Он нашел ее на кухне. Она нарезала огромным ножом копченое мясо.
-Рейди??? – вскрикнула она, услышав шаги, обернулась и… увидела Филипа.
-Ты… — её реакция уже не была такой, как в тот раз, на лестнице.
Лишь это тихое «ты…». Лиза отвернулась к столу и принялась снова орудовать ножом.
-Лиза, я услышал твои слова и подумал…
-Хотела бы я знать, что подумал ОН, когда услышал их! Если вообще услышал…
-Я уверен, что он слышал твои слова! – воскликнул Филип убежденно. – Но Саманта прилипла, как репей, и выйди он сейчас вслед за тобой, кто знает, что пришло бы ей в голову!
-Никто не знает. Но он бы всегда нашелся, как оправдаться! Что угодно выдумал бы, начиная от примитивного стакана воды, закончившихся салфеток, до смерти необходимых зубочисток… Да ножа, черт возьми, что бы проткнуть эту дуру или меня, что бы не мучиться больше!
-ЛИЗА!!! – вскричал невольно Филип. – Замолчи Лиза, что бы… что бы Судьба не услышала! Заткнись, потому, что он любит тебя, как никого в жизни, и боится за тебя так, как никогда ничего не боялся. Ему вообще страх, наверное, и неведом был – так боги благоволили им четверым. Какие-то неприятности бывали, конечно, но и только… Но вот свалилась ты и все изменилось, всю душу ему вывернуло…
-Так значит, я виновата? Тебе жаль его? Мне тоже жаль! И его жаль, и себя, потому что, несправедливо все это. Несправедливо!! Подлость вот такая Судьбы этой самой! За что нам с Рейди все эти страдания? За что, Филип??? Что мы плохого сделали??? Саманту он предал? Да нужен он ей, как рыбе зонтик! Забери у него сейчас его миллионы и славу, и где бы была эта Саманта, а? Близко бы к нему не подошла!
-А ты? – тихо спросил Филип. – Ты бы подошла, будь он простым продавцом коврижек из булочной напротив?
Лиза оторвалась от нарезаемого мяса, медленно отложила свой нож.
-И почему только все задают вот этот самый вопрос? Молчи, я и так знаю. Разве можно поверить, что я люблю Рейди, потому что, это Рейди и никто другой?! Продавец коврижек, говоришь? Ничего подобного! Если Рейди родился тем Рейди, которым сейчас восхищается весьма приличная часть населения Земного шара, то никем иным он стать бы не смог. В него вложили дар, и с ним он рано или поздно пришел бы и к славе, и к деньгам. Но дело-то не в них, Филип! Дело в нем самом, в его силе, его таланте, его бесконечном обаянии и любви ко мне. Я шалею от его глаз, его улыбки. И единственное, что очерняет мое счастье, что добавляет ощутимой горечи – это его возраст. Но не потому, нет, что старик, а потому, что времени быть вместе может оказаться ничтожно мало. Нестерпимо мало!!! И вместо того, что бы не разлучаться ни на миг, не тратить ни минуты этого самого времени напрасно, мы вынуждены довольствоваться украденными у Саманты часами. Сегодняшний день – увеличенное, потерявшее полутона отражение всего, что происходит с нами… И мой танец… Господи, что я натворила!
Лиза закрыла лицо руками, и ее стон был похож на крик:
-ЧТО Я НАТВОРИЛА!!!.. Бог знает, как он может понять это, и как это поймет Саманта, если сгребет свой умишко в кучку…
Филипу хотелось обнять ее, утешить как-то, но она была права. Эффект у придуманного ею танца, если вдуматься человеку заинтересованному, далеко неоднозначен. Да и Торн мог войти в любую минуту, а ему и так досталось сегодня.
-Ты ведь хорошо знаешь его, Лиза… — пробормотал, в конце концов, Филип, садясь на табурет. – Неужели он не в состоянии сообразить, что ты не хотела делать ему больно?! Что это не месть вовсе. Просто небольшой драматический этюд, но и только! Или… Ты и в самом деле…
-Я не знаю, Филип… Мне было так больно, когда он задумал все это! На ум рвалось лишь одно слово – ТРУС! И ведь чего бояться-то??? Ну, что она, в самом деле, убить меня захочет?! Только ведь этим она его не вернет, разве не так? Тем более, что все моментально догадались бы, и он – в первую очередь, что любое несчастье со мной – ее рук дело. Ну, ведь не настолько же она дура, что бы самой себе яму выкопать!.. Но Рейди решил все сам, он превратил мой праздник в пытку, пытку для нас обоих, и теперь ждет не дождется, что бы Саманта уехала к чертовой матери отсюда. Только без него она не уедет! А отправлять их раньше утра домой было бы глупо и неприлично. Так что, шоу продолжается!
