-Роджер!.. Роджер, просыпайся!!! – голос Брайана, его ладонь на плече и… да-да, аромат только что сваренного кофе на всю спальню.
-Слава Богу! – прохрипел Роджер, открывая глаза. – Вот и ты, черт тебя дери…
-Будь последователен, дорогой! – заметил Брайан. – Ох, ты, Боже мой!!
-Что еще? – проворчал Роджер, переворачиваясь на спину. – У меня рога выросли?
-Нет. Но… лучше тебе самому на это посмотреть.
Он указал официанту на столик, и тот, оставив поднос с завтраком, бесшумно удалился.
-А еще лучше… — Брайан налил кофе в чашку и принялся намазывать румяные тосты апельсиновым джемом, — тебе сейчас поесть, прийти в себя и принять хороший бодрящий душ!
-Что бы я без тебя делал… — в голосе Роджера сквозил явный сарказм.
Он сел на кровати и помотал головой.
-Хорошо, хоть башка не болит… А яичница есть?
-Омлет с зеленью и жареный бекон…
-Уже лучше!
-Рад осчастливить тебя! – усмехнулся Брайан, берясь за следующий тост. – Это я себе, если не возражаешь. Джем тут просто восхитительный – аромат такой, словно, ты в саду, среди цветущих апельсинов… Чуть горчит, но сладкий такой!.. Погоди, погоди! Что это у тебя в руке???
Роджер посмотрел на свою руку, так и сжимавшую чулок, сунул было руку под одеяло, но Брайан только рассмеялся.
-Да чего прячешь-то?! Я все равно, уже увидел!.. Я так понял, кто-то успел осчастливить тебя раньше, чем я со своим джемом? Да? И кто же она?
-Да пошел ты со своим джемом в задницу! – рявкнул Роджер, отложил было чулок, но… передумал, да так и держал его в пальцах, машинально поглаживая невесомый шелк. – Меня куда больше радует омлет и хорошо поджаренный бекон! Джем можешь сам слопать, если так хочешь…
-Так кто же тебя еще посетил после нас с Ассасином? Уже не Рози ли? Неужели…
-Даже не думай! – отрезал Роджер, аккуратно положил чулок на край кровати, поднялся, поморщившись, и подошел к подносу. – Даже имени ее не поминай!
— Так она в драке с тобой потеряла чулок??? Уж не задушить ли тебя им пыталась?!
-Избавь меня от твоих идиотских шуток, Брайан!
Роджер налил себе кофе, сразу сделал несколько глотков и уселся на стул возле столика с подносом. Поднял крышку блюда с омлетом и беконом, вдохнул спасительный аромат и принялся за еду.
-Вот так-то лучше! – улыбнулся Брайан совершенно искренне.
-Лучше… — буркнул Роджер. – Рози была здесь, но произошедшее с ней не имеет никакого отношения к твоим фантазиям. Она явилась мириться, пела о своей безграничной любви и моем гнусном характере, не давшем ей шанса… Но дело не в ней, Бри. Совсем не в ней! А вернее, она, как и всегда, все испортила…
-Что-то я никак не пойму… Она разбудила тебя?
-Лучше бы просто разбудила! – вскричал, не удержавшись, Роджер. – Когда она приперлась, здесь была Лилибет. Стояла за шторой. А когда Рози разревелась, пытаясь разжалобить меня своими россказнями о жутком одиночестве без меня, Лилибет тихонько вышла из номера. Ушла, Брайан. Ушла, даже не глянув на меня! А Рози нашла потом ее чулок в кресле, устроила крики…
-Надо думать… — задумчиво произнес Брайан. – Но зачем ты прятал Лилибет за шторой?! Рози не жена тебе больше!
-Я не прятал. Черт побери, я ни за что не стал бы прятать ее там! Ни перед кем!! Но так вышло. Как в идиотском фильме, которому не веришь, но вот в таких случаях понимаешь, что жизнь хлеще любых, самых диких фантазий! Лилибет пошла прикрыть окно, и тут Рози! Может быть, выйди Лилибет сразу, ничего бы и не случилось. Рози вякнула бы что-нибудь гадкое и испарилась бы. Но Лилибет не вышла. Уж не знаю, почему…
-А я вот догадываюсь…
-Что?
