Свобода
Яркий свет ударил в глаза. Я невольно щурюсь и сквозь опущенные ресницы, всё-же, смотрю на него.
-Солнце… Я так давно не видел его! — смеюсь я, — стоит ли прятаться?!
Слышу свист ветра и ощущаю его порывы через резину химзащиты. Под ногами чавкала грязь. Костюм хим защиты нового образца плотно сидел и давал хороший угол обзора. Сенсоры и датчики работают как надо,от такого количества
знакомых, но давно забытых звуков кружило голову.
Хотелось бы скинуть с себя этот надоедливый костюм покрывавший меня с головы до пят, но нельзя.Свинец даже на заднице,интересно было бы знать помогает ли он? Ладно ,безопасность — превыше всего.. Что толку от трупа? Я должен жить ради нашей общей цели,тем более стоило таких трудов быть первым.
-Хреново дело, — прошептал я, присматриваясь к тому, что творилось вокруг.
Гарь и копоть, всё поросло пылью,пеплом, да травой.Передо мной возвышалась разрушенная громадина производственного корпуса…. Я тут же вспомнил как в нем кипела работа и стоял постоянный грохот. Сейчас же не движения,не звука инструмента.
-Ка-ар, — всё же дал о себе знать мой напарник по вылазке. Вернее конечно не напарник,а бедолага, которого велели мне оставить снаружи при первом выходе.
Он очень оживился как меня снова увидел. Ворон энергично закрутил головой, попытался размять крылья и снова пронзительно каркнул.
-Живучий.Подожди, дружище, прутья мешают, — рассмеялся я, наконец, обратив внимание на птицу.
Щёлк.
Тоже не люблю клетки. Только человек мог такое придумать.Однажды, давно, конечно, тоже сидел в такой. И тоже ни за что. Хотя… Знаешь, за правду, за волю, за желание изменить этот вонючий мир.Тесно, душно… тошно. Ты прости меня за это, давай помогу.
Сунул руку в открытое окошко, давая ворону понять, что пора выходить. Он скользнул по мне надменным взглядом и отвернулся, но всё-же залез на мое предплечье.
-Умница, разомни — ка крылья.
Я взмахнул рукой, подбрасывая пернатого друга в небо и он, словно подхваченный порывом ветра взмыл вверх. К облакам, к самому солнцу.
-Что можно успеть за пять минут?- спросил я себя провожая взглядом свободного товарища.
-Ладно. Пора за работу.
Еще в шлюзе приготовил дрон и проверил его работу,чтобы не терять драгоценное время. Все готово. Связь установлена и винтокрылый устремился в небо за вороном. Долго я готовился к этому моменту, но все равно не учёл одного- настоящий дневной свет слишком сильно режет глаза и времени им привыкнуть совсем не дает. Я перевел взгляд на экран пульта.Набрал нужную высоту. Начал плавный поворот и съемку панорамы.
День выдался хороший, а видимость впечатляла после стольких лет наблюдений с подземки,только на горизонте висела толи испарина,то ли дымка.
-Ну что ж? Пора нам посмотреть на мир?- спросил я себя и на дисплее начали разворачиваться руины.
В центре находится города огромный кратер от взрыва бомбы, который напоминает о мощи и разрушительной силе ядерного оружия. Вокруг него останки зданий, которые были полностью уничтожены. Здесь и там видны огромные завалы, которые образовались от разрушительного действия ударной волны. Дальше от эпицентра видны разбитые здания, обрушившиеся стены и развалины. Улицы засыпаны обломками и обугленными скелетами металлических конструкций. Навсегда застыла картина, когда люди, которые когда-то жили и работали в этих зданиях, пытались спастись от смертоносного взрыва, но не смогли.При виде всего этого припомнилось кое-что из прошлой жизни…Хотя нет..-хорошо подумав заключил я-там все печальнее выглядело,а тут зелень все таки,да вода. Много воды- она везде:между домов, руин и деревьев; она заливала кратер и не останавливаясь уходит далеко в туман..
-Неужели так везде- сказал я себе и начал более крутой поворот.
И тут изображение на дисплее стремительно закрутилось,как будто мою птичку что то сбило. Я поднял глаза к небу,пытаюсь смотреть сквозь резь и слезы,но вижу только конец падения на крышу цеха.
Тело сковало и как то разом прошибло потом.
-Хаген первому. Хаген первому. Как слышишь? — вовремя затрещало в рации.-Хаген на связи. Слышу хорошо неуверенно ответил я и понял,что выдаю себя.-Как себя чувствуешь?-Все нормально..- на автомате сорвалось с моих губ.
Сам стою и думаю что делать.
Принято. У тебя еще четыре минуты- констатировал голос в рации.
Счётчик гейгера интенсивно напоминал мне о этих минутах. В висках пульсировали секунды.
Стоя в двадцати шагах от входа в убежище я снова огляделся. Обзор сильно ограничивал массив промышленных зданий вокруг. Бегло осмотрел тот цех на который упал дрон. В глаза бросилась ржавая лестница.
Первая мысль- выдержит. Вторая — успею.
Думал недолго и вскоре уже оказался на крыше, заметил, что она сильно проржавела, местами до такой степени, что были видны дыры.
В десятке метрах от меня лежал сбитый дрон.Я начал аккуратно передвигаться по профильному листу, который не внушал мне доверия. Он скрипел под моими ногами. Шаг за шагом, осторожно, я добрался до своей птички. Я поднял ее и лихорадочно пытался понять, что произошло. . Я не мог понять, что могло так покалечить мой дрон. На его корпусе была трещина, а лопасти двух двигателей были обломаны.Я вздохнул и собрался с мыслями.
Ладно. Главное, что нашел.Видео записать в любом случае удалось..- успокоил себя ,но вспотел еще больше.
Подошел к лестнице и осознал, что нахожусь на высоте, с которой можно увидеть город. Камера не могла передать то, что я видел собственными глазами — разрушенный город, заросший зеленью,которую я не рассмотрел в экран дисплея,выглядел прекрасно и ужасно одновременно.
