своей спиной, причитания выскочившей на грохот прислуги и ругань Кэйна. Нет, в этот раз ничего уже не уладится. Он все же довел ее до ручки.

*****

Оставив погром в кухне слугам, Кэйн, переборовший в себе желание немедленно осадить зарвавшуюся элементаль, пригласил Мариана в свой кабинет и приказал служанке принести туда чай. Указав гостю на удобное кресло перед письменным столом, мужчина уселся напротив него и на мгновение застыл каменным изваянием, подумав о чем-то крайне неприятном. По крайней мере, по его лицу можно было предположить именно это. Сперва Мариан решил помолчать, не отрывая мага от его мыслей, но потом не удержался от вопроса, ответ на который предполагал и сам, но хотел лишний раз получить подтверждение своей догадки.

— Простите меня за излишнее любопытство, но я просто не могу не поинтересоваться, — предельно вежливо заговорил молодой человек. – Скажите, эта девушка… Это ведь Медная, я прав?

— Медная? – переспросил Кэйн. – О чем вы?

— Неужели никогда не слышали? – усомнился его гость. – Медная – магичка из запрещенной ветви, обладающая талантом, природу которого никто не может определить. Сплошная загадка, ведь никому также пока не удалось точно указать, ни в какую ветвь она входит, ни способ, которым умудряется заставлять магическое подполье плясать под свою дудку. За столь необычный для наших земель цвет волос ее прозвали Медной.