-Ничего. Продолжай, я потом скажу.
-А что продолжать??.. Чем дольше Ли там стояла, тем глупее становился ее выход перед Рози. Она… просто не понимала, что я спас бы ее! Я сказал бы все, что угодно, я заткнул бы Рози, но ситуация была бы на нашей стороне! Но…услышав слова Рози, ее плач, увидев, как я пытаюсь утихомирить истерику Рози, схватив ее за плечи, Лилибет просто взяла и ушла. Ни единого звука!! Даже ни единого взгляда – словно, пнула… Так о чем ты догадываешься? Почему Лилибет не вышла сразу?
-Ты просто не можешь думать сейчас.
Брайан налил себе еще чашку кофе и положил кусок бекона на ломтик хлеба.
-И-и???
-Ты знал о том, что она там стоит, но этого не знала Рози, и могла сказать что-то важное для Лилибет. По крайней мере, о своих чувствах и намерениях. Своего врага надо знать!
-Да какого врага?! – снова закричал Роджер, уже просто взбешенный рассуждениями друга. – Кто бы посмел обидеть Лилибет! Но… теперь все потеряло всякий смысл.
Роджер ковырял вилкой омлет, явно выдохшись, и Брайан с сочувствием посмотрел на него.
-С чего ты взял? Что Лилибет не посмотрела на тебя? Ты воспринимаешь это, как знак презрения и разочарования?
-Разве нет?
Брайан улыбнулся, жуя свой бекон.
-Ты, дружок, у нас натура весьма эмоциональная, склонная к немедленной реакции. Но не суди по себе! На месте Лилибет ты бы так и поступил – скроил презрительную рожу и смотался в неизвестном направлении. Хотя… вполне возможно, позже вернулся бы с самыми благими намерениями…
-Тебе бы все издеваться надо мной! – мрачно вставил Роджер.
-Не перебивай!.. Лилибет… Я пока не могу сказать о ней что-то определенное, кроме того, что она мне нравится. Только не ревнуй!.. Мне нравится ее колючая манера разговора, которая, впрочем, нисколько не обижает. Ее легкая ирония, ее явный артистизм, весьма эффективно скрывающий что-то… я бы сказал, очень личное, так просящееся наружу. Что-то очень хорошее, светлое и теплое.
-Но зачем скрывать? Раз уж на то пошло.
-Ну, знаешь… На то может быть масса причин! Красивая, очень привлекательная девочка, которую легко ранить, наверняка, придет к попытке скрыть свою ранимость, свою нежность, свое желание найти любовь, счастье. Ведь с вами, бабниками как – вы даже вполне искренне способны увлечься, вспыхнуть, а потом, стоит наткнуться на подводный камень, на просто ревность, на более сильный характер или новое увлечение, с легкостью сматываете удочки и адью!
-Не обобщай! Да, я чертовский бабник, спору нет! Но если я влюбляюсь, то по уши, я готов на все, я посреди ночи за апельсинами чертовыми помчусь, если она захочет, я жениться готов едва ли не через неделю…
-Вот! Вот! – воскликнул Брайан.
-Что «вот»??? Ты же только что втирал мне про сматывание удочек!
-Это другая твоя крайность! Ты убедись сперва, что действительно, жить не можешь без нее ни минуты, что пожертвовать готов для нее всем. Причем, если она того стоит, то никогда не заставит тебя жертвовать твоей жизнью, твоей музыкой, твоей свободой. Тут должно быть взаимодействие, улица с двухсторонним движением! Она не потребует жертв, а ты поймешь, что именно из твоей жизни делает ей больно, неоправданно больно, и пересмотришь приоритеты… Господи, я же прописные истины твержу, и не верю, что ты этого не понимаешь! Просто ты, как ребенок – вижу, хочу, значит, должен получить! А надо ли, так уж ли надо???
Брайан сделал несколько глотков из своей чашки, пока Роджер глядел на свой недоеденный омлет.
-А начинали с Лилибет… — пробормотал он. – И ты хочешь сказать, что у меня еще есть шанс увидеть ее рядом с собой?