Природа давно начала восстанавливать свои права, покрывая улицы и здания бледно-зеленым покровом, она напоминала о гибели человеческой цивилизации. Уродливые деревья торчали прямо из домов причудливо переплетаясь с бетонными обломками и кустарниками.Стены и крыши уцелевших зданий покрывал лишайник и мох,стекла окон заросли зелеными насаждениями. Этот уродливый и одновременно красивый образ города показывал, насколько хрупки и временны творения человека перед силой Природы.Он говорил о том, что человечество не может жить вечно,что все, что мы создаем, рано или поздно будет уничтожено.Словно символ погибшей цивилизации, предупреждал он о том, что может произойти, если мы не перестанем быть врагами себе самим.
Мое чувство радости от возвращения в большой мир быстро улетучилось, и теперь я ощущал это всем телом. Моему сердцу было тяжело от ностальгии по другому миру, другому времени. Холодные и жестокие мысли сжимали мою грудь и проникали в мою душу. Голова начала кружиться и стала подступать тошнота. Я закрыл глаза и позволил своему воображению взять верх.
В моей голове началось путешествие во времени. Я плавно запустил процесс цепной реакции. Воспоминания о прошлых годах помогли мне восстановить разрушенные здания, поднять столбы линий электропередач, натянуть бесконечные провода, освободить дороги от завалов, отремонтировать трещины и дыры в асфальте, а скелеты сгоревших и сгорбленных автомобилей покрыть новой блестящей краской. Наконец, я убрал воду.
После этого все начало двигаться. Город заполнился разнообразием цветов, звуков и запахов: люди снова бродили по улицам, занятые своими делами; дороги, словно артерии, разводили потоки разноцветных машин; трубы теплоэлектростанций снова выпускали столбы белого дыма в голубое небо, по которому лениво плыли облака. Обычные, белые и чистые…
В какой-то момент стал ощущать, как что-то начало вторгаться в мои грезы.
На фоне светлых облаков появилась черная точка, размеры которой становились все больше и больше,постепенно притягивая все мое внимание. Наконец, я стал различать форму крыльев… Черных крыльев… С каждым взмахом они все быстрее и быстрее приближались, увеличивались, пока не наступил момент, когда меня накрыло куполом тьмы. Все затихло, все растворилось в этом мраке.
Я замер от неожиданности. Конечно, было опасно поддаваться мечтаниям в такой ситуации, но накрыло так,что не смог устоять.
Наконец меня вырвал из этого состояния крик.Я повернулся и открыл глаза.
Ворон сидел на вентиляционной трубе, удобно расположившись и скребя когтями по холодному металлу. Я внимательно рассматривал его: это был знакомый ворон с масляными крыльями и металлическим отливом, сильные ноги, клюв и когти того же чернильного цвета.Красавец одним словом!-подумал я пытаясь распознать его мысли — кто ты? что думаешь? чувствуешь ли сейчас страх или радость?о чем мечтаешь? есть ли у тебя мысли вообще?
-Так это ты сбил коптер?- спросил я его как человека.
Он будто бы отвечал кивая головой то в одну, то в другую сторону.
-И зачем? Мстишь за клетку? Так это не я тебя туда посадил.. мне еще расхлебывать последствия твой свободы… а ты до кучи еще вон чего учудил…
Мне начало казаться, что его черные глаза видят меня насквозь, знают про меня все. Вот сейчас, несмотря на укутанное в химзащиту тело, меня охватывает чувство незащищенности, а по коже пробегает теплая волна, оставляя за собой лёгкий озноб.
Я отвернулся,снова мой взгляд окунулся в окрестности города. Вновь передо мной лежали разбитые дома, утонувшие в темно-зеленой воде. И так вокруг куда бы я не посмотрел, лишь с южной части гладь воды пересекало сильное течение,которое шло прямо по опушке темного леса.
Бросаю взгляд на ворона, затем на клетку внизу. В памяти всплывают образы тюремной камеры и движения по кругу…туда — сюда…
Так захотелось раздолбать эту раздражающую конструкцию.
Ворон взмахнул крыльями, но продолжил сидеть на месте, внимательно смотря на меня борющегося с собой , будто чего-то ожидая.
-Ты не вернёшься в неё. Обещаю.
Я бросил недовольный взгляд в сторону птичьей темницы блестящей в лучах солнца…
-Я тоже туда не вернусь. Даю слово.-Каааарр- тоннн..- выдал неожиданно ворон.
Я с удивлением посмотрел на него. И чтой то он в самом деле.. Мне стало смешно:
-Какой картон дружище? Давай лети отсюда,ищи своих братьев. Обратно я тебя с собой не возьму.
Затрещавшая связь заставила меня опомниться.
-Хаген..Хаген первому..- смутно разбираю я сквозь шипение, наверное сигнал экранирует от здания.-Хаген на связи- отвечаю я.-Расчетное время вышло. С чем связана задержка?-Чувствую себя хорошо. Возникли технические проблемы, но их удалось решить. Пришлось подняться на крышу здания. Возвращаюсь. Ориентировочное время прибытия-одна минута.-Принял. Не забудь клетку с подопытным.-Не забуду. Конец связи.
Спускаться оказалось сложнее,да еще мешал коптер. Коснувшись земли быстро двинулся к убежищу по пути захватив пустую клетку. Перед самым входом я с сильного размаха грохнул ее о бетонный блок.
Послышался звук открывающихся засовов толстой двери и та медленно поползла вверх, открывая проход назад — в железобетонные стены нашего уже не безопасного убежища.
Я вернулся. Всё темное — ничего не видать. Чувствовалось избыточное давление. После яркого ослепляющего солнца глаза привыкают к тусклому освещению аварийных ламп. За спиной лязгнула засовами внешняя дверь шлюза и свет с красного поменялся на ультрафиолет. Я сложил все предметы в специальный ящик и прошел в комнату первичной дезактивации.Снова за спиной закрылась дверь. Встав в обозначенное место я включил систему и меня со всех сторон обдали струи дезраствора. Только после этого снял костюм и заметил за наблюдательным окном целую делегацию: Лермитский, Кабалов, Лийц,Лера и весь научный отдел.
-Нормально? — не услышал, лишь прочел я по губам Леры -,специалиста биохимии,невысокой молодой девушки с рыжими вечно вьющимися волосами и маленьким носиком, который она, по какой-то причине вечно сует не в свое дело.
