Школа шиноби. Книга первая. Глава 8. Одиночка.

До спектакля оставалось меньше трех дней, а Наруто едва читал свою роль с листа. Сакура была в гневе.

— Я тебя прибью, если ты к генеральной репетиции не выучишь свою роль! Мы уже неделю репетируем. Я уже твою роль выучила!

Наруто на всякий случай прикрыл голову учебником.

— Не злись ты так, а то морщины появятся.

— Я не доживу до морщин, если ты завалишь нам спектакль!

И, игнорируя книгу, ударила кулаком ему по макушке. Наруто ойкнул.

— Запомни, у тебя два дня…

Мимо прошел Саске, и Сакура тут же сменила гнев на милость и побежала за ним, крича что-то о костюмах и гриме.

Наруто растянулся на парте и взлохматил себе волосы.

— Легко сказать. Я за неделю ничего не смог выучить, а теперь у меня лишь два дня. Мне конец…

Хината стояла в стороне и смотрела на него. Ей было жаль Наруто, она видела, как он старается, а Сакура слишком строга с ним. Девушка решила помочь. После уроков она подошла к нему и тихо окликнула.

— Хината? Ты что-то хотела? – Удивился Наруто, а Хината, как обычно, засмущалась и стала теребить галстук формы.

— Я слышала, что Сакура злится на тебя. Я могу помочь. Может, пойдем прорепетируем… Вместе?

Наруто удивленно уставился на девушку.

— Ты сделаешь это для меня?! – Хина кивнула, – здорово! Конечно, хочу!!

И, не дав девушке опомниться, сцапал ее под руку.

Когда они пришли в кабинет, где обычно репетировали, там никого не было, потому что все, за исключением Наруто, уже выучили свои роли. Он поник на стуле.

— Я не думал, что будет так сложно. Дай мне какой-нибудь совет, Хина. Как ты все выучила?

Хината смущенно улыбнулась и села рядом.

— Да, моя роль не такая уж и большая. И совсем не сложная.

— Какая разница, — Наруто вздохнул, — я постоянно путаю реплики. Сакура меня точно прибьет.

— Не прибьет, если ты все выучишь. Давай я тебе кое-что подскажу.

Она взяла свой листик с ролью, Наруто достал свой. Первым советом Хины было не думать о том, что это нужно учить.

— Просто пойми те слова, что говорит твой герой. Почувствуй себя на его месте. Попробуй.

Они взяли маленький отрывок из их диалога, в котором Наруто путался больше всего. Вначале Хина попросила его все прочитать, целиком. Потом своими словами объяснить, что пытался сказать герой, и постараться это воспроизвести. Наруто сделал все, как она и просила, и оказалось, что так действительно легче.

— Вот клево!! Теперь я точно все смогу выучить.

Хината улыбнулась. Такой он ей очень нравился.

— Я рада, что смогла помочь. Теперь, я думаю, ты и сам справишься.

— Эй, а ты куда? – Удивился Наруто, увидев, что она собирает вещи, – ты разве не останешься со мной?

— С тобой?! – Щеки Хины залило румянцем.

— Ну да. Хотя бы полчасика. Прошу!

Он упал рядом с ней на колени и состроил такую жалостливую рожицу, что стал похож на обиженного котеночка. Хината не смогла отказать.

Наруто тут же вскочил на ноги и, радостный, схватился за листочек с ролью.

Как он и сказал, они репетировали около получаса, после чего, в качестве благодарности, он сказал, что проводит ее до дома. Хина была не против. Наруто почти всю дорогу трещал не умолкая, рассказывая об Америке и о том, что среди ее коренных жителей нет никого, кто бы умел драться хоть вполовину лучше, чем самый неумелый японец.

