Лёжа на диване, Майкл думал о предложении мистера Свифта: куда это может его привести и о том, чтобы, как можно ощутимее, облегчить это задание для себя и своих друзей. Он сомневался не в друзьях, а в себе, стоит ли его так сильно желаемая свобода того, чтобы совершать незаконные поступки и втягивать в это своих друзей. Почувствовав, как ноет его желудок от голода, Майкл пошёл на кухню. Заметив, что сидел в темноте, посмотрел в окно. За окном последние лучи солнца светили так тускло, что они не могли осветить его комнату. Включив свет и посмотрев свои запасы продуктов, он понял, что не имеет ни малейшего желания браться за готовку. Найдя для себя альтернативный вариант, он залил в чайник холодной воды и поставил его на газовую плиту. Взяв из навесного кухонного шкафчика упаковку на половину засохших булочек сахар и сухое молоко, он разложил всё на чистом столе. Взяв из упаковки одну булочку, он сел за свой компьютер. Всё ещё раздумывая о предложении отчима, Майкл, держа мышку в руке, смотрел на монитор компьютера, когда вдруг он почувствовал вибрацию телефона и приглушенный звук мелодии. Отпустив мышь, он достал из кармана телефон, который уже звенел на всю громкость, и, посмотрев на дисплей телефона, он вспомнил про соревнования, в которых он должен принять участие. Ответив на звонок, Майкл сказал:
– Хай, Стэн! Я, как раз, собираюсь выезжать!
– Майкл уже половина девятого часа вечера! Не говори, что ты забыл про соревнования!
– Нет Стэн, я не забыл! Я же сказал, что выезжаю! У меня просто была одна проблема! – ответил Майкл.
– Что за проблема? – спросил Стэн.
– Расскажу, когда встретимся! Ладно, я бросаю трубку, скоро буду! – сказал Майкл.
– Поторапливайся! Твой бой скоро объявят! Лучше выезжай на такси! – посоветовал Стэн.
– Хорошо! – сказал Майкл и быстро начал переодеваться.
На остановке он нанял такси.
– Спортивный клуб «Сила» это на…
– Это тот, в котором сегодня соревнования? – перебив Майкла, спросил таксист.
– Совершенно верно! – ответил Майкл и сел на заднее сидение машины.
Всю дорогу Майкл, задумавшись о том, насколько мал его город, смотрел в окно, храня молчание.
– Что-то ты поздновато едешь туда парень, – сказал таксист и спросил, – едешь туда в качестве зрителя или участника?
– Участника, – ответил Майкл.
– Так и знал! – вскликнул таксист и, спросил, – в каком весе выступаешь?
– До семидесяти пяти килограммов, – ответил Майкл.
– Мой сын тоже выступает в этом весе! – с улыбкой сказал таксист и добавил, – только вот он вчера проиграл один бой и будет биться только в утешительном бою! Зато он бился с сыном легендарного Джона Харрисона!
– Вашего сына зовут Рей Беннет? – удивлённо спросил Майкл.
– Да, так его и зовут, – ответил таксист и, спросил, – ты видел его бой вчера?
– Да, – улыбаясь ответил Майкл и, добавил, – и смотрел я с лучшего места в зале!
– А мне так и не удалось посмотреть на это. Я ведь работаю, – уныло сказал таксист и увлечённый разговором спросил, – и как тебе мой сын? Достойно проиграл?
Майкл, вспоминая бой ответил:
– Да, он был хорошим соперником, наверное, даже одним из сильнейших моих соперников.
Услышав это, таксист посмотрел в зеркало заднего вида и сказал:
– Соболезную о смерти твоего отца парень! Твой отец был отличным спортсменом.
Майкл, не зная, что ответить на слова таксиста, пробурчал слова благодарности и, отвернувшись к окну замолчал, задумавшись о предстоящих боях, лишь отдельные силуэты знакомых ему зданий отвлекали его от размышлений.
