Вечером, несмотря на душевные страдания, мальчик рассказывает младшему брату, как размазал куском кирпича глупого перламутрового жука. Рассказывает с азартом, размахивая руками, словно мельница. Брат смеётся и просит показать ему всё, что осталось от несчастного.

    Ночью мальчик не может уснуть, останки жука никак не выходят из головы. Наконец, он проваливается в туман и видит сон. 

    Он ползёт, ползёт медленно, неуклюже — мальчишки так точно не ползают. Он передвигает ножки с волосистыми лапками на концах. 

    «Я жук! — кричит голос в его голове. — Я глупый жук.

    Он пытается заплакать, но не может, ведь жуки не умеют плакать. Пытается закричать, но тщетно. 

    «Страшно, — говорит внутренний голос. — Мне страшно».

    Рядом проносятся огромные зелёные мухи, а деревянная поверхность трясётся под ним, словно подножье проснувшегося вулкана.

    «Мама больше не купит мне мороженое, — думает мальчик, — если узнает, что я жук».

    Вдруг солнце затмевает красная громада, которая несётся на него с огромной скоростью. Ещё мгновение и от него останется лишь мокрое пятно, но сон прерывается.

    — Я больше никогда не буду трогать жуков, — говорит шёпотом мальчик. — И братишке скажу, чтобы не трогал.