Последняя нота редких духов Последняя нота редких духов. Глава 4

…Она стояла у раковины и мыла посуду, закрыв платье обыкновенным полотняным передником с рюшами на плечах.

-Лиза? – Филипу показалось, что эти самые рюши на плечах вздрагивают.

Она не обернулась и не отозвалась. Тогда он подошел к ней и тронул за плечо. Она дернулась от неожиданности и выронила из рук тарелку.

-О, Боже! Это… ты?! – вырвалось у нее. – Хоть не разбилась… Она пришла уже? Явилась?

-В столовой оставался только Лесли, когда я понес сюда поднос… Почему ты моешь посуду сама? У тебя нет прислуги?

Филип поставил поднос у раковины, и Лиза принялась переставлять грязную посуду под воду.

-Прислуга есть… Миссис Пристли… Она приходит из ближайшей деревни. Я хотела, что бы она готовила, прибиралась на кухне и иногда в комнатах. Хотя, обычно прибираюсь я сама… Готовит она прекрасно! Этот вот ужин мы приготовили вместе, и она отлично разобралась, как готовить новые блюда. Но вот посуда… — Лиза усмехнулась, ставя на стол очередную вымытую тарелку, — это явно не ее конек! А уж плиту отмыть, столы насухо протереть, пол – это просто ужасно, если она возьмется. Я бы не стала терпеть, но ее поварской талант компенсирует недостатки с лихвой!..

Ее голос дрожал – казалось, ей трудно произносить слова, как сильно продрогшему бедолаге.

-Посмотри на меня! – внезапно приказал Филип, и она… повернула голову.

Ее мокрые глаза, ее припухшие губы немедленно выдали ее с головой.

-Из-за Рейди? Из-за этого спектакля?

-А ты думаешь, я так представляла себе свой праздник?! – воскликнула она. – Ты думаешь, я собиралась любоваться на то, как эта… Саманта будет виснуть у него на шее, а он… он поведет себя так, как она того хочет?! А так и будет! Это неотъемлемая часть вашего спектакля, и… Вот что – я не намерена в этом участвовать! Я сейчас домою посуду и пойду спать! Делайте здесь все, что вам заблагорассудится!

-Но Лиза, это будет провал! – Филип сжал ее плечи, сжал сильно, но Лиза, точно, и не ощутила этого – ее боль, боль ее сердца была сильнее. — Саманта сразу все поймет и… Тебе, вам обоим и так нелегко – встречаться тайком, вздрагивать при всякой неожиданности! И теперь, когда Саманта знает, где ты живешь, все только усложнится. Она ведь явно подозревает что-то, она неспроста здесь появилась, и ты должна сделать все, что бы спасти ваши отношения. Чего бы это ни стоило! Понимаешь?.. Ты понимаешь, Лиза?

Она глядела ему в лицо, в его выразительные, по-настоящему красивые черты, в его глубокие, искрение глаза, застыв, точно, остекленев, будто выпала из реальности, чем напугала его.

-Лиза!.. Лиза, пожалуйста!.. – прорычал он, чувствуя отчаяние помочь ей. – Или… ты уже не хочешь ничего спасать? Ты сдалась???

-Спасать… — пролепетала она.

И тут она выдохнула, всхлипнула, зажмурившись – в коридоре послышался стук женских каблучков.

-Черт!!! – вырвалось у Филипа.

Он оторвал руки от плеч Лизы, схватил вымытую тарелку, полотенце и принялся вытирать, глядя на Лизу. А она повернулась к раковине и медленно продолжила мыть посуду.

