<b> <center>Спустя несколько минут…</center></b>

<tab> — ПОВТОРИ! Что ты там говорил про чутьё?! — шевеля ногами, она улепётывала от огромного паука, размером с десятиэтажное здание, который к тому же бежал со скоростью реактивного двигателя и швырялся паутиной.
<tab> — Потом поговорим! Вали-и-и-и-л-и-м! — они повернули ещё за несколько углов дороги лабиринта.
<tab> — ХАМРИ! ТЫ БОЛВАН! Если выживем, я тебя ПРИБЬЮ!
<tab> — Хорошо, если выживем, разрешаю себя прибить! — Увеличивая скорость, они улепётывали от монстра, пытаясь скрыться за каждым из поворотов, но существо каждый раз находило их. Из его пасти текли склизкие, зелёные сопли, что не создавало приятного впечатления. Мало того, что за ними мчался огромный паучище, готовый сожрать их живьём как только догонит, так ещё и начали сыпаться и выходить из-за всех сторон мелкие пауки, брызгающие ядовитой слизью. Платти к тому времени уже успел куда-то пропасть или скрылся в мелкой щёлке кустов лабиринта.
<tab> — Платти, стой! Так, следопыт, применяй свою великую магию или мы станем обедом!
<tab> — Ты же знаешь, что не могу. Здесь слишком мощная негативная энергетика. Если я использую свою силу, то потом тебе придется тащить меня на себе. Ты избранная, так что давай, блесни способностями.
<tab> — Как?! Я же не умею! — Возмутилась Алекс, заворачивая за очередной, возможно спасительный поворот.
<tab> — Сейчас не время для перепалок! — Хамри отмахивался от мелких паразитов, но как на зло — это никак не помогало, их становилось всё больше и больше с каждой минутой.
<tab> — Алекс!
<tab> — Г-р-р-р! Всё равно выбора нет, — Сложив ладони вместе, Александра начала произносить, — <i>Отворяю врата. Снимаю печать</i>! — Раздвинув ладони, Алекс образовала яркую сферу между ними, которую та резко швырнула в сборище мелких паразитов, от чего те сгорели на месте. От них остался лишь сгусток пепла и отвратительный запах.
<tab> — Ух, ты! А говорила не умеешь.
<tab> — А с этим-то что делать?!
<tab> — Долбани ещё! Я всё-таки попробую нанести удар, только мне нужно отойти на небольшое расстояние, чтобы атака удалась. Отвлекай его, — Хамри скрылся в полумраке и хозяйка осталась один на один с монстром. Перед глазами девушки предстал огромнейший монстр, имеющий несколько глаз красного цвета, который уже готовился сожрать девушку.
<tab> — Э-э-э. Кажется, у меня началась арахнофобия. Что же делать? — Она смотрела в разные стороны, искала хоть малейшую лазейку чтобы сбежать, но существо буквально перекрыло все пути отступления и уже готовилось схватить её, пустив свою липкую и прочную паутину словно муху.
<tab> — Надеюсь, он знает что делает. А если меня и сожрут, то будучи призраком, я к нему первому приду, — Сложив ладони снова, она начала проговаривать, — <i>Снимаю печать. Врата открываю.</i>
<tab>Вновь появившаяся сфера меж ладоней была отправлена в глаза монстру, но тот легко уклонился. Девушка, конечно, тоже старалась уклоняться от ударов монстра, но удавалось ей это не очень хорошо. На теле оставались ссадины, синяки и порезы. Одежда в некоторых местах была уже порвала и потрёпана, да и нехило испачкана в грязи и слизи. Уворачиваясь в очередной раз, паутина попала на лодыжку девушки и приковала её к ногу к земле. Упав на землю, она пыталась освободиться от оков монстра, используя простые заклинания на освобождение или кинжал, который дал ей Жозе. Спотыкаясь, она убегала от монстра и скрылась за одним из поворотов, надеясь хотя бы перевести дыхание.
<tab> — П-ф-ф. Фух. Блин, чёртов Хамри, где тебя носит. Меня так сожрут… — В нескольких метрах послышалось приближение монстра и девушка уже готова была снова бежать, как вдруг перед ней промелькнула чья-то фигура, которая приближалась к огромному пауку. Выглянув из-за угла, Александра наблюдала за тем, как чья-то тень наносит молниеносные удары в сторону существа, от чего оно издавало истошный визг. Нанеся всего несколько ударов, монстр пал перед загадочной тенью и от него остался лишь пепел и такой же зловонный запах, как от его собратьев. Поднимаясь с земли, девушка пыталась рассмотреть того, кто вдруг спас ей жизнь, но когда фигура остановилась на пару мгновений, ей удалось рассмотреть только лишь белоснежные пряди волос в полумраке. Стоило ей сделать несколько шагов вперед, как фигура тут же скрылась из виду, не оставив после себя ничего кроме смешанных чувств. С одной стороны, эта персона избавила девушку от монстра, но с другой Алекс недоумевала: зачем кому-то её спасать?
