— Кто это? – Шепнула я соседке по парте, румяной блондинке.

— Леди Мауз, она у нас всегда такая, привыкнешь! – Хохотнула та. – То ли ещё будет! Следующее занятие танцы!

— И, что там? – Не разделяя её веселья, прошептала я.

— Там у нас канцлер в юбке, постарайся никому не отдавить ноги, иначе на неделю заколотят в деревянные колодки! – На этом наша беседа была окончена.

Леди Мауз предложила нескольким девушкам прочитать отрывок на выбор из книги Натали Сарро. Известной французской суфражистки.

— Леди Эллиот, прочтите что-нибудь и вы! – Глядя на меня из-под черепашьих очков, произнесла женщина.

Девочки передали мне книгу, и я занервничала. Буквы были для меня знакомы, но было страшно произнести их вслух, будто это заклятие, которое ни в коем случае нельзя читать. От дикого позора меня спас гонг, оглушительно ревя откуда-то из коридора.

— Хорошо, мадмуазель, прочитаете завтра! На сегодня урок окончен!

Я  с облегчением выдохнула и вышла вслед за девочками, которые гудящей толпой направлялись в следующий класс. Подходя к танцевальному залу, они, как одна, умолкли и глубоко вдохнув, отворили двери.