« Сокровищница Времён » Глава вторая

*** Знакомство с фамильяром ***

Сегодня мне приснился мой дом, но не такой, как сейчас. Весь замок был украшен листьями омелы и остролиста, во дворе лежали сугробы искристого снега, каждое окно светилось уютным жёлтым светом. Из замка доносились голоса гостей, я побрела к нему. Постучала в двери, мне открыл мистер Ланкастер, сердито взирая.

— Вы гостья, мисс?

— Я тут живу, Ланкастер! – Отмахнулась я, пытаясь войти, но он перегородил мне путь.

— Прекрасная шутка в Рождественскую ночь, но мне не смешно! – Отчеканил он, а я оторопела. Неужели я настолько изменилась, что меня не узнаёт домоправитель, с которым я прожила по одной крышей восемнадцать лет.

— Простите, а как зовут хозяев этого замка? – Сейчас он назовет моего отца, и я напрошусь на встречу.

— Мистер и миссис Эллиот. – Мрачно сверкая глазами, промолвил он и попытался закрыть двери, но я вовремя подставила ногу.

— Ладно, поигрались и хватит! Я дочка Эммета Эллиота, Дениэлла Эллиот! Пусти меня!

— Вы врёте, Дениэлла Эллиот умерла в возрасте восемнадцати лет, спустя неделю после обучения в Пансионе. Очень некорректно с вашей стороны играть на чувствах хозяина!

Хотелось закричать, что вот она – я, живая и здоровая. Ворваться к ним на праздник и обнять папу, простив ему всё. Зарыться лицом в широкую грудь и вновь почувствовать себя маленькой девочкой.

Домоправитель вытолкнул меня в сугроб и двери с грохотом закрылись. Что здесь происходит? Как я могла умереть, если вот – я, стою прямо здесь. Заглянула в окна Большой залы и замерла. Мой папа катал на руках румяного мальчика лет трёх, а рядом с ногами ползала кудрявая девчушка, не старше года.

— Ещё выше, папа! – Восторженно кричал мальчуган, счастливо улыбаясь. Отец просто сиял от счастья, опустил ребёнка и взял на руки девчушку.

— А, теперь пора спать, мои детки! – Малышка что-то заагукала и потянула ручки ему на шею. Из соседней комнаты вышла мачеха, взгляд её бледных глаз был утремлён на меня. Она увидела меня за окном, но не подала виду.

— Дорогой, детям пора спать! – Она потянулась за малышкой, перехватив её на руки.

— Вы слышали, что сказала мама, пора спать…

Последнее, что я увидела, это ехидная улыбка мачехи, подаренная мне, прежде чем рухнуть в сугроб и расплакаться.

Я им не нужна, у них уже своя семья, другая, я – обуза… и, так горько на душе стало, так противно, что хотелось выть.

— Эй, ты чего? – Послышалось сверху, подняла глаза и удивилась, никого, кроме кота, смотрящего на меня с крыши, не было.

— Кто здесь?

— Тьфу ты, странная! – Огрызнулся полосатый и спрыгнул рядом. – Попала в магический сон и удивляется!

— Куда попала? – Неуверенно переспросила я, оглядываясь по сторонам.

— ООО, тяжёлый случай… — протянул блохастый и обтрусился от снега. – Не, ну люди добрые, посмотрите на это недоразумение! Магия из неё так и прёть, а она ни сном, ни духом! – Завопил котяра, закатывая зелёные глаза.

— Ты чего орёшь? – Шикнула я. – И вообще, кто такой?

— Дух семьи я! – Важно выпятив грудь вперёд, произнёс рыжий. – Не смотри так на меня! Я почитай всю твою жизнь рядом, нечего удивляться!

Прикрыла глаза, пытаясь вспомнить блохастую морду, но ничего не получалось. Котов у меня отродясь не было, у мачехи на них аллергия, вот и пришлось играть с Ричи – дворовым псом.

— Ааа, уже забыла! —  Обиженно оскалился тот и стал похож на Джока и Джека, сверкая золотой шерстью. Я аж вскрикнула от неожиданности. – То то же!

— Но, как? – Удивилась я, с опаской глядя на кота с человеческим лицом.

— Магия рода, она тебя охраняет, вот и меня подослала. Я тебя защищал, как мог, но ты же, как чёрт с табакерки! Никогда не знаешь, что в твоей головушке твориться!