То, что Наруто был без ума от восточных единоборств, Хината уже давно поняла, но лишь теперь своими глазами увидела, каким счастливым становится его лицо, когда он говорит об этом. Было сразу понятно, что это истинная любовь к искусству. Не жажда любой драки с кем придется, а стремление сражаться лишь с достойным противником, с целью победить его, то есть превзойти своим мастерством. Показать, что достоин зваться бойцом, а не каким-нибудь уличным хулиганом. И это было великолепно. В этот день Хината и поняла, что безумно влюблена в этого веселого и доброго паренька, что сейчас шел с ней рядом, активно жестикулируя и выкрикивая на ходу боевые кличи.

Дойдя до парка, Хината остановилась.

— Ну, вот мы и пришли. Мой дом через парк. И меня не обязательно провожать до самого дома. Ты наверняка устал.

— Ерунда, – отмахнулся Наруто, – с чего бы мне устать. Мы же просто гуляли. Вдвоем. Прям как влюбленные.

Засмеялся он, а Хината едва не села на асфальт. Кровь прилила к лицу. Наруто испугался, что ей стало плохо.

— Хината, что с тобой? Тебе нехорошо?! Может, воды принести? Подожди, я сейчас.

Он рванул к палатке с напитками, и Хината не успела его остановить. Ведь вода-то ей не поможет. Это все его слова, что он сказал в шутку. Для Хинаты они были самой настоящей правдой, и потому-то она так и среагировала. Да она бы была самой счастливой девушкой, если бы такой парень, как Наруто, стал с ней встречаться. Но пока об этом рано думать, их еще и друзьями-то с трудом можно назвать. На все свое время. И она надеялась, что и для любви оно тоже придет.

Наруто прибежал с двумя банками колы и, запыхавшись, протянул ей одну из баночек.

— Спасибо, Наруто. Но я правда думаю, что тебе пора идти.

— Если ты так хочешь…

— Только ты не подумай, что я тебя прогоняю! Просто…

(Посторонний голос со стороны).

— Какая удача! Двое из Конохи.

Наруто, застигнутый врасплох, резко обернулся и встретился взглядом с насмешливыми и решительными глазами незнакомого ему парня.

— Чего тебе нужно? – спросил Наруто как можно грубее, чтобы тот понял, что его здесь не ждут. Но тот лишь усмехнулся, и из-за его спины вышло еще пятеро ребят.

— А я не должен отчитываться перед такими, как ты, пацан. С тобой будут беседовать мои ребята, — прогоготал он и щелчком пальцев дал своим ребятам команду окружать. Наруто напрягся. Без боя здесь явно не обойдется, но он был готов к нему, только вот Хината… Наруто прикрыл ее собой.

— Я не против драки, — ответил он тому, кто напал на них, — только отпустите девушку. Я не хочу, чтобы она видела то, что сейчас начнется.

— Тут ты прав. Зрелище будет еще то. Но отпустить ее я не могу.

Наруто вскипел, тот парень же снова оскалился в ехидной улыбке.

— Она тоже боец Конохи, и ей придется отстоять свое право на ношение своего знака. Таковы правила.-А мне плевать! Вы даже пальцем к ней не притронетесь!

Вместо ответа, пятеро ребят рванули к ним. Наруто кинулся им наперерез и повалил двоих на землю, но троим удалось прорваться к Хинате. Наруто, в страхе за ее безопасность, рванулся было обратно, но его крепко держали и повалили лицом на асфальт.

Хината, прижала к лицу руки, напуганная тем, то Наруто забыл о себе и стремиться помочь лишь ей, ставя, тем самым, свою жизнь в опасность. Она решила помочь ему, и тут впервые Наруто увидел другую сторону скромной и тихой девушки. Он увидел наследницу семьи Хьюга.

Едва те троя приблизились к ней, как она молниеносно атаковала и они все до единого упали у ее ног. Наруто увидел ее боевую стойку и замер.

-В точности как Нейджи!!

Прямые, разведенные в стороны руки, открытыми ладонями смотрели вперед и за спину, одна нога вытянута параллельно земле вторая согнута в колене, словно готовая к прыжку. Взгляд решительный и беспощадный.

