1.
Каков он, ад? Пристанище для грешников, неистовое пламя, раскаленные угли, черти с котлами, выбивающие из безбожников стоны.
В царстве сатаны его настигла лихорадка. «Невозможно, такого не бывает, я еще не мертв». Это монолог человека, который секунды назад пребывал в расцвете жизненных сил и строил планы, казалось, на несколько перевоплощений вперед. Сейчас ядовитыми мыслями он уничтожает остатки своего изможденного сознания.
Муки, злой рок, наказание, испытание, страшный сон, галлюцинации, летаргия. Что именно с ним происходит? Казалось, если сейчас самоубийца окажется на суде божьем, в свое оправдание он способен будет только молчать: почему в очередной раз пытался добровольно расстаться с жизнью, почему оставил свою семью и обрек на страдания близких, за какие заслуги стал гордецом и считал себя хозяином этой жизни? Ответь себе, Рамиль. Несмолкаемый шепот сумасшествия дробил на атомы адекватное восприятие реальности, «накажи себя, накажи», — слышал мученик и соглашался. В истории минувшего столетия осталась память о писателе, который испытывал судьбу на прочность — но смерть его навестила лишь тогда, когда было угодно Ей Великой и второго Хемингуэя провидение создавать не собиралось. Решение человека — его воля. Нет воли — нет человека.
Река Конго. Обмякшее тело молодого мужчины послушно следовало течению бурной, широкой и холодной реки. Смертельный каньон. Ни одно живое существо не отважилось бы сунуть нос в этот водоворот ада. Дочь Посейдона рьяно неслась навстречу своему естеству, затмевая черным потоком булыжники и сметая всё, что не может ей противостоять. Одна из африканских легенд гласит, что в реке живут духи смерти. Они огромны, величиной со слона, и очень свирепы. А когда гневаются, то выпивают всю небесную влагу, и тогда приходит неминуемая засуха. Некоторые племена, живущие в Африке, до сих пор верят в это и одаривают духов приношениями — убитыми животными. Эти байки Рамиль читал перед поездкой в Конго, после слышал от местных жителей и старой Адеолы, у которой снимал жилье. Мог бы страдалец себе представить, который месяцем раннее плыл по реке Конго на байдарке, ощущая себя непобедимым, что окажется в плену водоворота и будет просить стать его утопленником и, как следствие, очередной жертвой. Во благо. Пусть в Конго наконец начнутся дожди.
Несколько месяцев назад Рамиль прилетел в Центральную Африку, договариваться с местными застройщиками, чтобы заключить соглашение о сотрудничестве с иностранными партнерами. Дома, в Казани, оставив семью и детей — жену Азалию, семилетнюю Агилю и трехлетку Айдаричка он отправился в Киншасу, в поисках выгодных проектов, прибыли и лучшей жизни для себя и своей семьи.
Переговоры выдались напряженными. Департамент строительства города Киншаса не устроило предложение молодого застройщика. Генеральный план застройки территории, где почти на 1000 гектарах должны были расположится жилая и офисная недвижимость, социальная инфраструктура, торгово-развлекательные комплексы и технопарк не устроил местных чиновников. Решение, которое презентовал Рамиль было единогласно забраковано. Строительная компания в Казани, которой владел молодой и амбициозный человек в России была известна. Сейчас у гордеца был экзамен по допуску на международный рынок, где он уверено собирался укрепить свои позиции.
Переговоры по скайпу с инвесторами две недели назад выдались удачными, здесь в Киншаса — форс-мажор. Заместитель руководителя департамента, авторитетный и влиятельный человек несколько часов назад поменял решение. Молодой пройдоха его не устраивал, выполнить государственный заказ он поручил более опытной строительной фирме, не первый год сотрудничавшей с иностранными партнерами. Начальник приехал на встречу заранее зная, что не примет предложение. Рамиль, разумеется, об этом даже не догадывался.
Собираясь на встречу Рамиль заказал у старой Адеолы, потомственной шаманки обряд на удачу, чтобы сделка прошла в его пользу. Молодой мужчина не привык проигрывать. Пожилая африканка, ворчала и сопротивлялась просьбе — из за таких мелочей духов не тревожат. После долгих уговоров колдунья сдалась. Вечером она отправилась на ритуальную поляну, где давно уже не проводила обрядов.Облачилась в одежду, взяла посох и фигурки с духами, начала исполнять танец, а после и вовсе застыла. Казалось шли часы. Адеола стала молодой — у нее появились силы, ясность мышления, она ощущала свое упругое тело, ей хотелось парить. В деревне никто точно и не сказал бы сколько старухе лет. Те, которые знали её точный возраст уже как два века покоятся в земле. Шаманку окружили существа, похожие на сгустки, наполовину люди, наполовину — животные. Низший астрал был готов отвечать за вопросы старой колдуньи.
Сеанс продлился быстро. Адеола очнулась вновь пожилой, холод пробежался по ее столетним венам, которые напоминали старые ветви. Ей было жаль парня. «Рамиль должен пройти испытание. Возможно оно окажется ему не по силам. Не мешай. Так надо», — крутилось у старухи в голове. Не зная как преподнести эту нелегкую новость молодому мужчине, Адеола ответила, что сеанс сорвался. Предупреди она своего квартиранта о событиях, которые ему необходимо преодолеть, значило бы вмешательство в судьбу — духи запретили. Так и отправился иностранец на встречу с африканской делегацией, уверено полагаясь на благоприятный исход.
Счастливчик судьбы с присущей ему самонадеянностью и вальяжностью демонстрировал будущим партнерам свою прыть и амбиции в области архитектуры и строительства. Африканские львы не разглядели в нем коллегу, а больше соперника.
