-Будешь есть, наконец? Заказать? – спросил его Брайан.
-А где наш приятель?.. Да не смотри так! Буду. И не спрашивай, что! То же, что себе – мне все равно. Просто понимаю, что надо… Так, а где Стюарт?
-Понятия не имею! Пробормотал что-то… Вроде, что бы мы поели хорошенько после такой нервотрепки… А вот вернется или нет, он не сказал.
-Да и черт с ним! – бросил Роджер, наливая себе виски. – Мне сейчас не до него.
-Ждешь Лилибет? – осторожно спросил Брайан.
-Не знаю, Брайан… Вот не знаю!! Хочу, что бы она пришла, но после этой гонки… Я хотел бы увидеть Ассасина и убедиться, что с ним все хорошо…
-Убедиться??? Мне сказок не рассказывай! – Брайан вздохнул и тоже налил себе виски. – То есть, спору нет, ты переживаешь за него, и я переживаю, этот парень и меня заинтересовал не на шутку…
-Уж не хочешь ли ты сказать, что я жду обещанных денег?! – взвился Роджер.
И тут уже Брайан не утерпел – он врезал кулаком по столу так, что бутылка с виски едва устояла.
-Ты вообще уже спятил?! Мозги растерял, разбираясь со своими дамами в перерывах между попойками?!.. Немедленно прекрати!
Тут он сбавил тон, увидев, как побледнел Роджер.
-Никто… Слышишь? Никто из нас не подумает, что тебе нужны только деньги от Ассасина! Никому и в голову не приходит, что ты вообще общаешься с ним ради денег! Ни мне, ни Стюарту, ни Лилибет. И уж тем более, не ему самому… Он жив, он закончил заезд и он придет. А если и не придет…
Свет в зале погас так внезапно, что Брайан потерял нить разговора, выдохнул. Кое-как нашел свой стакан с виски и выпил содержимое. Роджер молчал, и Брайан поднял голову.
-О-о! – только и смог протянуть Брайан, глянув туда, куда смотрел Роджер – на освещенную прожекторами площадку для танцев. Блуждающие лучи света осветили пару, уже начавшую танцевать под современно аранжированное Аргентинское танго – дама с высокоподнятыми белокурыми волосами в алом шелке длинного, слишком откровенного платья и высокий кавалер с волнистой челкой черных волос, падавших ему на лоб, когда он склонялся над дамой в очередном па. То была Рози, и все ее прелести обнажались легко скользившим шелком донельзя под жаркую, пронизывающую до кончиков нервов музыку…
-Идиотка… — прошипел Роджер. – Тупая кретинка!!!
И тут Брайан расхохотался.
-Ты уж определись, на самом деле, Роджер!
-В смысле?! – Роджер обернулся к нему. – В ком или в чем я должен определиться???
-Да ты же кипишь весь, глядя, как Рози выделывается там, подобно, извини, дешевой стриптизерше! Только что платьице подороже, да музычка покрасивее… Ты бы в зеркало себя видел!
-Что ты городишь?! – заорал Роджер, вскакивая. – Это ты сдурел!!! Да на хрен она мне сдалась?!.. Я лишь смотрю и вижу, каким идиотом я был, женившись на ней! Она сейчас там, думаешь, чего выламывается? Решила показать мне, какой я лакомый, горячий кусочек просрал! Но лишь позорит и себя, и мое имя, которое все еще носит. И эту дуру…
На крики Роджера уже оглядывались люди, кто-то показал пальцем на Рози… Брайан схватил друга за руку и попытался усадить обратно за столик.
-Этот город и вправду сводит с ума… — вздохнул он. – Сядь уже и не ори!
-Да пошел ты! – рявкнул Роджер и вырвал свою руку. – Мне уже хочется вернуться в номер и забыть про все…
-Сядь! – и Брайану удалось, наконец, усадить Роджера на стул. – Сядь… Даже если Лилибет не придет… Даже если так! Это не катастрофа… Да, я знаю, как ты сильно и внезапно запал на нее. Знаю! Вижу по твоим глазам, которые уже очень давно так не горели… Но… если она так любит тебя, как ты понял, как намекал на это Стюарт, она должна прийти к тебе. Она не дура и поймет всю вчерашнюю ситуацию. Слышишь?