Остановившееся прямо у дороги такси привлекло внимание нервно ходившего из стороны в сторону молодого парня. Увидев знакомую фигуру, он подбежал к машине.
– Сколько с меня? – выходя из машины, спросил Майкл.
– Это за мой счёт парень! – с улыбкой ответил таксист.
– Вы серьёзно? – спросил Майкл.
– Да! Удачи тебе чемпион! – ответил таксист.
– Спасибо вам! – сказал Майкл
Майкл направлялся в клуб, когда услышал знакомый голос Стэна, окликнувшего его.
– Стэн, это – ты? – спросил Майкл.
– Да, я! Почему так поздно? Неважно, главное, что твой бой должны были объявить ещё пятнадцать минут назад, но отец об этом позаботился и твой бой – следующий! – нервно восклицал Стэн.
– Тогда пойдём готовиться! – сказал Майкл и бегом миновал вход в здание.
Переодевшись, Майкл сел на массажный стол и сказал Стэну, который забинтовывал его руки:
– Извини, что я опоздал! Просто ко мне приехал мой отчим и, как обычно, читал мне свои нотации.
Стэн, посмотрев на разбитую губу Майкла, спросил:
– Видно не только нотации он тебе читал, дружище! Не переживай, отцу всего лишь пришлось попросить танцоров выступить немногим раньше. Кстати, бой Барри уже прошёл, и если ты выиграешь этот бой, то выйдешь в финал, а там уже неважно, кто победит. Главное – наш зал будет на высоте.
— Ха-ха, Стэн! Очень смешно, – улыбаясь сказал Майкл и, спросил, – а с кем я буду сейчас биться?
– С нашим малышом Джонни, – ответил Стэн и, спросил, – готов стереть его в порошок?
– Мне больше интересно проверить, чему обучили его в другом зале, и, естественно, стереть его в порошок! – весело ответил Майкл.
Открыв дверь в раздевалку, тренер Петрович, посмотрев на парней, сказал:
– Наш выход через пять минут, парни! Майкл, ты как? Готов к бою?
– Да, я готов, тренер! – ответил Майкл, спрыгнув с массажного стола.
– Главное, не забывай, твой противник проворный и шустрый парень, поэтому прижимай его к углу и обрушивай на него шквал молниеносных ударов, – сказал Петрович, проверив на Майкле перчатки и похлопав его по плечу, открыл ему дверь из раздевалки.
Ведущий, выйдя на ринг, представил бойцов:
– Снова здравствуйте, дамы и господа, поприветствуйте бойца в красном углу, который представляет спортивный клуб «Сила» – Майкл «Демон» Харрисон, весом в семьдесят два килограмма, восемнадцать лет, кандидат в мастера спорта по боксу, участвовал только в региональных любительских соревнованиях среди юниоров. А теперь поприветствуйте бойца в синем углу – Джонни «Малыш» Шеридан, весом в семьдесят килограмм, девятнадцать лет, кандидат в мастера спорта по боксу. Участвовал в региональных и межрегиональных соревнованиях. Рефери этого боя Питер Грин.
Рефери, встав на середину ринга, подозвал бойцов:
– Так ребята, я хочу видеть чистый бой, всегда слушайте мои указания! Всегда держите защиту, не бить ниже пояса, не кусаться, не трогать затылок противника, потрогайте перчатки и расходитесь по своим углам!
Майкл с улыбкой посмотрел на своего соперника и протянул ему свои руки в перчатках. Джонни, сохраняя концнтрацию, ответил ударом по перчаткам в знак уважения к сопернику.
Рефери приказал:
– Хорошо, парни, разойдитесь по своим углам!
