— Ты прошёл первый этап собеседования, — повторило существо тем же низким чудовищным рычащим голосом, — но это ещё не всё. Теперь тебя ждёт испытание. Тогда, много лет назад, ещё будучи мальцом, — существо указало пальцем на картину с «Москвичом», маленьким Сашей и его отцом, — ты привлёк моё внимание. Ты был одарён и талантлив с детства. Это видно сразу, при одном взгляде на твой разум и душу, даже издали. Мне… точнее нам нужны такие личности. Но я не забрал тебя тогда, потому что ты был слишком мал. Тебе, твоему разуму необходимо было повзрослеть и окрепнуть, переварив многое на жизненном пути. Теперь ты почти готов. Остаётся пройти так называемый второй этап собеседования (тест). Его сумеют пройти единицы из множества кандидатов. Если ты его пройдёшь, то примкнёшь к нашей, пока ещё не очень многочисленной, команде. Если не пройдёшь — примкнёшь к тому, что осталось от большинства кандидатов. Всё, что от них осталось, сейчас увидишь вот за этой дверью.

Существо указало вправо на появившуюся непонятно откуда дверь в стене у лестницы на второй этаж. Когда Саша с Францисом поднимались наверх, никакой двери у лестницы в стене не было.

— Нам нужно собрать как можно больше творческих личностей здесь, на вашей планете, — продолжал говорить Слендер, — способных безостановочно пудрить мозги, психологически уметь располагать к себе, убеждать и выдавать желаемое за действительное посредством литературы, СМИ, речей с трибун и так далее. Ты хороший кандидат, чтобы убеждать, в основном, посредством разговора и сочинительства. Если пройдёшь предложенный далее тест, подаришь представителям нашей расы ещё один шаг к тому, чтобы полностью завоевать эту планету и сделать ничтожных насекомых, называемых «людьми», лишь нелепым воспоминанием и нежелательной историей для планеты Земля. Можешь не волноваться — если сумеешь стать идеальным кандидатом для того, чтобы вступить в ряды нашего сообщества, то перестанешь быть человеком, а станешь одним из нас. Сверхсуществом.

— Мне нравится быть человеком. — Ответил Саша без колебаний и с презрительным выражением на лице по отношению к собеседнику. — Просто человеком. Ни больше, ни меньше. А всяких «золотых гор», обещаний и прочего п…здежа от системы я за свою жизнь наслушался. Агитация — дерьмо. А бесплатный сыр бывает лишь сам знаешь, где. Поэтому нихрена я ни во что не верю и также в очередные обещалки от горстки паразитов. Пусть в данном случае и инопланетных паразитов.

Физиономия существа, и без того жуткая, исказилась злобной гримасой. Оно схватило Александра за горло и прижало к стене, прошипев:

— Ублюдок! Тебе конец, если откажешься от сотрудничества. Твои останки будут гнить вместе с останками других. Пшёл к выходу!

С этими словами тварь швырнула мужчину по направлению к двери – призраку, словно котёнка. Поднимаясь с пола и глядя на новую дверь, головой в которую сейчас он едва не впечатался, Саша громко проговорил:

— Я за свою жизнь и более у…бищных уродов встречал, чем ты. Так что мне не привыкать!

Он развернулся и смачно харкнул в сторону стоявшего и презренно глядящего на него существа. Тварь в ответ на плевок Александра вновь прорычала:

— Пшё-ё-ёл! Или я за себя не отвечаю!..

Еще почитать:

Трепет бездны — Глава 3. Начало пути

Пифагореец — Глава 6. А в это время в Афинах

Гости из звёздных миров — 2. Спасение женщин, пленённых герцогом

Греческие боги. — Глава 3. Заточение в бездну.