Впрочем, можно ли приготовиться к подобному?

-Я и без этого давно уже затянула. Мои снадобья продлевали мне дни, но и они не вечны в своем действии.

            Форнеус бросился к ней и крепко обнял, как только смог обнять. Аграт было больно в этом объятии – ее тело, изможденное уже многими годами, отозвалось дрожью, но она не выдала этой боли. Что до тела, когда оно смертно? Бессмертна душа.

-Не плачь, мой мальчик, — прошелестела Аграт, — и спи, спи крепко, как только может спать молодость, наливаясь во сне силой, чтобы продолжать жить. Спи, мальчик мой, спи, я помню, как ты рос и как впервые засмеялся. Я стара, но память меня не подводит. Даже король бывает ребенком…

            В объятиях Аграт всегда спокойно и всегда тихо. Форнеус не заметил, как его стало клонить в сон и вопреки уже своему сердцу, желавшему провести последние часы с нянькой, он начал медленнее моргать и голова его стала клониться к груди.

            Аграт накрыла его одеялом и с изящностью движений, которые не подходили к ее старости, скрылась за дверью.

            Это была ее последняя ночь в замке и третья в числе последних ночей на земле.

***

            Король Форнеус почернел от горя. Он пусто и страшно смотрел на священное мертвое ложе, служившее последним пристанищем для Аграт. Король не видел ее смерти и не мог теперь верить, что это высохшее пожелтевшее тело имеет что-то общее с его нянькой.