Лиза усмехнулась, всхлипнула и снова отвернулась к мясу.
-Знаешь, что… — Филип поднялся. – Я могу сказать, что ты устала, что искренне извиняешься и покидаешь нас, что бы лечь спать. Вот и все. Ты и вправду уйдешь в спальню и больше не увидишь физиономии Саманты. Ты ляжешь спать на полном серьезе и непременно выспишься, отдохнешь, а завтра или послезавтра все наладится. Поверь мне!
-Не верю! Просто уже ни во что не верю… Вольно или невольно Рейди причинил мне боль. Он понимает это и тоже страдает. А еще этот танец… Что, если он решит оставить меня, что бы прекратить эти наши переживания постоянных вынужденных расставаний, ожиданий, попыток вырваться из этого замкнутого круга? Мне ни за что не выжить без него, Филип! Понимаешь? НИ ЗА ЧТО!!!
Филип подскочил к ней, обхватил руками так, что она уткнулась лицом в его плечо.
-Тихо! – шепотом гаркнул он. – Тише, Лиза! Иначе сюда сбегутся оставшиеся трое, Саманта додумает то, что мы так усердно весь вечер скрывали, и это уничтожит Торна. Ты ведь этого не хочешь? Нет?
Лиза покрутила головой, и Филип погладил ее по голове.
-Вот и хорошо… Вот и славно, Лиза… Поверь мне, потом все будет хорошо! Рейди все поймет. А если и превратно, то это ничего не изменит. Ну, разве что, меня вот этим кинжалом прирежет от ревности!
-Что??? – Лиза отпихнула Филипа и для верности еще разок толкнула его обеими руками в грудь. – Так ты решил… что в этом нашем танце ты изображал самого себя, а Лесли – Рейди? Так?
-Ну… Черт! Вот черт! Я понял. Да, Лиза, это первое, что может прийти в голову. Хотя, тут и другому намеку есть место. Стоит лишь увидеть все наоборот – мужчина один, а женщин две. И тогда распределение ролей больших усилий ума не требует…
Лиза вытаращила на него заплаканные глаза.
-О… Даже так?!..
Она закрыла лицо руками.
-Боже… Филип, Рейди видел, как ты смотришь на меня. И я, конечно же, видела.
-Лиза… Но я…
-Лучше молчи! Все окончательно запуталось!.. А Рейди там один. Совсем один! И мне нужно к нему. Сейчас же!!!
Лиза, было рванулась с кухни, но Филип ухватил ее за локоть.
-Нет! Только не сейчас, не сегодня, Лиза!!! Пока Саманта здесь…
-Я убью ее!!! – закричала Лиза, и Филип снова схватил ее в охапку.
Ее явно била истерика, она вырывалась, плакала, и Филип ясно понимал – ее надо увести подальше. Лучше всего в спальню и ни за что не выпускать к гостям.
-Лиза, пойдем! Пойдем со мной!!!
Она всхлипывала, но шла за ним. Она держалась за его руку, но ноги еле держали ее, и тогда у самой лестницы наверх Филип подхватил ее на руки.
Лестница выворачивала прямо в спальню через овальный проем в полу, огороженный толстыми периллами, обитыми мягкой бархатистой тканью – ни за что не упасть.
Филип направился прямо к большой кровати под балдахином и уложил на нее Лизу. Она тут же села.
-Не ходи туда, слышишь? – попросил Филип. – А я скажу им то, что собирался – ты устала и неважно чувствуешь себя… извиняешься и так далее… Не переживай! Это ничего не испортит и не разрушит! А я улучу момент и поговорю с Рейди. Он все поймет! Или… не стоит твоей любви и своей славы… Только не бей меня!
Ее глаза полыхнули, но Лиза сдержалась.