-Не дура… Это так. Хоть и прикидывается порой вовсе не такой, какова на самом деле. Но нам этот прием знаком и даже слишком… В ее глазах все время что-то прячется. Хотя… может быть, после ее признания мне в любви, этих тайн в ее глазах станет меньше… Идиот! После вчерашнего она вообще может и не посмотреть в мою сторону!!
Роджер так внезапно опять закричал, что Брайан вздрогнул невольно и снова схватил друга за руку. Тот застонал и закрыл лицо руками.
-Идиот… Просто конченый идиот!! Чего мне стоило самому взять и позвать ее, вытащить из-за этих штор и попросту послать Рози подальше?! Вот чего???
-Прекрати себя бичевать! – гаркнул Брайан. – Ничего оскорбительного для Лилибет ты не сделал! Скажу тебе – если не поймет она этого, если реально обиделась, так и жалеть не о чем! Вот так! С тебя и так достаточно иллюзий по поводу женского пола!
Роджер уставился на Брайана, а потом тихо произнес:
-Я не думаю, что она могла сильно обидеться или оскорбиться. Что, если она просто решила, что нечего лезть ко мне, если во мне до сих пор живы чувства к Рози?
-А это точно не так?.. Только не ори опять!!!.. Ты уверен, что вот сейчас, глядя на Рози, ты не ревнуешь ее и тебя не бесит, что все пялятся на ее прелести?
Роджер вздохнул.
-Уверен. Меня бесит моя слепота, дурь и чрезмерное великодушие к «бедной девочке», которую я пригрел… А Лилибет… С ней что-то не так, и я не могу понять, что. Я держал ее в объятиях и ощущал, как ее колотит… Нет, Брайан, не от страсти ко мне! Ее натурально трясло! И в таком состоянии она нарвалась на Рози! Кто знает, к чему это могло привести…
— Она переживала за Ассасина!.. Эти гонки… Я сам в ужасе от того, что происходит там, на трассах, и я не понимаю, как это могли допустить! Нет, ясно, что все замешано на огромных деньгах. Но всему есть предел!.. Словом… Да, что тут?! Жди теперь и все. Искать ее ты мог бы только через Стюарта. А он и слова не вымолвит, если она попросит…
И тут Роджер ухмыльнулся.
-Ха! Ты забываешь, что весь этот ледяной ад послезавтра закончится! И тогда – бери машину и ищи, только и всего! Стюарт навел на примерное местонахождение его дома. А значит, соседи подскажут, где его искать…
-Смотри-ка! – с облегчением улыбнулся Брайан. – Роджер Торвел собственной персоной выглянул!.. А то тут какой-то неандерталец все вопил… Конечно, найдешь, если захочешь! Найдешь, поговоришь и все выяснишь. Только думаю, до этого дело не дойдет, мой дорогой – ГЛЯДИ-КА!!!
Роджер обернулся и увидел Лилибет, входившую в ресторан в сопровождении двоих парней и девушки. Они переговаривались, улыбались. Спортивного вида молодые кавалеры усадили дам за столик, к ним немедленно подошел официант – компания явно собиралась поужинать и приятно провести вечер.
-Ну, а как ты хотел?! – каким-то неопределенным тоном произнес Брайан. – Она живет своей жизнью, общается со своими друзьями… И это еще не ответ на твой вопрос! Лилибет здесь, она пришла! Разве не этого ты так жаждал?!
-Ты прекрасно знаешь, что нет! – воскликнул Роджер.
-Стой, не смей! – Роджер уже было подорвался со стула, и Брайан в который раз уже схватил его за руку. – Сейчас это стало бы несусветной глупостью с твоей стороны!.. Даже после того, что она пришла к тебе в твой номер, и между вами что-то там произошло очень важное и личное, ты не имеешь права вмешиваться в ее жизнь! Сиди и жди!!