Я кивнул и мне показалось присутствие волнения на лице девушки. Чтобы это могло значить? Не улыбнуться было невозможно.
Не мудрено.
Наверно сегодня все улыбались, начиная с того момента как я доложил ,что ворон в клетке жив.У людей появилась надежда. Я видел её в каждом жесте, каждом взгляде. Наверное потому что чувствовал её сам. Надежду.
Я жестом дал понять наблюдателям,что все хорошо и ретировался в следующую комнату по дороге успев краем глаза заметить еще одного человека за стеклом- Илью.Старший брат смотрел на меня обеспокоенно.
Снова за мной закрылась дверь.
Мылся долго и тщательно. Не то чтобы так переживал за чистоту,а больше оттягивал время. Не хотелось мне отвечать на вопросы перед целой комиссией, да и взгляд брата не давал покоя- что могло его так встревожить?
С душа я вышел в следующую комнату, где лежала моя чистая одежда,а в дверях стоял брат:
-Ну ты балбе-еес, — протянул он, — здоровый мужлан, а хуже ребенка.-Я лучше ребенка. Как минимум потому что я у тебя есть, а детей нет, — парировал я.-Поёрничай ещё. Одевайся быстрее и рассказывай , что там стряслось,чтобы я в курсе был как отмазывать тебя.-Отмазывать?Что я не так сделал?- оторопел я.-Дрон разбит,клетка пустая! У нас времени нет,давай уже говори!- давил брат то и дело выглядывая в коридор.-Нууу,- стушевался я- это все ворон.
Илюха явно нервничал. Посмотрел на меня так,что я чуть под землю не провалился.
-Ладно, ладно..- уступил я натягивая водолазку- я отпустил ворона,потом запустил дрон.. все было нормально,но вдруг дрон что то сбило и он упал на крышу цеха. Я полез за ним, нашел его и увидел ворона,которого отпустил. Как я понял он его и сбил. Ну собственно все.-Твою мать..- выругался брат добавляя мне нагоняя- вот почему нельзя было все сделать по инструкции? Нам стольких усилий стоило влезть в эту программу,а ты просто решил все испортить за одно мгновение!
Ополоснув рот и ноздри заранее оставленным раствором я не придумав ничего в оправдание ответил:
-Пахну изумительно!-Лучше, чем обычно! — рявкнул Илья.-Тебе бы тоже не мешало.-Иди ты! Вот на кой хрен тебе понадобилось отпускать этого долбанного пернатого? Ну что трудного было в том ,чтобы просто принести с ним клетку обратно? Ты хоть понимаешь ,что теперь нас могут отстранить от группы выхода?, — негодовал Илья.-Что ты в самом деле так завелся! ты же знаешь что для меня значит Ворон…- громче чем нужно ответил я- никуда нас не отстранят! для них я споткнулся и помял клетку,ворон выскользнул и улетел!Дрон всю информацию сохранил и его в конце концов можно отремонтировать!
Брат вздохнул и недовольно покачал головой и я почувствовал его смирение с ситуацией.
-Нельзя так обращаться с Вороном- спокойнее добавил я принимая порцию таблеток антирада.-Это не тебе решать- менее контрастным тоном ответил брат очевидно взвесив все обстоятельства- будем надеяться,что ты не сорвешь наши планы!-Не сорву,не беспокойся…-Хочу в это верить- ответил брат и поспешно удаляясь добавил не оглядываясь- поговорим в лаборатории,а сейчас тебя все ждут для отчета!
На удивление, я только сейчас заметил как он резко перестроился,как он мог контролировать свои эмоции.Последние слова брат говорил уже бесцветно, без ноток осуждения или одобрения.Просто ровный рабочий тон делового человека.Я глубоко вздохнул и отправился вслед за ним, туда где меня ожидала комиссия.
*****
-Прикалываешься? Да на на нас бомбы летели на протяжении нескольких лет,а выбраться мы не можем на протяжении девяти!.
-Восьми с копейками.
-Ой, да, это капец как важно! — выпалил я, — то уровень радиации вырви глаз, то химические показатели, то вообще дрянь какая-то от чего все твои приборы зашкаливали. А у нас город секретный. Проект секретный! сколько раз мы планировали выбраться, а?
-Много, — не смотря на мой нервный тон по прежнему хладнокровно отвечал Илья — и благо что не получалось.
-Потому что бомбы летели со всех сторон! или кто-то нам запретил?
-Нет. Потому что мы не знали о биологическом заражении,которое явно было очень активным еще год назад. Когда ты наконец поймешь,что эти люди не привыкли рисковать жизнями- мы оказались среди армии ученых,а не военных.Да я и сам не привык думать не опираясь на факты. Да,летело не только в нас и я отказываюсь до конца понимать как такое стало возможным,чтобы на протяжении стольких лет продолжались обмены стратегическим оружием. Об этом сообщали по каналам связи пока те еще были исправны, но, прошу, не делай поспешных выводов и не ори. Нас пронесло с комиссией, хотя Лермитский и Волков тебе точно не поверили.. Сейчас самое главное ,чтобы тебя не исключили из планируемой разведывательной группы.
Илья снова вернулся к изучению данных, что выдавали ему сразу несколько мониторов.
-По крайней мере не отчаивайся, — шепнул он, — с падения последней бомбы прошло достаточно времени. Надеюсь, больше их не будет, но сильно отдаляться от бункера нельзя. Всё же это подземная крепость.
Я пренебрежительно хмыкнул:
-Чудо что её не затопило..-Что ты имеешь в виду?- не отрываясь от мониторов поинтересовался брат.-А то, что воды уж больно много вокруг, откуда бы ей взяться в городе,прям среди улиц?
Илья замер, устало закрыл глаза, потер переносицу, будто от головной боли.
-Плохо, это кое-что объясняет. Почистим дрон и посмотрим запись.По крайней мере дай закончить, иди пока отдохни.-Объясняет ,что нижний сектор закрыли из за воды?- предположил я.-Давай поговорим на эту тему позже,а сейчас мне нужно доделать отчет.
Мне ничего не оставалось,кроме того как оставить брата с его отчетом. К тому же понял что эта комиссия и денек в целом изрядно потрепали мне нервы и я сильно проголодался.
Вышел из лаборатории и прямой наводкой двинул по направлению кухни.
