Ниибу вздрогнул от едва уловимого стука по металлической обшивке. Он приоткрыл глаз, прислушался, закрыл его, перевернулся на другой бок.
«Показалось…» – проворчал пришелец, снова погружаясь в сон.
Корпус внезапно завибрировал от мощного удара, что Асиру чуть не упал на пол.
«Что это? Са-Нехт? Атака?» – выкрикнул он, не на шутку испугавшись, и бросился к люку, по дороге натягивая на себя одежду.
Допрыгав в одном сапоге, он дернул рычаг аварийного открытия, чтобы увидеть противника, и растерянно замер: около входа в его звездолет горой валялись приборы, на ее вершине, как на троне, восседал Ра с волновой пушкой, самодельной на скорую руку.
– Ты совсем свихнулся? – закричал Асиру, бросив взгляд на приличную вмятину в корпусе. – А нормально позвать нельзя было?
– Генератор сдох… – айи поднялся, отбросил оружие и подошел к люку. – Связи нет. Пытался достучаться – ты не слышал. Вот и… Я решил насовсем перебраться к тебе, а свой корабль взорвать. Летать он все равно не сможет с такими повреждениями, а местным от него лучше не живется.
– Взрывать не будем – люди пострадают от радиации, лучше захороним в каком-нибудь ущелье подальше отсюда и засыплем толстым слоем камней. Есть ещё, что перетащить нужно? – ниибу окинул взглядом фронт работы, натягивая второй сапог.
– Трехмерный моделятор с капитанского мостика и мою кровать.
– И все?
– Еще «левитатор» можно выломать и маховики. Тогда все! – айи гордо скрестил руки на груди. – Только антигравитацию включи, иначе сам будешь тягать железки на корабль.
– Может, дашь позавтракать? – Асиру поднял с песка коробку с пробирками.
– Потом поешь. Будет песчаная буря, через световой час где-то. Хотелось бы закончить, пока все вещи песком не перепортило, – Древний, увязая в песке, вручил компаньону в довесок увесистый металлический ящик. – Некогда расслабляться! Затаскивай!
Ветер, завывая, тяжело бился о корпус корабля Са-Нехт, забивал мельчайшими песчинками сопла двигателей и пробоины в корпусе звездолета с Карнуба, лежавшего напротив. Уставшие пришельцы сидели на полу капитанского мостика, прислонившись к стене. Ра положил голову на плечо ниибу.
– Успели… – облегченно вздохнул Асиру, закидывая в рот финик из корзины.
– Ага… – айи закрыл глаза. – Что будешь дальше делать?
– Ты про людей? Придумаю для них подходящую письменность, построю большие города с хорошими домами, создам цивилизацию… Буду для них учителем.
– А потом царем… И богом… – улыбнулся айи.
– Если они сами захотят, почему бы и не стать? – пришелец положил руку на плечо Ра. – Неплохо бы. А у тебя что?
– На голодный желудок не думается как-то, – вздохнул тот.
Асиру резко вскочил, что Ра, потеряв точку опоры, растянулся на полу.
– Где холодильник? – крикнул ниибу, вытаскивая из шкафа костюм для работы в открытом космосе.
– В лаборатории, внизу. Я забыл про него, – айи приподнялся на локтях, окинул взглядом одевающегося компаньона. – Это самоубийство! Не надо!
– Там ничего со мной не случится, а вот ты с голоду умереть можешь, пока буря закончится. Она, может, несколько дней, недель или месяцев длится тут. Скоро вернусь.
Ниибу обвязал длинный тонкий кабель вокруг пояса, другой конец закрепил у выхода, с трудом открыл люк. Ветер налетал сильными порывами, пытаясь сбить с ног и унести прочь. Ничего не было видно уже на расстоянии вытянутой руки.
– Первый, второй… – Асиру принялся считать шаги до корабля Ра, с трудом удерживаясь на ногах. – Пятидесятый, пятьдесят первый… – он устало опустился на колени, не в силах сопротивляться порывам. Отдохнув, воин снова продолжил путь.
Еще десять шагов – и его рука коснулась обшивки. Распластавшись по борту, он двинулся влево, где должна быть дыра, вырезанная ими несколько дней назад. Но вместо нее оказался торчавший в стороны хвост корабля, о который он сильно ударился боком, не удержавшись на ногах после очередного порыва.
«Промахнулся…» – Асиру стиснул зубы и двинулся обратно, прижимаясь к обшивке.
Ра сидел на полу, обхватив колени тонкими руками. Каждая секунда отдавалась нарастающий болью в животе и слабостью. Такого сильного голода он еще не испытывал. Айи повалился на бок, свернулся в позу зародыша – не так сильно тошнило и кружилась голова.
Асиру на ощупь пробрался на корабль, отвязал страховку, но шлем снимать не стал – внутри в воздухе песка и пыли было ненамного меньше, чем снаружи, хотя ветер и не сбивал с ног. Освещая дорогу фонарем, пришелец добрался до холодильной камеры. Резко открыл дверцу и с досадой ударил по ней кулаком – полки были пусты. Не доверяя глазам и еще раз обшарив каждый угол рукой, Асиру нащупал на самой нижней два пакета с красноватой жидкостью.
– И это все? Только на скромный завтрак и хватит… – он спрятал кровь в набедренный карман. – А теперь обратно.
Покинув разбитый корабль, ниибу лег на песок и стал ползти к люку своего звездолета, наматывая кабель на руку.
– Ты совсем расклеился… – произнес он, стряхивая пыль со скафандра. Опустившись рядом на пол, сын Аранаала поднес ко рту Ра открытый пакетик с едой.