Майкл, встав в своём углу и, подправив каппу во рту, почувствовал изменение своего восприятия окружающего мира, как будто окружающий мир перестал существовать. Он видел только своего соперника, и мысли его замедлили свой ход так, что Майкл машинально полностью доверился своим первобытным инстинктам. Он не слышал криков, свистов, и ободряющих восклицаний (хотя весь зал гудел, было довольно шумно), для него существовал только ринг, соперник, и ожидаемый результат. Майкл чувствовал, что ринг – это, его дом, его территория. Здесь он чувствовал себя хозяином своей жизни. Здесь исчезали все угнетающие его мысли о повседневных заботах, воспоминания о прошлом и планы на будущее. Ринг, вот то место, где он чувствовал дух соперничества: его прожигало изнутри желание сразиться с любым противником, посмевшим вступить на этот ринг, и сейчас он видит перед собой очередного смельчака и всё, что его сдерживает это – ожидание столь сильно желаемого гонга, предвещающего начало сражения. На землю Майкл вернулся, только услышав голос Стэна, который желал ему удачи. Утвердительно кивнув, Майкл услышал гонг, и тут же в несколько быстрых рывков занял центр ринга. Следя за своим соперником, он ждал подходящего момента для атаки, но его соперник сохранял хладнокровие и передвигался по рингу настолько неторопливо, насколько ему позволяла ситуация. Внезапно Майкл, как грохот грома услышал зов своего я: «Вот – мой шанс!» и его тело в один нырок сократило дистанцию между ним и его соперником. Майкл быстро нанёс правый прямой, но мимо цели. Этот промах заставил его вернуться на землю. «Шустрый», – пронеслось в его голове так быстро, что не успел он опомниться, как его левая рука замахнулась и снова мимо цели. Тут же он получил ответную комбинацию правого и левого бокового от Джонни. Получив два плотных удара, Майкл сделал пару уклонов и отступил назад. Его соперник тут же сделал попытку занять центр ринга, отчего Майкл просто рассвирепел и снова ринулся в атаку. Сделав нырок вперёд, Майкл вложил весь свой вес в левый боковой удар. Джонни удалось блокировать удар, но его отбросило к углу ринга. Майкл, не теряя возможности наказать соперника, продолжил атаку. Нет, не все его удары настигали цели, а его соперник не терял возможности нанести встречный удар, пробивая бреши в обороне Майкла. Как раз один из таких встречных ударов, а именно правый апперкот, попавший прямо в челюсть Майкла, от которого Майкл пошатнулся и на мгновение потерял равновесие, изменил картину происходящего. Теперь Джонни воспользовался шансом и отпрыгнув от угла, прижав Майкла к канатам стал атаковать. Майкл, все ещё оглушённый, машинально уклонялся от ударов своего соперника. Чувство собранности и умение предугадать действия соперника наперёд не передалось Майклу от отца, а было результатом длительных и утомительных тренировок, которые были в порядке вещей для него, как утоление чувства голода или жажды. Судя по манере ведения боя, тактика Джонни заключалась в полной концентрации и понимании окружающего его мира – сначала подумай, потом действуй. Наверное, поэтому Джонни не атаковал слишком часто, а лишь для того, чтобы не забывать о защите. Майкл, уклонившись от левого бокового удара, взял противника в клинч. Почувствовав руку рефери на своём плече, Майкл оттолкнул противника. Теперь Джонни контролировал центр ринга. Майкл, не решаясь сломя голову ринуться в атаку, занял оборонительную позицию. Пытаясь спровоцировать противника на ошибку, Майкл задерживался у самого угла ринга, и в один из таких провокационных задержек ему всё же удалось заманить Джонни на атаку. Первый же джеб Майкл отбросил в сторону и в один момент ответил левым боковым. Получив встречный удар, его противник, не желая сдавать позиции, сделав нырок, ударил правым хуком. Майкл, не успев блокировать удар, быстро взял противника в клинч и, отбросив Джонни к канатам, нанёс комбинацию из трёх хуков по корпусу противника. Майкл, заметив, как скривилось лицо противника, отпрыгнул вправо, сразу же выстрелил правым прямым в голову, попав в цель, он тут же применил левый хук. Джонни уклонился от последнего удара и нанёс ответный правый боковой удар. Майкл, почувствовав резкую боль и, в тот же момент поняв, что он не может вдохнуть, сделал попытку отступить от противника, блокируя корпус. Однако, Джонни не хотел терять преимущества и прыжком настигнув Майкла, нанёс ему левый прямой, и не теряя времени, сразу (чувствуя свою устойчивость и выгодную позицию) нанёс ещё и правый боковой удар прямо в челюсть, отчего Майкл беспомощно упал на спину.
