Тело, сжимаясь в адских судрогах, прохрипело что-то невнятное, что-то такое, от чего становилось до смерти тоскливо.

— Восстань же, тёмное дитя! — взывает голос.

Судороги прекратились. Путник «воскрес».

Кожа его была испещерена болезненными язвами и гноящимися струпьями. Глаза его хоть и были пусты, но казалось, будто ему давным-давно был известен конец всех дальнейших похождений. Не вправе препятствовать своей судьбе и древнему пророчеству ноги сами устремились вперёд навстречу злоключениям.

Тропа Вторая — Куда Трупы Уходят Умирать.

— Я мёртв? — прохрипел Путник. Будто ожидая, что Тьма даст ему ответ на вопрос.

Но, вглядываясь в неё, он слышал лишь красноречивую тишину. Вести беседу с Тьмой — это удел всех Проклятых.

— Я подобен жнецу — вестнику безысходности. Путь мой выслан через тела павших от тщетности бытия. — прошептал он себе под нос.

— Не слишком ли пампезные речи, даже для государя? — с усмешкой подтрунивает Тьма.

— Разве Тьма не должна быть безмолвна? — удивился теперь уже Проклятый.

— Нет. С чего бы это? Я постоянно со всеми разговариваю, просто кто-то старательно делает вид, будто бы меня не слышит. Глупенькие, они ведь знают, что внутри них я ничем не лучше, чем снаружи. — не унимается Тьма.

— Это мой новый кошмар? — рассуждает вслух Проклятый, приготовившись проснуться.

— Если даже так — тебе разве неинтересно, что будет дальше? — спрашивает Тьма.