– Ничего необычного здесь нет. Вам, гражданин, стоит успокоиться.
Мужик порылся в саквояже и извлек оттуда небольшое покрывало, затем бросил его просто на землю у обочины дороги и присев на него нервно вытащил из пачки сигарету.
– А что я сказал?
– Вам стоит успокоиться.
– Меня, невиновного, – при том плечи мужчины затряслись, а в руках задергалась незажженная сигарета.
– Вы, извините, сюда приехали отдыхать?
– Забор у меня на дачи подремонтировать надо, да и мелкого ремонта наберется.
– Проведите меня к этой трясине?
Мужчина резко подхватился, обрадованный неожиданному предложению.
– Идемте, проведу вас к болоту. Работник из меня сегодня все равно никакой, разве только пальцы отбить.
Дорогой они познакомились, мужчину звали Николаем.
– Меня можете называть Илья.
– Как для ваших годов имя Илья звучит странно.
– Все же оно у меня есть.
– Дело это, скажу вам, табак.
Закурив мужчина сплюнул, озвучив вердикт обманному табаку современных сигарет.
– Трава, обычная трава. Раньше сигарету бросишь, она и потухнет, а сейчас вся сгорит.
Дорогой они спрятали ручную кладь попутчика в кустах на обочине дороги, смысла тащить ее к болоту и обратно не было.
– Дочь фермера мне знакома, такая враз врагов способна нажить.
– Николай, где вы встречали девушку?
– Здесь, на станции. Несколько верст идет в темноте, и топь проходит, а к утру уже на перроне.