Корысть Глава 11

Заперев за гостями дверь, Майкл лёг на диван и старался побороть своё желание позвонить, Шерон боясь её разбудить. Однако, всё-таки проиграв борьбу с самим собой, Майкл позвонил ей.

– Привет, Шерон! – улыбнулся Майкл. – Не отвлекаю?

– Привет, Майк, – спокойно ответила Шерон. – не отвлекаешь.

– Это хорошо, – облегчённо вздохнул Майкл, – что делаешь?

– Мультики смотрю, – засмущалась Шерон, – а ты чем занят? Как дела?

– Да так, ничем валяюсь на диване. Дела идут, продвигаются, – ответил Майкл и, спросил, – Как у тебя, ты разве сегодня не на работе?

– У меня всё хорошо. Только немного устала. Ночную смену я отработала ещё вчера, а сегодня была дневная, – ответила Шерон.

– Получается завтра, тебе снова светит ночная смена? – спросл Майкл.

– Ага…, давай не о работе. Меня она и так достала! – раздражённо сказала Шерон.

– Хорошо, извини! – стыдясь за свой интерес, сказал Майкл, – а что за мультик смотришь?

– Рапунцель, запутанная история, – ответила Шерон и, спросила, – смотрел?

– Нет ещё не смотрел. Я вообще сторонник аудиокниг, – ответил Майкл.

– А какой в них толк? – спросила Шерон.

– Как это, какой?! – удивился Майкл. – Представь, что ты тренируешься в спортзале и при этом слушаешь аудиокнигу. Тем самым ты можешь убить двух зайцев укрепить свой мозг и тело.

– Но это, же не будет считаться прочитанным! – настаивала Шерон. – и ещё, это – скучно.

– Прежде всего, я слушаю аудиокниги только для себя. Поэтому подсчёт прочитанных книг никто не ведёт, – объяснил Майкл, – а если думать о подсчёте, то я считаю, это зависит от восприятия человека. А скучным это кажется потому, что чтение – не для всех. Тут ещё играют немалую роль приоритеты.

– Значит, ты утверждаешь, что твоё восприятие достаточно хорошее, чтобы считать прослушанные тобой книги прочитанными? – спросила Шерон.

– Да! – гордо воскликнул Майкл.

– А слабо какой-нибудь абзац из последней книги, которую ты прослушал пересказать своими словами? – спросила Шерон.

– Легко, – спокойно ответил Майкл.

Помолчав несколько секунд Шерон не выдержав, спросила:

– Ну, чего ты ждёшь?

– Я просто подбираю слова, – засуетился Майкл. – Так вот лично мне понравился момент из произведения Джека Лондона «Белый Клык» часть третья глава четвертая, когда Белый Клык пытался догнать племя индейцев, которые переехали пока он был в бегах. Двое суток он бежал за ними, не обращая внимания, на голод и боль от разодранных подушек на лапах и только к концу третьего дня он их настиг. Лично я считаю, что Белый Клык был сообразительней своих сородичей и, поэтому он не хотел оставаться один. Даже понимая, что Серый Бобр его накажет жестокими побоями, он продолжал бежать. Он нуждался в друге, хотя он и не осознавал этого… в итоге догнав индейцев он отдал всего себя на волю своего бога, так и не найдя друга в лице Серого Бобра.

– Звучит, конечно, интересно, – заключила Шерон, – но все, же жаль, что мне до сих пор не довелось почитать Белого Клыка. А то я бы с тобой ещё поспорила бы на эту тему. Но ничего как прочту, мы вернёмся к этому разговору.

– Жду с нетерпением! – улыбнулся Майкл.

– Майк, я, наверное, уже спать пойду… – зевнула Шерон.

– Подожди. Давай завтра встретимся? – предложил Майкл.

– Так у меня же тяжёлые сутки впереди, – ответила Шерон и, спросила, – Может лучше в другой раз?

– А давай тогда я приду к тебе на работу? – спросил Майкл. – в лице посетителя.

– Так завтра я буду работать в диско баре, – ответила Шерон.

— Диктуй адрес, и я туда приеду завтра, – сказал Майкл.

– Ты собираешься прийти один, или с компанией? – спросила Шерон.

– Один, конечно. А зачем мне брать кого-то собой на наше свидание?! – ответил Майкл.

– Просто на моей работе даже девушки должны уметь постоять за себя, не говоря уже о парнях, – побеспокоилась Шерон.

– Шерон! Ты прекрати попусту беспокоиться, уж я умею за себя постоять. Или ты не хочешь меня увидеть? – уныло спросил Майкл.

– Нет, ты что? Я хочу тебя увидеть, но я за тебя переживаю! – воскликнула Шерон.

– Просто продиктуй мне адрес, – сказал Майкл.

– Митчелл стрит, семьдесят восьмой дом, называется «Экзальтация». Я заступаю на смену в десять и ухожу с работы в восемь утра, – нервно сказала Шерон и, спросила, – Теперь ты доволен?

– Да, доволен, – спокойно ответил Майкл. – до встречи. Сладких снов!

– Хорошо. До встречи Майкл.

Положив телефон на журнальный столик, Майкл достал из шкафа свой плед и, раздевшись, лёг спать.