Когда я проходил по коридорам, встречались мне жители бункера — в основном научный персонал, который занимался поддержанием жизнедеятельности нашего убежища и постоянно что-то изучал. Мы приветствовали друг друга и обменивались короткими фразами, но на самом деле знали друг друга очень мало. Ведь каждый из нас был погружен в свои дела и заботы, которых несмотря на все самые передовые разработки в бункере было много. Более того, у меня всегда оставалось ощущение отчужденности. Все эти люди сильно отличались от меня своим образом жизни, увлечениями и в целом складом ума. Мне больше нравились простые и открытые люди, умеющие рисковать и искренне радоваться, не скрывая своих чувств.
Добравшись до кухни, я взял двойную порцию и сел за свободный столик у стены, в укромном месте.Там я мог насладиться вкусом свежих овощей и картофеля. Всегда удивлялся, как на протяжении многих лет под землей можно было выращивать такое разнообразие овощей, которые даже не успевало надоесть. И даже фрукты с ягодами были — правда, немного, но они были.
Но тут случилось то, чего я не хотел.
-Антон, ты снова задумался? — раздался женский голос.
Была у меня такая черта,зависал иногда.
Что же мне делать, когда я меньше всего хочу быть в одном месте с этим человеком? Девушка с рыжими волосами подсела ко мне за стол и я попытался улыбнуться:
-Привет Лера! Как же я рад тебя видеть!
Но она смотрела на меня с таким напряжением,что я решил разрядить обстановку и брякнул первое что в голову пришло:
-Знаешь, я каждый раз удивляюсь, как ты умудряешься выращивать такие прекрасные овощи и фрукты под землей!-Правда? — удивилась Лера.-Да, всегда думаю об этом, когда кушаю вареный картофель, который ты вырастила,а что за помидорки!! мммм…. — подтвердил я, крутя на вилке кусочек картофеля.-Не думала, что это для тебя так интересно. Кто бы мог подумать, что ты такой овощелюб! — засмеялась Лера.-Никогда не знаешь, чем можешь заинтересовать человека. Я готов восхищаться твоими овощами и фруктами вечно — шутливо ответил я подмигнув.
Тут я с облегчением понял,что напряжение спало и девушка почувствовала себя комфортнее.
-Ну, если тебе интересно, то я с удовольствием поделюсь секретами своего урожая. Ты же мой друг, я не могу отказать’ — сверкнула Лера своими карими глазками.-Спасибо, я буду тебе бесконечно благодарен за это’ — в сердцах сказал я..
Ее взгляд был знакомым — целеустремленным и жгущим.Так смотрит хищник на жертву.
-Это все благодаря нашей команде ученых и техников.- начала она.
Тут же появились образы этих осточертевших снобов,которыми кишел этот бункер,я сделал заинтересованный вид внимательного слушателя.
-У нас есть специальные системы освещения и обогрева, которые создают оптимальные условия для роста растений. Мы также используем специальные удобрения и генетически модифицированные семена, чтобы повысить урожайность, — пояснила Лера и продолжила- у нас есть свой ядерный реактор, который обеспечивает энергией весь бункер. Без него мы бы не смогли выращивать овощи и жить здесь столь долгое время. У нас даже есть свой фруктовый сад.-Сад? как это возможно? больше чем за пять лет я ни разу об этом не слышал..-И не удивительно,что не слышал,доступ туда ограничен,а урожай полностью перерабатывается в консервы.-Так вот откуда мое любимое яблочное повидло?
Вместо ответа Лера улыбнулась и продолжила рассказывать:
-Здесь абсолютно нет ничего нового,эти методы давно использовались в сельском хозяйстве.Выращивание овощей и фруктов под землей.Разница лишь в том,что тут мы отработали эти способы до совершенства. Мы выращиваем различные культуры, начиная от овощей, таких как помидоры, огурцы, перцы, до фруктов, например, клубники, малины, мандаринов и других.Для этого используется технология гидропоники, при которой растения выращиваются в специальных контейнерах с раствором питательных веществ.Этот метод и наши разработки в этой области придают целый ряд преимуществ. Во-первых, это возможность выращивать овощи и фрукты круглый год, вне зависимости от сезона и погодных условий. Во-вторых, такой метод позволяет сэкономить значительное количество воды, так как она циркулирует в системе гидропоники и не испаряется. В-третьих, в отличие от традиционного выращивания на открытой земле, в нашем бункере можно контролировать все условия для растений — температуру, влажность, освещение, что позволяет получить более высокие урожаи и улучшить качество продукции.Так как все происходит внутри бункера, это исключает воздействие вредоносных насекомых и болезней, а также минимизирует риск загрязнения.-Я помню как матушка ухаживала за огородом и сколько это отнимало у нее сил. Помню как она следила за почвой,ну там раскисляла, удобряла.. А вы как с этим справляетесь?какашки?- вставил я.-Ну если так можно выразиться.- улыбнулась Лера и добавила-посадка происходит в специально подготовленный грунт насыщенный минеральным удобрениями высокой эффективности,кстати полученный при помощи вашей технологии. Далее, растения поливаются раствором питательных веществ, который поступает в контейнеры через систему полива. Обеспечиваем растения светом и воздухом, а для этого используем специальные лампы и система вентиляции.
И тут я действительно начал проявлять неподдельный интерес. Я совсем забыл по какой причине мы с братом оказались в этом месте,когда весь Мир разнесло в труху.Я был впечатлен ее знаниями и с удовольствием задавал ей все больше вопросов. Мы начали беседовать о различных аспектах жизни в бункере, о том, как они справляются с проблемами водоснабжения и канализации, о поддержании морального духа среди жителей.В какой-то момент Лера спросила о моей последней вылазке на поверхность. Я рассказал ей о разрушениях и опасностях, которые пришлось преодолеть, чтобы совершить столь короткую прогулку.Я как мог описал, как природа уже начинает восстанавливаться и как многое изменилось на поверхности.
Лера слушала с огромным восхищением и глубоким уважением.
-Ты герой для всех нас, Антон. Ты первый рискнул выйти на поверхность и принес важную информацию о том, что там происходит. Ты можно сказать дал надежду всем нам, — сказала Лера, глядя мне в глаза.-Оооо,не преувеличивай пожалуйста! Я не вижу никакого геройства в том что просто вышел прогуляться. Тем более тебе ли не знать,что кандидатов на эту роль было немало.-Перестань преуменьшать значимость своих поступков. Отец рассказал мне как ты сам настоял на том ,чтобы быть первым.