-ЧЕГО??? – вскипел Роджер. – Чего мне ждать??? Что она отужинает с этими пижонами, станцует с кем-нибудь, а потом отправится отдыхать дальше???
-Без тебя! Да? Так? – крикнул шепотом Брайан. – Уймись! Ради Бога, вот сейчас сам себе не порти ничего!.. Ты поешь уже, наконец, отдохни и понаблюдай. Спокойно понаблюдай! И если Лилибет так и не подойдет к тебе, никаким образом ни о чем не даст знать, ты спокойно поднимешься и без каких-либо демонстративных жестов отправишься в отель. СПАТЬ! Ясно? Тебе еще дураком себя выставить не хватало!
-Раскомандовался! – прошипел Роджер.
-Да, кто-то должен тебя время от времени на место ставить!
-Ладно… Все, понял…
Роджер прикурил было сигарету, как Брайан ткнул его в плечо.
-А вот сейчас сиди и вообще не смей рыпаться!!!
Роджер посмотрел в сторону столика, за которым сидела Лилибет в том же самом черном платье с серебром. Только на этот раз она убрала волосы, спустив локон по виску и губы ее были накрашены на этот раз яркой, цвета фуксии сочной помадой… Нет, ее никто не обнимал, как почему-то мелькнуло у Роджера после вскрика Брайана. Рядом со столиком Лилибет остановилась Рози, о которой Брайан и Роджер уже успели позабыть. Она что-то говорила Лилибет, а та молча и почти не меняя выражения лица – только улыбка с него и исчезла – слушала Рози. Та несколько раз взмахнула рукой, ткнула пальцем едва ли не в лицо Лилибет, а потом подхватила длинный подол своего платья и даже, наверное, слишком высоко задрав нос, отправилась к выходу из ресторана.
-Тварь! – выдохнул Роджер. – Ты и сейчас хочешь, Брайан, что бы я молча сидел и наблюдал?! Ли знает, что я здесь! Она знает, что я наверняка видел эту сцену, и… что, ты думаешь, она почувствует, после того, что я не подошел, не защитил ее и даже не поинтересовался, что в очередной раз выкинула моя бывшая жена?! Что делать, умница-Брайан??? Впрочем, я и сам знаю!
И не дожидаясь ответа друга, Роджер вскочил из-за стола, едва не опрокинув его, и рванулся к столику Лилибет. А Брайан лишь наблюдал, чувствуя свое падающее сердце, как Роджер не успел дойти до столика Лилибет – она быстро поднялась, сказала что-то своим друзьям и, выскользнув из-за столика, покинула ресторан. Роджер побежал! И когда он тоже исчез из зала, Брайан схватился за свою курчавую голову и застонал…
-Прошу прощения, леди и джентльмены! – стараясь отдышаться не столько от бега, сколько от отчаяния произнес Роджер, вернувшись в зал и подойдя к столику, за которым несколько минут назад сидела Лилибет. – Что… что наговорила Лилибет та дамочка в шелках?
-Много чего! – зло откликнулась подруга Лилибет. – И скажите спасибо, мистер Торвел, что мы ей сразу моську не расквасили!
-О, как… — выдохнул Роджер. – Спасибо… Но поверьте, вы правы, что сдержались – связываться с ней означает обычно получить самые мерзкие неприятности…
-Мы заметили, насколько мерзкие… И все из-за вас! – девушка залпом выпила бокал вина и закурила.
-Погодите, давайте все успокоимся! – вмешался один из парней. – Мистер Торвел, меня зовут Робин, а это — моя жена Мэгги… Она очень любит Лилибет. Выросли вместе, на одной улице… И понятное дело, она переживает за нее… Кроме того, у нее сегодня день Рождения, который ваша бывшая жена успела испортить. Так что, наше настроение должно быть вам понятно.
