Я зашёл в салон и сел на единственное свободное место, расположенное посередине длинной лавки. До нужной станции было далеко, и я решил вздремнуть. Расслабив плечи и сложив руки на груди, я слегка сгорбился и уставился взглядом в пол. Электропоезд плавно тронулся с места, и моё тело наполнила ощутимая лёгкость, сравнимая с гипнозом. Я прикрыл глаза, но неудобное положение вынуждало мои веки подниматься и вновь опускаться, словно я находился на палубе судна, что плавало в открытом море и спотыкалось о волны.
Когда передо мной в очередной раз возник расплывчатый серый пол и ноги сидящих напротив, я приосанился и похлопал глазами. На лицах всех пассажиров различалась напускная деловитость и занятость. Но самое главное я осознал не сразу. Все люди вокруг меня склонили головы и тупо пялились в мобильники. Я не спешил удивляться, ведь это привычное явление — я и сам не был прочь провести следующий час за прокруткой ленты в социальных сетях, но перед выходом он жалобно запиликал и потух. Тогда я спешил, и, плюнув на всё, скорее покинул квартиру. С того момента он лежал в кармане нетронутый.
Внезапно всё передо мной неестественно помутнело. Я протёр глаза пальцами и повторно оглянул салон — прежний фокус вернулся.
Сон уже не шёл. В попытках отвлечься, я изучающе посмотрел на одного пассажира, на второго, на третьего. На вид все они были обычными, но что-то выглядело иначе, нежели пару минут назад. Я отчаянно пытался понять, почему мне так показалось. Повернув голову влево и вправо, мысленно отмечаю, что все люди в салоне сидели в телефонах.
На мгновение я почувствовал сильное головокружение и тут же с ужасом заметил, как ноги женщины напротив начали искажаться. Я проморгался, наивно надеясь, что почудилось. Однако её тело, словно акварельный рисунок, по которому провели мокрой кистью, расплылось и сжало двух людей по бокам. Те, от давления, тоже начали двигаться, толкая «соседей». Чья-то голова потекла влево, давя собой других. Спустя несколько минут такого движения меня затошнило, в горле встал комок.
Мне срочно нужно выйти. Я повернулся лицом в бок, где сидел мальчик, и наклонился над ним.
— Подскажите, какая сейчас остановка?
Ответа не последовало. Ребёнок в упор смотрел в маленький дисплей кнопочного телефона и будто не слышал. Я обеспокоенно тронул его за плечо и потряс. Бесполезно. Он продолжал пялиться в экран, картинка которого менялась ежесекундно. Я окинул взглядом всю пассажирскую массу и понял, что было не так. Их стеклянные глаза приковались к гаджетам, словно они находились под гипнозом. Они все были не в себе.
Я хотел вскочить и бежать к выходу, но вибрация остановила меня. С опаской сунув руку в карман и достав гаджет, моя ладонь дрогнула. Сотовый был включён, а батарея полностью заряжена, о чём говорил зелёный значок в правом верху. Я точно помнил, что он выключился ещё дома. Дисплей потемнел и на нём загорелся таймер в семнадцать секунд. Я изумлённо вскинул брови и в тревоге нажал на кнопку сбоку. Он не выключался, в то время как цифры продолжали отсчитываться одна за другой, сильнее вгоняя меня в панику. Я нажал ещё пару раз, прежде чем убедился, что это бессмысленно.
Когда счётчик показал «00:03», я в ужасе бросил мобильник в пол. Эти считанные секунды до настоящего кошмара казались мучительно долгими. Все пассажиры подняли головы и устремили пустые взгляды в мою сторону. Они пилили меня и словно подбивали поддаться. Я закрыл лицо руками и согнулся пополам. Меня душил страх, в груди поселилось жуткое чувство, что всё это — ненастоящее. Всё происходило по чьей-то воле, и эта мысль будоражила разум.
Меня снова закружило и я упал на пол. Перед глазами вспыхивали яркие цвета. Красный. Белый. Фиолетовый. Жёлтый. На их фоне вырисовывались странные неразличимые образы. Они также замысловато двигались и толкали друг друга, создавая уродливые формы.
Жуткий гул поглотил мои мысли. Я закричал, но не услышал собственного голоса. С трудом нащупав телефон, я схватил его и со всей силы ударил о пол, от чего экран треснул. Затем ударил ещё раз, и от него отлетел кусок стекла. Шум в голове прекратился. Я открыл глаза и снова увидел перед собой привычный салон с тёмно-синими сидениями и людьми.
Кто-то подхватил меня за плечи и поднял с пола. Перед глазами всё закружилось и я почувствовал подступающую тошноту. Женщина, сидящая напротив, сейчас стояла рядом, что-то говорила мне и кричала. На удивление, её тело было нормальным, как и у других. В ушах стоял звон, не позволяя услышать звуки вокруг, а виски ныли от боли.
Я схватился правой ладонью за горло и судорожно задышал. Внутри першило и каждый вдох давался с трудом. Достав из левого кармана пустую пластинку для таблеток, и, с ненавистью взглянув на неё, я сжал её в кулак.
Это точно того не стоило.