Проснувшись утром, Майкл, встав и аккуратно сложив свой плед на диване, ушёл в ванную, чтобы привести себя в порядок. Отключив воду, Майкл вытерся полотенцем и бросил его в стиральную машину. Войдя на кухню, он набрал в чайник воды и поставил кипятить. Достав из холодильника четыре яйца, положил их на кухонный стол. Достав из посудомоечной машины небольшую сковороду, Майкл поставил её на плиту залив в неё немного растительного масла. Дождавшись пока сковорода накалится, он разбил яйца об её край и приготовил глазунью. Положив сковороду на разделочную доску, которая стояла на столе, Майкл приготовил себе кофе и принялся за свой завтрак. Поев и поленившись убраться, Майкл пошёл в свою комнату и сразу сел за компьютер. Почесав свою опухшую бровь и почувствовав боль, он вспомнил о том, что она рассечена. Решив подлечиться, Майкл открыл выдвижной ящик компьютерного стола и взяв йод и немного ваты продезинфицировал свою рану. Достав из морозильной камеры несколько кусочков льда, Майкл сделал компресс и приложил к рассечению. Наклеив лейкопластырь на свою рассечённую бровь, Майкл снова сел за компьютер и посмотрел на время, было одиннадцать часов утра. Поиграв пару часов, Майкл взял телефон и ответил на вызов.

– Алло.

– Привет Майкл. Что делаешь? – спросил мистер Свифт.

– За компьютером сижу, – ответил Майкл, – что-то случилось?

– Нет, просто звоню, чтобы сказать, что я отправил тебе деньги, – ответил мистер Свифт.

– Зачем? – удивился Майкл, – У меня же скоро будут большие деньги.

– Ну, и эти не будут лишними, – ответил мистер Свифт, – я на твоё имя отправил. Забери их, как только сможешь.

– Хорошо, спасибо, сэр, – удивлённо сказал Майкл.

– Да на здоровье, Майкл! Как всё вчера прошло? – посмеялся Мистер Свифт, – несильно пострадал?

– Нет, не сильно, – назло своему отчиму ответил Майкл. – Мы его кстати побили.

– Странно это слышать. Мне его разрекламировали, как очень выдающегося бойца, – с досадой сказал мистер Свифт, – ну, ты не держи на меня зла. Я просто хотел убедиться, что твои друзья не бросят тебя в тяжёлую минуту.

– Ловко ты нас одурачил, – ухмыльнулся Майкл, – кстати, реклама не была липой. Он очень хорош.

– Это не меняет факта поражения! – отрезал мистер Свифт, – а ты сходи и получи деньги.

– Хорошо, – ответил Майкл и, спросил, – Это все что ты хотел сказать?

– В принципе, да. Я отправлю тебе сообщение с кодом. Ладно, пока Майкл.

– Хорошо, сэр.

Пересчитав свои деньги, Майкл решил сходить в банк, так как ему предстоял поход в ночной клуб. Надев тёмно-синие джинсы и водолазку чёрного цвета, Майкл сел на диван, в ожидании сообщения от отчима и получив его, он надел черные туфли и вышел на улицу, взяв с собой паспорт.

Остановившись у входа в банк, Майкл осмотрел его. Это было двухэтажное кирпичное здание, с не большой парковочной площадкой. На здании, справа от входа, было единственное большое окно на лицевой стороне. Майкл прервал свой осмотр, решив проверить систему защиты банка. Купив медицинскую маску в аптеке рядом с банком, Майкл вернулся в банк. Заметив пристальный взгляд охранника, который стоял у входа, Майкл спокойно миновал его и подошёл к обслуживающему персоналу.

– Присаживайтесь, – предложила молодая девушка, которая обслуживала клиентов.

– Спасибо, – Ответил Майкл, сев на стул.

– Чем я могу вам помочь? – спросила девушка, стараясь не обращать внимания на то, что посетитель был в медицинской маске.

– На моё имя отправили деньги, – ответил Майкл, протянув девушке свой паспорт, – Я бы хотел их получить.

– Хорошо, – Ответила девушка, взяв паспорт, – минуточку.

Проверив данные и сверившись с паспортом, девушка передала Майклу небольшой листок бумаги и попросила его ввести код. Майкл переписал код из сообщения в мобильнике.

– Извините, но для того чтобы получить деньги, вам нужно будет показать своё лицо, – смущённо сказала девушка.

– Хорошо, – сняв маску, сказал Майкл, — просто я заболел и не хочу заразить кого-нибудь.

– Понимаю, – улыбнулась девушка и, удостоверившись, что паспорт принадлежит ему, передала его Майклу, вместе с заполненным бланком. – Вам нужно отдать это в кассу.

– Понятно, – ответил Майкл и пошёл в кассу, снова одев маску. Перед тем как войти в кабину кассира Майкл посмотрел на охранника, который уже совсем не обращал на него своего внимания и удивился тому что он, не вызывая подозрения может расхаживать по банку надев маску.

– Здравствуйте. Меня отправили к вам, – сказал Майкл, передав бланк кассиру через небольшое отверстие в бронированном стекле, и сел на стул. Выйдя из банка, Майкл набрал номер своего отчима и позвонил.

– Алло, сэр. Я получил деньги, – удивлённо сказал Майкл, – почему так много?

– Я просто подумал в качестве извинений отправить тебе тысячу долларов, – спокойно ответил мистер Свифт.

– Извинений? За что?! – спросил Майкл.

– За то, что натравил на вас Рика.

– Ну, это, действительно, было подло, – заключил Майкл.

– Неважно. Ладно, я сейчас занят, потом свяжемся.

Положив телефон в карман, Майкл хотел пойти домой, но, решил немного потренироваться на спортплощадке у своего дома. Подтянувшись несколько десятков раз, Майкл почувствовал, как у него сбилось дыхание. Отпустив турник, Майкл приземлился на ноги и, сев на рядом стоящую скамейку, Майкл набрал номер Стэна.

– Привет, Стэн. Что делаешь?

– В офисе сижу, – ответил Стэн.

– Не отвлекаю? – спросил Майкл.

– Нет. Я не занят, – ответил Стэн.

– Как вчера доехали? – спросил Майкл.

– В принципе, нормально, – ответил Стэн.

– Полиция не останавливала? – спросил Майкл.