-Понятно… Мне все понятно… И я, вероятно, должен извиниться – моя вина в произошедшем явно прослеживается… Но, Бога ради, где Лилибет???
-И вы еще посмеете подойти к ней после всего?! – взвилась Мэгги.
-Мэгги! – попытался осечь свою жену Робин. – Мэгги, не надо так! Не нам решать, кого хочет или не хочет видеть Лилибет.
-А ты что скажешь? – от волнения перейдя на «ты», обратился Роджер ко второму молодому человеку. – Ты же… вероятно, кавалер Лилибет?
-Ничего, мистер Торвел! – усмехнулся тот. – Можете не волноваться – я не кавалер Лилибет… Мое имя Терри. Мы все учились в одной школе, только и всего. Мало того, моя жена просто не пошла сегодня никуда – она на последних месяцах беременности, и с таким животом по льду рисковать не стоит… Мы не знаем, где Лилибет. Она просто извинилась и ушла.
-Совсем? Или просто вышла? – Роджер едва сдерживался от желания бежать и искать девушку.
-Совсем… Это ответ на ваш второй вопрос. А на первый… Ваша бывшая жена… Помимо всяческих оскорблений в адрес Лилибет, она пригрозила ей жизнью ее дяди…
-Так вы знаете…
-Мы мало, что знаем. Всегда знали, что ее дядя или тот, кого она называет дядей, гонщик. Знаем, что он, вроде, как участвует в этих гонках… Но… Лилибет – девушка с характером. И если она не хочет о чем-то говорить, то и не скажет. Мы уже давно к этому привыкли и не обижаемся. В конце концов, нас это не касается…
-Но…
Роджеру сейчас так нужна была поддержка! Хоть какой-нибудь намек на то, что Лилибет еще будет с ним!! Язык так и рвался спросить, но как у них спросишь?!..
-Мистер Торвел… — снова заговорил Терри. – Мы слышали вас здесь… Вы здорово поете, у вас классные песни! И я думаю, если Лилибет стала общаться с вами, то не просто так. И такую девушку, как она, выпады бывшей миссис Торвел не выбьют из колеи. Ей надо успокоиться. Просто успокоиться и понять, насколько обоснованы угрозы миссис Торвел… Вы-то сами как думаете? Способна ваша бывшая жена как-то навредить? Всерьез навредить?
Роджер опустил голову. Запал выходил из него с каждым словом парня, хотя тот не сказал ничего уничтожающего. Роджер чувствовал, как навалилась усталость, голова налилась свинцом и глухое отчаяние, какая-то тяжелая, непреодолимая безнадежность сковывают его все больше и больше.
-Мне трудно сказать, Терри… — выдавил он из себя. – Рози… она умеет заводить нужные знакомства, умеет крутить людьми, и она очень хитра. Кто знает, что может прийти ей в голову от ревности! А уж если придет, она найдет способ воплотить это в жизнь… Я боюсь за Лилибет, чем дальше, тем больше. Я боюсь за ее дядю, ибо некоторым образом знаком с ним… И я готов на все, лишь бы с ними ничего не случилось!.. Вы думаете, Лилибет могла… отказаться общаться со мной ради дяди?
Мэгги фыркнула, ее муж положил ей руку на колено, а Терри улыбнулся.
-Мы очень хорошо знаем Лилибет – она не из робкого десятка! Ей дороги ее близкие, но… словом, я не хочу вас ни разубеждать, ни обнадеживать, сэр. Подождите и увидите все сами.
-Черт!!! – вырвалось у Роджера, и он вдохнул поглубже, что бы не разразиться отборной бранью. – Ладно… ладно, я понял… Что ж, спасибо и на том!
Он уже отходил от столика, когда Терри окликнул его:
-Мистер Торвел?
Роджер обернулся.
-Лилибет послала миссис Торвел подальше… Если вам интересно.
Роджер поднял брови.
-Вот как? После чего?
-После того…
-Тебе так хочется порадовать его?! – вскричала Мэгги.
