— Ложись!!!

— Всем лежать! Тихо!

— Что это было?

— Нас что обстреливают?!

— Это не пули. Какие-то стрелы что ли?

— Всем лежать! Не поднимать голову. Никонова, доложите, что Вы увидели.

— Капитан, справа на десять часов.

— Никого не вижу.

— Я тоже, но там было движение. И обстрел шел оттуда. Смотрите, у Вас над головой в стволе дерева.

— Какие-то шипы. Застряли в коре.

— Похожи на дротики.

— Шипы? Капитан, разрешите осмотреться. Я знаю кто это, а вернее что нас обстреляло.

— Только аккуратно, Штольц.

— Что там, Вадим?

— Я его вижу.

— Кого? Сколько их? Много?

— Одно. Это дерево. Можете посмотреть. Вон оно.

— Дерево? Да, вижу. Это оно по нам стреляло?

— Да. У него чувствительные корни, которые растут не вглубь, а вширь. Оно хорошо чувствует вибрацию. И выстреливает в ту сторону шипами из специальных капсул, поражая проходящее животное. Животное умирает и, разлагаясь, питает органикой корни дерева.

— Понятно теперь, почему такой запах. Кто-то уже питает собой дерево.

— Шипы, конечно, ядовитые?

— Да, достаточно легкой царапины. Но эти деревья очень трудно приживаются. Думаю, оно одно на большой участок и других мы не встретим.

— Предлагаю заползти за вот этот ствол дерева, оно, надеюсь, без смертельных придумок. Ствол достаточно толстый, он нас укроет от шипов, если будут еще залпы.

— Вроде спокойно.

— Теперь можно встать. Идем от ствола ровно, главное, уйти из зоны поражения.