– Я всего-то выпил две банки лёгкого пива, водил вполне приемлемо, – ответил Стэн.

– А почему тогда «в принципе»? – поинтересовался Майкл.

– Просто я разговаривал с Беном, и он показался мне странным, – ответил Стэн.

– Почему? – удивился Майкл.

– Просто, он рассказал мне о некоторых своих семейных проблемах. О том, что его сестрёнок и братишку могут забрать органы опеки, – сказал Стэн.

– И что тебе показалось странным? – недоумевал Майкл.

– Да то, что после этого он рассказал мне о девушке, которую он любит. Личные проблемы заботят его больше, чем семейные. Именно это мне и показалось странным. В смысле, это кем надо быть, чтобы ставить свою личную жизнь выше проблем в семье? Я поражаюсь тому, что ты с ним до сих пор общаешься, – возмутился Стэн.

– Вообще-то мы с ним недавно повздорили, – сказал Майкл, – и мы больше не друзья.

– А почему тогда он идёт с нами? – возмутился Стэн.

– Хоть мы и поругались, я не могу позволить его семье распасться на части. – занервничал Майкл.

– Расслабься, Майк! – повысил тон Стэн, – Почему ты так странно дышишь?

– Я сейчас на спортплощадке, подтягиваюсь, – ответил Майкл.

– Какие планы на сегодняшний день? – спросил Стэн.

– День пройдёт как обычно за компьютером, а вот вечер ожидается быть приятным, – ответил Майкл.

– Тебя пригласил на свидание парень твоей мечты? – засмеялся Стэн.

– Это только ты мечтаешь о парнях, – отрезал Майкл, – а меня ждёт бурная ночь в ночном клубе с девушкой моей мечты.

– Пошёл ты, Майк! — весело воскликнул Стэн, – надеюсь, она настоящая девушка-динамо, которая обламывает всех клеящихся к ней парней.

– Боюсь, что твои надежды не оправдаются. Это только у тебя вечное динамо, неудачник, – посмеявшись ответил Майкл.

– Моя личная жизнь намного ярче, чем у многих парней моего возраста! – гордо ответил Стэн, – плачь и завидуй.

– В твоих мечтах, Стэн, – съехидничал Майкл, – только в твоих мечтах.

– С кем я имею дело? – разочарованно спросил Стэн, – Короче не порть мне настроение Майк. Меня ещё ждёт тяжёлый день.

– Да не переживай, Стэн. Встретишь ты ещё парня своей мечты.

– Знаешь, что Майк?

– Что? – спросил Майкл.

– Пошёл ты, идиот! – ответил Стэн и завершил вызов.

Посмеявшись над своим другом, Майкл сделал ещё несколько упражнений на турнике и пошёл домой. Сев за компьютер и включив свою любимую игру, Майкл просидел, играя в неё до одиннадцати часов ночи. Посмотрев за окно и поняв, что уже поздно, Майкл позвонил Шерон.

– Алло. Ты уже на работе? – спросил Майкл.

– Да, – пытаясь перекричать громкую музыку, ответила Шерон.

– Тогда я выезжаю, – сказал Майкл и, не дождавшись ответа, прервал вызов. Оставив пятьсот долларов на компьютерном столе, Майкл вышел из дома. Сев в такси на остановке, он попросил довезти его до диско бара, в котором работала Шерон.

– Едешь отдохнуть? – спросил таксист, посмотрев на Майкла через зеркало заднего вида.

– Можно и так сказать, – ответил Майкл.

– Один или с компанией? – спросил таксист.

– С девушкой, – ответил Майкл.

– Странно, – сказал таксист.

– Почему? – спросил Майкл.

– Просто, я не понимаю людей, которые ходят в ночные клубы с девушками, – объяснил таксист.

– А что тут такого? – спросил Майкл.

– Я считаю, что ночной клуб не лучшее место, куда стоит водить своих дам, – ведь в клуб ты идёшь для того, чтобы расслабиться, оттянуться, выпить и пофлиртовать с незнакомками. А если с тобой будет твоя девушка, ты толком и не отдохнёшь, учитывая её ревнивый характер и нежелание видеть тебя в нетрезвом виде, – поделился таксист.

– Да, вы правы, – согласился Майкл.

– Лично я, вообще не вожу своих подружек по клубам, – признался таксист, – только кинотеатры, рестораны или домой, чтобы угостить пищей, которую я сам приготовил.

– Последнее прозвучало двусмысленно. Я тоже не вожу девушек по клубам. Но в этом случае вышло так, что она работает в этом клубе и у неё сегодня рабочий день. А я так сильно хочу её видеть, что решил проведать на работе, – рассказал Майкл.

– Часто ты к ней на работу ходишь? – спросил таксист.

– Нет. Это впервые, – ответил Майкл.

– А кем она там работает? – спросил таксист.

– Официанткой, – спокойно ответил Майкл.

– И тебе не страшно туда идти? – удивился таксист.

– Нет, не страшно. А что должно быть? – недоумевал Майкл.

– Лично я, подумал бы дважды, прежде чем идти в ночной клуб, в котором моя девушка работает официанткой, – ответил таксист.

– С чего бы это? – всё ещё недоумевал Майкл.

– Как, с чего? Тебе сколько? Лет двадцать от силы и ты – один. Все знают, что в ночные клубы обычно ходят в компании друзей, и чаще всего пьяные клиенты – не самые вежливые. И, вдобавок ко всему выше сказанному, твоя девушка должна будет их обслуживать и выносить хамское поведение клиентов у тебя на глазах, и тебе придётся постоять за неё. Даже, если ты сумеешь побить всех её обидчиков, что маловероятно, ты поймёшь, что она может лишиться своей работы из-за тебя. Вот почему я подумал бы дважды на твоём месте, дружище, – посоветовал таксист.