Почувствовав, как кто-то массажирует его виски, Майкл понемногу стал приходить в себя. Осмотревшись усталым и полностью отрешённым взглядом, Майкл понял, что он сидит у своего угла ринга без перчаток, а Стэн массировал ему виски и что-то говорил.
– Что ты сказал? – спросил Майкл.
Стэн, присев, осмотрел Майкла, и ответил:
– Наконец-то, ты сказал что-то внятное, а то с того момента, как тебя вырубили, ты бормотал что-то непонятное, – и спросил, – как ты себя чувствуешь?
Майкл, вздохнув, прислушался к словам комментатора:
– Да, дамы, и господа, всего за двадцать семь секунд до окончания раунда бой закончился нокаутом, и Джонни Шеридан по прозвищу «Малыш» выходит победителем из этой зрелищной схватки!
Повернувшись к Стэну, Майкл с улыбкой на усталом лице ответил:
– Чувствую себя как парень, побывавший в нокауте. Как это выглядело со стороны, Стэн?
– Ну, в целом бой был зрелищным, – ободряюще хлопая Майкла по плечу, сказал Стэн, – ну давай, вставай, дружище, нам пора освободить ринг.
Проводив Майкла до раздевалки, Стэн хотел было уйти, но Майкл его остановил, сказав, что хочет с ним поговорить. Стэн зашёл в раздевалку вместе с ним, со словами:
– Хорошо, только давай в темпе, мне ещё Тарана надо подзарядить.
Майкл, рухнув на скамейку, сказал:
– Раз уж ты сказал: «в темпе», я перейду к главному. Ко мне сегодня приезжал отчим и предложил заманчивое, но очень щекотливое дело…
– Какое дело? – спросил Стэн.
– Он сказал, – продолжил Майкл, – что слезет с моего хвоста навсегда и, вдобавок, обеспечит меня неплохой суммой денег, но…
– Всегда есть «но», – с улыбкой вновь перебил Стэн и, в довершение вышесказанному, добавил, – этому я научился ещё в детстве по мультикам и фильмам!
– Хах! Да ты у нас, видно, вундеркинд, – смеясь сказал Майкл, – Так вот, взамен он просит провернуть одно дело, аферу, – поправил себя Майкл и, предугадав, что Стэн его опять перебьёт, сделал паузу. Стэн не заставил себя долго ждать:
– Что за аферу? – спросил Стэн.
– Грабануть один из филиалов его банка, взломать клиентскую базу и перевести деньги оттуда на другой счёт, а потом сбежать и жить в своё удовольствие, – спокойным тоном ответил Майкл.
– Видно, Малыш на совесть настучал тебе по голове, что ты даже придумал такой боевик, пока лежал без сознания, – смеясь, но всё же сочувствуя, сказал Стэн и, в сердцах, раздражённо воскликнул, – и о чём только думал отец, посылая парня без подготовки на соревнование, где решается лидерство спорткомплексов и за звание лучшего среди них!?
– Знаешь, Стэн, твой отец только предложил, а я согласился! Так что полегче, поснисходительнее относись к своему отцу. Он всего лишь человек, а человек – не идеален. Тем не менее, он прожил в этом мире порядком больше тебя, значит, опытней, да и вообще, радуйся, что он у тебя есть! – осуждающе сказал Майкл и, сменив суровый тон на весёлый, продолжил, – пока я был в отключке, я видел тебя, одетого в балетную пачку и боксёрские перчатки!