<tab> — И что это было? — Оглядываясь вокруг себя, она не увидела в полумраке посреди зловонного запаха никого кроме себя. Не понимая куда идти, она отряхнулась от грязи и попыталась понять где находится и что делать дальше.
<tab> — Это место перестаём мне нравится всё больше. Нужно найти этого обормота и Платти. Хамр-и-и-и-и! — Девушка начала звать хранителя и искать глазами своего питомца.
<tab>Ответом ей стала лишь тишина. Взглянув на ладонь, где всё также мелькали какие-то символы и слова, она решила воспользоваться ею и призвать хранителя.
<tab>— Так, как там. О, Боги…<i>Снимая печать, к тебе я взываю. Хранитель явись на мою мольбу.</i>, — Поднеся руку вверх, из ладони пошёл яркий свет, который взывал к себе. Держа так руку несколько секунд, Александра ждала приближения хранителя, но всё также оставалась одна. Когда свет погас, она хотела повторить снова, но в далеке показалась знакомая белая морда, которая мчалась на встречу к девушке. Хамри появился перед ней весь потрёпанный и испачканный.
<tab> — Хамри! Где тебя носило?! Я тут чуть не померла! — Алекс стала кричать на только что прибывшего хранителя, который даже пасть не успел открыть.
<tab> — Тише, тише ты. В то время, как я готовил удар, на меня напал какой-то монстр, так что пришлось отбиваться. Потом я заметил, как в твою сторону приближалась какая-то тёмная фигура. Я тут же примчался к тебе, услышал твой зов.
<tab> — Да. Кто-то появился и прикончил монстра, но я даже не поняла кто это был. Я смогла рассмотреть только белые волосы.
<tab> — Всё успокойся, нервная женщина. Главное, что все живы и здоровы. Пока, — Оглядевшись по сторонам, вокруг них были лишь кусты и заросли лабиринта в полумраке. Над головой темнело и без того мрачное небо, и снова эта давящая на уши тишина.
<tab> — Именно пока. И куда дальше? Непонятно откуда пришли. И всё из-за этого паука…
<tab> — Не знаю, даже по запаху ничего не понятно. Я пытался применить магическое чутье, но увы. Все каналы перебивает. Твоя ладонь помочь не желает?
<tab> — П-ф-ф. С этим скорее всего тоже проблема. Я же не знаю какую команду давать.
<tab> — Может хоть попробуешь?
<tab> Пожимая плечами, Алекс дотронулась до печати на ладони, в этот момент руку, как будто сильно обожгло и отдернув её девушка издала тихий визг и потрясла ладонью несколько секунд.
<tab> — Ай! Что такое? Почему она обожгла?
<tab> — Х-м-м.Странно, она должна подчиняться, — Хамри посмотрел на печать, которая после прикосновения стала пурпурного цвета вместо золотистого, — Странно, ты когда от монстра бежала, он к тебе не прикасался?
<tab> — Не знаю, я так испугалась, что не заметила, прикасался он или нет. И вообще, я что, наблюдать должна была? Я как кролик, бежала от удава.
<tab> — Вспоминай! Это важно, он яд пускал или лапой касался? — Рыкнул волк.
<tab> — Ну-у-у-у… Погоди, я когда бежала от него, то упала на землю, потом он пытался ударить по мне, но я уворачивалась и он немного ободрал рукав куртки.
<tab> — Ну-ка, покажи руку, — Волк взглянул на ободранный рукав куртки, и на открытый участок кожи, где с виду ничего не было, но стоило ему коснуться мокрым носом, как неожиданно появилась витиеватая метка тёмно-красного цвета.
<tab> — Мерлинова борода! Нельзя было, чтоб он касался тебя!
<tab> — Чего? Откуда я могла знать? Да и в такой ситуации, как я могла об это думать?
<tab> — Тебя прокляли…
<tab> — ЧТО?!
<tab> — Ну-у-у-у…
<tab> — Теперь, ещё раз. Что со мной? — Алекс пыталась, разглядеть метку и косилась на хранителя.