Я шутливо скривил лицо вспоминая как заткнул перед комиссией сынка начальника охраны.Он умело управлял дроном, безусловно, но проиграл мне в знаниях и опыте. И если сюда еще прибавить симпатию Леры, то мне следует начать беспокоиться за свою спину..
-Герои здесь на самом деле такие люди как ты Лера,это я восхищен тем какую тяжелую работу вы проводите чтобы обеспечить наше существование.-парировал я.
Она потупила взгляд и отпила горячего чая.:
-Моя специальность — биохимия. И я как одна из лучших на факультете была приглашена сюда для того, чтобы помогать в создании уникальной системы выращивания овощей и растений. Но на самом деле,только сейчас поняла что рада здесь оказаться. Теперь я могу быть действительно полезной и нести пользу для людей.Я восхищена твоим поступком и хочу быть тебе ближе…
«Из-за твоего отца я начал общаться с тобой…’»- подумал я и решил прояснить отношения.
-Лера, ты умная и красивая, но сейчас важна наша миссия. Я готовлюсь к выходу с разведгруппой и не знаю, чем это может обернуться. Посмотри на меня — мне уже четвертый десяток, у меня уже проблемы со здоровьем, а ты молода и вся жизнь впереди. Я не могу отвлекаться, если ты понимаешь…’ — сказал я, стараясь быть как можно мягче.
-О какой жизни ты говоришь? Я хочу… — повысила тон Лера, но тут же замолчала и отвернулась.
В слабом освещении я увидел слезы на ее щеках. Мне стало не по себе — я использовал чувства Леры, чтобы сблизиться с ее отцом и достичь своих целей. Только теперь понял, как несправедливо поступил. Мне хотелось сохранить дружеские отношения, но никак не мог подобрать нужных слов.
-Мне жаль..- неуверенно начал я.-Нет!Все в порядке! — перебила она меня, восстановив самообладание.-Правда,я все понимаю, нужно время. Я не буду больше об этом говорить, пока ты сам не захочешь…
Она вытерла слезы,улыбнулась и встала из за стола:
-Я не буду навязываться. Я поддержу тебя в любых решениях. А сейчас извини,мне пора. До встречи!’
Когда я провожал девушку взглядом, я заметил, как ее за руку схватил парень, сидящий за столиком возле выхода. Я не слышал их разговора и сначало напрягся в готовности ей помочь, но затем по ее улыбке понял, что они давно знакомы. Лица парня я не видел и не успел понять кто это,так как они быстро покинули зал. Собственно говоря я и не испытывал огромного интереса к этому.
Пришло облегчение от того, что Лера не оставалась без внимания.Да и как могло быть по-другому с такой необычной девочкой. Я был благодарен ей за то, что она понимала мои чувства и надеялся, что ее привязанность ко мне постепенно исчезнет.
Хорошо что мне хватило мозгов не спать с ней.Хоть признаться, мало кто бы отказался от такого удовольствия, учитывая ее врожденную привлекательность и апокалипсис над головой. Она не была моделью,как выражались раньше,но имела свой особый шарм,который с лихвой перекрывал все недостатки.До сих пор вспоминаю, как она открыла мне дверь, еще полусонная и в полуобнаженном виде…
А если честно, молода она для меня.Молода и чиста душой.С каждым разом все больше убеждался, что Лера — ценный член этого общества и хороший друг. А в этом Новом Мире, что приготовил для нас кучу испытаний и опасностей, такие друзья становятся настоящими ценностями.
Этот новый мир.
Уйма мигающих лампочек на приборной панели, наконец, загорается зеленым.
-Все показатели в норме, готовы? — спрашивает голос в рации.
Мы с Лерой переглядываемся, киваем друг другу и в один голос выдаем:
-Готовы.
Никто больше голос не подает. Видимо, переживают сильно,все-таки первый раз.
Я тоже волнуюсь, решаю отвлечься и понаблюдать за Лерой. Не смотря на решительный, полный надежд взгляд я замечаю мелкую, охватившую ее дрожь. Девушка явно пытается унять её, сцепив в замок пальцы, нервно покусывая губы. До Сих пор не понимаю как ей удалось уговорить отца пойти на такой шаг. Как он мог включить ее в состав разведгруппы…
-Боишься, — не спрашиваю. Утверждаю я.
-С чего ты взял? И вовсе не боюсь.
-Можешь не обманывать. Обещаю. Никому не расскажу.
-И всё равно нет, — упрямится девушка, — я просто взволнована перед лицом такой ответственности.
-Тебя никто не просил её брать. В бункере было безопасно,а твою работу мог выполнить кто нибудь другой,все таки нужно просто собрать образцы.
-Другой? Просто?
Её маленький носик смешно дергается и я, решив что спорить с упрямой девчонкой последнее дело капитулирую, поднимаю вверх ладони.
-Вот и славно, — расплывается в довольной улыбке Лера, — а то я уже устала спорить с отцом- взять образцы вовсе не плевое дело! Нужно знать,что брать,где брать и как брать!
-Его можно понять.
Она приоткрывает рот, видимо желая снова спорить со мной, но резко дергает головой в сторону, отворяются двери.
-Наконец-то, — радостно подпрыгивает она на месте и первой начинает движение в сторону света.
Следую за ней с опозданием.Миновав двери Оплота все мы ахаем от увиденного. Стоим словно на пушистых облаках, окруженных густым, мистическим туманом…
-Мы будто на небе, — шепчу я и бросаю взгляд на Соню.
Участники вылазки не шевелятся, кажется, даже не дышат.
Взгляд Леры пронзает небо, а сознание где-то далеко. За прозрачной оболочкой костюма видно, как маленький носик медленно краснеет, а в уголках глаз блестят крохотные слёзы.
Я вспоминаю свою первую вылазку, что была с неделю назад. Сейчас, то же самое испытывают все они.
Решаю не вырывать их из полёта мыслей. Дать насладиться свободой, надеждой, счастьем. Неизвестно что ждёт нас впереди, по этому такие моменты прерывать нельзя.