-Ладно…
-Тебе принести чего-нибудь сюда?
-Чего? Рейди принесешь?
-Ну, хоть так! – улыбнулся Филип и поднялся с кровати. – Я говорю о еде. Ты ничего не хочешь? Попить чего-нибудь?
-У меня здесь маленький холодильник и в нем питье, немного еды и даже выпивка есть… Порой мне страшно лень спускаться вниз и что-то готовить.
-Или с Рейди время проводили приятно настолько, что прерываться на беготню за едой ну совсем ни к чему было, да?
Лиза вскинула на него взгляд, опустила вдруг и вздохнула так, что Филипу стало явно не по себе.
-Ты что?
-Ты так сказал… Я ощутила все… все, что было с Рейди, в прошлом. Понимаешь? Совсем в прошлом, безвозвратно!
Ее голос совсем стих и после ее криков на кухне, звучал мертвенно, страшно, вгоняя в отчаяние. И как ее такую оставить?! А она, будто, услышала его мысли.
-Иди, Филип… Иди и скажи им все, что собирался. Все равно, ничего иного тут и не придумаешь… Только позаботься о Рейди, прошу тебя! Ему сейчас плохо, он ненавидит себя…
-Хорошо, Лиза, я все сделаю…
И Филипу ничего не оставалось, как уйти.
-Прости меня за испорченный вечер! – услышал он, уже начав спускаться по лестнице. – Так не должно было быть. Ты… Вы ехали сюда хорошо провести время, пообщаться, а получилось…
Филип поднялся обратно и подошел к ней, все так же сидевшей на постели.
-Ты не должна винить себя ни в чем, Лиза. Понимаешь? Даже в том, что сейчас Рейди чувствует себя не лучшим образом. А что касается меня и Лесли… За него я говорить не стану, но я не считаю вечер испорченным. Да, он вышел непростой. Но, за то, не скучный!.. Прости! Для меня не скучный в том смысле, что я познакомился с тобой и Рейди поближе, а вы – интересные люди. У вас нелегкая ситуация, и во мне она вызывает сочувствие. Но бывает так, что попадешь в компанию, и вроде, все весело, забавно, много людей, выпивка, а на душе муторно и тоскливо. И хочется смотаться куда подальше… Отсюда же мне не хочется уходить, Лиза! Хочется лишь, что бы обстоятельства были другими, что бы поболтать можно было с вами побольше и о многом… Я помогу, чем смогу, Лиза! Считай меня своим другом, сколько бы мы ни были знакомы. Ясно? Хорошо?
-Ты так говоришь со мной, будто мы и знакомы уже лет сто… — проговорила Лиза, подняв на него заплаканные глаза и слабо, еле заметно улыбнувшись.
-Так говорят люди, которым хорошо вместе. Значит, я и вправду не напрасно явился сюда!
-Где же наша именинница? – спросил Лесли, едва только Филип вышел на заднее крыльцо, ведущее в сад.
Спросил, будто, между делом, но в его глазах читался явно не праздный интерес. Но на его вопрос обернулась Саманта, а Филип увидел лишь мелькнувший взгляд Рейди, полный тоски. Филип взял себя в руки, подошел к столику и налил себе немного виски.
-О… закуску-то я так и не принес… А Лиза просит у вас всех прощения – она неважно себя почувствовала, и я проводил ее в спальню. Боюсь, что она ляжет теперь спать… Погодите, я принесу перекусить!
И он быстро скрылся в сторону кухни, метнув в Рейди испепеляющий взгляд, когда заметил, что тот смотрит на него.
Филип только успел дорезать мясо и швырнуть его на блюдо, как в кухню зашел Рейди. А скорее, ворвался с покрасневшим от волнения и выпитого лицом.
-Что с ней??? – чуть ли не кричал он. – Говори же, черт возьми! И что вы там так долго в спальне делали???
-Ну, началось! – вырвалось у Филипа. – Уймись, Рейди Торн! Успокойся! Ибо тебя я до спальни вряд ли дотащу…
-В смысле «дотащу»?!
-Лиза была совершенно расстроена после танца. Переживала из-за того, что ты неправильно его поймешь, из-за всего этого чертового вечера… Что же ты творишь, Торн??? Она плакала, она места себе не находит и несет всяческую ахинею, винит во всем себя…
-Тогда я пойду к ней!
