В окно стучат капли первого летнего дождя. Я только проснулась, но чувствовала себя разбитой. Переезд в новый дом меня изрядно вымотал. Я потянулась в кровати и решительно встала. Нужно было еще столько всего сделать: распаковать большую часть вещей, закупить продукты и наконец-то поесть. За несколько дней переезда я почти не ела, ограничиваясь перекусами.
В новом городе я надеялась начать новую жизнь, сбежав от нежеланного брака. Родители поставили меня перед фактом, не особо заботясь о моем мнении. Замуж я не собиралась. Я хотела закончить учебу и самостоятельно устроиться в жизни. В Каракусе, я подала документы в Высший Университет Магии.
Завтра мне предстоит сдавать вступительные экзамены, поэтому я быстро сложила вещи в шкаф и неспеша отправилась в центр города. По дороге можно было встретить множество существ. Большинство из них я уже встречала, но и попадались такие, как О́ни. О них я только читала. Эти демоны жили в другой стране, считалось, что они пришли к нам из другого мира. Часто встречающимися были красные они. Реже попадались синие, а высшими у них считались черные они. Те, которые встречались мне по дороге, были красными. Они похожи на обычных демонов, но внешний вид все же отличается. Набедренная повязка из тигровой шкуры смотрелась нелепо на фоне большого города. У каждого из они за спиной была большая палица с шипами.
Я не могла оторвать от них глаз, но понимала, что это не вежливо. Смотря по сторонам, я неспеша дошла до центральной площади. В первую очередь, я решила быстро закупить продуктов, чтоб оставалось больше времени на остальные покупки.
— Так… Перья, бумага, котелок, — пробежав глазами составленный мной список для университета, я сопоставила с тем, что у меня уже имелось, и решила, что мне осталось совсем немного.
Держа в руках свиток, я зашла в алхимическую лавку.
— Добро пожаловать в магазин Фламеля, меня зовут Раймунд, чем могу помочь?
За прилавком стоял милый старичок. Я не смогла сдержать улыбки, глядя на него. Его борода весело покачивалась из стороны в сторону, словно она была на качелях.
— Здравствуйте, — я аккуратно протянула старику свиток.
— Поступаете в Высший Университет? Моя внучка тоже подала туда документы. Магичка из нее так себе, а вот алхимик-зельевар из нее хороший. Я правильно понял, что вы не из Каракуса? Уж больно вы бледная, для нашего города.
Раймунд рассказывая о своей внучке, быстро складывал мне в корзину ингредиенты из списка. Старик оказался весьма разговорчивым человеком, но меня это не смущало. Хотелось завести побольше знакомых в чужом городе.
— С вас три золотых, — услышала я, копаясь в сумке.
Рассчитавшись с Раймундом и пообещав, что обязательно приду к нему после поступления, я вышла из магазина. Через один дом находилось небольшое кафе. Вывеска уже обветшала, местами не было краски и слова из-за этого было довольно сложно прочитать. Войдя внутрь, я вдохнула потрясающий аромат пирожных с кофе.
В кафе было всего несколько человек, поэтому я села за дальний свободный столик и стала изучать меню. Ассортимент был не большой, и я быстро сделала выбор. Молоденькая официантка принесла мне апельсиновый кофе с двумя пирожными. В самом кафе было очень уютно, несмотря на скромную обстановку. В углу кафе меня привлекло небольшое деревце, которое словно росло из стены. Присмотревшись, я поняла, что само здание и есть это маленькое деревце. О таких домах мне рассказывала мама.
Когда она еще была не замужем и жила с родителями, у них на родине такие дома были довольно популярны. Дерево растет в форме дома, но, чтобы в нем можно было жить, нужно было с ними подружиться. Сейчас такие дома редкость. Выращивать их довольно сложно, а после войны трех княжеств, таких деревьев почти не осталось.
— Девушка, позвольте составить вам компанию, вы, наверное, заскучали в одиночестве.
Я подняла голову и ахнула. Возле меня стоял они с длинными белыми волосами. Маленькие красные рожки забавно выделялись над челкой, а под глазами начинались красные полосы, которые вели к большому кругу на груди. Судя по его одежде, он был более…цивилизованным что ли. Если все встреченные мной они по дороге были в набедренных повязках, то этот был одет в штаны, расширенные в бедрах и плотно обтягивающие его мускулистые голени и в длинный расстёгнутый (видимо, потому что застёгивать там было не на что) жилет.