<tab> — Это метка паука-проклятника. Таким образом он помечает своих жертв, а потом они сходят с ума… — Нехотя рассказал волк, пытаясь не смотреть хозяйке в глаза.
<tab> — Хех. Меня отметил какой-то паук-переросток. И теперь я сойду с ума. Так её можно убрать? Лучше бы ответ был положительным, а иначе тебе трындец, — Её лицо перекосилось так, будто она увидела свою тётушку в лосинах.
<tab> — Эм-м-м, — Волк отвёл морду в сторону и молчал.
<tab> — Хамри!
<tab> — Метку можно снять с помощью голубого лунного света или при помощи серебряной воды, но она очень редкая и точно неизвестно, где её можно найти, — От этих слов, она упала на колени, обхватив голову руками молча сидела несколько секунд.
<tab> — Эм-м-м. Алекс?
<tab> Не поднимая головы, Алекс начала шептать что-то себе под нос, но Хамри это было отчётливо слышно.
<tab><i> Река разольется. Покрывалом прозрачным. Под полной луной серебряной звездой. Повелитель бурь благословит и путь…</i>— Продолжая шептать, ладонь, где находиться печать начала светится пурпурным светом с золотистыми переливами.
<tab> — Эй. Ты чего удумала? Прекрати! — Хамри слегка толкнул её лапой, чтобы добиться хоть какой-то реакции, но в ответ лишь шептание.
<tab> — Что? Чего ты так на меня смотришь? — Она незаметно сжала ладонь со звездой и убрала руку.
<tab> — Ты шептала какую-то белиберду и сидела так, будто рыдаешь.
<tab> — Это было успокаивающие заклинание древнего племени волшебников Санитов, они использовали его, чтобы отогнать тьму и тёмные мысли. А ты, морда дурная, подумал, что я уже того.
<tab> Даже не смотря в глаза, хранитель сделал вид, как-будто так и надо.
<tab> — Ты долго так сидеть будешь? Нам идти пора, а она расселась.
<tab> — Погоди, то есть ты реально подумал, что я того? Так, а ну иди сюда, — Возмущённая, тем какого лешего думает о ней хранитель, она была готова прибить его чем-нибудь прямо сейчас.
<tab> — Слышь, чё-т твоё заклинание не сработало, может ещё раз? Смотри! Даже волосы в змей превращаются! — Сдерживая смех, Хамри бежал от гнева девушки и продолжал подначивать её своими шутками.
<tab> — Я те щас устрою змей в волосах!
<tab> Их перепалка длилась ещё добрую половину пути, и пока Хамри подкалывал Алекс, он также наблюдал за странным обстоятельством, как стены лабиринта начали менять своё расположение, будто запутывая путников, не давая продолжить путь. Не успев продумать, как пройти это препятствие, они не заметили, как свалились в какую-то яму с громкими криками, которые наверное оглушили эту мёртвую тишину. Поднявшись с холодного каменного пола и потирая мягкие места, они огляделись. Они попали в древнюю скрытую пещеру.
<tab> Она как-будто была защищена от внешнего мира, оставаясь спрятанным местом для хранения сокровищ, и этим завораживала ещё больше. Это удивительный мир, дворец природы. Кажется, что стоит пройти несколько веков, и образуются причудливые колоны и сосульки-сталактиты и сталагмиты. Приходя в подземное царство испытываешь восторг и благоговение. В пещере темно и тихо, только где-то вдалеке слышно, как капает вода. Они прошли вглубь пещеры, практически не отрывая взгляды от завораживающего вида и обстановки вокруг. Стены пещеры подсвечивались странными грибами, что, конечно, немного облегчило путь. С величественных сводов свисают каменными сосульки, некоторые из них совсем маленькие и незаметные, но есть и такие, которых стоит лишь слегка коснуться, и могут уничтожить в один миг. Посреди огромного зала находилось что-то вроде крота с кристально чистой водой, которая поблескивала от мельчайших осколков световых капель. Словно завороженная, Александра подошла к кроту и медленно склонилась над ним. В отражении она смотрела на себя обычную, такой какая она есть, но лишь на одно мгновенье ей показалось, что она видит себя взрослую с каким-то украшением на голове.
<tab> — А? Что это было? — Вздрогнув, она снова глянула в воду, а потом на хранителя.
<tab> — Эту воду называют «Калатеро», то есть, вода будущего. Оно может показать будущее.
<tab> — Правда?