-А! – раздался возглас, и на кухне возникла крашеная блондинка с распущенными по плечам холеными волосами, в узко приталенном черном жакете с пышно торчавшими оборками из-под линии талии, и обильно украшенным серебряным шитьем и стразами. Жакет был надет на голое тело и застегнут ниже груди… Небезупречные ноги, вознесенные на высоченные каблуки и обтянутые черной кожей, выглядели скорее убого, чем потрясающе, что мадам Торн провально подчеркнула сейчас казавшейся ей эффектной позой. Она остановилась в дверях кухни, выпятила бедро и оперлась вытянутой рукой о притолоку. В кухню, до сокрушительного момента явления мадам Торн, пропахшую аппетитными кушаньями, ворвался приторный парфюм, а взгляд карих ее глаз, ярко, а скорее, чрезвычайно выделенных косметикой, остановился на Лизе, стоявшей к ней спиной. Это лицо, этот всегда одинаковый, вытаращенный и пустой взгляд Саманты Торн был уже слишком известен всем, кто интересовался жизнью Реджинальда Торна, ее мужа. Второсортная актрисулька родом из Южной Африки, она была хорошенькой лет пятнадцать назад. С длинной челкой ярко выбеленных волос, прикрывавшей выразительно накрашенные глаза, она выглядела независимо, слегка самоуверенно, но достойно рядом с тогда еще пятидесятилетним Торном. Она отхватила лакомый кусок, но не задирала своего коротенького носа, помалкивала, в состоянии изобразить привлекательную особу, каковой поначалу и являлась. Со временем все поняли, что ей далеко до знаменитого мужа, что уровни у них более, чем разные, хотя, Рейди Торн всегда был достаточно прост в обращении. Его безусловный талант, свет его обаяния, принадлежность к группе, покорившей мир, подняли Рейди на высоту, достигнуть которой дано не всякой женщине. В нем скрывался некий волшебный секрет, трудно объяснимый словами талант, характер, амбиции и так далее. Саманта пыталась изо всех сил! Представлявшая себя всем, как актрису, продюсера и даже режиссера, она честно попыталась снять фильм, для которого Рейди написал музыку. Этот проект провалился с треском, на чем Саманта и закончила свою профессиональную карьеру, занимаясь в последствии лишь дружеской рекламой неких артистов в соцсетях… Собственно, вся ее жизнь рядом с Торном состояла из светских раутов и гастролей мужа, где она вертелась перед камерами, тусовок с друзьями и самолюбования на личных сайтах в нарядах знакомых кутюрье, причесанной друзьями-стилистами, что, видимо, должно было стать для них лишней рекламой… Трудно судить о глубине человека по его фото – мало ли, что скрывается за ни к чему не обязывающим изображением! Но… глаза Торна, выразительность которых, похоже, не поддавалась даже ему самому, становились все более и более тусклыми и равнодушными на фото, где они с Самантой оказывались вместе. Но даже это не смущало его жену – с завидным упорством она выкладывала и выкладывала эти снимки на всеобщее обозрение, то ли считая глупцами тех, кто их увидит, то ли не ощутив собственной слепоты за непробиваемой самоуверенностью…

Филип глядел на гостью, изо всех сил удерживая на лице приветливую улыбку, уже грозившую обратиться в гримасу презрения или усмешки.

-Забавный у вас День Рождения! – воскликнула, а скорее, возмутилась, Саманта, привычно растянув улыбку. – Никого! Только мой муженек, голливудского вида красавчик… Лесли Райс, насколько я помню и-и… все! Где же именинница? А вы… кажется, Филип Дюррент? Могу я попросить у горничной стакан профильтрованной воды? В столовой только спиртное, вино и морс, не понятно, из чего…

Филип огляделся, увидел кувшин с фильтром, подхватил еще мокрый бокал и, наскоро его протерев, налил Саманте воды. Она с сомнением осмотрела бокал и сделала несколько глотков.

-Что ж… спасибо… А что, посудомойка эта ваша… или горничная, она глухонемая?

Филип улыбнулся, демонстративно наклонился к Лизе и заглянул ей в лицо. Ее глаза пылали! И тогда он подмигнул ей, выключил воду и, взяв Лизу за плечо, нежно развернул ее лицом к Саманте, обнял и поцеловал в душистую, шелковую макушку.

-Вот вам именинница, миссис Торн! Моя жена, Лиза Эйприл!

Такого поворота Саманта явно не ожидала. Она уставилась на Лизу, а та – Филип зорко наблюдал за ней – неожиданно широко и совершенно обезоруживающе улыбнулась, вызвав в нем приступ совершенно искренних восхищения и гордости.