Парень, не дождавшись ответа, сел напротив меня.
— Я Ватанабэ Горо, можно просто Горо. Перед тобой пятый наследный сын великой семьи Ватанабэ, — произнес он и звонко засмеялся.
От такой наглости у меня загорелись уши. В голове звучали сразу два голоса. Один говорил, чтобы я указала нахалу на его место, а второй, чтобы я не выдавала себя от греха подальше.
— Меня зовут Дарсия Цветущая, я недавно приехала в город, — произнесла я, опустив взгляд, и, подумав, выдала смущенную улыбку.
Как я и предполагала, парень заинтересованно наклонил голову. «Такие надменные парни, всегда ведутся на скромных недотрог. Главное не заиграться» — пронеслось у меня в голове.
— Простите, Горо, я уже закончила и немного тороплюсь, надеюсь, при следующей встрече мы сможем познакомиться получше. До свидания.
Я аккуратно встала и, не оборачиваясь, направилась к выходу. Они остался сидеть в недоумении. Меня это порадовало. Не хотелось, чтобы он еще и пошел за мной следом. Я быстро дошла до дома, надо было подготовиться к вступительным экзаменам, но вместо этого я открыла сумку, вытащила оттуда яйцо и положила его в корзину возле камина. Засмотревшись на пляшущее пламя, я не заметила, как уснула.
Утром все пошло наперекосяк. Хоть я и не проспала, но у меня все валилось из рук. Вместо кофе я насыпала в кружку земли, которую я по неосторожности оставила вчера на столе. Этот же «кофе» я вылила себе на платье, из-а чего пришлось переодеваться.
— С меня хватит, — в пустоту произнесла я, села на кровать и начала медитировать.
Медитация всегда выручала меня, когда волнение было за рамкой. Сфокусировавшись на внутреннем потоке, я погрузилась в себя. Полностью успокоиться не получилось, время поджимало, а опаздывать я не любила. Схватив сумку, я осмотрела комнату и выбежала из дома.
Хотя и выбрала себе жилье, расположенное довольно близко к Университету, из-за постоянных спотыканий и падений я пришла одной из последних и выглядела смехотворно: словно бездомная оборванка пришла посмотреть на недосягаемое чудо. Брюки порваны, в рукавах блузки застряли какие-то ветки, волосы растрепаны, так еще и ссадина на подбородке, которую я получила при последнем падении.
Приведя себя в порядок, на сколько это было возможно, я прошла в зал регистрации. На смешки и шептания за моей спиной, я не обращала внимания. Сколько себя помню, я всегда была ужасно неуклюжей. Надо мной всегда смеялись. Поначалу, меня это огорчало, потом пришло смирение, затем мне самой стало смешно от того насколько нелепо это выглядит.
В огромном зале была всего одна пустующая стойка и огромная толпа поступающих. Когда последние опоздавшие вошли, к стойке подошел мужчина в темно-сиреневой мантии.
— Добрый день, — оглушающий звук пронесся по всему залу, — меня зовут Дементий Вальданов. Я декан факультета перевертышей. Уважаемые поступающие, поскольку, вам пришло оповещение о приеме в наш Высший Университет, рад сообщить о вашем отборе на факультеты. Их всего четыре. Первый алхимики или специалисты по зельям. Второй элементали. Данный факультет разделен на пять подгрупп, в зависимости от вашей элементальной магии: гео, электро, гидро, пиро и анемо. Третьи — это перевертыши или маги перевоплощения. Ну и, наконец, бойцы. Когда я назову ваше имя, вы должны будете войти в соседний зал, на распределение.
Я стояла в углу, прислонившись спиной к колонне, где был хороший обзор на стойку и поступающую массу, похожую на большой муравейник. Все пытались произвести друг на друга впечатление. Кто-то показывал своих фамильяров, кто-то хвастался своими высокопоставленными родителями, а один парень даже умудрился поджечь юбку стоявшей рядом девушке, пытаясь поразить всех своими магическими способностями.
— Ну вот мы и снова встретились,- услышала я.
«Неужели это тот парень из кафе?» — я повернулась. Они улыбался во весь рот так, что я могла спокойно пересчитать все его клыки. Опустив глаза в пол, я уже собиралась поздороваться.
