Вечернее небо озарила яркая вспышка. Осветив крыши мегаполиса, она застыла на миг огненным шаром, а после – резко угасла. Город вновь погрузился во тьму. Мэй замерла, не решаясь идти дальше, сжала в руках распечатанную карту района. «Что это, салют, авария на каком-нибудь заводе?». От грохота, раздавшегося следом, задрожала земля, а крики и вой сирены смешались в протяжный гул. Люди бросились врассыпную. Одни из них скрылись за дверями магазина, другие побежали, оставив на дороге пакеты.
– Простите, я заблудилась. Можно вас?.. – Мэй хотела остановить пробегающего мимо мужчину, но тот лишь грубо толкнул её.
Едкий дым обжег горло. “Нужно укрыться. Как можно скорее”. Пробегающие мимо люди лишь усиливали зарождающуюся панику. С каждой секундой дым всё больше заполнял улицу, становился плотнее. От удушающего кашля болело горло. Шагая наугад сквозь белую пелену, Мэй налетела на прохожего. Чертыхнувшись, тот толкнул её в ответ, а затем вырвал сумку из рук.
– Стой! – Мэй схватила грабителя за рукав, но толпа тотчас унесла ее прочь. «Чёрт-чёрт-чёрт, там мобильник, деньги на всю неделю». Вырваться из потока людей было уже невозможно. Впереди, сквозь дым, можно было разглядеть лишь светящуюся букву «М». Словно мотыльки, люди бежали на свет, толкая и пихая друг друга.
«Точно, метро. Там должно быть безопасно, я помню». Изрядно пьяный прохожий навалился сверху. От нехватки воздуха и запаха перегара разболелась голова. Мэй дернулась – тщетно, по инерции толкнула женщину впереди. Не удержавшись на ногах, та упала. “Нет, нет, нет, только не это. Мы же затопчем её, остановитесь…”
Споткнувшись, Мэй едва не упала сверху. Кто-то подхватил её под локоть. Пришлось идти вперед, не обращая внимания на крики несчастной. Под ногой что-то хрустнуло. О том, была ли это человеческая кость, Мэй старалась не думать.
– Иди-иди, рыжая, веселее! – проорал на ухо парень, держащий Мэй под локоть.
Перед глазами замаячили чёрные точки. Чувствуя, что вот-вот упадёт, Мэй буквально повисла на своём спасителе, спускаясь по лестнице в метро. В нос ударил запах машинного масла. «Мама, мамочка… пусть это всё закончится»
Наконец, вырвавшись из потока людей, они оказались в просторном зале. Стены станции украшали деревья, витиеватые и почему-то голые, без листьев. Пройдя чуть дальше, Мэй заметила изображение льва, стоящего посреди деревьев. Вид его был уродливым: всклокоченная шерсть, тощие лапы, перекошенная пасть. Мэй подняла взгляд на табличку с названием станции – «Silva». «Какая странная станция. В этом районе же нет метро, иначе я могла бы добраться проще. Опять заблудилась?». Голова раскалывалась от множества голосов. Мэй едва уворачивалась от людей, походивших теперь на животных, загнанных в клетку. Одни сидели на полу, другие «ловили» сеть, держа телефон над головой, но, судя по всему, безуспешно.
– Может, отцепишься уже? – Мэй буквально бросили на лавку. От неожиданности она завалилась на девушку, сидевшую рядом. Взглянула вслед своему спасителю: «Высокий, симпатичный, вроде. В чём его проблема? Судя по синему комбинезону в масляных пятнах и дорожной сумке, рабочий какой-нибудь».
– На, промокни, – соседка протянула упаковку салфеток. Мэй на миг замерла, не понимая, зачем они ей, но вдруг заметила на джинсах багровое пятно. «Да как так-то? Когда я умудрилась пораниться? Ещё и джинсы новые. Мама убьёт меня! Мама… Она там с ума сойдет, когда новости посмотрит».