-Добрый вечер, миссис Торн!.. Для вас, вероятно, кажется странной вечеринка с таким ничтожным количеством гостей… Но я и не планировала, собственно, вечеринку. Мне лишь захотелось, что бы… к нам с мужем приехали его друг и коллега по фильму, за сценарий к которому я получила «Оскара», а так же мистер Рейди Торн, который великодушно помог мне с изданием моего романа, а потом и в процессе съемок фильма. Он – замечательный человек и интересная личность, великий музыкант легендарной группы, которой я всегда восхищалась. Он был другом Энди Старка и смог рассказать мне о нем, что называется, из первых уст… Вы должны гордиться своим неимоверным везением, миссис Торн!

Филип еще крепче прижал Лизу к себе и поцеловал в висок, надеясь, что Лиза оценит его абсолютное одобрение ее приветственной речи к Саманте. Ее голос, ее взгляд, слова – Господи, да она ухитрилась впихнуть в них столько, что только дурак не понял бы! И Саманта… Стоило отдать ей должное – по ее лицу невозможно было понять ее отношение к сказанному. Кажется, она так и не уяснила до конца, кто перед ней, но может быть, и наоборот – все поняла, но умело скрыла…

-Я и горжусь! – наконец, она, похоже, решила продолжить общение. – Выходит, вас я должна поздравить?.. Но что же, вы сами посуду моете?!

Поздравления так и не прозвучало.

-Да! – продолжала улыбаться Лиза, и ее улыбка, Филип заметил, становилась все непринужденнее. – Я люблю наш дом!

Она взяла Филипа за свободную руку и поднесла к губам, от чего по всему его телу пробежал ток.

-Я люблю сама приводить его в порядок, но ко мне приходит женщина, которая помогает мне по хозяйству и прекрасно готовит!..

-Я слышала, вы родом из России?

Саманта подбоченилась, покручивая в руке свой бокал.

-Да. Но я счастлива, что теперь живу в этой стране – здесь я нашла свою любовь! Здесь я реализовала свои способности, свои мечты… Я достигла того, чего многие отчаялись получить.

Еще один булыжник в огород Саманты! Не очень крупный, но ощутимый. Если, конечно, она до сих пор сожалеет о крушении своей карьеры и амбиций!.. Похоже, Саманте оказалось нечем ответить на это, и она со стуком поставила пустой бокал на стол.

-О, ты здесь!

Филип ощутил, как Лиза вздрогнула всем телом и напряглась – в кухню вошел Рейди Торн. Саманта заметно растерялась, не зная, видимо, какую выбрать манеру поведения.

-Мы здесь не помешали… вам? – спросил Рейди, приблизившись к Саманте, что было бы логично для момента, но не так близко, как ей явно хотелось бы.

Он не мог! Не мог подойти к жене, не мог оторвать взгляд от Лизы в объятиях Филипа, от ее лица, взволнованного, побледневшего, но еще сохранявшего следы улыбки. Филип невольно сжал пальцами ее плечо и вдруг почувствовал ее ладошку, легшую поверх них. Ее тело дернулось, и Филип понял – она готова броситься к Рейди или разрыдаться. Но ни того, ни другого нельзя, никак нельзя было допустить!

-Что, Лиза?? – воскликнул он, заглядывая ей в лицо. – Тебе опять нехорошо? Тошнит?

-Да… похоже, опять… — пролепетала она. – Простите меня! Я скоро вернусь… Вы идите пока в столовую… Ты поможешь мне, Филип? Просто принеси чистые тарелки…

-Да, милая… Конечно!

И Лиза выбежала из кухни, прикрыв лицо ладонью.

-Ей плохо? Что-то случилось?

Только бы Рейди не выдал себя излишним беспокойством за Лизу!

Филип улыбнулся, подхватил чистые тарелки на поднос, составил на него бокалы.

-Нет-нет, все в порядке, не волнуйтесь!.. Мы еще не уверены, но… может статься, моя жена…

Только не смотреть в лицо Торна!

-Хотите сказать, она беременна? – усмехнулась Саманта, и ее усмешка на глазах становилась дьявольской.

Она резко повернулась к мужу и вперилась взглядом в его лицо.

-Ты-то что так разволновался??? На тебе просто лица нет, дорогой!

-Я?