— Дарсия Цветущая, — декан объявил мое имя, — прошу пройти в соседнее помещение.
Я с облегчением выдохнула. Посмотрев на Горо, я пожала плечами и умчалась к двери. В центре зала стоял небольшой кубок, а напротив него сидели, как я поняла, остальные деканы факультетов, а также сам директор. О нем ходили целые легенды. Кто-то говорил, что он настолько стар, что видел последних драконов, которые исчезли около тысячи лет назад. Другие считали, что именно директор Высшего Университета привел три Великих княжества к миру. Я же считала все это преувеличением.
Посмотрев на определительную комиссию, я впала в ступор. Все их внимание было приковано к центру зала, где находился кубок, меня словно не замечали. Подойдя чуть ближе, я поняла, что что-то не так. Кубок внезапно стал подпрыгивать и, словно обернувшись на меня, взлетел вверх.
— Эй! А ну вернись! Я не собираюсь из-за взбесившегося стакана возвращаться домой! – быстро подбежав в центр зала, я подпрыгнула и схватила кубок за ручку. Тот еще некоторое время дергался, но, приняв поражение, снова замер.
Я поставила этот злосчастный кубок на то место, где он изначально стоял. Я не знала, что делать. Вдруг что-то пошло не так и меня отправят поступать на следующий год. Тут я задумалась: я же не знаю, как проходит распределение. Может все так и должно быть, и все зависело от моей реакции? Члены комиссии во главе с директором смотрели на меня в гробовой тишине. Все они были в мантиях, с накинутым наголову капюшоном. Директора отличал только цвет мантии: она была изумрудного цвета со множеством отблесков герба Университета.
— Как ваше имя, напомните, пожалуйста, девушка, — произнес мужской голос.
— Д-дарсия Цветущая, — волнение снова начало накатывать.
Из лучших побуждений, а точнее, чтобы моя неуклюжесть не нанесла никакого ущерба, я отошла от кубка подальше, но, видимо, ему это не понравилось, и кубок стал нервно подпрыгивать. Я сделала шаг обратно, совсем не понимая, что происходит.
— На моей памяти, такого раньше не случалось, — женщина, стоявшая слева от директора, сняла с себя капюшон. – Я декан факультета элементалей, Адаманта Рьяна. Девушка, вы понимаете, что сейчас произошло?
Я только смогла помотать головой. Лицо декана полыхало ненавистью, словно я была ее сестрой, отобравшей у нее все наследство, в виде единственной дорогой чашки.
Остальные преподаватели последовали ее примеру и сняли с себя капюшоны.
— Мы не можем определить направление магии…
— С такими данными нам не приходилось встречаться…
— Но мы не можем ее не принять…
Они все говорили между собой, то перебивая друг друга, то очень громко возмущаясь. Я не отходила от кубка и решила его изучить, чтобы ненароком не влезть в их дебаты. «Дарующей силу воздастся…» — все что смогла разобрать. Мало того что написано древним руническим, так еще и все было потерто, словно кубок постоянно терли об землю. Мне стало его как-то жалко, и я подошла ближе, чтобы погладить. Не успела даже дотронуться. Свет от кубка ослепил меня.
«Ну почему ты такая жалостливая? Сначала детеныша мантикоры домой притащила, потому что его маму подстрелил твой собственный отец, потом малыш гарпии, который повыдергивал волосы всем слугам. Недавно подобрала яйцо и не известно еще кто в нем. Теперь кубок ей жалко стало. Погладила? Молодец. Теперь стой и молись чтобы домой не отправили…» — высказала сама себе. Легче не стало. Коленки тряслись, но зрение потихоньку возвращалось.
Пока я спорила сама с собой, я не заметила, как ко мне приблизился директор.
— Я лично буду заниматься ее обучением. Кронос, будьте добры мне помочь в плане боевой магии, — блондин, стоявший возле Адаманты, кивнул. – Барт! Проведите девушку в общежитие, боюсь она скоро потеряет сознание.
Откуда-то из-за угла выскочил парнишка. По виду он был чуть старше меня, но от фона его магии становилось не по себе. Такая аура была у моего отца, когда он только заступал на пост генерала, но он был гораздо старше.
Парень подхватил меня под руку и повел к противоположной двери. Краем глаза, я заметила, что кубок хотел было отправиться за мной, но его вовремя задержал один из деканов.
