Жизнь на пенсии текла размеренно, почти лениво, тихо. Мне нравилось жить в штате Теннесси. Мягкий климат, нет зимы, только несколько недель осени. Красивые горы Аппалачи и вокруг много озёр, где можно купаться с марта по ноябрь. Восемь лет напоминали приятный сон, от которого не хотелось пробуждаться. Ошибки молодости, ошибки зрелого возраста… вся жизнь была чередой ярких ошибок, которые в конце привели к одиночеству в старости. К такому положению я был готов с самого начала и меня оно не сильно расстраивало. Главное дожить до пенсии и я дожил.
Со временем увлёкся фотографией и рисованием, немного путешествовал, играл на рояле свои импровизации и писал стихи:
Я вытянул на экзамене жизни свой билет.
И прожил интересно, без сожалений.
Всегда я видел за горизонтом яркий свет,
Но то был утренний свет, а не вечерний.
Бывало набегала на небо тень,
Но отгоняло тень моё мечтание.
И вот настал вечерний час и день,
Который вновь принёс очарование.
Я рад, что не остывает в венах кровь.
И сердце реагирует на нежность.
Настанет час и вытяну очередной билет я вновь
И тихо улечу я в облака, в безбрежность.
Но однажды в середине лета мне приснился лотос. Сначала не цветок, а его листья, плавающие в пруду. Была ночь, тянуло сыростью и запахом реки. Место мне было чем-то знакомо. Ах, да это Вьетнам. Там много таких прудов с лотосами, местный народ их употребляет в пищу и использует, как ритуальные украшения. Корни лотоса и у нас продают в азиатских магазинах. Я часто их покупаю, мне нравятся крахмалистые кружочки. Они по вкусу немного похожи на мякоть кокоса, но с пикантной ноткой. Проглотил слюну и проснулся.
