Женщина коснулась холодного стекла длинными тонкими пальцами .На одном из них сверкнуло кольцо – алый рубин в золотой оправе ,изображенной в виде обвивающего палец плюща.

На секунду женщина забылась .Она окунулась в воспоминания , в свое многоликое прошлое. Этого нельзя было делать ,и она это знала.

«Проклятая … убийца…»- разнеслось эхо по полу комнаты и зависло перед женщиной . Она испуганно отшатнулась ,поддавшись захлестнувшему ее страху .

— Нет ,нет ,- беспорядочно зашептала женщина .

Шепот нарастал . Он был страшнее сгущающейся темноты , и бушующей грозы за окном .Его гул забирался в самые потаенные закоулки сознания и разрушал уже установленный кое-как порядок.

«Ты забыла ?.. Забыла то ,что сделала ?..»- вопрошал шепот .

Конечно ,нет .Она не могла ,у нее не получалось .Никогда не получится .

От всепоглощающей паники женщину спас властный , щемяще холодный голос :

— Здравствуй ,Эсмиральда .

Женщина резко обернулась .Напротив нее , в стае черных воронов , стояла женщина с такими же вороными волосами .Ее ярко-синие глаза блеснули сталью .

— Здравствуй ,Элеонора ,- Эсмия нервно сглотнула ,сцепив руки в замок .Бабочка на глобусе затрепетала ,поддавшись настроению хозяйки.

Элен оглядела комнату с видом хозяйки .Разговор начинать она не собиралась . Ее пальцы уверенно нашли старый , повидавший жизнь золотой подсвечник . Слабый огонек свечи бросал причудливые тени на его позолоченный бок .Элен щелкнула пальцами ,зажигая огонь на трех , сделанных из красного воска, свечах .Ворон на ее плече блеснул ярким черным глазом-бусиной и положил голову под крыло .