Погрузившись в ожидание,я наслаждался зрелищем, когда этот плотный туман завораживающе расстилался вокруг . Мои глаза еще не встречали подобного великолепия.
Тяжелые шаги за спиной — это Фил,старший группы.Мужик в возрасте,крепкий и как я понял проработал всю жизнь в федеральной службе безопасности.
Его серьезный взгляд изучающе скачет от одного участника группы к другому, с каждым новым прыжком приобретая всё большую серьёзность.
-Там людей в Оплоте тьма тьмущая, а вы здесь в гляделки с небом играете. Долго ждать-то? — бурчит он.
-Разве ты не видишь.. — возразила Лера -это же Солнце, небо….
-Я вижу разруху и воду не на своём месте,а еще слышу счётчик гейгера и он мне задаёт ширину шага…
-Ты ничего не понимаешь, мне теперь и умереть не страшно — ответила Лера тихо.
Фил чертыхнулся и махнул рукой.
-И кто тут умирать собрался? — с улыбкой до ушей повернулся я к Лере — сейчас уж точно не время, давай чуть попозже, а то от нас многое зависит.
Девушка встряхнула головой и недовольно посмотрела на меня:
-Ты такой обаятельный. Просто прелесть.
-Знаю. — ответил я и жестом руки предложил двигаться вперёд за старшим группы.
Нашей первоначальной задачей было выявить доступные маршруты в город и определить уровень радиации в окружающей зоне Оплота. Ведь вскоре за нами должна была последовать группа техников, которая будет устанавливать специальное оборудование и восстанавливать связь с внешним миром. Мы не могли себе позволить пропустить какие-либо детали, ведь это могло привести к опасным последствиям для людей.
Мы начали с южной части бункера.
Она оказалась затоплена сильнее чем мы думали- вода полностью поглотила широкое поле до самого леса,вдоль которого протекала река. Ее еще можно было разглядеть по течению.
Обследовав всю эту сторону мы пошли на северо-восток избрав самый короткий путь к городу,пока нас не остановила сильная радиация. Уже на первый взгляд было очевидно, что город был разрушен и затоплен. Мы попытались обойти опасную зону, но обнаружили, что это невозможно из-за еще более высокого уровня загрязнения и затопления.
-Твою дивизию… Ладно радиация,а воды то откуда столько! — возмутился Дима швырнув камень в болото между двумя разрушенными пятиэтажками.
-Ты бы не привлекал внимание малец- Фил очень не любил не осторожность свойственную активным молодым людям.-Кто знает в кого ты можешь попасть или кого сможешь привлечь.
-Да все дед.. не начинай..
Дима был здоровым и сильным парнем, который занимался спортом и когда то достиг отличных результатов в боксе. Но на этом,его достоинства заканчивались.Он не имел авторитетов,ни с кем не считался и был просто откровенным говнюком.Во всех делах полагался на своего отца — начальника службы безопасности Оплота. Сейчас же он лез во все,что могло его развлечь.
-Наверное война вызвала глобальное потепление,вот и результат — отвлек я на себя Диму,зная его характер.
-Хех.. Вот тебе и на.. а говорили будет ядерная зима.
-Ну как видишь снега не видно пока..
-А ты не заметил ,что растения весьма странно выглядят — -неожиданно вставил Фил.
Повисла минута молчания,которую все посвятили внимательному осмотру растительности вокруг.
-Зелень как зелень дед- первым нарушил тишину Дима и отрезал ножом лист репейника.
-Малец,это вопрос не по-твоему адресу, чтобы что то заметить нужно во первых уметь это и во-вторых нужно было помнить прошлую жизнь. А ты можно сказать вырос в каменных джунглях.
-А ты дед,значит вырос в деревянных чтоли? Ты че то все путаешь берега,ты лучше вон себе под ноги смотри,а то упадешь ненароком…
Фил,мышенальным движением, опустил взгляд вниз, а затем с явным негодованием обратил его к парню. Он точно собирался дать урок этому молодчику.
-Большой лопух то!- наконец созрел я.-Вот вот! А на иву посмотри! Стволы молодые,а толстые как будто им по двадцать лет минимум- показал Фил переключив на меня внимание.
И вправду. Я настолько был увлечен работой,что позабыл свою жизнь в лесу,что кому как не мне было это заметить первым.Выглядело все очень необычно. Деревья,кустарники,растения имели мощные основания, крепкие ветви ,причудливо переплетались и их зелень отдавала одинаково пепельным оттенком.
А еще я полностью разделял желание Фила поставить щенка на место. Что больше всего раздражало во всей этой ситуации,так это то,что все зная о важности миссии группы все равно пропихнули своих выскочек. Плевать на сплоченность,дисциплину- главное быть среди самых важных событий. Мне с боевым опытом нужно было доказывать свою кандидатуру,прибегать к хитрости и обману,а этим все просто-хочешь? иди сынок! хочешь? иди дочка.Как же мне это все было знакомо.. Нет.. Люди точно не меняются…
-Ребята! идите сюда! — крикнула Лера стоя у края болота.
Настороженные,все мы тут же пошли к девушке. Я даже снял свой наградной «грач» с предохранителя.
-Что случилось? — напряженно оглядываясь по сторонам спросил Фил.
Девушка присев достала контейнер и жестом позвала нас ближе.
-Кто нибудь из вас помогите мне — тихо сказала она и показала на белый цветок в воде у самого берега.-Что делать?- опустился я рядом на корточки.
Лера подала мне сухую ветку и я с недоумением посмотрел на нее.
-По моей команде шевели палкой вот в этом месте- увлеченно сказала она и присовокупив серьезный взгляд и тон добавила- по моей команде!Я кивнул в знак согласия.
Лера что то перепроверила на земле, после чего перевернула контейнер днищем кверху и взяла его на изготовку так,как будто бы хотела кого то прихлопнуть. Пару раз прицелилась, напряглась и дала мне отмашку. Я немедленно выполнил ее команду и стал постукивать веточкой по земле в указанном месте.И тут произошло что то невообразимое- из воды на берег выбросилось какое-то существо, вцепилось в ветку и потащило ее обратно, но Лера быстрым движением прихлопнула тварь так,что та большей частью оказалась в контейнере.