-Стой! Так нельзя!.. Ты же понимаешь, что не сможешь уйти от нее слишком быстро, что разговор ваш затянется, и тогда моя ложь о том, что ты, предположим, ушел в туалет, не прокатит!
-Да и хрен с ним!
-То есть, со мной, а потом и с тобой, и с Лизой, так? Ты, раз уж затеял весь этот спектакль, доиграй его до конца достойно! Лиза просила позаботиться о тебе, так вот… Она страшно хочет видеть тебя и убедиться, что ты все еще любишь ее, что танец ее ничего не изменил и ни на что не намекнул…
-Ты так уверен? Такой эмоциональный, такой кричащий страстью танец между двух мужчин и ни на что не намекает??? – вскричал Рейди. – Я стар, но не глуп! И я понимаю, как Лиза может быть обижена, оскорблена. Ничего удивительного, что такая идея пришла ей в голову… Но это слишком, Филип! Даже если учесть… Черт бы тебя побрал! Она слишком хороша, что бы хоть кого-нибудь оставить равнодушным!
-Тише, тише! А то Саманта прилетит… Да, Рейди, давай по-честному, Лиза произвела на меня очень сильное впечатление! Но ты пойми… это даже не просто она сама, хотя, ты прав – мимо такой женщины пройти трудно. Тем не менее! Меня поразила ее любовь к тебе, ибо такого чувства я никогда не встречал. Она живет только тобой! А ты здесь Саманту пасешь… Жаль ее, конечно, все-таки, не так уж она виновата в том, что просто тебе не подходит. Ты женился на ней, ошибся… Но теперь уже выбери жалеть или любить, бояться или победить. Я не верю, что нельзя как-то расстаться с Самантой по-человечески. Пусть скандал пережить, пусть грязь в газетах, пусть здоровенный отступной куш – да Бог с ним! Неужели Лиза не стоит таких усилий?!
-Как тебя зацепило-то… — пробормотал, усмехнувшись, Торн. – Пустил козла в огород… Что-то я теперь и не пойму – сказка ложь, да в ней намек? Красивая сказка о твоей любви к Лизе, что ты рассказал Саманте…
-Боюсь, что мои слова интересуют тебя не столько в отношении Саманты – поверила она или нет. Ты сам, Рейди, ТЫ не веришь мне и, что хуже всего – ты не веришь Лизе. Это может быть лишь болезненным уколом ревности, но и его не должно быть. Она… Лиза погибнет без тебя. Она всячески, прости меня, врет и прикидывается, что вся эта ваша ситуация с Самантой, когда не она, а Лиза – третий лишний, вполне ее устраивает – лишь бы ты приезжал! Но это ложь, Рейди! Ложь, если ты до сих пор этого не понял! Лиза медленно, даже для себя не слишком заметно – ожидание тебя весь свет ей застило – погибает из-за этой самой лжи. Да неужели тебя самого все это не достало??? Забери Лизу и уезжай, улетай… я не знаю – уплыви на круизном лайнере или военном линкоре, в конце концов, если Саманта так опасна!.. Что??? Я чушь несу, да? Знаю. Но только тебя сейчас куда больше интересует, успел ли я… добраться до Лизы или хотя бы попытаться, вот что! И ты понимаешь, насколько она обижена тобой в свой собственный День Рождения, что бы взять, и только лишь на поводу у саднящей боли своего сердца кинуться в объятия первого попавшегося кавалера.
-Думаешь, Лиза… моя Лиза… она смогла бы? – тихо спросил Рейди.
Филип застонал. Засмеялся. Захрипел. Оглянулся по полкам кухни, увидел бутылку рома, которую здесь держали для бисквитов, схватил ее и сделал несколько больших глотков. Рейди же молча глядел на него. Филип увидел его взгляд, закашлялся и снова запил ромом.
-Ты… ты, Торн, знаешь прекрасно СВОЮ Лизу. Чего уж…
Он достал сигареты, и Рейди помог ему прикурить.
-Да… Знаешь, что никуда она от тебя не денется.
И тут Филип расхохотался.
-Никуда… Даже если и переспит от обиды с кем-нибудь… Стой, стой!.. Нож только не трогай!.. Успокойся!..