-Схватить девку! Слабаки!! Живо!!

Позабыв о Наруто, ребята атаковали все вместе. На лице Хинаты не дрогнуло ни мускула. Оставаясь абсолютно спокойной, она решительно приняла бой. Ее руки словно рисовали в воздухе и едва касались своих врагов, но те отлетали с громкими воплями. Наруто вспомнил, то единственное касание что позволил себе Нейджи, когда они сражались и то чувство нестерпимой боли, которое оно принесло. Так что ему не трудно было понять, что сейчас чувствовали эти парни, которые словно тряпичные куклы разлетались в стороны.

От полученных травм они не могли даже встать на ноги и просто стонали. Их главарь едва сдерживал свой гнев. Он знал, что его свита и в подметки не годится настоящим бойцам, но что бы их с такой легкостью раскидала одна единственная девчонка?!

-Слабаки! Куча отбросов. Даже толпой не одолели. А ты молодец. Ты можешь с гордостью носить звание бойца. Я даже и не догадывался, что существуют такие как ты. Но, как бы ты не была искусна, меня тебе не одолеть.

Он сделал к ней один единственный шаг и Хината почувствовала ту силу, что исходила от него. Он был воистину силен, и Хината поняла, что может и не выстоять. Но этого и не понадобилось. Между ними возник Наруто. Его плащ уже валялся на земле, а рукава рубашки были засучены для боя.

-Я не позволю тебе, даже пальцем до нее дотронутся. Хочешь драки, дерись со мной и только со мной!

Его соперника это вполне устраивало, и он отошел немного назад.

-С тобой бой будет куда лучше. Ведь, как бы не была сильна твоя подруга, она все же женщина, а мне бы не хотелось быть тем, кто поднимет руку на даму. Но и эмблемы я упускать не хочу. В случае моей победы над тобой, мне придется сразиться и с ней.

-Я же сказал, драться ты будешь лишь со мной. Я буду сражать за нас обоих. И если ты победишь, я отдам тебе обе эмблемы.

-Надо же… А ты уверен, что она согласиться с твоим решением?

Наруто и сам понимал, что не может решать такой серьезный вопрос один и тем более принимать решение за Хинату, но он даже думать не хотел, что на нее снова нападут. Он обернулся к девушке, безмолвно ожидая ее ответа, и Хината кивнула.

-Я верю в тебя, Наруто, и в твою победу. Ты обязательно победишь.

Наруто благодарно улыбнулся. Ее слова дали ему сил и еще больш решимости. Его противник, с внушительным и крепким натренированным телом, шагнул ему на встречу. Так начался первый настоящий бой Наруто в турнире бойцов. И он оказался очень не простой. Его противник был опытным и искусным мастером спортивного карате, но и Наруто не сильно уступал ему. Когда он понял, что среди его знакомых много искусных бойцов, он все свое свободное время проводил в тренировках и значительно улучшил свое тайджутсу.

Каждый раз, когда его противник атаковал, он успевал анализировать его действия и максимально подготовиться к контратаке или защите. В скорости противник во много раз уступал Нейджи и Саске, а имея опыт боя с ними обоими, Наруто не составляло труда уворачиваться от более медленных атак. Но защита противника была крепка. Наруто едва ли мог пробить ее, атакуя напрямую, по-этому, ему приходилось хитрить и искать обходные пути. И ему это удалось.

Оказалось, что при всех этих мышцах и каменном прессе, качек обладал очень слабыми ногами. И едва Наруто это понял, все его атаки стали нацелены лишь на них. Его противник дрогнул, защищая свое слабое место, он позабыл обо всем остальном и когда его ошибка стала максимально заметной, Наруто нанес свой решающий удар в теперь уже расслабленный корпус. И этого оказалось достаточным. Его противник был повержен.

Упав на одно колено, он схватился за грудь.

