Оставленная в неловком положении, я залилась краской и мгновенно присела в низком реверансе, словно извиняясь за поведение принца. Но императрица, пропустила этот жест и стремительно зашагала ко мне и грациозно опустилась на диван.

— Присядь! – Мягко сказала женщина, похлопывая место рядом с собой. — Дакруа…Ты вероятно Ариэль… — Протянула она, а я лишь удивилась её осведомлённости.

— Не удивляйся, я многое знаю. – Женщина ласково погладила меня по руке.

— Я знаю про Таэна, мне уже доложили, с ним всё будет хорошо. – Словно опережая мои мысли, продолжила она. – Расскажи мне лучше, что у тебя с ним? – Я каждой клеточкой ощущала её проницательный взгляд.

Пытаясь выяснить ответ для самой себя, я задумалась, вспоминая наши с лордом моменты.

— Ваш сын много раз помогал мне, а сегодня спас от смерти, чуть не лишившись магии ради меня. Он хороший человек. Но между нами ничего нет и быть не может.

Я умолкла, осознавая, насколько горькой оказалась правда. Я не люблю лорда Эригана, но что-то в нём заставляет моё сердце биться чаще.

— Да, Таэн он такой. – В голосе императрицы послышалась гордость за своего отпрыска. – Готов пожертвовать собой ради чего-то прекрасного – её взгляд по-матерински ласкал моё лицо, я сжалась. – Конечно, жаль, что вы не вместе, но, не беда. – Женщина улыбнулась и протянула мне кольцо из красного золота с миниатюрным изумрудом. – Я вижу, что ты переживаешь за него, возьми это. Когда мой сын тебе понадобится: поверни кольцо по часовой стрелке вокруг пальца, захочешь, сама его увидеть — поверни в обратную сторону. Всё просто.