Рейди побледнел, и Филип испугался – ему плохо станет. Но еще сильнее, чем этот страх, было воспоминание о просьбе Лизы приглядеть за Рейди. А он вместо этого доводит его до инфаркта…
-Можешь спать спокойно, Рейди Торн!.. Наплел я Саманте много, чего, как и все мы… Считай меня евнухом в своем гареме… Как-то так… Кстати, по поводу «спать»!
-Что? – Рейди растерянно поглядел на Филипа. – В смысле… А… Да… Если уже тебе пришлось играть роль мужа Лизы и хозяина этого дома, то тебе и распоряжаться насчет ночлега…
-Дошло… — вставил Филип.
Руки Рейди подрагивали, когда он достал из кармана ключи и потянул их Филипу.
-Ты перебрал Рейди… — заметил Филип. – И тебе лучше первому отправиться спать!
-Отвали, командир! – огрызнулся Рейди. – И смотри сюда – это ключи от пристройки, в которой, собственно, спальни для гостей. Их три… или четыре… Никогда толком не помнил. Все комнаты запираются, но ключи в самих спальнях. Так что, запираться или нет – на усмотрение гостей… Нам с Самантой просто покажешь комнаты. Она, скорее всего, захочет спать со мной, хотя, дома этого не делает – у нас разные спальни, а я часто сплю в студии – у меня там своя комнатушка… В общем, отведешь нас, как положено, и отчаливай. Заодно отправишь спать Лесли. Надеюсь, он не слишком разочарован сегодняшним вечером?
-Надеюсь… — вторил ему Филип, перебирая пальцами блестящие ключи.
-Только боюсь, если вы с ним соберетесь ложиться по своим комнатам… особенно, ты… Тебе придется дождаться, пока Саманта уснет.
-А ты не станешь этого дожидаться?
-Чего «этого»?
-Пока Саманта уснет. Разве ты не пойдешь к Лизе?!
Рейди налил себе рома, забрав бутылку из рук Филипа. Выпил.
-Я бы… — голос не слушался его. – Я бы ушел к Лизе хоть сейчас! И не говори, что ты не знаешь этого или не веришь мне! Но… Саманта, если и уснет быстро, спит чутко…
-Ну и что??? – снова не удержался Филип. – Да мало ли, куда ты можешь пойти! Пить, курить, в туалет, на луну поглазеть, бабочек ловить… Да что же ты, в самом деле???
-Ничего, Филип. Ничего… Я и вправду слишком набрался сегодня, что бы… осчастливить Лизу своим приходом. Во всех смыслах! Выпитое развяжет мне язык так, как мне бы вовсе не хотелось. Могу наговорить лишнего… И о танце, и обо всем, что сегодня произошло.
-Но она ждет тебя, как ты не поймешь!!! Она, возможно, каждую минуту после своего ухода так и ждет тебя! А ты хочешь кинуть ее и не прийти!..
-Нет, не хочу, черт бы тебя побрал!!! – не выдержал и тоже закричал Рейди. – Вовсе не хочу! Но надо пережить все это до конца, а потом я приеду и увезу ее куда-нибудь отдохнуть. Туда, где меня, нас никто не найдет или где всем наплевать на старика и красавицу-девушку. Понимаешь? Пусть все пройдет хорошо сегодня. Пусть пройдет…
-Ну, «хорошо» — это вряд ли! – с горьким сарказмом отметил Филип, запихивая в карман ключи. – Дай Бог, ничего плохого не произойдет до того момента, как вы с Самантой отчалите отсюда! Да и то… Лиза останется одна. Без твоего хотя бы, одного теплого слова, без твоих объятий хотя бы, напоследок… Или так уже бывало? Роль любовницы незавидна во всех смыслах…
-Нет, так не было еще ни разу… — по-честному ответил Рейди. – Как бы я ни спешил, какой бы дурацкой размолвки ни случилось, мы расставались всегда очень нежно. Всегда, Филип! И поверь, это нужно было не только ей! Я увозил с собой вкус ее поцелуя, тепло ее ладошек, воспоминание о ночи с ней, и всегда, не успев расстаться, я начинал названивать ей, как только мог отвлечься от дороги или от дел… Она часто твердила какое-то стихотворение по-русски. Очень печальное, судя по интонации ее голоса. Ее глаза были готовы заплакать, и в них… понимаешь, в них была не только печаль, не только сожаление о моем отъезде, но я видел страх. Всегда изо всех сил скрываемый страх…
-… С любимыми не расставайтесь!.. С любимыми не расставайтесь!.. С любимыми не расставайтесь! Всей кровью прорастайте в них!.. И каждый раз на век прощайтесь… И каждый раз на век прощайтесь… И каждый раз на век прощайтесь, когда уходите не миг… — прочел по-русски Филип, и Рейди замер, глядя на него, слушая его прекрасный, глубокий голос настоящего драматического актера.
