Вы выбраны Лесом и он вас простит
за гибель эльфийских придворных.
Бессмертием вас он потом наградит
Для чести он выбрал достойных…..
Вас смелых и сильных в зеленых шатрах
Заждалась эльфийская дева
Нас мало осталось, всего в четверых
Ютиться зелёное чрево.
Но скоро они принесут храбрецов
Подобных эльфийским героям
Тогда отомстим за своих мы отцов
И эльфами мир успокоим……
Оторопели мы от таких слов. Предлагает она, значит, жить у них, да девок их тискать, что бы значит нелюдей рожали они, нашим на погибель. Встряхнула она своими космами и такая вдруг на нас тоска навалилась! К чему воюем, кровь льём и свою и чужую. И лес такой добрый да хороший. И поля эти, что к западу тянутся, засадить деревьями надо б, что бы глаз они радовали молодой порослью…..
Мечи сами вниз опустились. Кое-кто и щит бросил. Девица эта осмелела и вплотную подошла. Смотрит на нас пристально так. Улыбается. На меня взгляд пере-
вела и вдруг сверкнула глазом.
—А тебя, воин,—говорит мне—я узнала!
Верьте, иль нет, только я тоже её тут узнал. Не её конечно, а глаза эти, что в детстве так меня испугали, да ночами долго потом снились. И сразу боль моя давнишняя проснулась, кости заломило, как тогда на камне под деревом. Морок её враз с меня слетел, встряхнулся я как пёс сторожевой и мечом взмахнул, отгоняя последнее колдовство. Эльфийка на меня с укоризной взглянула и головой покачала. А я своих вдруг вспомнил. Лучше тут, думаю, сгину, чем с девкой этой лесной пойду, рванулся я к ней, да только хитра она оказалась. Лучники её на стороже были, сразу три стрелы мне панцирь пробили, да чёрные вперёд выскочили. Свалился я возле дуба, и сознание от меня уходить стало. Повернулась она спиной и как будто растаяла среди листвы. А бой опять закипел. Только знали наши, что не уйти нам отсюда, не выпустят нас…..
Это уж потом, очнулся я оттого, что тащили меня куда-то. Головой об коренья да сучья долбили. Очухался и вижу, тащат меня двое черных за ноги. Не иначе как в нору свою. Ну, думаю ладно, поглядим ещё!…..Нащупал нож Эрики, он у меня на запястье, в потайном месте всегда прикручен был. Вытащил его по тихому, да саданул одному по ноге, по сухожилию прямо. Завыл чёрный, по траве покатился, а второй на меня кинулся. Сцепились мы с ним, как собака с волком. Смрад от него, дышать нечем, да только я сильней к нему жмусь, что бы значит он когтищами своими меня не достал. А сам ножом шею его полосую. В угаре и не заметил, что он и не двигается уже, издох тварь. По следу кровавому, второго отыскал. Прыгает гнусь на трёх ногах. Ну, этого дубиной, с земли поднятой приложил от души, так что хребет у него хрустнул. Отдышался под деревом сидя. Прикинул, куда выбираться, раны перетянул как мог и пошёл. Вышел к ручью какому-то. Смотрю конь, один из наших, уздой за куст зацепился, как нарочно. Вскочил я тогда в седло, шпоры в бок ему и ходу на запад. По дороге, правда, стрелами нас осыпали, да обошлось как-то. Доберусь сегодня до посада ближайшего, отдохну. А завтра в Гросскемп подамся, доложу наместнику, что и как. Может, и свидимся ещё с вами…