Брайан рассмеялся.
-Видел бы ты сейчас свои глаза!
-А что такое с моими глазами?! Что опять с моими глазами??? – вспылил вдруг Роджер. – У меня плохое зрение, мне делали операции, я хожу в очках и обычно это скрываю, пряча глаза от яркого света за темными стеклами… Что ты еще углядел?!
-А то, что… будь я женщиной, влюбленной в тебя женщиной, я бы сейчас сгреб тебя в объятия и зацеловал до смерти! – продолжал смеяться Брайан.
-Да ну тебя!.. Лучше скажи мне, который час.
-Скоро пора будет собираться. Ты хорошо поспал!
-Это сомнительно весьма!..
-Кошмар приснился?
Роджер закурил.
-Сам не знаю… У меня было странное видение… или ощущение… Словно, кто-то был здесь в темноте.
-У тебя, прямо, здесь проходной двор! Рози, Лилибет, Ассасин, еще черт знает, кто…
-Хотел бы я знать, кто это был! Если, конечно, то был не пьяный бред…
-И как это выглядело?
-Я почувствовал прикосновение к голове, волосам… А потом шепот. О том, что меня спасут, если я помогу. И приказ спать… А зажег лампу, и – никого!
-Быть может, тебе и впрямь привиделось? Твое острое желание вернуть Лилибет сыграло с тобой вот такую шутку… Ибо мужчины по волосам не гладят… Ну, ведь не Рози же!
-С нее станется! Пришла проверить, кувыркаюсь ли я здесь с кем-нибудь…
-Интересно, от чего она могла бы спасти тебя?! – хмыкнул Брайан.
-Разве что, от самой себя! – заключил Роджер. – Ладно, я – в душ. А ты побудь здесь.
-А мне не надо собираться?!
-Тебе не на сцену, и так сойдешь.
-Сюда, наверное, горничную надо впустить? Ты деньги убрал?
-А где они? – Роджер остановился в дверях.
-У тебя под кроватью.
Роджер вернулся и сунул руку под кровать, вынул чемоданчик и пересчитал упаковки с деньгами.
-Ишь ты! – хохотнул Брайан. – А вчера по всему полу раскидал!
-Цыц!… Да, девять миллионов. Один он оставил себе… Я ни черта так и не понял, но… — Роджер вздохнул, — приходится признать, что я чертовски рад такому вознаграждению за совершенно пустяковое усилие… Но иногда мне приходит в голову вернуть эти деньги и покончить с этим! Вот честное слово!
-Вчера ты кричал, что доверяешь этому парню! – заметил Брайан.
-Да я и не жду от него подвоха!.. Но эта его маска, этот жуткий голос, эти гонки, где он каким-то неведомым образом выигрывает, подставляя себя под удар… Представь, расколотится он сегодня, и как мне притронутся к этим деньгам после этого?!
-Молись, что бы не расколотился! – посоветовал Брайан вполне серьезно.
-Господи, ну, что за город!! Никогда тебе не прощу этих гонок, этого дождя!..
-И Лилибет тоже? – прищурился Брайан.
-Если она не появится, то и ее тоже!
Брайан поднялся со стула, подошел к Роджеру и легонько хлопнул его по плечу.
-Так… тяжело дышать без нее?.. У вас что-то было? Ну, то есть, я не любопытен в известном смысле! Но было что-то такое, что притянуло тебя к ней по-настоящему?
-Было… Я не стану вдаваться в подробности, хотя, как ты говоришь, «в известном смысле» ничего и не было… Но… я внезапно почувствовал, что ее слова о любви ко мне – это то, что она выволокла на свет божий с огромным усилием. Это то, чем наполнено ее сердечко… Или я – конченый наивный идиот! Она… как родная, понимаешь? Или мне, действительно, надо меньше пить!
-Надо! Но Лилибет здесь ни при чем… Иди, мойся, а я посторожу твой чемодан!
