— И кто же знал, Тихон, что он им будет не по нраву? И то не так и эток! Прохора им жаль, а меня ни во что не ставят…
И понял тогда Тихон, что Емелю тревожит. Никто в главе его не видит, оттого он и злится. Не нравилось всё это ему, но старосте больше ничего говорить не стал.
Народ был в негодовании, все отказывались работать на старосту, а Емельян тем временем перешёл границы. Приказал он, чтобы у крестьян серебряную посуду отобрали иль любые вещи в хорошем состоянии, которые можно продать. Тихон пришёл в ужас от того, что в деревне творится.
— Кузьмич, да что же ты творишь? Погляди на себя в кого ты превращаешься?
— Отстань, Тихон, не до тебя мне сейчас.
— Я не желаю больше быть твоим помощником!
— Так и проваливай из деревни.
— Запомни, Емельян, я хотел помочь, но ты не слышал.
Собрав свои вещи, Тихон покинул тотчас деревню. Крестьяне стали бояться старосту и выполняли любые его поручения. Емельян разбогател и был рад каждому ходу событий. Денег стало достаточно, но он не хотел останавливаться — и поглотила Емелю алчность.
Тихон дошёл до окраины леса и сделал привал. Съев пол куска хлеба он помянул старого приятеля. Каким же благоразумным был Прохор, как он долго стремился сделать людям добро. А что же творится сейчас там, где должно было быть только счастье, мир и спокойствие. Неожиданно рядом с Тихоном появился силуэт. Тот перетрусился и схватил сумку с вещами. Рядом с ним, на расстоянии вытянутой руки, находился дух Прохора. Тихон еле слышно произнёс: