Гармония. Никогда 10 глава. Башня

Сегодня светило солнце, что хоть сколько-то напоминало о весне. Какой бы не была погода, с самого утра Зоя передала Эмз письмо, написанное на дорогой бумаге аккуратным, слишком аккуратным почерком. Столичное. Содержание его было таким:

Госпожа Эмилия-Земфира Наито, Мы уже писали вам о том, что Дом Госпожи Наито, хозяйкой которого вы являетесь, должен быть закрыт или изменён, но поскольку всё осталось как раньше, и репутация вашего Дома не изменилась, Мы просим закрыть его добровольно, что было бы лучше для всех, а власть в городе будет передана господину Антонио де Рени…

Дальше Эмз читать не стала, отправив письмо в хаос. Это было не первое и не второе письмо, вот только официальных подписей не было, а Дом всё ещё процветал. Раньше в письме не упоминался Антонио, но сейчас она начала действительно сомневаться в своих решениях. Стоило ли сотрудничать с ним? Завтра должен был быть приём в его доме, на котором они с Рэем обящательно будут. Эмз была уверена, что тот разговор, что они подслушали, лауданум, письмо и нападение на Рэя связаны. Может ли Антонио быть связан с Константином?.. У Эмз появлялось всё больше причин не доверять Антонио.

К вечеру Зоя сообщила о том, что Амос приехал в город со своей труппой и хочет с ней увидеться в парке. Единственным, кому Эмз могла доверять, был лесной дух. Он пусть и преследовал свои цели, но ему было не выгодно идти против Эмз, а Эмз — против него.

Он уже ждал её, один. Эмз села на скамейку рядом с ним, изредка мимо них приходили люди, но так редко, словно город был пустым. Дух сразу перешёл к делу:

— Завтра вы будите на приёме Антонио.

— Конечно. А вы?

— Будем. Подозрительный он, Антонио этот.

— Да… Что думаете обо всём этом?

— Думаю?.. много чего, Госпожа Хаоса, много… В деревнях говорят, Миротворцы ходят, а порой и забирают кого.

— Забирают… Но зачем?

— Плохо это, Эмз.

— Может быть, после завтрашнего приёма станет понятнее.

— У Константина странные цели. Я не понимаю, чего он хочет добиться.

— Я тоже, Амос, я тоже не понимаю. Но какая нам разница?

— Разница есть. Константин — творец, и вряд ли он это скрывает. Творец у власти… Он может нарушить гармонию мироздания настолько, что мир падёт, пусть на это и понадобится много времени, но такие, как мы с вами, застанем это.

— Хаос — мой дом. Зачем мне останавливать Константина?

— Решайте сами, госпожа. Если не мир, то Валассильва точно не будет безопасной, процветающей страной. Мне казалось, у вас есть родные, племянница. Подумайте об этом.

Амос встал и не торопясь ушёл, скрывались в темноте парка.

Когда-то Эмз не хотела, ни за что не хотела ввязываться в эти интриги, политику, устройство мира… Ей казалось, что чем жизнь проще, тем она будет счастливее, но не могла жить так. Эмз не могла не меняться, не могла бездействовать. Она ведь часть хаоса, а хаос всегда меняется. Став частью дворцовых интриг один раз, остаёшься с ними навсегда…

Приём Антонио проходил следующим вечером. Эмз раньше не задумывалась, почему он проводит свои нередкие приёмы именно вечером, но сейчас стало интересно. Почему же так?

Вскоре подошёл Рэй, они встретились недалеко от дома Антонио и направились вместе туда. Рэй беспокоился о слухах, но Эмз сказала, что они будут притворяться друзьями. Говорить об из отношениях сейчас она не стала, не зная, кто они друг для друга.

В этот раз людей было меньше. Большинство из них присутствовали и на представлениях в Доме Наито, но не все. Ни одного обычного среди них не было, что радовало Эмз. Амос уже был здесь и подошёл к ним.

— Рад видеть вас.

— И мы, господин Амос, рады.

Амос посмотрел на Рэя, а потом снова на Эмз и кивнул. Самого Антонио не было видно. Заиграла музыка, и Эмз протянула руку Рэю.

— Потанцуйте со мной.

Рэй не мог бы отказаться, она знала. И он протянул ей руку в ответ. Эмз положила руку на его плечо, но вела она, а Рэй позволял ей. Они молчали, смотрели друг на друга, но их взгляды не встречались. Его теплая рука лежала на её лопатке, неуверенно и осторожно, но нежно. Эмз улыбнулась Рэю, и он улыбнулся в ответ. Людей стало немного больше, и все они наблюдали друг за другом, следили за каждым движением других, чтобы потом всё обсудить на следующем приёме.

Вскоре они остановились, отошли к стене. Антонио появился в зале ненадолго, но сейчас снова куда-то ушёл. Обычно он следил за тем, как проходит его приём, но, видимо, не сегодня. Не зная, что ещё делать, Эмз разговаривала с людьми, слушала и наблюдала. Большую часть времени Рэй был рядом с ней, и Амос всегда был неподалеку, но на несколько минут она всё же осталась одна в зале. Рэй и Амос говорили с каким-то мужчиной с усами, а к Эмз подошла девушка из труппы Амоса. Эмз помнила, что её зовут Загадочная Николь. Девушка обратилась к ней вежливо и с любопытством:

— Госпожа Наито, здравствуйте! Я…

— Я знаю, кто вы, Николина.