-Это что нахрен было! Чужой?- завопил ошарашенно Дима, неуклюже пытаясь снять автомат с плеча.
Я тоже был в шоке от происходящего и хотел размозжить это существо, но мы оба ждали объяснений от нашего юного лаборанта-натуралиста,который был явно под противоположным впечатлением.
-Нет ну вы видели эту сумасшедшую реакцию?? просто удивительно!!
-Лера!- громко сказал я.
Девушка окинула нас беглым взглядом и покачала головой.
-Предположительно это какая то новая форма плотоядного растения- спокойно начала объяснять она подталкивая тварь в контейнер- этот вид получает большую часть своих питательных веществ в результате отлова и употребления в пищу животных, или простейших,обычно насекомых и других членистоногих,а иногда даже и мелких млекопитающих и птиц. Считается..-Да хрен бы нам потому,что считается! Задницей чувствую,что эта прыгающая хрень вообще дело не нормальное!- перебил просветительную речь Дима и передернул затвор автомата.
Фил тут же приблизился к нему:
-Эй..эй..полегче парень.. расслабься и не перегибай палку. Все нормально ведь,правда Лер???-Ну отчего же не нормально? — девушка наконец упаковала контейнер, поднялась и демонстративно разглядывая его продолжила- так вот считается ,что данные растения эволюционировали независимо не менее двенадцати раз. Сейчас же, мы возможно наблюдаем как раз новый вид, который мог появиться вследствии сильного воздействия радиационного заражения,либо химического,либо биологического.. А может всего сразу. В любом случае факт на лицо, а дальше будем выяснять в лаборатории.-Судя по твоему поведению нам нечего опасаться? Верно?-спросил я.-Верно.Не думаю ,что этот малыш сможет нанести существенный вред человеку.. Ну разве что будет ядовит.. или…-Что или?-Или будет размером побольше..- хихикнув убрала контейнер Лера.-А это возможно?-Думаю,глядя на вон тот арктиум лаппа рядом с тобой возможно все.-Кого,кого?
Лера закатила глаза,глубоко вздохнула и выдохнула:
-Так называется лопух,только по научному. Вообще,радиация оказывает на человека куда более посредственное влияние. Повреждаются спирали ДНК, а когда задеваются две нити сразу, организм восстанавливает поврежденный участок случайными нуклеотидами- это есть процесс мутации и икс-меном он человека вряд ли сделает. Но вот злокачественную опухоль запросто организует. Опять же, не нужно забывать о том ,что могли быть разрушены закрытые лаборатории и разные химические предприятия- такой тандем может удивить.-Значит будем мочить мутантов? Короче ко мне с этой хренью не приближайся,ясно?- толи пошутил,то ли серьезно сказал Дима Лере.
Фил бросил на меня многозначительный взгляд. Оба мы понимали,что от этого парня будет много проблем. Он закинул автомат за плечо, сверился с часами и махнул рукой в направление завода:
-Так ладно с этим — поставил он точку в этих рассуждениях и напомнил группе о задаче — тут мы все проверили, пути в город отрезаны.Так что выдвигаемся на северо-запад ,попробуем нащупать тропу там.
Я начал замечать, что туман стал подниматься все выше и выше, несмотря на то, что солнце также поднималось.
Поначалу наш путь к заводу проходил по достаточно широкой полосе промзоновской дороги и мы не испытывали никаких трудностей.Разве что становилось очень душно и не комфортно в изолирующих костюмах. Но уже через несколько сотен метров, мы столкнулись с первыми знаками опасности- дурные непроходимые заросли начали поджимать нас к опасному и ненадежному краю котлована.
Проверять его глубину точно никому не хотелось.Видно этот обрывистый зеленый кружок появился тут из за сильного взрыва, а чего именно — было не понять.
Пришлось остановиться и оглядеться по сторонам.
-Нормальный фон, — заявил Фил, сняв рюкзак.-Пойдем по краю котлована, смотрите под ноги и держитесь за ветки кустарника если что..-Стремная затея, старик. Может, ты проверишь, а мы подождем? — сказал Дима, с усмешкой глядя на Фила.
Я уже собирался схватить его за грудки и отправить искупаться в котловане, как вдруг Лера спасла ситуацию:
-Ну что, хвастун, неужели твои яйца не такие большие и храбрые, как ты утверждал? Или ты испугался и пойдешь за девочкой?
Все замолчали, ожидая реакции Димы, но тот не растерялся и с улыбкой ответил:
-Я тебе их обязательно покажу, Лерчик! Просто сейчас неудобно, штаны жмут, радиация и все такое…
-Да нууу.. — прервала Лера его, смеясь, — вся в нетерпении! А пока можешь прокатиться на своих яйцах вперед?
-Выдвигаемся! — прервал их обоих Фил и протянул Диме конец веревки, которую достал из рюкзака- Обвяжи себя и иди первым, у меня правое колено слабое, не выдержит, если придется удержать падающего.
Дима ухмыльнулся, подмигнул Лере, но взял веревку и пошел вперед.
Мы начали движение вдоль обозначенного края котлована, и по совпадению судьбы, я шел за Лерой, замыкающим. Фил принял мудрое решение — связаться веревками и поставить сильного физически ведомого. Обрыв не был высоким, но край оказался очень ненадежным. Почва постоянно ускользала из-под ног, и мы постоянно поддерживали друг друга, чтобы не упасть и не сорваться. Держаться за кустарник не всегда удавалось, к тому же он был крайне колючим, похожим на переросший терновник.Я так вообще проколол им перчатки когда поддерживал Леру,которой понадобилось взять образец воды из котлована.
Наконец мы его обогнули и вышли к корпусу завода, который выглядел еще более внушительно вблизи, чем казался издалека.
Измеряя уровень радиации, мы смогли подойти к цеху только в одном месте, где как раз было технологическое отверстие вентиляции. Нам без труда удалось снять решетку и по очереди помогая друг другу, мы оказались внутри завода.
Картина впечатляла своей мрачностью — потолок высотой в десять метров над нашими головами был частично разрушен, а на покореженной арматуре висели обломки бетона. В воздухе плотными слоями висела испарина, играя в лучах света, проникающих через дыры и грязные окна. Сам цех был завален ржавыми металлическими трубами большого диаметра, среди которых стояли брошенные спецмашины, покрытые толстым слоем пыли.