…Вода шумела в ванной, Брайан потягивал в кресле уже поднадоевший кофе, одним глазом поглядывая в бормотавший телевизор. Он так и не ушел из спальни – открыл окно, что бы проветрить, накрылся пледом поверх свитера и почти дремал в кресле, когда дверь в номер распахнулась и, стремительно стуча каблуками, перед глазами Брайана появилась Рози.
-Ты сторожишь его, что ли?! – выпалила она. – Где он? В спальне? С ней, да?
-Рози, не будь глупее, чем ты есть! – посоветовал Брайан. – И я не собираюсь отчитываться перед тобой о передвижениях Роджера, его общении и так далее.
-Ладно… Хорошо… Все, впрочем, как всегда!… А это еще что???
Чемоданчик с деньгами остался стоять открытым с того момента, как его открыл Роджер. Брайан хотел закрыть его и убрать подальше, но присел в кресло, пригрелся и начисто забыл о чемоданчике. Рози подошла, взяла пачку, наскоро пролистала в пальцах купюры и положила обратно.
-Что это, Брайан? Откуда у него такие деньжищи? Или не все счета были известны моему адвокату? То-то он так спокойно расстался не только со мной, но и со своими деньгами!
-А тебе не приходило в голову, что свобода от тебя для него важнее любых денег? – тихо спросил Брайан. – Прости, Рози, я всегда старался относиться к тебе дружелюбно, поскольку, Роджер выбрал тебя и ты стала его женой… Но порой и мое терпение заканчивается, ибо речь идет о моем друге. Теперь – самом близком друге, можно сказать, брате… Ты сама все испортила! И теперь его жизнь тебя не касается, а эти деньги он заработал. Заработал, в отличие от тебя, так же честно, как зарабатывал всю свою жизнь!
-Это мы еще посмотрим! – прошипела Рози. – И если выяснится, что это его заначка от меня, он лишится ее моментально!
-Насколько же многогранна твоя любовь, дорогая! – голос Роджера прозвучал так внезапно, что и Брайан, и Рози вздрогнули одновременно. – Но не обольщайся – до этих денег тебе не дотянуться!
С лицом Рози сотворилось что-то совершенно невразумительное – казалось, она пытается прямо сейчас, в одно мгновение, безошибочно выбрать и напялить подходящую маску для этой сцены. Но никак не удавалось – лицо ее, привыкшее к одному и тому же выражению на всех фото, где она позировала рядом с Роджером, к этой растянутой улыбке без света, вытаращенным глазам, старавшимся стать таким образом выразительнее и ярче, не трансформировалось в нужную форму! И Рози молчала – текста ей не дали.
-Ау, Рози!!! – позвал Роджер. – Что, дубль не удался?
-Ты… ты ничего не понимаешь, Роджер! Ты думаешь, что я веду какую-то нехорошую игру… — пыталась Рози.
-А разве нет? Я тут слышал о деньгах, которых ты уже собралась меня лишить… Может, тебе лучше уйти и больше не появляться? Свой куш ты уже получила, так не лучше ли покончить с этим?
-Покончить??? – выкрикнула Рози. – Да ты разве не видишь, что творится со мной?! Я ревную! Я страшно, ужасно ревную, выставляя себя полной дурой!.. Где она? Она с тобой, да?
Ее голос явно утратил истерику и злость, в ее глазах заблестели слезы, но Роджер даже внимания не обратил. Во всяком случае, должного внимания.
-Это часть вторая, что ли?! – рявкнул он. – Недостаточно вчерашнего было??
-Так значит, правда все, да? Ты спал с ней сегодня ночью?
-Тебя это не касается! Никак!.. Уходи, Рози, пока я не вызывал охрану.
-Вот, значит, ты как заговорил… Тогда я убью ее! – Рози не кричала, но, может быть, именно от этого слова ее прозвучали особенно страшно.