– Ну, вообще-то я кандидат в мастера спорта по боксу, – с нотками хвастовства сказал Майкл, – лишний раз использовать свои кулаки мне ничего не стоит. А если вдруг я увижу, что она сталкивается с такими проблемами на этой работе, я сам спровоцирую драку, только б её уволили.

– А ты не думал, что она работает там, потому что ей это необходимо? – спросил таксист, – стала бы она терпеть такую работу просто потому, что ей больше нечем заняться?

– Да, – задумался Майкл, – тяжёлый случай…

– Вот видишь? – обрадовался победе таксист, – в любом случае ты в проигрыше.

– Если призадуматься, то однозначно можно сказать, что нам свойственно ошибаться, – отвечал Майкл, – поэтому я бы всё равно добился б её увольнения, несмотря на её обстоятельства.

– А сможешь ли ты её обеспечить, если она лишится заработка? – не сдавался таксист.

– Я обеспечу её всем, что ей только захочется, – спокойно ответил Майкл.

– У тебя богатые родители? – поинтересовался таксист.

– Нет, – раздражённо ответил Майкл, – я сам не беден.

– Ну, тогда ты плохо знаешь женщин, дружище, – глубокомысленно заключил таксист, заметив смену настроения своего пассажира, – мало быть просто «небедным», чтобы дать девушке всё чего она захочет.

– Я как-нибудь с этим справлюсь, – сказал Майкл и, решив продолжить поездку молча, уставился в окошко. Остановившись через дорогу от диско бара, таксист посмотрел на Майкла:

– Вот мы и на месте. С тебя семнадцать долларов.

– Спасибо, – сказал Майкл, передав таксисту тридцать долларов, – сдачи не надо.

Выйдя из машины, Майкл облегчённо вздохнул и уверенно пошёл к входу диско-бара «Экзальтация». Подойдя ближе к небольшому двухэтажному зданию, Майкл увидел большую очередь. Охранники впускали не всех. Тщательно обыскивая каждого, охрана учитывала дресс-код, трезвость и платёжеспособность. Постояв в очереди, несколько минут, Майкл решил не терять время зря и спокойно стал расталкивать очередь, тем самым очищая себе путь к входу здания.

– Эй, тут вообще-то есть люди помимо тебя! – выкрикивали парни из очереди, но остановить наглеца никто не решился.

Игнорируя всех, Майкл продолжал расталкивать людей. Остановившись напротив одного из двух охранников, которые оценивали потенциальных клиентов, Майкл посмотрел на него оценивающим взглядом и спросил:

– Могу я пройти?

– Оружие, наркотики собой есть? – с ухмылкой спросил здоровяк.

– Нет. – Ответил Майкл.

– Поставь руки перед собой и не двигайся, – приказал охранник, – обыскивая Майкла на наличие оружия, – Тебе сколько лет? Родители знают, где ты сейчас находишься?

– Восемнадцать, – улыбнулся Майкл, – я не школьник, чтобы таскать объяснительные письма от родителей.

– Ладно, проходи и не создавай нам проблем! – воскликнул здоровяк.

Войдя в здание, Майкл осмотрелся. На первом этаже располагался диско бар, слева от входа у угловых побеленных стен стояли два дивана темно зеленного цвета, на котором, судя по всему, отдыхала охрана, так как эти диваны были грязными и с многочисленными ожогами от сигарет. Перед диванами стоял один широкий журнальный стол коричневого цвета, на нём лежали две пепельницы и один журнал для мужчин. На диване сидел сонный охранник, который, судя по всему, недавно проснулся. У кассы, которая была похожа на кассовую кабинку в банке, собралась небольшая очередь в несколько человек. Под лестницей на второй этаж была маленькая комнатка уборщицы, которая только что заперлась там. Не зная, куда идти дальше, Майкл подошёл к охраннику, который сидел на диване и спросил:

– Как пройти в клуб.

– Сначала, заплати в кассу за вход, – лениво ответил охранник.

– А сколько нужно заплатить? – поинтересовался Майкл.

– Слушай парень, встань в очередь и там всё узнаешь, – лениво ответил охранник.

– Здравствуйте, с вас двадцать долларов за вход, – обыденно сказала кассир, – ещё пятьдесят в качестве депозита.

– Понятно, – ответил Майкл, передав нужную сумму без сдачи.

– В случае если вы не потратите свой депозит, деньги вам не вернут, – так же обыденно сказала кассир.

– Ну, это я уже понял, – улыбнулся Майкл, – куда мне идти?

– На второй этаж, – улыбнулась администратор, – там все развлеченья.

Поблагодарив администратора за помощь, Майкл поднялся на второй этаж, попутно рассматривая плакаты, наклеенные на стены. В центре зала располагался уже вовсю танцевали посетители под клубную музыку. С левой стороны помещения располагались клиентские столы, а у стен находились ВИП кабинки с занавеской, в некоторых из них, сидели компании людей. С другой стороны помещения, справа, прямо по коридору находилась кухня, а с левого коридора находился туалет. Прямо перед Майклом, на другой стороне танцплощадки, располагался большой бар, в котором находились два бармена. На небольшой сцене с, ведущей к ней лестницей, находился ди-джей, который виртуозно выполнял свою работу.

Решив сесть у бара, Майкл обошёл танцевальный пол и, перед тем как сесть он увидел официантку, которая была одета в рабочую форму довольно откровенную, по его мнению. Она была одета в кожаный корсет белого цвета с эмблемой заведения и хлопчатую мини юбку белого цвета, высокие кожаные сапоги чёрного цвета. При неоновом освещении, создавалось такое впечатление как будто официанты, были призрачными светлячками.

– Извините, – остановил официантку, Майкл, – вы не можете подсказать, где мне найти официантку по имени Шерон?