-Ты победил, боец Конохи. Я оказался недостойным твоей эмблемы.

Немало потрепанный Наруто оперся руками на колени и тяжело дыша посмотрел на своего противника.

-Ты был крут, парень. Мне стоило немалых усилий, что бы победить. Не говори, что недостоин. Ты отличный боец.

-И все же ты победил, – он сорвал с груди свою эмблему и протянул ее ошарашенному Наруто, – возьми ее. Я признаю свое поражение. И мне совсем не стыдно, что я проиграл такому, как ты. Теперь я с честью могу выйти из турнира.

Наруто неуверенно прищурился и скосил взгляд на протянутую ему руку.

-Вообще-то, мне не нужен твой знак. Я абсолютно не понимаю правил этого турнира и дерусь лишь потому, что хочу стать сильней, а вовсе не для победы в турнире. Я его не возьму.

-Но ты должен, – из-за его спины вышла Хината, – ты не можешь отказаться от него, это будет означать, что ты не признаешь его достойным противником. Но ты сам сказал, что это не так.

-Не так, – Наруто согласно кивнул и выпрямился во весь рост. Его соперник то же, – значит, я должен принять ее, что бы не оскорбить тебя. Так?

-Верно. Прими ее.

Он снова протянул свою эмблему и на этот раз от нее не отказались. Так Наруто одержал свою первую победу, а его соперник, без доли сожаления, покинул поле боя. Все его ребята потянулись следом. Свои эмблемы они смиренно отдали Хинате.

— Я победил. Моя первая победа.

-Да. Ты молодец. Я ни минуты не сомневалась в тебе.

Наруто обернулся к девушке и широко улыбнулся.

-Спасибо, Хината.

Она смущенно опустила глаза, и Наруто удивился ее внезапной перемене. Перед ним снова стояла прежняя скромница Хината, хотя несколько минут назад она была непревзойденным бойцом. Взгляд Наруто стал восхищенным.

— Хината. Ты великолепно сражалась! Прямо, как Нейджи.

Хината посмотрела на него растерянным взглядом, а потом замотала головой.

-Я не как брат. И никогда не стану такой.

-Почему ты так думаешь?! Я видел, как ты сражаешься. В точности, как он.

-Это не так. Рядом с ним я почти ничто. Его мастерство во много раз выше моего. Мне никогда не приблизиться к такому совершенству.

Наруто оторопел. Он не был до конца уверен, что смог бы сейчас выстоять против ее техник. А теперь оказывается, что Нейджи еще сильней!

«Каким я был дураком, когда рвался сразиться с Нейджи в серьез! У меня не было бы ни шанса победить его».

-Выходит… Я совсем не знаю Нейджи. И тебя то же не знаю. Вот ведь как…

-Наруто.

-Все в порядке. Я просто подумал, что уже почти месяц учусь вместе со всеми вами, но по настоящему ни кого из вас не знаю. Разве что Сакуру, – он вяло улыбнулся, а Хината поникла. Теплота, с которой он произнес это имя, была слишком очевидна. Для Хинаты это оказалось больно. Но и Наруто вскоре исправился, – хотя и ее я до конца не понимаю, – сказал он и поднял с асфальта свой плащ, – она веселая и энергичная. И очень сильная, но стоит ей увидеть Саске… Почему она так к нему привязана…

Хината сжала кулаки.

-Она просто любит его. Для этого не нужны причины. Ты же то же любишь ее просто потому, что любишь.

Слова слетели сами собой, и когда она это поняла, было уже слишком поздно. Плечи Наруто поникли, а в глазах застыла печаль. Хината вскинула к нему руку.

-Наруто! Прости… я…

-Все верно, – тихо ответил он. Хината вздрогнула. – Все, что ты сказала правда. Мои чувства к ней именно такие, но что это меняет? Она меня никогда не полюбит.

-Наруто…

-Не стоит ничего говорить.

