Незапланированное пробуждение вывело Шварца из состояния равновесия, его верный друг из собственной прихоти пошатнул чашу весов между спокойствием и гневом. Спасение Слава решил искать под теплым душем. 

Небольшая ванная комната в оттенках морской волны начиналась почти с порога: соломенный коврик растянулся между стиральной машинкой и раковиной. Зеркало и стеклянная полка подсвечивались лампами, встроенными в узкие шкафчики по обе стороны. 

Слава задернул занавеску и включил воду. Отрегулировав температуру он подставил лицо под душ, давая потоку смыть с себя сонливость. Глубоко вдохнув и выдохнув парень замер на несколько мгновений с закрытыми глазами. Раздражительность отступила и Слава потянулся за гелем “Все в одном”. Вспенив шампунь в волосах, он намылил им и лицо. Шварц старательно почесал затылок и подставил нос под струи воды. Выключить кран он решился, когда почувствовал обретенное внутри равновесие. 

Обернувшись в полотенце, Слава вышел в комнату, оставляя за собой мокрые следы. Выбрав из шкафа белье и футболку из стопки, Шварц кинул в Волкова, мурлыкающего неведомую мелодию, влажное полотенце.

— Фу! — Взвыл Артем.

Слава остался глух к воплям. Надев чистое белье, а следом джинсы и носки, он ушел на кухню.

Деревянный молочного оттенка кухонный гарнитур занимал половину комнаты. Прямо напротив входа в утренних лучах сияло окно, завешанное белым тюлем. Стеклянный стол, приставленный к подоконнику, со свободных сторон был обставлен стульями. 

Залив в чайник воду из фильтра, Шварц оставил его на подставке закипать. Одноразовый пакетик черного чая с бергамотом полетел в кружку, Слава присыпал его двумя ложками сахара. Пока вода нагревалась, парень залез в телефон проверить сообщения и полистать ленту группы, в которой решали олимпиадные задания по физике.

Парой минут спустя механический щелчок заставил Шварца отвлечься от соцсетей. Залив кипяток в кружку, он размешал сахар и вернулся за стол. Пока Слава вчитывался в решение задачи по термодинамике, Артем приглушенно вопил строки Маяковского.

— В этой жизни помереть не трудно. Сделать жизнь значительно трудней!

Вдохновения Волкову было не занимать. Пока Слава не спеша пил свой чай, Артем перешел от чтения стихотворений к песням Трубецкого. Их Шварц узнал сразу, невольная улыбка скользнула на лице.

— Улетает юность стаей белых лебедей! Улетает юность, и конец мечте моей! — Тёма горланил все, что приходило в голову.

Вымыв кружку, Слава закинул телефон в задний карман и вернулся в комнату. Стащив полотенце с Волкова, он повесил его в ванной. И пока тот продолжал орать отрывками песни и стихи, взялся чистить зубы.

— Не кинь меня в пропасть…

Шварц начинал мечтать оглохнуть хотя бы на часок, он не слышал собственных мыслей, обдумывая недавний разговор с Димой. К моменту, когда Волков осип, он успел побриться. Слава вышел из ванны, вытирая лицо маленьким полотенцем для рук.

— Достал, — негромко выругался Шварц.

— В старости ты будешь самым вредным дедом на районе!

— С твоим характером до старости можно и не дожить. — Полотенце броском отправилось в корзинку для белья, стоящую на стиральной машинке.

— А я думал ты прикроешь меня от смертельного удара… — Артем перевернулся на бок, скользя подобно гусенице.

— Ага, первым ударом меня убьют, а вторым тебя, потому что никто твою шкуру спасать больше и не полезет. – Слава направился к столу, чтобы скинуть учебники в рюкзак к тетрадям. – Вставай, иначе уйду и закрою дверь. — Застегнув молнию, он вышел в коридор.

— Э-э-э… не могу.

— Значит, смоги. – Звук ключей заставил Артема двигаться шустрее, высвобождаясь от пут. Когда он наконец выскочил следом, Слава уже зашнуровал кроссовки. Стянув кепку с верхней полки вешалки, Шварц обернулся. – Ну? 

Волков выпрыгнул на площадку в одной кеде, натягивая вторую. Стальная дверь за ним тяжело захлопнулась и была закрыта на все замки, пока он разбирался со своим внешним видом. Подъезд пятиэтажки выглядел совершенно обычно: неширокая лестница, вполовину зелено-белые стены, старые деревянные окна, не видевшие мытья со времен постройки, и надписи в стиле «Вася лох», «Маша любит Петю», «Шлюхам звонить по +7 999…». Место пропахло сигаретным дымом, предполагалось, что обилие горшочных растений в результате чудесного фотосинтеза облагородит экосистему табачников, но содержание кислорода не росло, а все живое медленно начинало задыхаться и отмирать. 

Задержавшись на выходе из подъезда, Слава залез в почтовый ящик в поисках квитанции за коммунальные. В процессе зачистки пришлось выкинуть пару рекламных листовок в коробку для макулатуры. Поверх ящиков лежала стопка каталогов «AVON», потерянная открытка и чье-то пухлое письмо счастья с жирным штампом колонии поперек конверта. Пожалуй, этим и выделялся весь контингент дома, не хватало журнала со скидками местной сети пивнушек.