— Правда? Я давно хотела с вами познакомиться… Вы же Госпожа Хаоса… Последние слова Николина сказала совсем тихо, что радовало Эмз. Она пока не собиралась раскрывать свою природу.

— Зачем же вам со мной знакомиться?

Николина задумалась, а потом протянула Эмз колоду карт и сказала:

— Вытяните одну.

Эмз сделала, как Николь сказала. Николина уже показывала это несколько раз в Орейно, но людям больше нравилось другие её номера.

— Дайте мне руку, Госпожа.

Эмз потянула ей руку, обтянутую перчаткой, и Николина повела по ней пальцами, а потом сказала:

— Башня?

Эмз потянула ей карту. Николина угадала, как и всегда. Башня… Плохая карта.

— Оставьте себе.

— Не думаю, что это хорошо.

— Оставьте.

Эмз убрала карту, и Николина ушла к остальным артистам. Прошло больше половины приема, а Антонио так и не появился. Эмз нашла Рэя у окна, взяла вино и встала рядом.

— Вам нравиться вино?

— Да. А вам нет?

— Не знаю… Наверное, нет.

— Вы слишком невинны для этого мира.

Рэй хотел что-то сказать, но где-то закричала женщина, и к ним подошёл Амос.

— Господина Антонио убили, — сказал он. Это всё меняло…

Вокруг тела столпились люди, словно это могло помочь, но когда подошла Госпожа, они немного расступились. Она села рядом, стараясь не замараться кровью Антонио. Его убили одним ударом в грудь, но, видимо для надёжности, перерезали горло. Эмз попыталась понять, когда это сделали, но его души здесь уже не было. Эмз встала и отошла в сторону, люди же вновь окружили тело Антонио. Его жена тихо плакала в уголке, и несколько человек выражали ей соболезнования. Убили его на балконе, что было слишком похоже на попытку убить Рэя у окна. Эмз посмотрела вниз. Нет, здесь было высоко, человек бы не смог уйти после такого падения. Значит, ушёл убийца по другому… Эмз была удивлена, что кто-то устранил Антонио раньше неё, ведь она думала об этом, но не собиралась действовать так быстро. Кому ещё мог помешать Антонио? Она думала, а Рэй спросил:

— Что теперь?

— Теперь… Я не знаю, Рэй. Антонио оплатил ваше проживание на неделю вперёд, если вы об этом. А долг… Считайте, что он оплачен. Через несколько дней будут похороны, наверняка много людей соберётся. И мы с вами тоже будем там, а после… Узнаем. Думаю, мы можем вернуться в Дом.

— Наверное, можем.

Возвращались пешком. Идти было довольно далеко, но оно и к лучшему. Людей в это время на улице совсем не было, и они могли спокойно разговаривать, когда отошли на приличное расстояние от дома Антонио. Луна освещала дорожку, и они не торопясь шли.

— Как же так?

— Убийство? Это неудивительно, Антонио наверняка многим мешал. Меня больше удивляет, что это произошло сейчас. Может ли это быть один человек?

— Не знаю, но мне кажется, нет. Меня ведь хотели убить отравленным ножом, а Антонио убили неумело.

— Я тоже думала об этом. Не знаю, Рэй… Теперь у вас нет причин ходить в его дом, а храм…

— Его расписывать больше не надо.

— Вот и хорошо. Что вы планируете делать дальше?

— Не знаю, Эмз. Наверно, я уеду. В какую-нибудь спокойную деревушку, где как раньше смогу расписывать храмы.

Эмз посмотрела на небо, снова затянутое тучами. Она не хотела, чтобы Рэй уезжал, но не могла признать это, не хотела. Большую часть пути они молчали, каждый думал о своём. Подул холодный ветер, и Рэй спросил:

— Вам не холодно?

— Нет, не холодно…

Эмз была одета легко, слишком легко для весенней ночи, она понимала, что это странно, но зачем носить с собой лишнюю одежду? Они остановились у входа на территорию дома. Эмз улыбнулась и подошла ближе к Рэю, положила руку на плечо и убрала с его волос листочек.

— Листик упал.

— Как осенью…

Подул сильный ветер, и длинные волосы Эмз разлетелись. Рэй убрал их с её лица назад нежным прикосновением. Эмз прижалась щекой к его руке, а потом подвинулась ближе, её рука, лежавшая на плече, переместилась на его шею. Эмз невесомо прикоснулась губами к его губам, думая, ответит ли он ей взаимностью? И он ответил. Неопытно и неуверенно, позволяя Эмз, как и в танце, вести. Она прижалась к нему ближе, и он положил руку на её талию, невольно прижав к себе. Эмз знала, что пожалеет об этом, но это будет позже, а сейчас она вновь почувствовала… Её сердце не могло любить, уже так давно. Этот поцелуй… он значил так много и для неё, и для него. Пусть Эмз вела далеко не невинную жизнь, и часто поцелуем всё не ограничивалось, но то лишь для выгоды. От поцелуя с Рэем же она получит только проблемы, но от того он был ещё желанней, значимей. Он был неопытен, неужели человек может быть таким невинным, чистым и светлым?