Филип тоже уставился на Торна умоляющим взглядом, ибо тот никак не мог совладать с собой. Понял ли он, что слова Филипа – лишь отчаянная импровизация? Ведь это же очевидно! Но, что если он возомнил себе, Бог знает, что, и теперь не знает, как реагировать на это? Что, если он боялся такого поворота в их отношениях с Лизой, и теперь эта мысль, невольно озвученная Филипом, разрушит весь спектакль – настолько она сокрушила Рейди?

-Мне бы не хотелось… — пробормотал Рейди, глядя на Саманту и заметно стараясь успокоиться. – Жаль, если наша именинница плохо себя чувствует!.. Но, если причина в ее беременности…

-О, Рейди, это еще не известно!.. Лиза только на днях собирается к доктору… И потом, она с утра ухитрилась наесться устриц, за свежесть которых я не ручаюсь. Я, говорит, так мечтала попробовать их, когда жила в России!.. Глупышка, дорвалась…

-Но что, если у нее и вправду будет ребенок? – настаивал Рейди, и Филип понял, что был прав – эта мысль не давала Торну покоя.

-Это было бы замечательно! – уверенно воскликнул Филип. – Разве не так?

Он швырнул этот вопрос Рейди, сильно рискуя, ибо Саманта стояла рядом и во все глаза и уши следила за их диалогом.

-Лишь бы это не помешало ее планам, Филип! Она ведь только начала свою карьеру! Столько предложений, столько интереса к ее творчеству… У нее ведь не один роман, насколько я знаю? Ими заинтересовались, и я думаю, роман о Торнеле – не последняя из историй Лизы, что могут оказаться на экране!.. А ребенок…

-Уверена, что твое мнение о ребенке имеет здесь самое ничтожное значение! – вставила вдруг Саманта. – Лиза как-нибудь сама решит!.. О, простите, Филип!.. Но ведь…

-Что?.. Давайте-ка пройдем в столовую, посидим, вы поедите с дороги, миссис Торн, и я отвечу на любые ваши вопросы! Пообщаемся, послушаем музыку…

И Филип решительно взял поднос и направился из кухни в столовую первым.

-Боюсь, ваше угощение не очень мне подходит… — протянула Саманта, осмотрев накрытый стол, и медленно, нехотя садясь на отодвинутый подскочившим Лесли стул. Он помог ей сесть и придвинул стул к столу.

-Вам не по душе русская кухня? Хотя… русские здесь только пельмени и борщ. И то, первые изобрели в Китае, а борщ, вроде… украинское блюдо… — улыбнулся Филип.

-Все очень калорийно для меня, — пояснила Саманта. – Я ем фрукты, морепродукты, мюсли, йогурты… Впрочем, вам это не интересно.

-Именно неинтересно! – заметил Рейди резковато. – Ты в чужом доме, Сэм, тебя никто сюда не звал, так что, выбери на столе что-то, что подойдет для тебя и молчи!

-А что, тебя предупредили, что бы ты приехал сюда без жены? – она не смогла сдержаться, и ее злость, ее обида так и визжали в ее голосе, в каждом слове, точно, пенопласт по стеклу.

-Никто меня не предупреждал, Саманта! – Рейди, похоже, тоже еле сдерживался.

-А ты и рад был поступить так, как тебе хотелось! Хотя, жена для того и существует, что бы везде, где возможно, сопровождать своего мужа, разве нет?

-Это последнее, что от нее ожидается! Но ты, Саманта, никак не можешь взять этого в толк…

-Рейди, прошу тебя! – проговорил Филип, стоя у него за спиной.

-Что? Что ты там шепчешь ему??? – вскричала Саманта.

-Миссис Торн, попробуйте вот этот салат! – Филип протянул Саманте небольшое блюдо с овощным салатом. – Здесь лишь овощи, немного мяса, орехи, что-то еще… Словом, очень вкусно!

Она поглядела на него долгим взглядом.

-Что ж, давайте… А вы умеете сглаживать углы, Филип! Простите, что в сердцах назвала вас на «ты»…

-Ничего. Я был бы не против.

Она положила себе салата, сыра, винограда, Филип налил ей в бокал вина.

-Вы хотели что-то спросить у меня, миссис Торн? – Филип сел на стол, Лесли продолжал есть, а Рейди залпом осушил рюмку водки.