-Мэг, пожалуйста! – повернулся к ней Терри. – Это не наше дело!
-Вот и именно! Именно!!! – продолжала кричать Мэгги. – Это не твое дело – поднимать дух таким, как он!
-Каким «таким», Мэгги? – Роджер вернулся к столику. – Скажи мне, прошу тебя! Может быть, впервые в жизни я слышу хулу в свой адрес от симпатичной молодой леди!
-Об этом я и говорю! Вы слишком привыкли, мистер Торвел, что девчонки ревут вам вслед от обожания, зацеловывают до дыр ваши фотографии… Зажрались вы, мистер! Думаете, любую девушку можете в кровать затащить и имени не спросить, да?! Думаете, Лилибет такая же?! А ваша женушка! Что она о себе вообразила?! Кто она вообще такая??? Моську ей об стол надо было расквасить, вот что!
-Ее передние зубы очень дорого стоили… — усмехнулся Роджер. – Что ж… критика вполне понятная и ожидаемая… Но, поверьте, зря вы так! Единственное, в чем меня можно было бы обвинить, так это в том, что на письма поклонниц я никогда не отвечал. Возможно, именно за тем, что бы не обнадеживать… А все, с кем у меня были какие-либо связи… Что ж, я никому ничего не обещал, а потому никто не может пожаловаться на обман.
-Лилибет тоже ничего не обещали? – прищурилась Мэгги.
-Честно?
-Еще бы!
-Не успел… Просто не успел. По многим причинам, от меня не зависевшим. Но, в основном, потому, что между нами ничего еще и не было… А еще я вам скажу, раз уж вы так близки с ней, так переживаете за нее – Лилибет очень дорога мне! Как бы абсурдно на ваш взгляд это ни звучало. Именно поэтому я так хочу найти ее – я не хочу ее потерять!
Мэгги молчала, глядя на Роджера, и заговорил Терри:
-Ваша бывшая жена запретила Лилибет на пушечный выстрел приближаться к вам. И Лилибет послала ее к черту. Вот и все.
-И что же это могло значить? Просто отпор со стороны Лилибет? Или она хотела сказать, что не послушается Рози?
-Вот уж не знаю! – усмехнулся Терри. – Она ничего не рассказывала нам о вас.
-Ладно… Спасибо и на том… А вот скажите-ка мне, Бога ради – как вы добираетесь сюда??? Ну, это так, что бы покончить со скандальной темой.
Роджер попытался улыбнуться все еще сверкавшей глазами Мэгги.
-Вы имеете в виду лед? – ответил за нее Робин. – Разными способами. Здесь многие любят гонять и неплохо это делают. А сейчас потихоньку приползают, на шипах.
Он усмехнулся, и жена шлепнула его по плечу.
-И ты – один из этих сумасшедших! Лучше бы дома отпраздновали – все спокойнее бы вышло…
-Но тогда Лилибет не пришла бы, — возразил Робин. – Ты же знаешь – ее эти гонки, как магнит притягивают!
-Дядя этот ее! – проворчала Мэгги, прикуривая. – Или не дядя…
-Она так его любит? Стюарта? – вклинился Роджер.
-Стюарт – ее дядя. Именно, дядя! – кажется, Мэгги сменила по отношению к Роджеру гнев на милость. – А вот тот, кого она называет дядей… Запутаться можно! Но из Лилибет никогда не вытянешь больше того, что она захочет сказать… Дядя и все! А мы его почти и не видели… И потом, чего ей из-за Стюарта переживать?! Он же здесь, в зале сидит, а не в машине рискует!
-Ладно… Хорошего вечера…
Роджер развернулся и натолкнулся на Брайана.
-Что?
-Ничего… У тебя что?
-Пойдем!
Они отошли от столика.
-Поехали в отель – я не могу больше здесь торчать! Тошнит…
-Поехали, кто спорит?! Там и поужинаем в тишине и покое… Что они тебе сказали? Где Лилибет? – беспокоился Брайан, впрочем, с явным облегчением покидая ресторан.