Брайан оглянулся на Роджера, молясь, что бы тот выбрал единственно правильный тон в разговоре с бывшей женой. А тот долго глядел на Рози, на ее ошалелое молчание, убеждая себя, что все сказанное – очередная театральная выходка Рози, но… не получалось. Страх за Лилибет вползал в его душу, чем больше он глядел на Рози, в ее похолодевшие глаза. С такой стороны Роджер свою бывшую жену не знал. Он хорошо помнил ее крики, звон разбивавшейся посуды и всего, что попадалось под руку, грохот хлопавших дверей и все прочее, что обычно сопровождает домашние скандалы. Но настоящей, холодной жестокости в Рози никогда не было. Она страшно боялась кухонных резаков и вообще оружия. Однажды Роджер приволок домой пистолет, подаренный ему каким-то воякой после хорошей попойки, так она даже близко к нему не подошла и в итоге убедила мужа убрать его из дома. Яды? Их она тоже боялась. Даже всяческой химии для уборки дома – все кричала на уборщиц, что бы они со своей химией близко к кухне не подходили. А лекарств в доме и вовсе не было. Сама Рози не вылезала из фитнес-клубов, бегала по утрам по дорожкам его поместья и не жаловалась даже на простой насморк. А у Роджера в ванной комнате, кроме болеутоляющего, в аптечке был лишь пластырь и йод… Что она говорит сейчас??? Откуда в ней это? Послать ее подальше, убедив, что все равно, возвращения для нее нет, есть у него кто-то или никого? Нет, это не поможет – ее ревность никуда не денется и она ему все равно, не поверит… Постараться успокоить ее как-то? Но это даст ей надежду и она в итоге запросит большего, как тот шантажист, которому уступишь, и он никогда не отстанет. Но Лилибет… Рози видела ее в ресторане, она знает, кто она. Наверняка, знает! Этот чертов крохотный городишко, в котором все они заперты сейчас!..
-Послушай меня, Рози… — хрипло заговорил Роджер, точно, ступая по тонкому льду. – Лгать я не стану – мне это ни к чему… Девушка была, спору нет. Хоть это тебя и не касается, я с ней переспал. А то для чего же я позвал бы ее сюда, скажи на милость?! Но я – живой мужик, я свободен, и с какой стати должен себе отказывать в маленьких радостях??.. Только вот охотиться тебе на нее глупо. Просто глупо, Рози! Не выставляй себя дурой, в самом деле! Ведь тогда тебе придется шерстить везде, где я только не был за последнее время – шлюх везде хватает…
-Шлюх?! – расхохоталась Рози. Нервно и отвратительно. – То есть, ты пытаешься сейчас убедить меня, что вчерашняя девица из ресторана – просто шлюха, чьего имени ты даже не помнишь?! Как бы не так! Вон, чулочек-то ее так и лежит на твоей кровати! Гладил тут его, словно, ничего дороже для тебя в целом свете нет!
-Что?? – как можно убедительнее удивился Роджер. – Какой чулок???
Он обернулся на кровать, сделал большие глаза, подошел, взял чулок двумя пальцами, как грязную тряпку, и, поискав глазами корзину для бумаг, опустил его туда.
-Вот честно, я и понятия не имею, о чем ты говорила сейчас! – рассмеялся он. – Я вчера пьян был страшно – Брайан свидетель! Я помню, как ты приходила, что-то говорила про любовь, потом… потом ты нашла чулок и разозлилась… Да черт его упомнит, что я вчера делал и говорил! Я даже лица той девчонки не помню! А уж имени и подавно!..
И тут он улыбнулся так открыто, так солнечно и простодушно, как очень редко у него в последнее время получалось. Помнил только, что действовало это безотказно, особенно, на женщин.
Рози тоже не выдержала, еле удерживаясь от улыбки.
-Да пошел ты, Торвел! – выпалила она и еще раз глянула на чулок, видневшийся в корзине для бумаг. – Можешь, конечно, улыбаться, можешь таскать девок – чем бы дитя ни тешилось! И я… я в самом деле, не имею никакого права пасти тебя и считать твои подвиги, как кирпичи на дороге в ад…
Она с шумом выдохнула.
-Ты сегодня на гонки?
-Да. Раз обещал, надо работать.
-Ничего, если я присоединюсь к вам потом в ресторане?
-Я не уверен, что стоит и мне этого хочется, Рози – Роджер старался, выбирая каждое слово. – Но… раз уж ты одна здесь и тебе не с кем появиться в свете – так и быть, приходи к нам. Накормим ужином, потусуемся, как ты любишь…
-И ты не пригласишь эту… девицу к вам за столик, как вчера? – Рози прищурилась, кривя рот в улыбке, от чего Роджера едва не стошнило.