<tab> — Не знаю, но так говорят. Если хочешь будущее узнать, загляни в «Калатеро». Пойдём, нам ещё тебя в Академию доставить.
<tab> Кивнув, она последовала за хранителем, который на удивление ещё не произнёс ни одной колкой фразы по поводу возможного будущего Алекс. Пройдя дальше по извилистым и скользким дорожкам, они оказались в совершенно другом и непонятном месте, словно попали в другой мир. Огромная поляна над, которой будто возвышаются два неба. Одно с многочисленными звездами, а другое с ярко голубым небосводом, с ярким и тёплым солнышком, которое одним своим видом согревает и радует.
<tab> — Ух ты… И такое прекрасное место скрывалось за таким злополучным лесом.
<tab> — Согласен с тобой как никогда.
<tab> Двигаясь дальше они открыли для себя ещё более удивительное явление. Маленькие веточки с насыщенными зелёными листочками тихонько колышутся от лесного ветерка. Величественные ивы, свешивают свои ветви создавая создавая некий закрытый коридор и блаженную живую тень и прохладу. Недалеко стоит небольшой домик, который заполнила густая и свежая зелень, будто скрывая собой небольшое строение от чужих глаз создавая таким образом маленький и хрупкий мирок.
<tab> — Здравствуйте, добрые люди. С чем пожаловали, ко мне? С добром, иль со злым помыслом? — Голос девицы был звонким и спокойным, она словно гипнотизировала пришедших путников. Она была той самой которую и описывал Жозе и предупредил, чтобы были осторожнее с ней.
<tab> — Здравствуйте, мы тут… заблудились. И искали путь домой, — Алекс взболтнула первое, что пришло только в голову.
<tab> — Заблудились, говоришь. А правда ли это? — Продолжая наблюдать, девушка остановилась в нескольких метрах от них.
<tab> — Конечно, правду она же сказала.
<tab> — Хм-м-м. Смотрю зверюшка у тебя чудная, да и говорящая. Если волчьей шкурой меня одаришь, глядишь и дорогу покажу, как выйти из гиблых мест.
<tab> — Эй, дамочка! Вы бы следили за языком, я вам не зверюшка, — Рыкнул волк.
<tab> — Дамочка? Странное имя ты назвал. Мавья меня звать, живут тут от людской суеты скрываясь. Не по душе мне это.
<tab> — Приятно познакомится, Мавья. Меня зовут-
<tab> — Александра, ведомо мне всё про тебя, девонька. Кто ты и куда направляешься. Всё вижу. И твою самую скрытую тайну, о которой даже ты не знаешь.
<tab> — Ничего себе… Не знаю, как вы, но нам действительно нужно идти.
<tab> — Да чего ты распинаешься? Вдарим ей пару раз и дело с концом.
<tab> — Хм-м-м. А силёнок хватит, зверёныш? Совладать со мной ты вряд ли сможешь, — Убрав локон волос, Алекс и Хамри открылось довольно-таки молодое и красивое лицо. Александра внимательно наблюдала за движениями ведьмы.
<tab> — Чего рассматриваешь? Не боись, в тебе тоже чары, приворожения есть. Мужчины падать будут, только посмотри им в глаза.
<tab> — Б-р-р. Так, давайте не об этом! Нам нужно пройти дальше. Вы, это, не могли бы нам помочь?
<tab> — Помочь? Вам? А какой мне толк помогать светлым ангельским силам, а? Хм-м-м. Подойди-ка ко мне, девонька, — Алекс немного замешкалась, не ожидая такого поворота.
<tab> — Не бойся, не заколдую и не утоплю. Подойди-подойди.
<tab> Глубоко вздохнув, она подошла к колдунье, но остановилась в паре шагов, не зная, чего ожидать от хитроумной женщины.
<tab> — Метка на тебе. Не хорошая метка. Паук тебе поставил, верно? — Она указала кистью руки на метку девушки.
<tab> — Это вы наслали?
<tab> — Тц. Эти твари сами себе на уме. Не зависят от меня, но я могу помочь тебе. Понравилась ты мне. Давненько ко мне не захаживали такие особенные людишки.
<tab> — Помочь? С чего вам помогать мне? Вам что-то нужно взамен, ведь так?
<tab> — Правильно говоришь. Одари меня этим камнем, я помогу тебе, — Колдунья указала на подвеску, что висела на шее Алекс.
<tab> — Камень духов? Зачем он вам?
<tab> — Много вопросов задаёшь. Этот камушек очень ценная вещь, девонька. Ну так? Отдашь, я помогу.