Мэй приложила салфетку. Руки не слушались, онемевшие пальцы дрожали. Колено вдруг начало ныть, стоило обратить на него внимание. «М-да уж, не так я представляла жизнь в столице после поступления. Лучше бы провалила чёртов экзамен». Всхлипнув, Мэй, отвернулась. Хотелось рыдать от абсурдности происходящего и собственной беспомощности. «Всё разрешится как-нибудь. Сейчас нужно потерпеть». Мэй глубоко вдохнула, прогоняя подступившие слёзы, задержала дыхание и шумно выдохнула, как учили в школе.
– Одолжи мобильник, пожалуйста, – обратилась она к соседке. – мне бы маме позвонить.
– Ну, держи, – та протянула телефон, снисходительно усмехнувшись.
«Неформалка какая-то. Меня предупреждали, что здесь таких много, и лучше бы их избегать». Мэй скользнула взглядом по соседке. Бледное лицо, мешки под глазами, одежда и волосы чёрного цвета. Образ дополнял рюкзак с черепом и огромные наушники на шее.
Экран телефона загорелся. С него, оскалившись, смотрел серый волк. Тощий, перепачканный в крови. От вида животного стало не по себе. По памяти Мэй набрала номер мамы. Звонок не прошёл, а в правом углу экрана загорелся красный крестик – сети не было. «Иначе и быть не могло, правда же?».
– Спасибо, – обречённо вздохнула Мэй, возвращая телефон. – Я Мэй, а ты? Думаешь, надолго мы здесь зависли? У меня вот скоро общага закроется, не знаю, куда пойду…
– Я Вира, – ответила соседка, кинув телефон в рюкзак. – Может, озаботишь этим вопросом своего психа, пока он не разнёс здесь всё?
– Да мы с ним не… – Мэй отыскала взглядом того рабочего, что притащил её сюда. Жестикулируя и крича, он доказывал что-то работнице метро. Та пыталась закрыться от него в кабинке. «От страха все с ума посходили, похоже».
Будто почувствовав её взгляд, парень направился прямо к ней, сжав кулаки. «О нет-нет-нет, пожалуйста, не подходи». Но тот уже плюхнулся на лавку рядом. Развалился на сидении, оттеснив Мэй к Вире.
– Наружу нельзя. Эти курицы ни черта не знают, но говорят, что поезд должен прибыть. Оттуда нас уже эвакуируют…
– Тебя как зовут-то? Спасибо, что… что вытащил, – запнулась Мэй, чувствуя, как кровь приливает к щекам. – Я Мэй.
– Вальд я, не за что. Как увидел тебя, сразу понял, что сама не выберешься. Как до своих лет дожила-то?
Мэй отвернулась, досадливо поджав губы. Вспомнила, как три дня назад стояла с мамой на платформе и молилась о том, чтобы поезда до столицы вообще отменили, а потом поезд прибыл и забрал её собой, оставив позади плачущую маму на платформе, уютный маленький город, беззаботную жизнь…
– Внимание! – раздался голос из динамиков. – Выход на улицу перекрыт в связи с возникшей опасностью. В течение десяти минут в сторону центра проследует поезд. Просим пассажиров без паники занять места. Следующий поезд ожидается…»
Словно по сигналу из тоннеля появился поезд. Полностью чёрный, не похожий на те, на которых приходилось ездить Мэй. Свет внутри горел совсем тускло. Двери со скрипом открылись, но никто из людей не поспешил внутрь. “Может, специальный какой-нибудь, аварийный или вроде того? Выглядит не очень”.
– Идём, глухая что ли? – Вальд схватил Мэй под локоть. – Объявили же, что места занять нужно.
– Да подожди ты! – Мэй оглянулась на Виру, стараясь вложить во взгляд то отчаяние, что испытывала она при мысли остаться наедине с этим психом.