– Она сейчас на кухне, – ответила официантка.

– Спасибо, – ответил Майкл.

– Желаете что-нибудь, дружище? – спросил бармен.

– Пива, – ответил Майкл.

– Какое? – спросил бармен.

– Чего-нибудь слабого, – Повернувшись к танцплощадке, ответил Майкл.

– Какой именно марки, – настаивал бармен.

– Полагаюсь на ваш выбор, – спокойно ответил Майкл.

– Как подать? – поинтересовался бармен.

– Как пожелаешь, – с досадой посмотрев на бармена, ответил Майкл, – Хотя, нет, лучше в бутылке.

– Будет сделано, кэп, – улыбнулся бармен.

Взяв бутылку, и, не успев сделать несколько глотков, Майкл увидел Шерон, которая в рабочей форме выглядела как девушка лёгкого поведения. По непонятной ему причине он почувствовал ужасный стыд за неё. Однако он ничего не имел против того, чтобы она одевалась так только для него. Решив не отвлекать Шерон от работы, Майкл просто наблюдал за ней, удивляясь её красоте, и наслаждался каждым её грациозным движением. Шерон подошла к ВИП кабине и стала говорить с клиентами, которые сидели за столом. Увидев, как один из парней взял Шерон за руку и, улыбаясь стал ей что-то говорить, Майкл встал со стула, крепко держа бутылку с пивом в правой руке, чтобы применить её для последующего удара, но остановился, заметив, что Шерон не пытается противиться тому парню. Снова сев за стул Майкл, стараясь сдержать себя в руках, поставил бутылку на стойку. В его голове пронеслась мысль: «О чём ты думал, идиот? Зря я сюда пришёл!». Стараясь не показывать окружающим свою злость, он встал, чтобы уйти, но его окликнула Шерон:

– Майк, это ты?

– А, это ты, Шерон! – воскликнул Майкл, стараясь не показывать своего недовольства.

– Да. Это – я, – улыбнулась Шерон, – подожди, Майк, – повернувшись к бармену, она продиктовала ему заказ, – а я уже подумала, что ты не придёшь.

– С чего бы, это? – удивился Майкл, – тем более, как я могу отказать себе в таком удовольствии как увидеть тебя!

Покружившись перед Майклом, чтобы он смог оценить её «наряд», Шерон посмотрела не него в ожидании комплементов, и только теперь она заметила, что Майкл чем-то расстроен.

– Что-то случилось? Тебе здесь не нравится? – поинтересовалась Шерон.

– Нет, нет, всё в порядке, – ответил Майкл.

– Ну, как я выгляжу? Тебе нравится? – спрашивала Шерон.

– Ты выглядишь… – Майкл зажмурился, пытаясь подобрать нужные слова, но не найдя таковых, просто отдался воле случая, – вполне сносно.

– Знаешь, Майк, – возмущённо сказала Шерон, – ты тоже одет не с иголочки!

– С этим не поспоришь! Немужское это дело – следовать моде, – ответил Майкл.

– С чего бы это? – недоумевала Шерон.

– Потому, что диктуют эту моду, в большинстве своём, мягко говоря, люди нетрадиционной ориентации! – ответил Майкл.

– А ты, что – страдаешь гомофобией? – спросила Шерон.

– Нет, – спокойно ответил Майкл.

– А в чём тогда проблема? – спросила Шерон.

– Просто, я не хочу, чтобы они мне диктовали, как мне одеваться, –

ответил Майкл, – я не люблю, когда мне диктуют.

– А я – против этого! – воскликнула Шерон, – если ты родился мужиком, значит, ты должен им быть.

– Рад за тебя, – безразлично ответил Майкл, не желая продолжать этот разговор.

– Заказ готов, милашка, – позвал бармен, поставив поднос со спиртными напитками и рюмками на стойку.

– Минуту, Майк. Я отнесу заказ и вернусь, – сказала Шерон.

– Хорошо, – ответил Майкл и, сев на своё место, посмотрел на уходящую к клиентам Шерон. Заметив, как на него смотрит парень из ВИП кабины, Майкл вопросительно кивнул головой, после чего тот отвернулся. Увидев, как один из трёх сидящих в кабине парней, снова взял Шерон за руку, Майкл снова разозлился, но, решив не создавать ей проблем, остался сидеть у бара и заказал себе ещё одну бутылку пива. Тем временем парень помог Шерон разложить заказ на столе и, указав на Майкла, что-то у неё спросил. Она отрицательно покачала головой и, посмеявшись, что-то уточнила и обеспокоенно подошла к бару.

– Кажется, ты ему не понравился, – сказала Шерон Майклу.

– Чего он хочет? Он тебя обидел? – спрашивал Майкл.

– Нет. Он попросил меня передать тебе подойти к нему, – ответила Шерон.

– Хм, пусть он сам подойдёт, – ответил Майкл, – Что он королём себя возомнил?

– Не знаю насчёт короля, но он тут завсегдатай и спускает тут немало денег. Нам приходится терпеть его, – заметила Шерон, – в любом случае будь осторожен, Майк! Если что-то произойдёт, то охрана будет на его стороне. Тем более это доставит мне много хлопот вплоть до увольнения.

– А причём здесь ты? – недоумевал Майкл.

– Не считая того, что я обслуживаю его стол, он вечно ко мне клеится, и я ему нравлюсь. Если ему что-то не понравится, тогда я буду нести ответственность за это, – ответила Шерон.

– Тогда попроси кого-нибудь поменяться с тобой столами, – посоветовал Майкл.

– Хорошо, я попробую, хотя вряд ли это получится.

– Там клиент тебя зовёт, милашка, – сказал бармен и, похлопав Шерон по плечу, указал на ВИП кабину.

