— Ты чего?! — он сделал шаг назад, схватившись на место ушиба

— Это за «ненормальную дуру».

— Кэролайн, — язвительно пробурчал Скотт, — Ты мне не нравишься.

— Скотт, — тихо прошипела Кэрол, — Ты мне тоже.

Она шатающейся походкой направилась в противоположную сторону, зажимая рану на руке. Где-то сзади послышалось — «А кто убираться будет?», но это было адресовано не ей, по крайне мере она так решила. Она посчитала это риторическим вопросом…

***

18:23. Второй открытый двор академии, футбольное поле Винг-Райс.

Футбольное поле протяжённостью 100 км², вокруг него тянулись хорошо уложенные дорожки, а на самом стадионе часто проводят матчи с другими академиями, местными и из других городов. Густые фонари даже здесь умудрялись освещать каждый уголок.

В центре, где футбольные команды проводят ожесточённые матчи, стояли три мишени, набивные пугала из железа, ткани и пластмассы. Судя по всему, их было больше, но пара штук валялась рядом, разломанная вдребезги. У больших игровых ворот, тяжело дыша, стоял Хром. Он обливался кипящим потом, будто искупанный в нём, и казалось сам дымился. Волосы, собранные в хвостик, растрепались и торчали во все стороны. На пальцах виднелись свежие мозоли, некоторые слегка кровоточили, вся трава под его ногами была вытоптана.

В руках крутился стальной шар, по нему бегали зелёные молнии. Чарли встрепенулся и смахнул пот с лица, развернул тело, приняв позу питчера. Он поставил ступни и плечи на одну линию, ноги на ширине плеч, слегка согнул колени и расслабил тело. Стальной шар крутился на кончиках трёх пальцев. Он стоял так пару секунд, после чего мгновенно остановил сферу, создав резкий поток воздуха. Не придумав ничего лучше, он сделал пару шагов назад, и сел на траву, опираясь на штангу ворот. Рядом лежал блокнот с разными зарисовками и почти полностью исписанный карандаш. Он положил его на колена и начал чиркать, как вдруг раздался женский голос.