-Я не уверена, что стоит… — промямлила Саманта, потягивая вино и ковыряясь в салате вилкой. – Это, в общем, сущая мелочь…

-А вы не стесняйтесь! – широко улыбнулся Филип. – Знаете, лучше прояснить то, что не дает покоя, чем мучиться дальше в сомнениях… Тем более, что я, похоже, догадываюсь, что вас так смущает.

Рейди вытаращился на него, а Лесли опрокинул остатки виски из стакана себе в рот, выплюнул в стакан кусок льда и опустил голову на ладонь руки, опершись локтем о стол. Казалось, он готов расхохотаться.

-Я… Мне показалось теперь очень странным то, что на церемонии вручения «Оскара» ваша жена вела себя так, словно, вы знакомы лишь шапочно, постольку, поскольку вы исполнили роль одного из персонажей фильма… Мой муж великодушно опекал ее, находившуюся в незнакомом месте, непривыкшую к таким мероприятиям, когда как вы, ее муж, занимались своими делами – получали своего «Оскара», общались с репортерами, поклонниками. Разве вы не должны были быть вместе?.. Ну, раз уж вы всячески стараетесь показать нам вашу безгранично нежную любовь к мисс Эйприл!.. Ох, простите, я хотела сказать: «миссис Дюррент»!

-Саманта! – рявкнул Рейди.

Это было слабое место в их затее, но окрик Рейди вполне можно было списать на возмущение бестактностью Саманты. И Филип только усмехнулся.

-Рейди, не стоит!

-А что такого я спросила, скажите мне?! – упиралась Саманта. – Это, действительно, сейчас выглядит странным. Как и ее наряд тогда – длинное, глухое, темное платье, огромные черные очки… Нет, платье, конечно, было красивым…

Рейди поморщился, словно, разжевал перчинку.

-…но ваша жена молода и привлекательна, так зачем эта маскировка?

Лесли Райс медленно поднялся из-за стола, прикурил сигарету и направился к двери.

-Ты далеко? – окликнул его Филип. – Не заблудишься?

-Выйду на улицу, подышу… — ответил тот и скрылся в коридоре.

-Похоже, вашему другу что-то не нравится в нашем разговоре! – не без иронии заметила Саманта.

-Не думаю. Здесь и вправду душновато, и он не захотел надымить… Так вот, Саманта… Вы, на самом деле, сами и ответили на свой вопрос. Мы оба получали свои статуэтки, и я не хотел, что бы моя жена стала прилагательным ко мне, получив собственную награду. Она не должна была оказаться в моей тени, ибо, по сути, сама и подарила мне эту победу. Ее роман! Ее герой!.. Понимаете? Слава Богу, ты, Рейди, пришел на помощь и составил компанию Лизе! На самом деле, она была страшно растеряна, миссис Торн! В этом и кроется причина ее неброского наряда и больших темных очков. Хотя… и это не все. Незадолго до церемонии с Лизой случилась беда – подцепила где-то вирусный коньюктивит. Глаза страшно опухли, гноились, а лекарство вызвало еще и страшнейшую светобоязнь. К моменту церемонии опухоль уже не была так заметна, глаза были почти здоровы, но светобоязнь еще сохранялась. Поэтому, вместо того, что бы покрасоваться перед камерами, Лизе пришлось прятать ее чудесные глаза за очками. Вот и все, Саманта! Весь ответ на ваш вопрос!

Филип простодушно улыбнулся миссис Торн, но та продолжала таращиться на него.

-Вижу, вас, Саманта, мое объяснение не слишком впечатлило… Шампанского?

И не дожидаясь ответа миссис Торн, Филип ловко налил ей шампанского, а она даже возразить не успела, как бокал с шипящей жидкостью оказался у нее перед носом.

-Пейте, миссис Торн! Оно очень вкусное, а вы, как-никак, на Дне Рождения моей жены – знали ведь, куда едете!..

Он лучезарно улыбался, видимо, физически ощущая, как Саманта и Торн, не отрываясь, следят за ним, явно оказавшись под влиянием его сейчас просто искрящегося обаяния настоящего актера. Разве что, рты не пораскрывали…

-Думаю, вы наслышаны о моей репутации, и никак не верится вам в мои чувства к жене, в особенности, после того, что вы наблюдали на церемонии в Голливуде… Что же… Какое-то достаточно долгое время я и впрямь, считался самым настоящим сердцеедом, чего уж тут… Не стану распространяться о своей внешности и том впечатлении, которое мне удается произвести на зрительниц – тут не моя заслуга. Спасибо Господу Богу!