Шерон хотела было пойти к клиентам, но остановилась, почувствовав, как её обняли, за талию. Обернувшись, она увидела Майкла.

– Мы же договорились! – сказал Майкл с негодованием.

– Но они, же ждут, – ответила Шерон, указав на тех парней в ВИП кабине.

– Ничего страшного. Подождут ещё немного. А ты сходи, да и поищи кого-нибудь, кто согласится поменяться с тобой клиентами, – сказал Майкл.

– Как скажешь, – неодобрительно ответила Шерон и ушла на кухню.

Посмотрев на недоумевающих парней, Майкл увидел, как один из них зовёт его к себе. Майкл ответил встречным жестом, приглашая его к бару. Встав из-за стола, тот парень неторопливо подошёл к бару, где кроме Майкла было ещё несколько парней.

– Что, понравилась девчонка? – сев рядом с Майклом, спросил подошедший.

Он был довольно крупным, высоким и широкоплечим, с причёской в стиле «гранж». Одет он был в стильную в бело-коричневую клетчатую рубашку с рукавами и фирменные голубые джинсы. Обут он был в дорогие мокасины коричневого цвета в тон рубашки.

– Не твоё дело! – не скрывая раздражения, ответил Майкл, держа в руках стеклянную бутылку из-под пива.

– А ну-ка, вежливей, дружище! – воскликнул незнакомец.

–Я тебе – не «дружище»! – огрызнулся Майкл, посмотрев незнакомцу в глаза.

– Всё, что я хотел сказать, девчонка – моя! Так что не клейся к ней, –предупредил незнакомец.

– А то – что? – скалясь от злости, спросил Майкл, – вообще, я не думаю, что она принадлежит кому-то!

– А ты подумай хорошенько! – ухмыльнулся парень, – в общем, ты предупреждён.

Не обращая внимания на последующие слова Майкла, незнакомец ушёл к своим друзьям.

– Всё сделано, – радостно сказала Шерон, стоя за спиной Майкла и танцуя плечами в такт музыке, – я уговорила Рейчел обслужить этот стол.

Поблагодарив её, Майкл стал демонстративно обнимать и целовать Шерон.

– Шерон, они хотят, чтобы именно ты их обслуживала, – сказала официантка, – так что извини.

– Скажи им, что этого не будет, – сказал Майкл.

– А ты кто такой? – спросила официантка.

– Я – её парень, – указав на Шерон, Майкл ответил официантке.

– Слушай, «парень», иди и сам скажи им об этом! А у меня есть дела важнее, чем выполнять услуги посыльного! – сказала официантка и ушла.

– Тебе нужна эта работа? Если я туда пойду, мирным путём это не закончится, – сказал Майкл.

– Я сама пойду к ним и буду делать свою работу, – ответила Шерон.

– Нет необходимости. Они уже сами идут сюда, – сказал Майкл, отпустив Шерон из своих объятий, – иди, посиди где-нибудь!

– Я схожу за охраной, – сказала Шерон.

– Нет! Просто дай мне разобраться с этим, – ответил Майкл.

Шерон быстрой походкой ушла на кухню. Глядя на приближающихся к нему трёх верзил, Майкл вспомнил о том, как они втроём дрались с Риком прошлым вечером и подумал: «Теперь я – в роли Рика, вот оно – возмездие!» отпив несколько глотков из бутылки, Майкл крепко сжал её в руке.

– Ты что, плохо слышишь? Хочешь, я тебе подправлю слух? – спросил ненавистный Майклу незнакомец.

Оценив ситуацию Майкл понял, что попал в проигрышную ситуацию и единственный его шанс на победу – это эффект неожиданности. Решив не терять время на словесные перепалки, Майкл быстро встал и молниеносно разбил бутылку об голову незнакомца и, пользуясь замешательством его друзей, схватил его за волосы и со всей силы ударил об стойку бара, сломав ему нос. Тот моментально потерял сознание и с грохотом рухнул на пол. Один из оставшихся двух верзил опомнился от шока неожиданной атаки и напал на Майкла. Увернувшись от двух неумело пущенных боковых ударов, Майкл встретил верзилу хлёстким правым апперкотом по печени, от чего тот, упал на одно колено. Получив слабый размашистый удар от третьего самого толстого из них, Майкл, не имея возможности отступить, поставил руки перед собой, дабы блокировать последующие удары толстяка. Однако, удара так и не последовало, так как толстяк, повалив Майкла на землю, принялся его пинать. Блокируя удары, Майкл замешкался на один момент, так как заметил, что громкая музыка больше не играла, в помещении, был включён свет, а вокруг них собралась толпа. Подгадав удобный момент, когда толстяк уставши замахнулся для следующего удара ногой, Майкл схватил его за опорную ногу и хотел было повалить его на пол, но получил удар ногой прямо по рассечённой ранее брови. Почувствовав, как по его лицу льётся тёплая кровь, Майкл решил всё равно не сдаваться. Майкл, лёжа ударил ногой толстяка в пах, держась за его за икры расставленных ног, притянул их к себе, сбил толстяка с ног. Поднявшись с пола, Майкл, нокаутировал его двумя прямыми ударами. Таким образом, двое были вырублены, и один из той компании сидел у бара, корчась от боли. Решив, что с него достаточно, Майкл хотел было пойти в туалет, чтобы привести себя в порядок, но на него набросились три охранника и быстро скрутили его. Спустив Майкла, на первый этаж, вышибалы прижали его к стене, крича на него.

– Что ты тут устроил? – стараясь оставаться хладнокровным, спросил управляющий, – Или ты считаешь, что у нас тут можно бесчинствовать?!

Шерон пошла вслед за Майклом и стала уговаривать отпустить его. Управляющий и охранники спросили у неё, знает ли она Майкла. Получив утвердительный ответ, приказали ей не вмешиваться.