Он остановил ее поднятием руки и вдруг улыбнулся. Искренне и без тени иронии или разочарования. Хината была в смятении.

-Ты наверно стала бы меня сейчас успокаивать. Ведь так? Но мне этого не надо. Сейчас, мне достаточно того, что мы друзья. Она сама так захотела.

Тут он спохватился, что все это не обязательно слушать Хинате, которой до всего этого нет никакого дела, и он тут же замолчал. Рука привычно скользнула в непослушную шевелюру.

-Че то я тебя загрузил своими проблемами. Извини. Не знаю, что на меня нашло.

-Все в порядке, – Наруто замер на полуслове и уставился на Хинату. Ее щеки были пунцовыми, а глаза, под вздрагивающими ресницами, смотрели в асфальт, — это же я первая начала. Так что все в порядке.

-Тогда… Тогда давай и с тобой станем друзьями!

-Что?!

-Мы же с тобой одержали первую победу на турнире. Чем не начало крепкой дружбы? Кроме того, я бы очень хотел что бы у меня был такой друг как ты.

-Как я?- Сердце Хинаты дрогнуло.

-Конечно. Я верю, что однажды ты станешь такой же сильной, как Нейджи, а может и еще сильней. Так и будет. Я в это верю,- он протянул ей раскрытую ладонь, –давай дадим друг другу обещание, что непременно станем сильней. Я обещаю, что стану таким сильным, что бы мне хватило сил защищать тебя от любых бойцов. Обещаю!

Хината уставилась на него во все глаза. Сердце молотилось как ненормальное, а рука нерешительно потянулась навстречу его ладони.

Она и представить не могла, что вот так запросто они станут друзьями. Может, даже такими же, как они с Сакурой, и тогда… Тогда она сможет больше узнать о нем и, возможно… Когда-нибудь… Займет место и в его сердце. Да. Хината хотела верить именно в это. И когда они пожимали руки и Наруто обещал ей стать сильней, Хината пообещала самой себе, что обязательно станет для Наруто достойной девушкой и однажды перестанет быть ему просто другом.

Наруто улыбался и энергично потрясал руку Хинаты. В этой девушке он видел новообретенную подругу с прекрасными бойцовскими качествами. И предвидел их счастливые дни, которые ожидают их впереди. Но при всем при этом сердце его почему-то щемило. Он и сам не знал почему. Может, оттого, что он впервые понял, что далеко не идеален и что его одноклассники, внешне ничем себя не выдающие, в действительности оказались сильными бойцами и их уровень был для него пока не преодолим, а может, все дело было в Сакуре. В его не угасающих к ней чувствах. А может, и то, и другое. Но в любом случае он широко улыбался и так же, как и всегда, твердо решил не сдаваться. Он пойдет вперед, гордо держа голову, и никакие трудности не сломят его решимости. Такова его вера в свои силы и таков его путь. Сможет ли он всего этого достичь или испытает горечь разочарования? Кто знает. В любом случае, для него есть лишь один путь, и он ведет лишь вперед.

Проводив Хинату, Наруто пошел домой. До самого вечера он тренировался, пока ближе к полуночи его не подкосил голод. В холодильнике было пусто, и ему волей-неволей пришлось идти в ночной магазин. Улицы были безлюдны, вдоль дороги горели слабые огоньки. Наруто шел не торопясь, запустив руки глубоко в карманы и ни о чем не думая. Вскоре за углом замигали лампочки магазина, в который он шел, но со стороны его внимание привлек резкий шум. Где-то разлетелась мусорка.

«Кошка?»

Подумал он. Но грохот повторился.

— Нет, не кошка. Как будто драка. Надо посмотреть!

Он рванулся в противоположную сторону от магазина и тут же погрузился в полную темноту. Фонари на улице не горели, и лишь по звукам можно было определить, что помимо него здесь был кто-то еще. Наруто приник к стене и прислушался. Звук, шедший из темноты, все больше и больше напоминал драку. Мимо проскользнули две тени, и одна из них с ругательствами растянулась на земле, вторая склонилась рядом.