Филип допил свое шампанское залпом и прикурил сигарету. Выпустил дым и, словно, в подтверждение своим словам, широко улыбнулся прямо в лицо Саманте.

-Ну, а в остальном, сами понимаете — театр, богемная жизнь в молодости. Где-то в глубине души я чувствовал, что могу полюбить женщину по-настоящему, всем сердцем, которое долгое время не откликалось ни на одну, даже самую интересную и привлекательную красотку, коих немало оказывалось на моем пути. Актрисы, поклонницы… Просто ТА САМАЯ — она не появлялась. Мои увлечения сменялись одно другим, меня это не обременяло – жизнь актера такова, что быт, семья становятся обузой. Так я думал. Но вот появилась Лиза. И я понял… я всей душой, всем своим естеством, если хотите, ощутил, что я хочу быть только с ней! И если этого не случится – гори оно все синим пламенем! Меня натурально разрывало на части, мне не было покоя и сна, пока я не обнаружил, что нравлюсь ей… Она…

Саманта и Рейди невольно замерли, слушая его глубокий, взволнованный, даже слегка дрожавший голос, глядя на слезы, заблестевшие в его глазах.

-…Лиза, она – настоящее чудо! Во всем! Внешне, душой, мыслями, руками, взглядом и прикосновениями. Она стала для меня всем! И, слава Богу, который дал мне понять, что она, наш дом, наш возможный ребенок – вовсе не обуза! Они поддержат меня, порадуют меня, сохранят во мне то, что мне необходимо для моей работы… И все, абсолютно все, миссис Торн, что развлекало меня в прошлой жизни без Лизы, стало мне совершенно чуждо. Настолько, что я перестал понимать, как вообще мог так жить…

Филип потер глаза пальцами и улыбнулся.

-Кроме того, все эти слухи о моей любвеобильности, что, видимо, и по сей день курсируют в средствах массовой информации… Как это сейчас говорят? Они пиарят меня.

Филип рассмеялся.

-Дурацкое слово и более, чем дурацкий путь к известности, способ подогреть к себе интерес! Но мой агент считает, что не стоит устраивать публичное раскрытие тайн, опрокидывание мнений. В итоге о нашей свадьбе с Лизой, все равно, все узнают. А уж сколько окажется обрадованных и сколько разочарованных… Да какая разница?! Да, по сути, это должно меня интересовать, ибо, как это ни прискорбно, но мнение обо мне во многом зависит и от подобной информации тоже. Но мне наплевать! Мне откровенно наплевать на всю эту возню! На самом деле, я — театральный актер, я люблю сцену, люблю ощущать настроение публики, ее реакцию на мою игру. Я стал актером ради этого и ради самого лицедейства. Та еще химия!.. Так что, вы узнали, считай, первыми о том, что я – вовсе не тот, кем меня все считали. Прошу лишь об одном – не торопитесь рассказывать об этом направо и налево! Иначе меня просто съедят толпы отчаявшихся теперь уже навсегда поклонниц…

Филип рассмеялся.

-Простите меня! Шутка дурацкая, но я сейчас ощущаю себя настолько же глупо и нелепо.

Тут он налил себе полстакана виски и выпил, едва ли, не одним глотком. Сел за стол, и тут только поглядел на молчавших Саманту и Рейди. Торн поднял ладони и громко, медленно, отчетливо зааплодировал. И Филип, глядя ему в глаза, не мог понять, что означают эти нарочитые хлопки. Саманта же поглядела на мужа, и в ее глазах отразилось уже совершеннейшее непонимание происходящего. Она пыталась нацепить на свое лицо ироничную улыбку, но получалось плохо.

-Что это с вами? – поинтересовался Филип. – Рейди? Для тебя ведь мои чувства к Лизе не были новостью?

Рейди перестал хлопать, на мгновение опустил взгляд, а подняв его, продемонстрировал простодушную, насколько это было возможно, улыбку.

