За лачугу в районе фабрики с аммиачными испарениями Криндж платил тринадцать шааг в неделю. На конспиративной квартире он появлялся редко, да и то, когда требовался квалифицированный стеклодув. После того, как Зевс избавился от своей жены Метиды, и как когда-то шотландское духовенство стремилось избавиться от английской опеки, – в человеческом рассудке появились микротрещины с претензией на глупость, а, посчитав, что английские священнослужители находятся гораздо в большей зависимости от своего короля, так менять большую свободу на меньшую никто не решался. 

Сегодня заканчивался срок привилегии одиночества, и Криндж собирался пойти в магистрат. Окна квартиры выходили прямо на рабочий цех, а обстановка напоминала картину страшного суда. Уничтоживший два чулочных станка и подорвавший тела опытных вязальщиц, шотландец Блуд – гинеколог и акушер по призванию, открыл здесь фабрику по производству ваксы. В конце рабочего дня шум предприятий сменялся гомоном блудитов, которые по ночам собирались на торфяниках и занимались манёврами и строевой подготовкой, и еще чёрт знает, чем.

Нередко в борьбе за выживание жертвами покушений и нападений становились государственные служащие и торговцы лояльностью. Их били камнями и палками за то, что они осуждали дешёвую продукцию Блуда, не давая предприятию разрастись в монополиста. В отместку – те нанимали шпионов, чтобы при атаках создавать сумятицу. Бывало, что Криндж едва уворачивался от тех и от других; а однажды он вовремя отошел от окна, когда спустя секунду в него влетел обломок мрамора. Затем на возбудителей спокойствия кто-то пожаловался, и статистика саботажа поползла вниз: спать стало просторнее, кое-кого отправили в гадюшник Бартонов и Вестоутон, а кого-то просто казнили. Но даже старые горшочные печи с произволом фабрикантов и с разлетающимися мраморными мозгами разъяренных рабочих не отвлекали Кринджа от великой думы уязвлений. Он стоял у разбитого окна и наблюдал за горящими виллами промышленников и агрономов, считая, что всё это небесная кара, от которой не укрыться.   

То было, скорее, тренировкой в угоду себялюбию праведного семьянина, из чего впоследствии можно было предположить, что отчаянное пребывание Кринджа в узкой пещере была не связана с наложницами или двоебрачием, а лишь являлась глубокой дырой, в которую сваливалась его заблудшая овца. С тех пор, как человеку было дозволено всё и даже свыше – произвол заменил древнюю строгость нравов: разлюбить жену или пожелать вступить в новый брак считалось достаточным поводом к расторжению супружеских уз. Но легкомысленно разводиться с женой Криндж не собирался. На своём железном пальце он крутил кольцо с гравировкой Xie и прокручивал варианты кривой с фазой белого каления.

В метрополитене на него надвинулся телектроскоп, который предлагал увеличить амплитуду движений и построить египетскую пирамиду при помощи Экзоскелета: «Предлагается также городской экзокорсет – сила судьбы; предостережение: носить с осторожностью – приводит к тяжелым родам или выкидышу!»

Еще почитать:

Глава вторая. 

Пифагореец — Глава 27. Знание – сила. А сила – опасна.

Школа шиноби. Книга первая.  — Глава 3. Ох уж эти одноклассники.

Демон пустыни : — Глава 32