— Может, хватит! – Обиделась я. – Мне и так плохо!

— Да, ладно тебе дуться! Это ж всё не взаправду! Это ж змея подколодная постаралась, чтобы ты больше не вздумала сбегать. Да, и отца твоего приворожила, нужно его спасать, иначе останешься единственной наследницей земель!

— Как приворожила? То есть он не любит эту воблу?

— Любит?! – Расхохотался котяра, падая на спину. – Где ты видела любовь, наивная! Магия это, чёрная, вот и всё!

— Но, что я могу сделать? Я же далеко отсюда? Да, и сбежать мне не дадут, скорее прикопают, чем я выйду воздуха глотнуть! Тут же острог!

— Это ты, конечно, верно подметила, но я что-нибудь придумаю. – Черты рыжей морды начали потихоньку смазываться, теряя очертание. Осмотрелась вокруг, мир начал колыхаться со стороны в сторону, расплываясь, словно краски.

— Что происходит? – Испуганно покосилась на кота. Тот лишь лениво отмахнулся лапой.

— Просыпаешься ты…

— Но, как я тебя найду? – Прошептала, понимая, что магический мир почти исчез. Но сквозь него чётко виднелись два зелёных глаза.

— Не вздумай привлекать к себе внимание, скоро встретимся!

Белая вспышка, и я проснулась, прокручивая в голове сон. Вот это меня угораздило! Отдышавшись, поняла, что гонг трубит вовсю, зазывая на занятия. Окинула мрачным взглядом форму, но последовав совету волшебного кота, пошла за всеми.

Что ж, первый день занятий, напялив форму, которую мне вчера приволокла кастелянша, я собралась грызть гранит бабской науки. Огромным потоком мы двигались в класс, расположенный в другом крыле замка. Что самое удивительное, девчонки шли молча, не издавая ни звука, был слышен только шелест накрохмаленых платьев. Первым занятие оказался французский. До того, как объявить бойкот, я старалась быть прилежной дочерью. Отец нанимал много нянь и преподавателей, чтобы потом без стеснения вывести в свет. Я учила игру на фортепиано, французский, танцы, грамматику и историю. Это был базовый курс обучения леди. После пятнадцати, отпрыски аристократии изучают анатомию, но я не дотянула до этого момента. Чувствую, обучение будет сложным, я-то училась, но вспомнить будет трудно.

Усевшись за последнюю парту, мрачно оглядев класс. А, смотреть было на что. Преподавательница – тощая, с туго стянутыми волосами, что-то картаво читала из толстого учебника. Тоненькие руки то и дело подрагивали под тяжестью книги, а в выпуклые очки  норовили сползти с коротенького носа. Про себя хмыкнула, отметив, что она очень похожа на мышь – худощавая, в сером строгом платье. Да и голос, через строчку подводил хозяйку, срываясь на писк.

— Кто это? – Шепнула я соседке по парте, румяной блондинке.

— Леди Мауз, она у нас всегда такая, привыкнешь! – Хохотнула та. – То ли ещё будет! Следующее занятие танцы!

— И, что там? – Не разделяя её веселья, прошептала я.

— Там у нас канцлер в юбке, постарайся никому не отдавить ноги, иначе на неделю заколотят в деревянные колодки! – На этом наша беседа была окончена.

Леди Мауз предложила нескольким девушкам прочитать отрывок на выбор из книги Натали Сарро. Известной французской суфражистки.

— Леди Эллиот, прочтите что-нибудь и вы! – Глядя на меня из-под черепашьих очков, произнесла женщина.

Девочки передали мне книгу, и я занервничала. Буквы были для меня знакомы, но было страшно произнести их вслух, будто это заклятие, которое ни в коем случае нельзя читать. От дикого позора меня спас гонг, оглушительно ревя откуда-то из коридора.

— Хорошо, мадмуазель, прочитаете завтра! На сегодня урок окончен!

Я  с облегчением выдохнула и вышла вслед за девочками, которые гудящей толпой направлялись в следующий класс. Подходя к танцевальному залу, они, как одна, умолкли и глубоко вдохнув, отворили двери.

Еще почитать:

На круги своя — На круги своя. Пролог. Аделаида

Власть и свобода — глава 3

Я проснулся монстром в другом мире — Пролог

История Марши — История Марши. Кусочек четвёртый. Начало новой жизни