-А должен? – усмехнулся он из последних сил.
-Ну… это твое дело, в конце концов!
-По правде сказать, я не уверен, что она появится… — проговорил Роджер.
Брайан прислушался – в голосе Роджера тенью мелькнула горечь. И зачем он так сказал?!
-Чего это?! – рассмеялась Рози. – Она не хороша? Может быть… все-таки, я была лучше?
В мозгу Брайана пулей пролетело – Роджер сейчас ударит Рози! Хотя, никогда Моран о подобном поведении друга не слыхивал. Роджер мог орать, как умалишенный своим сиплым голосом, мог пинать стулья и высаживать двери, но что бы ударить женщину… Никогда!
-Я – не хорош… — мрачно констатировал Роджер. – Совсем не хорош.
-В каком смысле?? – не поняла Рози, да и Брайан тоже, хоть и чувствовал подтекст в сказанном Роджером.
-Я солгал тебе… Я не спал с этой ночной девицей. Хоть и пытался… Возможно…
-То есть, как??? – вскричала Рози с явно радостной ноткой в голосе.
-А так… Господи, Рози, я же сказал, что был чертовски, ужасно пьян!
-Помнится, раньше тебе это не мешало! – заметила Рози, подбоченившись.
-Мне тоже помнится… Но видимо, всему когда-нибудь приходит конец. И теперь настала очередь моих похождений… Так что, можешь радоваться, дорогая!.. Бри, будь добр, налей бренди, если еще есть!
-Так может, лучше не стоит? – растерялся Брайан, сам не зная, почему.
-Но ведь в трезвом состоянии все в порядке? – как-то медленно, явно сбавив тон, спросила Рози. – Ведь тогда к врачам надо! Это же невозможно – в сорок с небольшим стать…
-Импотентом, ты хочешь сказать? – казалось, Роджер аж потемнел весь от горечи. – Говори, говори!
-А что?! Обычное слово!.. – взвилась Рози. – Ничего особенного, пока врач не произнес диагноз. И то – это не конец! Сейчас многие вещи прекрасно лечатся. А вот пить надо перестать!
-Ты не слишком усердствуешь? – заметил Роджер, принимая из рук Брайана стаканчик с бренди. – Не забыла, что мы больше не женаты?
-Ой-ой-ой! – Рози скорчила гримаску. – Помню!.. Но ты – не чужой мне человек, Роджер! Да, в ревности я ужасна, но я не желаю тебе зла, я не хочу, что бы твоя жизнь почернела от одиночества!
-Ой, ли! – прошептал Брайан.
-Тем не менее, Рози, я предпочитаю не менять свой образ жизни, и советы я принимаю лишь тогда, когда сам их прошу… Ладно, хватит об этом! Нам пора собираться, так что…
-Можешь выкатываться, да?
-Рози, не зли меня! – рявкнул Роджер. – То, что я тут вот так откровенничаю с тобой, то, что позволил поужинать с нами, еще не говорит о том, что я решил впустить тебя обратно в свою жизнь!
-Да, поняла я, не ори! – фыркнула Рози и развернулась к выходу. – Ладно, до вечера!
И скрылась.
-Черт бы тебя побрал! – прорычал Роджер и залпом допил свой бренди.
-А если Лилибет, все же, придет? – тихо спросил Брайан.
-От этой мысли моя голова взрывается, Бри! Я буду ждать, что она придет и бояться этого, потому что, от Рози никогда не знаешь, чего ждать. И девать ее некуда – думаю, она в любом случае, окажется там… Это какой-то дикий бред!
-Иногда я завидовал твоей сумасшедшей популярности у дам, — как-то не очень весело улыбнулся Брайан. – Но не сейчас уж точно!..
Еще почитать:
Рассказ, которого нет (часть 4)
Кукла Извращенца — Глава 1 часть вторая
Дроны-убийцы. "Медик для убийцы" — Поломка системы «жизнь»
Поворот любви — Глава 6
«
»