-Так,очень хорошо что мы сюда добрались, потому что я знаю это место и часто тут бывал по работе- сказал Фил и указал рукой в дальнюю часть цеха- вон там должен быть выход в административный корпус с которого нам откроется путь в город,идти нужно туда так как тут грузовые двери нам не открыть вручную.Аккуратно пройдем,посмотрим,убедимся что все в норме и назад к бункеру.-Правда,и что здесь производили?- не удержался я от вопроса-Промышленные парогенераторы и специальные емкости- ответил Фил и дал отмашку идти за ним.
Пошли через ряд металлообрабатывающих станков мимо труб. Огромные, они оказывали впечатление даже на людей не понимающих в производстве. Я чуть понимал в этом,так у нас с братом был металлообрабатывающий цех. Эти громадины было совсем не просто обслуживать и тем более найти персонал для работы на них.Вот так и теперь все это ржавеет и рассыпается,как когда то в развал советского союза.«Интересно,когда начнут все это пилить и сдавать в металлолом.?»- подумал я.
Наконец, мы вышли к административному корпусу и открыв дверь оказались на площади завода.
-Показатели фона ниже чем везде- сказала Лера-Да-согласился Фил проверяя свой дозиметр.-Похоже тут город пострадал менее всего- обратил я внимание группы на целый квартал уцелевших домов.-Город нам не важен,он все равно обречен- заключил Фил и добавил с энтузиазмом в голосе- а вот выход на дорогу мы нашли!-А где Дима?
Не успела Лера спросить,как мы услышали его голос из цеха:
-Эй сюда! я кое что нашел!
Мы тут же вернулись в цех где напротив грузовых ворот стояло что-то большое, покрытое брезентом. Сначала я подумал, что это какой-то прицеп, так как увидел колеса внизу, но потом Дима откинул край брезента.
-Что это за странный предмет? Я думал, это будет крутой дом на колесах…а это какой-то кусок…
-«Истра» — перебил его Фил и добавил подходя ближе — это домик, но не на колесах, а на воде. Понтонный катер с просторной каютой, на котором мы часто с Тимофеем Ивановичем ловили рыбу.
-Мне кажется, или здесь сильно пахнет чем-то? — произнесла Лера оглядываясь по сторонам.
Мне тоже показалось, что из фильтра просачивается какой-то сладковатый и неприятный запах. Фила, очевидно, захлестнули воспоминания, и он с ностальгией пошел осматривать катер.
-Наверное, дедушка испачкал свои штаны от радости воспоминаний, — не упустил момент пошутить Дима. После чего он запрыгнул на палубу катера и сдернул брезент полностью.
И тут произошло то что я никак не мог предположить.
-Твою мать! — заорал он.
Раздалась автоматная очередь.
Потом еще и еще..
Фил упал на землю.
Я сам схватился за пистолет и закрыл собой Леру. Не сразу поняв, что произошло, я попытался найти угрозу по сторонам. Когда увидел, что с палубы свалился Дима, судорожно пытаясь перезарядить автомат, а крупные крысы валятся вслед за ним и разбегаются во все стороны, я понял, что произошло.
Не медля в несколько прыжков подскочил к Диме и силой отобрал у того автомат. Пришлось его познакомить с моей левой,правой не стал бить от греха подальше.
Обезоружив нашего стрелка я бросился со всех ног к Филу.
От сердца отлегло,когда увидел его сидящим. «Жив значит!»-подумал я подбегая.
-Ну как оно?- помог я ему встать.-Нормально..-прохрипел он- по броне прошло..
Следующим движением я освободил его от жилета.
Я знал, что пуля, попадая в бронежилет, может сильно изменить свою форму и разлететься в разные стороны, приведя к серьезным увечьям. Поэтому, даже если бронежилет защитил от выстрела, его лучше снять для того, чтобы как минимум было легче дышать. Необходимость снять бронежилет еще усиливается необходимостью осмотра тела на предмет наличия ранения.
Убедившись,что Фил нормально дышит я подошел к сидящему на пятой точке Диме.
-Это получишь обратно когда научишься пользоваться- показал ему его автомат и повесил его за плечо.
Он был настолько напряжен, что его взгляд напоминал волка, смотрящего на свою жертву.
-Ты полнейший кретин!- добавила Лера
-Ты чуть человека не убил!!
Дима поднялся и окинув нас остервенелым взглядом развернулся и пошел широким шагом к двери выходящей на улицу.
-Куда ты поперся придурок?!- вслед крикнула ему девушка.
-Оставь его,пусть остынет.. все равно никуда не денется..- сказал я-Давай лучше поможем Филу,заберем образцы и свалим уже отсюда .-Хорошо- согласилась лера.
Провозились с этими делами около пяти минут.
Фил не проронил ни слова,пока я ему накладывал повязку.Наверное переваривал свою удачу и в сотый раз молясь своему Богу. Его все таки зацепило вскользь по лопатке, ничего смертельного,но остановить кровотечение было необходимым.
-Ребят, вам обязательно нужно это увидеть!- раздался голос из катера.
Я и Фил подошли, не зная, чего ожидать.
-Надеюсь…- начал Фил, но сразу же замолчал от увиденного.
-Да, да, и я тоже так подумала…положу в пакет. — прокомментировала реакцию Фила девушка.
Я тоже потерял дар речи.
Она держала за хвост подстреленную крысу размером с домашнюю кошку и у нее было шесть лап.
-Только не пойму почему они тут сидели сбившись в кучу..тут очень странный насест,похожий на гнездо..
-Это действительно тебя волнует сейчас?лишняя пара лап не в счет?- слегка неуверенно спросил я .
-Физические мутации для меня более объяснимо чем поведенческие признаки..
-Все ребят,потом обсудим,нам пора выдвигаться- вставил Фил- пойдем за этим товарищем,а то меня начало беспокоить его пятиминутное отсутствие.
Приближаясь к двери, мне показалось, что я услышал какой-то шум. И по настороженному взгляду Фила понял, что он тоже это заметил. На всякий случай мы взяли оружие на изготовку. Фил закрыл Леру, и мы медленно двинулись в открытый дверной проем. Я вышел первым.