-Она ушла…
-Оно и понятно!
-Но перед этим послала Рози к черту…
-Молодец! Умница просто! Осуществила то, что я по своей вежливости и мягкотелости сделать никогда не мог.
-Ага! Вот только Рози взбесится так, что нам всем тошно будет! Мне – от страха за Лилибет, а ей… Черт побери, Брайан, Рози пригрозила жизнью Ассасина!
-Именно Ассасина?! А откуда…
-Да нет, она, я понял, не знает, кто есть дядя Лилибет. Но вынюхала, что у Лилибет родственник участвует в гонках. Бог знает, кого она нанять сможет, и кто чем сможет навредить Ассасину! Тем более, что половина этого города после его побед на него зуб точит!.. И где он, хотел бы я знать???
-Уверен, что сюда, в ресторан, Ассасин уж точно не явится! Так что, поехали, в самом деле, в отель, и там уже видно будет.
В номере Роджер проверил чемоданчик с деньгами, который спрятал в свой дорожный чемодан с кодовым замком. Все было на месте.
-А ты не рискуешь оставлять его здесь? – спросил Брайан, положив трубку телефона, по которому заказывал ужин на двоих в номер Роджера.
-Рискую… — пробурчал Роджер. – Можно, конечно, арендовать сейф в отеле… А то дорогая Рози еще и домушника наймет…
Он снова запер чемоданчик в чемодан, запер замок и убрал чемодан в шкаф. Они успели выпить по бутылочке пива, когда в дверь номера постучали, и Брайан впустил официанта с ужином.
-Пахнет отлично! – ухмыльнулся Брайан приподняв крышку.
-Не сомневаюсь… — с отсутствующим видом отозвался Роджер.
-Ты все переживаешь… Может, поешь, все же? Ты пьешь и пьешь и ни куска во рту с утра.
-Да, мамуля, попробую…
Роджер со вздохом сел за столик, куда официант перегрузил привезенное.
-Вот где они все???
-Ассасин и Лилибет? – Брайан с удовольствием поедал жаркое запивая его вином. – Чудное мясо!
-Не сомневаюсь… Меня больше никто не интересует, ты знаешь! И если Рози, не дай Господь, придет в голову приволочься сюда с угрозами, я ей голову оторву!.. И как ты только жрать можешь, а?!
Брайан застыл с раскрытым ртом.
-А… что? Мой голод поможет кому-то? – промямлил он, дожевывая мясо. – Я и тебе очень советую поесть! Тебе хочется предстать перед Лилибет снова пьяным?!
-Мне просто хочется!!! – рявкнул Роджер. – Хочется предстать, хочется увидеть, вообще, хочется!!!
-Ага, и для этого ты хочешь принять вид гнилого огурца, да?
-А ты так уверен, что она придет!
-Во всяком случае, я не отказываю себе верить в такую возможность. Ибо ей не за что злиться на тебя. И она… думаю, в их семейке угрозам не поддаются!
Уже за полночь Брайан засобирался к себе ложиться спать.
-Пойду я, знаешь ли…
Роджер мрачно пялился в немой, как всегда, телевизор и даже, кажется, не услышал друга.
-Родж?
-Я слышал… Иди… — буркнул Роджер, еле разлепив губы.
-Слушай, ну не расстраивайся так! Мало ли что! Завтра еще день гонок. Они появятся! Быть не может, что бы слова Рози могли что-то всерьез изменить в их планах! Чушь все это! И Рози… Ну, вот что она может такого натворить даже с деньгами?!
-С моими деньгами! – заметил Роджер.
-Да уж, тут судьба посмеялась…
-Рози посмеялась… А что она может? В сложившейся ситуации в городе не так уж много. Она здесь никого не знает… Деньги, конечно, откроют ей многие двери и разговорят многие языки. Но Ассасин не такой идиот, что бы этого не предусмотреть. Самое опасное место для него – трасса. И авария – лучшее прикрытие для убийства. Значит, он будет осторожнее и внимательнее!