– Значит, он тебя побил даже сильнее, чем я думал, – ответил Стэн и, выходя из раздевалки, сказал, – Мне надо работать, а насчёт аферы ещё поговорим.
– Хорошо, – ответил Майкл уже ушедшему, Стэну.
– Ну, вот и всё, дамы и господа, финальные бои закончились. Медали, грамоты и денежные чеки распределены. Скажу вам, что лично мне из всех боёв больше всего запомнился бой Тарана с Малышом. В этом бою было буквально всё: – проверка на прочность, отличная тактика ведения боя, но, если вы считаете, что судьи отдали победу Барри незаслуженно, то я советую посмотреть этот бой ещё раз в записи на диске сегодняшнего мероприятия, который уже завтра появится в продаже. Вы убедитесь, что победа Тарана оправдана, и его ждёт отличное будущее в большом спорте. С вами был я, ваш спортивный комментатор, Роберт Хоуп. Доброй ночи и до новых встреч!
Люди неторопливо покидали спорткомплекс, переговариваясь между собой об увиденном зрелище. Майкл, поздравив Тарана, с его победой, попрощался с ним и пошёл к Стэну, в офис заведующего,
– А где твой отец? – спросил Майкл у Стэна.
– Он уже уехал, – ответил Стэн, подписав документ и отложив его в сторону.
– Жаль…, а я хотел извиниться, что не оправдал его доверия, – задумчиво сказал Майкл.
– Не беспокойся на этот счёт, он понимает, что ты старался, – успокоил Стэн и, поменял тему разговора, – мне больше хочется поговорить о той афере, которую предложил тебе твой отчим. В смысле, ты ему доверяешь? Ты уверен, что он тебя не кинет, а то и подставит?
– Я даже не знаю, Стэн. Меня самого беспокоят эти мысли. Однако, он говорил об этом так уверенно, как будто он продумал это всё до мелочей, и ему нужен был кто-то надёжный для целостности его плана или для того, чтобы не марать собственные руки…
– Допустим, это так, Майкл, мы к этому ещё вернёмся. Чем я могу тебе помочь?
– Ну, я ему сказал, что подумаю над его предложением, а он сказал, что если я соглашусь, то мне надо будет найти пару смелых парней…
– Ты знаешь, Майкл, я отношусь к тебе как к брату, – перебив его, сказал Стэн, – я с тобой, хоть на смерть пойду, но, всё же, хотелось бы быть уверенным, как в плане, так и в том, что нас не подставят. Ты попробуй надавить на отчима, мол, вдруг ты обратишься в полицию или что-то в том же духе. Оцени его реакцию, а потом сделай выводы, стоит ли ему доверять, что он за фрукт.
– Хорошо, Стэн, спасибо! – воодушевлённо сказал Майкл, – я так и сделаю.
– Кстати, а кого ты планируешь вербовать третьим? – с интересом спросил Стэн.
– Думаю взять Бена, – с улыбкой ответил Майкл, – его семья переживает финансовые беды. Вот я и хочу помочь ему взамен его помощи мне.
– М-да, Майкл, ты – прямое олицетворение благородства, раз уж берёшь эту мышь с собой на такое дело! – возмущённо буркнул Стэн, – не скажу, что одобряю твой выбор, и вообще, советую не ввязываться в это дело, но знай, в любом случае я тебе помогу, чем смогу.
– Спасибо, Стэн. Ты – мой лучший друг!
Было уже половина второго ночи, когда они вышли из спорткомплекса. Стэн подвёз Майкла и поехал к себе.
Еще почитать:
Корысть — Корысть — Глава 13
Рыжая ведьма 11 глава
Альтея: Полое Солнце — Глава 18 — Сильные мира сего
Джейн Грей и Ворон Истуканов — Глава 61: Цезарь против Генриха!
«
»
09.03.2020
