– Дверь была открыта, но никакую девушку мы не встретили, – послышался голос соседки. – Прошу, верните деньги. Ей богу, мои дети вынуждены есть очистки от гнилого картофеля!

  – Возьмите немного еды из шкафа, – прохрипел я. Во рту пересохло. 

   Теперь я проклинал Эрну за то, что она решила куда-то уйти именно сегодня. Желудок разболелся так, словно неделю не видел еды. В прочем, организм же не мог восстановиться за пару дней.

  – Здесь ничего нет! – соседка хлопнула дверцей шкафа, и этот удар эхом раздался в моей голове. Я прикрыл уши руками и повернулся на бок.

   На миг я опешил. След от сигареты на простыне пропал. Вскочив, я осмотрел комнату: не было шляпки, пальто, даже стойкий аромат духов куда-то исчез. Но ведь так не бывает? Мы засыпали вместе. Забыв о своей слабости, я вскочил с кровати и кинулся к соседке:

   – Здесь жила девушка. Несколько дней. Где она?!

   – Херр Краузе, успокойтесь! – фрау Крюгер попятилась назад, прикрываясь грязным полотенцем. – Я заходила к вам вчера, напоминала про долг, вы помните? Никакой девушки не было. Вы бредите.

    Я сделал пару шагов назад, но не удержавшись на ногах, упал. Осознание произошедшего обрушилось на меня.

   Почему? Пройдя через войну, смерть друга, голод и неизлечимую болезнь, я теперь умираю от счастья? Счастья, которого не было?..