-Боюсь, ради победы он не станет отвлекаться на всех, кто поедет как-то не так, повернет не так и не там, где надо. Этот парень нацелен на выигрыш! И это – его слабое место… А Лилибет… А что ты можешь сделать сейчас, не вылезая из отеля и не зная, где ее искать?
-Ничего… В том-то и дело, что ничего!!! Вынужден сидеть здесь, как идиот, и ждать, не известно, чего!.. Тихо!!! – Роджер резко задрал палец, хотя, Брайан не издавал ни звука.
За совершенно замороженными, покрытыми уже толстой коркой застывших капель, окнами раздался отдаленный звук двигателя гоночной машины.
-Слышишь? – яростно прошептал Роджер, и глаза его разом засверкали.
-Слышу, слышу… — Брайан подошел к окну в надежде разглядеть, хотя бы, свет фар. Но ничего не увидел.
А звук, казалось, приближался, приближался, потом, словно бы, опять отдалился. Роджер слушал в таком напряжении, что Брайану даже страшно было на него глядеть – только бы не увидеть досаду и разочарование! И тут звук двигателя стих. Просто стих, словно, и не было его вовсе.
-Что это, Брайан??? Куда он делся??? – Роджер вскочил с кресла, бросился к окну и попросту распахнул его.
Ледяной воздух окатил с ног до головы, Брайан вздрогнул, а Роджер высунулся из окна, пытаясь разглядеть или услышать что-нибудь. Но ничего – абсолютная тишина и ни малейшего движения на площадке перед отелем. Никого. Ни одной машины… Роджер стоял у распахнутого окна, и только ледяной дождь стучал и стучал мелкой дробью по внешнему подоконнику.
-Роджер? – попробовал Брайан. – Может, закрыть окно? Холод ужасный!
-Иди уже, спи! – бросил Роджер, не оборачиваясь. – Это не твой номер – что хочу, то и делаю. Захочу вон – оставлю окно открытым, и пусть меня до костей проберет! Сдохну, может быть… Сколько уже можно гоняться за иллюзиями?! Вся моя жизнь – сплошная иллюзия!!!
Он резко повернулся, и Брайан невольно отшатнулся под его взглядом – черным, тяжелым.
-Да, Брайан, и не смотри так! Я всю свою молодость гонялся за призраком успеха. И что? То был успех группы, по-хорошему, успех Фреда и твой. А что я? Стучал то, что вы хотели слышать, песни писал такие, какие вы одобрите… Нет, я чертовски рад был работать с вами, и то были чудные времена! Но все превратилось в иллюзию, когда Фредди бросил нас. Все!! А мои пустые надежды на собственный успех? Чушь все. Меня принимают только потому, что я – лучезарный ударник фантастически знаменитой группы… Впрочем, я, кажется, вчера втирал вам с Ассасином все это… Но самые идиотские иллюзии я питал в отношении женщин! Как же так вышло, великий романтик Брайан, а??? Как??? Разве я был мразью или подонком?! Разве я кого-то обидел?! Что я такого сделал, что разочарование сменялось очередным разочарованием??? Что я сделал плохого, Брайан???
Голос Роджера дрогнул, и он снова отвернулся к окну, а Брайан горько вздохнул.