– На чём мы остановились? Ах да, на бесчинстве.

– Я защищался! – объяснил Майкл, – я был вынужден…

– Разве? Все видели, что именно ты нанёс первый удар бутылкой, – сказал управляющий.

– Лучшая защита – нападение. Тем более, если вы действительно видели, как началась эта драка, то вы должны были заметить, что эти гады подошли ко мне не для того, чтобы просто поговорить, – ответил Майкл и попросил, чтобы они его отпустили, так как он спокоен. Грубо бросив Майкла на диван, двое из трёх державших его охранников ушли на второй этаж.

– В принципе ты прав, да и вообще мне понравилось, как ты с ними справился. Но если ты хочешь уйти отсюда гордым победителем, тебе нужно заплатить штраф за порчу чужого имущества. В противном случае мои бойцы изобьют тебя до полусмерти и выдадут полиции, – сказал управляющий.

– Разве я что-нибудь сломал? – спросил Майкл.

– Неважно, просто заплати! – сказал начальник охраны.

– Сколько я вам должен?

– Сущую мелочь. Триста долларов, – ответил управляющий.

Достав портмоне и передав нужную сумму управляющему Майкл, спросил:

– Это всё?

– Да, – ответил управляющий и обратился к начальнику охраны, – вышвырни его отсюда! Хотя подожди. Мы же не хотим оставить нашего героя без его спутницы? Шерон иди, переодевайся. Ты уволена и запомни на будущее: никогда больше не води своих паршивых парней на работу.

– А моя зарплата? Осталось всего три дня до выплаты двух недель!

– Зарплата? Ты лучше скажи мне спасибо за то, что я не потребовал денег с тебя, так как заведение лишилось постоянного клиента из-за твоего дружка!

Заплакав, Шерон ушла переодеваться. Чувствуя себя виноватым в слезах Шерон, Майкл поник и уставился в пол.

– Что мне с ним делать? – спросил начальник охраны.

– Просто проследи, чтобы он вёл себя тихо, а когда она придёт, выстави их за дверь, – поднимаясь по лестнице, ответил управляющий.

Сев рядом, начальник охраны, протянул Майклу платок, посоветовав приложить его к ране. Майкл взял платок и поблагодарил охранника. В этот момент охранники выносили из клуба троих побитых верзил.

– Ты, случаем, не ищешь работу? – поинтересовался начальник охраны, – просто могу это устроить.

– Нет, – хрипло ответил Майкл.

– Жаль, ты действительно хорош, – сказал начальник охраны.

– Спасибо, – сказал Майкл.

– В любом случае если передумаешь, ты знаешь, где меня найти. Кстати меня зовут Генри. Я работаю здесь начальником охраны.

– Майкл, простой студент.

– Будем знакомы Майкл. Как ты себя чувствуешь?

– Паршиво, если честно, – ответил Майкл.

Майкл увидел спускающуюся Шерон, которая переоделась в облегающие джинсы светло серого цвета, лёгкую кофту с вертикальными полосками бежевого цвета и туфли на каблуках белого цвета. Встав с дивана, Майкл посмотрел на неё виноватым взглядом и, встретив её у последней ступени, протянул ей руку.

– С тобой все в порядке? Глаз не болит? – спрашивала Шерон.

– Всё хорошо, – ответил Майкл и, спросил, – Как сама?

– Ужасно! Тебя побили, а меня уволили, – ответила Шерон, – Ладно, Генри, пока.

– Пока, милашка. А ты подумай над моим предложением! – сказал начальник охраны, проводив Майкла и Шерон к выходу.

– О чём я только думала? Зачем я тебя послушала? Как ты мог со мной так поступить? – спрашивала Шерон.

– Прости меня за это, но я бы сделал, то же самое, переживи я это снова, – честно ответил Майкл.

– И снова получил бы по морде! – воскликнула Шерон.

– Пусть так, я это переживу, – ответил Майкл.

– Это я – дура, что послушала тебя. Надо было мне просто делать свою работу! – сетовала Шерон.

– Не будь строга к себе! Это не моя и не твоя вина в том, что тот урод решил, что ему всё дозволено, – пытался успокоить любимую Майкл.

– А стоило связываться с ним? – спросила Шерон.

– Не знаю, но сейчас уже нет смысла это обсуждать, что сделано – то сделано, – ответил Майкл.

– Выглядит ужасно! – сказала Шерон, наблюдая, как Майкл прикладывает платочек к ране, – может тебя следует отвезти в больницу?

– Нет, не надо, я в порядке, – ответил Майкл.

– Тут недалеко есть аптека, пойдём туда, – предложила Шерон.

Следуя за Шерон, которая то ворчала и ругала его, то смягчившись, жалела и сетовала на обстоятельства. Майкл дивился её самообладанию, несмотря на то, что она ругалась. Майкл искренне радовался тому, что Шерон уволили с этой ужасной работы. Войдя в супермаркет и купив медикаменты, Шерон вышла к Майклу, который, остался в нескольких метрах от входа.

– Бедняжка. Сейчас я тебя вылечу, – сказала Шерон, прикладывая вату к рассечённой брови Майкла.

– Может, мы дома лечиться будем? – спросил Майкл.

– Нет, ты что? У меня соседки спят дома, – ответила Шерон.

– А я и не говорил про твой дом, – сказал Майкл.

– Ах, да ты же один живёшь! Всё равно не поеду я к тебе, – ответила Шерон.

– Почему? – спросил Майкл.

– Я лишилась работы и зарплаты из-за тебя. Я не хочу к тебе ехать! – ответила Шерон.

– Я всего лишь хочу, чтобы ты меня полечила и только, – ответил Майкл.

– Всё равно не поеду, – сказала Шерон.

