Когда Настя, открыв глаза, оглянулась вокруг, ее изумлению не было предела.
Всего какой-то миг назад она находилась в школе, участвуя в подготовке торжественного собрания и собирая свой класс по всем этажам. А теперь…
Она сидела на скамейке в каком-то незнакомом дворе. Вокруг суетились и играли дети, на скамейках сидели старушки, какой-то паренек немилосердно терзал гитару, а молодые мамы с колясками тихонько беседовали о своем.
Рядом же с Настей сидел молодой человек и пристально смотрел на нее. Его лицо, носящее следы совсем свежих побоев, вдруг показалось ей знакомым.
— Ой, а я ведь вас помню! – воскликнула она. – Вы ведь в Театралке учились? В совхозе тогда Артем, штабист комсомольский, мне выговаривал и за плечи тряс, а вы его одернули. А что у вас с лицом? Вас хулиганы избили? Кстати, вы не видели, как я здесь оказалась?
— Настя, меня зовут Степан, — с улыбкой сказал сосед по скамейке. – Раз уж мы знакомы, может, на «ты» перейдем?
— С удовольствием, — сказала Настя. – Слушай, Степа, со мной что-то непонятное случилось. Я только что в школе была. По воздуху, что ли, сюда перенеслась? Может, ты что-то видел и что-то знаешь? А то прямо фантастика какая-то.
— Я все видел и все знаю, — загадочно произнес Степан.
— Ну и? – голос девушки срывался от волнения.
Степан внимательно наблюдал за ней. На первый взгляд она была та же самая, но если приглядеться… Мимика, интонации, взгляд – все разительно отличалось от того, что было еще несколько минут назад.
— Настя, ты знаешь, что такое сомнабулизм?
— Конечно, знаю. Человек ночью ходит, даже совершает какие-то поступки, а утром не помнит, что с ним было. Лунатик, короче. Хочешь сказать, что так со мной было? Ты меня так не пугай!
— Придется тебя огорчить: именно это с тобой и было, — ответил молодой человек, решивший не упоминать о «гостье из прошлого». – Настя, сейчас я тебе все расскажу. Но перед этим у меня к тебе вопрос. С тобой в последнее время ничего странного не случалось? Не приходилось принимать какие-нибудь таблетки снотворные, психотропные?
— Нет, я вообще лекарства не употребляю, рано мне еще, — проговорила Настя. – Разве что, сыворотка эта…
— Сыворотка? Давай-ка с этого момента – подробно.
— Неделю назад я по объявлению пришла в больницу недалеко от Сосновки. Объявление было в газете, что нужны добровольцы для испытания новой сыворотки против гриппа. Я позвонила. Сказали, что выдают справку, по которой на работе или учебе обязаны предоставить два выходных в любые дни. Я обрадовалась. Хоть две субботы получу, потому что учеба по субботам – это для школьников и студентов просто издевательство, как и для учителей и вузовских преподов, я это всегда говорила и буду говорить. Словом, приехала я в больницу. Там эти, из «Института вакцин и сывороток» часть этажа занимали. Такие вежливые все, предупредительные, я даже удивилась, а то в районной поликлинике врачи и медсестры нервные какие-то, а в регистратуре вообще рычат. Вкололи мне эту сыворотку. Я ничего и не почувствовала, ни тогда, ни потом. Затем меня обследовали, электроэнцефалограмму сделали, ну и все на этом закончилось.
— Фигня какая-то, — озадаченно пробурчал Степан. – Сыворотку от гриппа есть смысл испытывать только на тех, у кого грипп. И при чем тут электроэнцефалограмма?
— Откуда мне знать? Мне еще и талон на бесплатный обед в ресторане дали. Ресторан – на Невском, представляешь?! И кормили там вкусно-вкусно. Отбивная, картошка «фри». Я про такую картошку раньше даже не знала.
— Хорошо, Настя, — продолжил расспросы Степан. – А вот в школе перед тем, как ты здесь оказалась, что было? Что ты перед этим делала, с кем общалась?
Настя задумалась:
— Ну, я по этажам бегала, свой класс собирала в актовый зал, а тут маляр-штукатур подошел. В спецовке замызганной, а сам интеллигентный такой. Совсем как те врачи. Спросил, не могу ли я ему комнату показать на втором этаже, из которой недавно мебель вынесли ради ремонта. Ну, я его провела. А дальше – не помню. Дальше я уже тут оказалась, рядом с тобой.
— А кто-нибудь рядом был и видел, как ты с ним пошла?
— Нет, вроде… Разве что Верочка Мозина, подлиза, чуть раньше за мной увязалась, что-то ей от меня было надо. Но за нами она точно не пошла.
«Сыворотка, значит? И маляр-штукатур? Ну-ну, — подумал Степан. – Теперь, по крайней мере, все куда ясней. Никакой «гостьи из прошлого» не существует. А Настю просто задействовали подопытным кроликом для экспериментов на психике. А я, словно придурок какой-то, еще и повелся. «Ахур-Маздог»! Разведчица времен Ледникового периода, блин! Однако неплохо устроились эти экспериментаторы. За картошку «фри»… А то, что девчонка накуролесила невесть чего и ее теперь из института турнуть могут – это как?!
— Так ты мне будешь рассказывать, что со мной было? – с нетерпением спросила Настя.
— Подожди, еще вопрос. Ты когда-нибудь слышала такое имя – Реште?
— Нет, — сразу отреагировала студентка пединститута. – Это венгр какой-нибудь? У нас в вузе несколько венгров учится, но такого не помню.
— А имя Амбеаршан тебе ни о чем не говорит? – продолжал расспросы Степан.
— Говорит, — сказала Настя.
— И… что именно? – вскинулся собеседник.
— Вроде бы такие таблетки есть от кашля. Только я горячим молоком спасаюсь, с медом и маслом, либо с содой.
— Ну, хорошо, последний вопрос. Ты слышала когда-нибудь о царе Харруте?
— Какой еще Харрут? У Пушкина царя по-другому звали. Мимо острова Буяна, во дворец царя Салтана… Степа, не тяни резину, рассказывай, я уже на нервах вся.
Степан вздохнул. Дальше оттягивать момент объяснений было уже невозможно.
Но правду он ей выдаст избирательно. О том, что произошло в школе – сказать придется, все равно узнает. О том, как она под влиянием непонятного воздействия на психику считала себя жительницей позапрошлого тысячелетия – ни слова! Иначе она сойдет с ума уже необратимо.
И он начал рассказывать, с тоской осознавая, что своим повествованием неизбежно вызовет у девушки состояние шока.