-Ты откуда знаешь эти стихи??? – изумился Торн. – А! Да… Ты говорил о своей русской родне… Так о чем они? Я спрашивал Лизу, но она каждый раз отмахивалась, утирая влажные глаза.
-Это и вправду заклинание. Что бы те, кто любят, никогда не расставались. Никогда, Торн! Потому что, жизнь слишком коротка и жестока, понимаешь? Любящие верят в силу любви, верят, что она непременно оградит от бед их любимых, что она спасет и вернет. Но не спасает. Слышишь, Рейди? Не спасает!!! – Филип повысил свой великолепный голос, и он гремел, казалось, не только на кухне, но во всем доме, пробуждая сонные, забывшие о бдительности души. – Только вы сами способны сохранить себя и друг друга, и самый простой способ – покончить со всем, что мешает вам быть вместе!.. Нет ничего хуже, чем пожалеть о том, что мог сделать, но не сделал! История с Нитой должна была тебя научить на всю жизнь. Или нет?
-Я и не собираюсь бросать Лизу! – крикнул в ответ Рейди. – И не стоит уничтожать меня из-за одного идиотского вечера!.. У нас будут еще сотни таких вечеров, вот и все!
-Таких?! – не удержался Филип, и Рейди «ахнул» кулаком по столу так, что это мощное сооружение с массивной столешницей для приготовления блюд подскочило, как легкий журнальный столик.
-Не смей смеяться надо мной! Ты прекрасно знаешь и видишь, что я сам переживаю из-за случившегося, что на протяжении всех этих часов я вот уже несколько раз готов был прибить Саманту только за ее появление, а Лизу не выпускать из объятий! Но… случилось то, что случилось. Нечего теперь…
-Миссис Торн прибивать не за что, Рейди… — вздохнул Филип. – Ты сам сделал ее своей женой. Сам дал ей право на себя. Дал, не глядя… Да, ты был уверен, что так и проживешь с ней, что ничего уже больше с тобой не случится и что… Нита бывает только один раз в жизни. Прости… Но нельзя плевать на себя даже в шестьдесят, Торн! Нельзя не ценить себя правильно. Нельзя делать несчастными людей только потому, что тебе самому все равно. Ведь стоило увидеть Саманту трезво, что бы понять, что когда-нибудь ты возненавидишь ее. Ну, или просто перестанешь ее воспринимать, как близкого человека… Так ты пойдешь к Лизе? Мне надо ей сказать хоть что-то!
-А ты к ней собрался?! – вырвалось у Рейди. – Твоя роль мужа вполне может закончиться прямо сейчас! Отправишь всех спать, и можешь ночевать в любом другом месте, кроме спальни… кроме нашей с Лизой спальни.
-О, как! – усмехнулся Филип. – Да не боись! Я же сказал – евнух в твоем гареме!.. Просто подумай, на что она может решиться, если никто к ней так и не придет. Ты не придешь! Расстроенная в конец, Лиза может наплакаться и просто уснуть, а может захотеть увидеть тебя любой ценой, а заодно проверить, спишь ты с Самантой или нет. Она – живой человек, Рейди! Она – любящая женщина, для которой ты – ВСЕ! Да, она вполне разумна, она – не истеричка, она талантлива. Но она любит тебя сильнее всех разумных доводов, и не устроила ничего за весь сегодняшний вечер только ради тебя. Слышишь? Из последних сил только ради тебя!
Рейди вздохнул так, что это было похоже на стон.
-Все, хватит!
Развернулся к двери, и Филип как-то сразу, без лишних его слов понял – тот собрался к Лизе, и горечь тонкой струйкой потекла в его сердце…