В ответ та всё так же усмехнулась, но пошла следом. Остальные люди вели себя так, словно ни поезда, ни объявления не было. «Да что с ними? Ведь объявили, что нужно уезжать. Чего они ждут?».
Войдя в поезд, Вальд, как и в прошлый раз, кинул Мэй на сидение. Вира уселась напротив, закинув ногу на ногу. Во взгляде её не было ни страха, ни удивления. Казалось, Виру забавляет происходящее, и ей всё равно, что снаружи погибают люди, а сама она застряла в метро. «Может, стоило на платформе поискать кого-то поадекватнее? Эти двое похожи на тех, с кем мама запрещала мне общаться».
Спустя минуту, в вагон зашёл ещё один пассажир. Мэй скользнула по нему взглядом, успев отметить кудрявые черные волосы, очки, дорогое пальто. Вид у вошедшего был потерянный. Озираясь по сторонам, он будто хотел спросить что-то, но не решался. «Иностранец что ли? С виду богатый. Может, в метро в первый раз спустился и вообще языка не знает?».
Хлопок. Двери закрылись без предупреждения, и поезд тронулся. Платформа с людьми осталась позади. «Мы больше никого ждать не будем? Почему работники не проследили, чтобы остальные сели в поезд?»
Вошедший пассажир завалился на бок, пытаясь ухватиться за поручень. Упал на пол. Мэй попыталась подняться, чтобы помочь, но поезд набирал скорость слишком стремительно. Свет в вагоне заморгал, а потом и вовсе погас. За окном замелькали огни тоннеля. «Это нормально? Почему он так гонит? Вдруг мы во что-нибудь врежемся?..» К горлу подступала тошнота. Мэй вцепилась в поручень, зажмурилась.
Вира что-то прокричала, но слова заглушил нарастающий гул. Запахло палёной резиной. Поезд сбрасывал скорость, но теперь вагон стал раскачиваться из стороны в сторону. “Нет, это не нормально, неправильно, так быть не должно. Мы разобьёмся”. Неприятный холодок прошёлся по коже.
Толчок. Поезд резко остановился, из-за чего Мэй ударилась головой о поручень. В ушах зазвенело. «Ладно, ладно. Жива, вроде бы. А что тот парень в дверях?» На дрожащих ногах она поднялась и сделала пару шагов. У двери загорелся красный огонёк.
– Слышишь, ты?! – Вальд пытался связаться с машинистом. – Я сейчас до тебя дойду, и тогда…
– Сохраняйте спокойствие, поезд скоро отправится, – прозвучал голос сквозь помехи.
– У нас тут человека дверью зажало, гонщик хренов! Я жалобу напишу на тебя, на всех вас, понял?!
– Сохраняйте спокойствие, поезд скоро… – Вальд отпустил кнопку и с размаха ударил кулаком по панели.
– Жив? – Мэй подошла к пассажиру, лежащему без сознания. Край его пальто был зажат дверями. «Красивый, на аристократа похож, неужели приложился головой сильнее меня?»
Щелчок. Вальд включил фонарик, направил луч света в лицо Мэй.
– Видала, а? Не то сидели бы тут в темноте без меня.
– Какой ты молодец, – процедила Мэй, выхватив фонарь. – Может, найдём, чем отрезать пальто? Сколько он будет валяться на полу?
Она пошарила по карманам незнакомца, затем заглянула в кожаный чемодан, отлетевший под сидение. Кошелёк, ключи, паспорт в приятной на ощупь обложке. «Ого, богатенький, и правда иностранец. Кого только не встретишь в столице».
– Фос-тен Нерц. – прочитала Мэй по слогам.
– Нет, я всё же хочу с ним поговорить, – Вира снова нажала кнопку связи с машинистом. – Здесь человеку плохо! Сколько мы ещё будем стоять?!
– Сохраняйте спокойствие… – В этот раз помехи казались сильнее, а голос напоминал механический. – Поезд скоро отправится… в ад.