Они отошли друг от друга, ничего не говоря. Рэй не смотрел на неё, и они зашли в дом Госпожи Наито, где разошлись в разные стороны.

Через два дня состоялись похороны Антонио. В этот день шёл дождь, но, несмотря на это, собралось много людей. Всем хотелось показаться такими сочувствующими, скорбящими. Эмз и Амос выделялись среди людей своим безразличием, Эмз даже не стала ничего говорить его жене, когда все выражали соболезнования. Словно они не сделали этого на приёме. Екатерина вроде опустила, но слёз не было, что уже радовало. Если бы она сейчас плакала, Эмз точно ушла бы. Рэй тоже был здесь, он стоял немного в стороне, и ему словно действительно было жаль… Иногда он смотрел на неё, смотрел так, что Эмз вспоминала их поцелуй, наверняка ставший для него первым. Амос же стоял рядом с Эмз и заметил это, сказал:

— Что, Госпожа, забрали у господина невинность?

— Что?

Амос улыбнулся, но тут же стал серьезным и тихо сказал:

— Антонио вчера привезли нечто интересное из столицы. Я не знаю, что это, но раз он умер, теперь это принадлежит Екатерине.

Эмз посмотрела на Екатерину. Может ли у неё быть какой-то свой план? Не похоже. Она выглядела как скорбящая вдова, что осталась без дохода. Екатерина де Рени была известна своим умом, недалёким. Вряд ли у неё были какие-то особые планы, разве что по поиску нового суда или источника доходов.

Наконец, люди стали расходиться, и Эмз была рада покинуть это мероприятие, полное ненастоящей скорби. День выдался тихим, пока вечером не пришла Екатерина. Они разговаривали, сидя на балконе, пили чай для создания иллюзии дружбы. Екатерина хотела обсудить завещание, но почему-то молчала. Тогда разговор начала Эмз:

— Так что вы хотели обсудить?

— Антонио упоминал вас в завещании.

Теперь Эмз заинтересовалась разговором, и Екатерина это заметила.

— Он завещал вам…людей.

— Людей? Так и написал?

— Каждую душу, находящуюся под его покровительством. Мы с вами подумали об одном?

— Не знаю, госпожа. Я понимаю, что часть города находиться во власти Антонио… Почему он завещал их не вам?

— Мне это неизвестно, но раз это его последняя воля… Я бы не хотела брать на себя такую ответственность, это же так тяжело. Всё же мне нужно время, понимаете?

Екатерина потянула Эмз стопку бумаг, попросив подписать. Эмз встала и подошла к краю балкона. Дул несильный ветер, и ветви деревьев слегка покачивались. Она думала, стоит ли подписывать это, Екатерина вдруг оказалась рядом, и Эмз повернулась к ней, но та умела схватит Эмз за руку. Она хотела оттолкнуть Екатерину, но женщина быстро воткнула игру шприца с чем-то в её левую руку. Эмз толкнула её, но не так сильно, как могла бы. Она тут же перестала чувствовать руку, голова закружилась. На её другой руке загорелся черный огонь хаоса, но так слабо, и даже это вызвало сильную боль. Эмз казалось, что она горит, как когда пила воду из реки Стикс. Екатерина прижала её к полу.

— Тварь. Не для того я убила мужа, чтобы ты всё получила. Он же хотел избавиться от тебя, ты не должна была получить ни гроша, а получила армию, а я — лишь поместье. Да к демону это поместье, мне нужны были люди и деньги! О, как же я устала изображать дуру и молчать, молчать… Нет, больше молчать я не буду. Константин хотел, чтобы подопытные выжили, но я скажу, что это получилось случайно. Хочешь знать, что это? Перед смертью можно и рассказать, чтоб ты знала, какой низкой смертью умрёшь. Это замечательная вещь на основе лауданума, блокирующая потоки хаоса, а с ними и магию. Жаль, я так и не узнала, какая сила развита в тебе больше. Потеряю не так много, зато вижу, что оно действует. Узнать бы, выдает ли зависимость, всё же это наркотик… Но убить тебя важнее.

Екатерина поднесла нож к её горлу, но Эмз хватило сил выбить его правой ненастоящей рукой. Она подобрала его и встала, готовая убить Екатерину, чего та совсем не ожидала. Эмз не могла использовать хаос, она не чувствовала его потоки, и душа словно горела, а стаять было тяжело. Эмз взяла нож крепче и хотела вонзить его ей в живот, но Екатерина развернулась, и нож попал в руку. Она не удержала равновесие и чуть не упала, но успела схватить Эмз за руку, а потом резко толкнула её. Эмз не могла использовать хаос, ничего не могла сделать, и ей оставалось лишь надеяться на лучшее, падая с балкона… Выживет ли она после падения с третьего этажа?