Тот в ответ, собрав последние силы, обхватил пальцами запястье Асиру и стал жадно глотать кровь. Со второй порцией карнубец расправился уже сам.
– Там больше не было… – виновато прошептал воин.
– Я знаю… – грустно ответил айи. – Понимаешь, я хотел покончить с собой, уничтожив корабль об обломок родной планеты. Едой не запасся. Зачем отнимать жизни впустую? А теперь я здесь, и такой голодный…
– Гравитация, кислород, активная жизнь… – Асиру сходил за аптечкой. – Тебе надо много еды, чтобы жить.
– Прошу, прикончи меня. Ты же знаешь, чем я питаюсь… Поэтому я чудовище! Поэтому нас изничтожили Новые! Не хочу…
– Замолчи! – рассерженно прошипел ниибу.
– Зачем ты спас меня и приволок сюда?! – вскочив, отчаянно воскликнул Ра. – Лучше б убил тогда, в космосе! Свою жизнь загубил и меня мучаешь! Убей сейчас! Хватит!
Сильный удар сбил айи с ног.
– Ешь! – Асиру воткнул поглубже полую иглу в вену на запястье и протянул компаньону руку с капающей кровью. – Молчи и ешь!
Пришелец задрожал от вида текущей по коже красной струйки и прижался губами к широкому концу иглы. Он пил теплую кровь, забыв обо всём на свете. И только насытившись, Ра отстранился от сына Аранаала. Тот сидел с закрытыми глазами и тяжело дышал.
– Думал, ты выпьешь из меня всё до последней капли, – Асиру с трудом поднялся, опираясь на стену, но пошатнулся и тут же был пойман айи. – С таким твоим аппетитом меня хватит всего на пару обедов…
– Я больше не прикоснусь к тебе… Ты должен жить!
– В одиночку? – усмехнулся воин. – Чем такая жизнь лучше смерти?
Ра дотащил теряющего сознание ниибу до его каюты, уложил на кровать, а тот зашептал что-то бессвязное на родном языке.
«Мы давно мертвы для Вселенной… – айи сел рядом, заплетая растрепавшиеся пряди в косы. – Мы последние… У нас нет будущего, как биологических видов. День больше, день меньше… Мы, все равно, умрем. Кто о нас вспомнит? Зачем продлять агонию?»
Карнубец вытащил боевой нож из ножен на голени Асиру, приставил лезвие к его горлу.
– Сначала ты, потом я… Прости, – Ра пытался унять дрожь в руках. – Не могу! Лучше я! Живи! – и резко полоснул по своей руке, но съехавший с запястья металлический браслет принял весь удар на себя.
Айи замахнулся, чтобы всадить нож себе уже в грудь, но был повален очнувшимся компаньоном рядом на кровать.
– Не для того я спасал тебя, чтобы ты тут устраивал истерику и сводил счеты с жизнью, – выпалил в гневе Асиру. – Ты умный: биолог, инженер… Я был здесь раньше, когда ошибся с расчетами, видел этот мир, а потом тайком ото всех летал сюда пару раз. Кто эти существа, откуда – не знаю, их бросили очень давно на этой планете по приказу правителя Са-Нехт, об этом я читал в архивах, а они выживают и дичают с каждым поколением. Люди здесь такие же чужаки, как и мы. Помоги мне сделать для них то, что я никогда не смогу сделать для своего мира, да и ты для своего тоже. Нам ведь терять нечего, а им есть что…
– То-то так подозрительно мы оказались на этой планете, а ты стал заботиться о местных, – расслабившись, айи растянулся на кровати. – Ты не случайно выбрал меня и притащил сюда, чтобы построить защитное поле от вторжения армии Са-Нехт? Ты знал?
– Да! – сорвался Асиру. – Читал о Древних с Карнуба! Почти вымерли. Очень умные, но питаются кровью разумных существ. Один уцелел после уничтожения планеты. На него Са-Нехт устроили охоту. Искали по всей системе. Я сам вызвался убить чудовище. Поэтому и вышел на связь, чтобы не ошибиться. От тебя этому миру больше пользы, чем вреда.
– Ну, да… Создать развитую цивилизацию непросто, но ещё сложнее защитить её, – вздохнул Ра. – А уйти в мир душ мы еще успеем?
– Вот именно!
– Твой план?
– Встряхнуть их генетически, как биологический вид, отстроить огромный высокоразвитый город или даже несколько, заложить основу их будущего мира, защитить его от вторжения.
– Мне нравится, только поколений твоих людей надо пять или шесть, а, может, десять, чтобы достигнуть того, что ты хочешь. А мы оба не бессмертные… – прищурился айи.
– Придумай что-нибудь, чтобы нас хватило на несколько сотен земных лет.
– Земных?
– Я назвал ее «Землей» еще в первый прилет… – рассмеялся ниибу. – Хотя воины называли ее просто набором цифр и букв. Забыл сказать тебе.
– Как всегда… – карнубец показал кончик языка в знак презрения, загадочно улыбнулся. – Начнем строить мир с уничтожения моего корабля?
– Да, когда буря утихнет, – Асиру поудобнее устроился на кровати. – А сейчас – спать, я очень устал. И нож мой больше не бери!
– Хорошо… – Ра сладко зевнул после сытного обеда. – Можно остаться здесь?
Ответа не последовало, но это не смутило айи, и он спокойно задремал под ровное дыхание своего компаньона.
Еще почитать:
Демон пустыни : — Глава 36
Зеркало Разума 2 — Глава 5 Что же во мне не так
Ты всегда была далеко (DEMO)
Потоки пустоты : Церковь — Знакомство
«
»