– Ты же сама сказала, что твои соседки спят. Так зачем их будить? Я обещаю, что не буду к тебе приставать. И вообще, разве мы не собирались вместе уехать в Париж? – настаивал Майкл.

– Шутки шутками, но это уже не смешно, Майк, – ответила Шерон.

– В смысле? Ты не веришь в то, что я смогу устроить нам поездку во Францию? – спросил Майкл.

– Прекрати мне портить настроение, которое и без того уже ни к черту! И то, что я тебе говорила про Париж, это была всего лишь шутка. Да и у меня нет загранпаспорта, – ответила Шерон.

– Ну прости меня. Я хотел, как лучше, – сказал Майкл.

– Забудь. Давай уже по домам, – сказала Шерон.

Взяв за руку Шерон, Майкл подтянул её к себе, обнял и сказал:

– Может, не будем портить сон твоим соседкам и поедем ко мне? Они же не виноваты в том, что у тебя плохое настроение.

– Ну, где-то ты попал в точку, да и о тебе надо позаботиться, – устав противиться сказала Шерон.

– Да, от заботы я не откажусь, – улыбаясь сказал Майкл.

– Хорошо, только без глупостей! Ладно? – ответила Шерон.

– Я же уже пообещал. Давай найдём такси, – сказал Майкл.

Войдя в квартиру сразу за Шерон, Майкл разулся и зашёл в ванную, предложив Шерон осмотреться. Отмыв уже засохшую кровь с лица, Майкл вошёл в свою комнату, где Шерон сидела на диване, разложив купленные медикаменты на журнальном столике.

– Ну как тебе моё жилище? – спросил Майкл.

– Жить можно. Садись рядом надо тебе рану обработать, – ответила Шерон.

Взяв стул, Майкл сел напротив Шерон, которая, осмотрев его бровь, взяла смоченную спиртом ватный шарик и приложила её на рану.

– А ты, правда, не хочешь съездить в Париж? – спросил Майкл, превозмогая боль.

– Я просто не знаю, что мне там делать, – ответила Шерон.

– А как, насчёт, просто жить в своё удовольствие? – спросил Майкл и, добавил, – Ведь не всегда надо что-то делать.

– Для этого нужны деньги, – ответила Шерон.

– Так они у нас будут! – воскликнул Майкл.

– А какой смысл уезжать, если у тебя будут деньги? С деньгами можно жить и здесь, – ответила Шерон.

– Всё же, когда ты мне говорила про свою мечту, это звучало очень убедительно, и я, правда, поверил в эту мечту. Тем более, я уже согласился на дело и назад дороги нет, – сказал Майкл.

– Всё так серьёзно? – удивилась Шерон и, убрав вату, нежно подула на бровь Майкла.

– Ты даже не представляешь, насколько это серьёзно, – ответил Майкл и, спросил, – Может, ты хочешь куда-нибудь в другое место съездить?

– Ну, тогда остановимся на Париже. А дальше что-нибудь придумаем, – ответила Шерон, залепив лейкопластырем рану Майкла, – а что за дело, на которое ты согласился?

– Небольшой спектакль на камеру, – ответил Майкл.

– Так ты актёр, что ли? – улыбнулась Шерон.

– Нет, – улыбнувшись ответил Майкл и, спросил, – хочешь, я тебе правду скажу? Только ты не пугайся.

– Я вся во внимании, – сказала Шерон.

– Я собираюсь ограбить банк, – сказал Майкл, и в ожидании реакции внимательно посмотрел на Шерон.

Недолго помолчав, Шерон рассмеялась и, сквозь смех сказала:

– Ты же обещал сказать правду!

– Это и есть правда! – ответил Майкл.

– Получается, это – не шутка? – растерялась Шерон.

– Нет, я и вправду с друзьями ограблю банк, который принадлежит моему отчиму, – ответил Майкл.

– Ты с ума сошёл? Зачем тебе это? – спрашивала Шерон.

– Ты не так поняла! Он сам попросил меня об этом. Именно поэтому я назвал это игрой на камеру, – объяснил Майкл.

– Мне показалось, либо твой отчим такой же ненормальный, как и ты, либо всё что ты говоришь – вранье! – сказала Шерон.

– Все мы немного ненормальные. В любом случае я сказал тебе это для того, чтобы ты поняла, насколько я серьёзно к тебе отношусь, – сказал Майкл.

– А как можно вообще представить ограбление банка серьёзными намерениями по отношению ко мне? – спросила Шерон.

– Я иду на это только потому, что нам нужны будут деньги для совместной жизни и в качестве бонуса, получу свободу от своих предков, – объяснил Майкл.

– Скорее ты получишь лет десять в общей колонии! – сказала Шерон и, спросила, – и вообще, с чего ты взял, что я согласна на совместную жизнь с тобой?

– В тюрьму я не попаду, у нас есть отличный план. Даже если ты на данный момент не хочешь быть со мной, я сделаю всё, чтобы ты была моей, – заявил Майкл.

– Будь, по-твоему. Но знай, если тебя посадят, я тебя не буду ждать, – призналась Шерон.

– Справедливо! – с нотой досады признал Майкл и, спросил, – ну что, давай уже спать, а то уже скоро утро?

– Давай. Только диван – мой! – ответила Шерон.

Сделав несколько неудачных попыток уговорить Шерон лечь вместе, Майкл расстелил себе постель на полу и, поцеловав Шерон, лёг спать. Проснувшись, Майкл увидел, что Шерон ушла, оставив записку на компьютерном столе. В этом послании Шерон извинялась за то, что она ушла, не попрощавшись и не предупредив его. Ей было жаль будить его, так как он сладко спал, а ей надо было приготовиться к работе в кафе «Огонёк у Джозефа», где Майкл мог её найти после обеда.