-Ничего ты плохого не сделал, Родж. Ничего… Поверь мне! Ты всегда был отличным другом, талантливым музыкантом, незаменимой частью группы, которая без тебя не стала бы тем, чем стала. На тебя всегда можно было положиться, и для меня ты – самый близкий человек после жены!.. Я не понимаю, почему так, и уверен, что ты не заслужил одиночества…
-Хорошо, а Фредди заслужил, что ли??? Почему он тоже остался один в итоге? Никого так и не смог найти…
-И Фредди не заслужил тех слез, что проливал, если и не на людях, на глазах у всех, то где-то в душе – точно! Но он считал, что просто в силу своего характера, наклонностей не сможет никого сделать счастливым. А ты – не таков! Да, ты еще та бомба! Ты эмоционален, местами не сдержан, в чем-то эгоистичен и страшно самоуверен. Но это, скорее, в работе. И то – лишь потому, что жизнь и твои труды показали – лучшего ударника в свете нет… Но ты готов любить, ты готов отдавать, ты не хочешь остаться один, и главное, чем ты отличаешься от Фреда – ты не боишься сделать кого-то несчастным, ибо ты сделаешь все, что бы этого не случилось. Но только когда полюбишь по-настоящему человека, который искренне полюбит тебя. Ты тоже не заслужил слез, Родж… И мне лично кажется, веришь ты в это или нет, что твоя иллюзия, за которую ты уже готов принять происходящее с тобой – вовсе и не иллюзия. В отличие от Рози и остальных…
Тихий стук в дверь номера заставил Брайана замолчать с открытым ртом, а Роджера обернуться.
-Кто это может быть? Ты заказывал что-то?
-Нет, но ты ведь ждал гостей!
-Эти гости могли бы и не стучаться! – Роджер бросился к двери, обнаружил, что замок заперт, показал Брайану кулак, щелкнул задвижкой и распахнул дверь.
Лилибет стояла в дверях со светлым чемоданчиком в левой руке, а правой придерживала наполовину оторванный от плеча рукав на левой. Секундная пауза, и Роджер схватил ее за плечи, втащил в номер и захлопнул дверь. Да так, что, наверное, содрогнулся весь отель.
-Это… — Лилибет выдохнула, высвободилась из рук Роджера и поставила чемоданчик на столик. – Это тебе передал Ассасин.
-Я понял… Он эти чемоданчики сам клепает, что ли… Что с тобой??? Что случилось, Ли??? Это Рози?.. Ответь уже, ради Бога!!!
-Других врагов у меня в этом городе нет, — тихо произнесла она.
-Она угрожала тебе и теперь выполнила свою угрозу… Я прибью ее, клянусь!
-А песни писать кто потом будет?! – усмехнулась Лилибет.
-У судьи язык не повернется смертный приговор мне из-за нее зачитать! – ухмыльнулся Роджер, но глядя на Лилибет, улыбка сползла с его лица. – Ли, я… Прости меня! Ведь только из-за меня она с ума сходит и творит, что попало! Я должен был догадаться, должен был обезвредить ее как-то…
-Как? – Ли посмотрела ему в глаза, и снова эта усмешка. – Ты бы к стулу ее привязал? Или усыпил до ухода циклона? А потом увез бы связанную с собой?
Похоже, последний вопрос дался ей нелегко.
-Ну, да… Запихал бы в самолет, а потом сбросил бы где-нибудь над Альпами… Это не важно все, Ли!
-А что важно? Сегодня она испортила платье, а завтра кислотой в лицо… Правда, завтра она вряд ли явится на люди!
-Ты… что-то сделала с ней? – Роджер невольно провел ладонью по ее оголенному разрывом платья плечу.
-Ударила. По лицу… Это ужасно, Роджер! Я не должна была этого делать! Все-таки, платье не стоит раны на лице… А у меня еще и кольцо на пальце, острое…
Она подняла руку и Роджер увидел кольцо с большим прямоугольным камнем.
-Ого!.. Как бы она не прилетела сюда предъявить счет!
-Будем надеяться, что у Рози хватит ума не делать этого! – заметил Брайан. – Хотя бы, сегодня… Ладно, ребята, вы тут разбирайтесь дальше, а я пойду спать. Всего!
И, пользуясь моментом, он выскользнул из номера.
Еще почитать:
«Яман и его семья»Глава вторая. Продолжение. Судьбы героев начинают сплетаться. Часть 11. —
Жизнь с чистого листа 2 — Глава 7
Зеленый — Глава 5. Звезда и луна
Мистер Хадсон — Мистер Хадсон. Глава 32
«
»