-Браво, Филип! Я аплодирую даже не тебе, дорогой. Я аплодирую… возможности утереть вот этой мадам ее носик. Теперь ты довольна, Саманта? Теперь ты прекратишь бряцать оружием перед женщиной, которая… недавно счастливо вышла замуж, и для которой я – лишь добрый друг. Человек, которому удалось, благодаря своим многочисленным возможностям, помочь таланту пробить себе дорогу. Вот и все. ВСЕ, Саманта!!!

В его последнем возгласе прорвалось едва скрываемое раздражение, и Саманта не могла этого не услышать.

-Ты… ждешь теперь, что бы я извинялась? – ее голос звучал неуверенно, отрывисто. – Но я никому ничего плохого не сказала! Ведь правда, Филип?

Она поглядела на него вытаращенными глазами, и он едва не расхохотался, но сдержался огромным усилием воли.

-Не-ет… нет, Саманта, вы никому ничего плохого не сказали. Но… сдается мне, вы и вправду считали, что ваш муж здесь, что бы провести время со своей любовницей, а именно с Лизой Эйприл. Я прав? Признайтесь же! И мы вместе дружно посмеемся… Я не обиделся, Рейди! И уверен, что Лиза тоже. Тем более, что где-то я понимаю миссис Торн – я сам чрезвычайно ревнив. А Лиза слишком красива… Вот что, давайте забудем об этом нелепом инциденте! И раз уж вы здесь, Саманта… а вы, как известно, активная тусовщица, так может быть, вы поможете нам устроить какое-нибудь развлечение, что бы День Рождения моей жены стал как-то повеселее. А, миссис Торн?

-Я?! – вякнула Саманта от неожиданности, но ухитрилась взять себя в руки. Очевидно, разъяснение Филипа возымело все-таки свое действие. Впрочем, насколько она поверила, еще трудно было судить. – Но чем же я могу помочь??? Мы с моими друзьями собираемся в клубах или на вечеринках в больших домах, где для многолюдного сборища достаточно места…

-Но чем же вы там занимаетесь? Ведь есть же какие-то развлечения, что бы провести время!

-А действительно, Саманта! – встрепенулся Рейди и пристально взглянул на жену. – Мне тоже стало интересно!

-Правда?! – скривилась она в ответ. – Тогда постарайся припомнить, чем вы, в бытность группы занимались на ваших вечеринках! Особенно, если их устроением командовал Энди… Ох, прости-прости! Мне не стоило упоминать его!

-Не смей, Сэм! Даже на мгновение не смей говорить об Энди в таком тоне! – Рейди не шутил. – А вот наши вечеринки… Да, знаешь ли, несовершеннолетним там уж точно делать было бы нечего, но я вспоминаю их с удовольствием, ибо был молод, привлекателен и… мы были группой, мы были вместе и это происходило чертовски весело! Люди собирались интересные и, знаешь, куда более искренние, нежели теперь. Только попрошу не путать искренность с бесстыдством!

-То есть, ты намекаешь на то, что я общаюсь в компании разнузданных типов и шлюх??? – вскричала Саманта. – Это вот так ты думаешь обо мне??? О своей жене???

-Угомонись уже, Саманта! – рявкнул Рейди. – Ради Бога, никто тебя ни в чем не обвиняет!.. Просто я, вероятно, все же, старею, если меня нисколько не тянет на эти ваши вечеринки… Так ты можешь посоветовать что-нибудь развлекательное?

Саманта надуто молчала, потом пожала слегка торчавшими плечиками своего вычурного жакета.

-Можно потанцевать, наверное… Ну, если хозяйка дома, все же, порадует нас своим присутствием. Что-то долго ее нет, Филип! С ней точно все в порядке?

-Думаю, мне стоит пойти проверить… Надеюсь, мы и в самом деле, сможем потанцевать, Саманта!

Филип поднялся и направился к двери, растерянно глянув на Рейди. Он ведь понятия не имел, где находится спальня Лизы! Или где там ее еще можно было найти…

-Я тоже надеюсь, что она спустится к нам, Филип! – воскликнул Рейди. – Передайте ей, что мы ее ждем! Да, Саманта?

-Да… да, конечно… — пробормотала, все еще находясь не в своей тарелке миссис Торн.

Филип кивнул Рейди и вышел.