— Ты как?! Стоять можешь?

— Черт! Он сломал мне руку. Боль адская.

— Терпи. И вставай, он уже близко. Не уверен, что ребята смогут его остановить.

— Ты вызвал остальных?

— Да. Но если мы не будем осторожны, нам уже не помогут. Давай!

Раздался звук возни и шороха песка под ногами, потом одна тень обхватила другую и потянула за собой. Наруто выглянул из-за угла, но в темноте было почти ничего не видно.

— Похоже, здесь какая-то потасовка. И кого же испугались эти двое?

Он прокрался дальше. У реки, которая отделяла территорию парка от магазинов и школ, темнело пятно, а чуть в стороне от него одна единственная тень. Слабая луна светила в спину, и Наруто мог видеть лишь силуэт. Это был парень, судя по всему, без рубашки, в одних широких штанах, а за спиной виднелись две рукояти, смахивающие на мечи или, возможно, нанчаки. Ветер трепал его всклокоченные, немного длинноватые волосы. Его лица, естественно, было не видно, но откинутые назад расслабленные плечи и склоненная немного в бок и вниз голова показались Наруто очень знакомыми.

«Что это за парень? Он собрался драться один с этой толпой? А еще говорят, что я ненормальный».

Толпа была молчалива, слышно было лишь их тяжелое дыхание. Первая часть боя только недавно закончилась, и теперь они собирались с силами для второго этапа. Одинокий боец коснулся одной из рукоятей у себя за спиной и обратился к толпе:

— Я не хочу драться со слабаками. Мне нужны лишь ваши главари. Где они?

— Так ты и есть тот таинственный боец, что уже которую ночь истребляет бойцов школ?

— Называйте меня, как хотите. Суть от этого не изменится. Ваша школа последняя, что стоит на моем пути. Все остальные уже вышли из игры.

— Ты ненормальный! Может, ты и побил их всех, но с нами ты так просто не справишься. Наши бойцы, «Кровавая пятерка», несокрушимы! Тебе не жить!!

— Я знаю, что они сильны, но это не важно. Я уничтожу их сегодня, потому что я сильней.

Наруто за углом скривился.

— Вот это самомнение. Кого-то он мне чертовски напоминает.

Он снова вгляделся в темноту и увидел, как толпа всей массой кинулась на одиночку. Наруто, хотя и презирал выпендрежников, все же рванулся вперед, собираясь помочь, но на полушаге замер. Несколько человек из толпы с криками вылетели в разные стороны. Замелькала одинокая и неуловимая тень. Наруто уставился на происходящее, словно не веря своим глазам. Один человек с легкостью выступил против целой толпы и одерживал победу. Все, кто пытались его атаковать, тут же падали на землю. Некоторые с воем разбегались, спасая остатки еще не сломанных конечностей, другие просто были уже не способны подняться и просто валялись на земле. Совсем скоро способных сражаться остались единицы. Одиночка схватил одного из них за грудки и подтянул к себе. Наруто напряг слух, но все же не смог расслышать, что тот спросил. Но после этого он отшвырнул скулящего парня в сторону, и тот на четвереньках пополз прочь.

Больше в бой никто не рвался. Одиночка одолел всех, но не спешил уходить. Наруто понял, что тот ждет ту самую «Кровавую пятерку», победой над которыми он и собирался все закончить. И они скоро появились. Наруто не столько увидел их, сколько почувствовал. По спине побежали мурашки, а на лбу выступила испарина. Он обернулся и только потом увидел эту самую пятерку. Все огромного роста и с пугающей внутренней силой. Наруто прижался спиной к стене и замер. Пятерка двинулась к одиночке, и тот без страха встретил их. Один из пятерки, что стоял посередине, вышел немного вперед.

— Значит, ты все-таки пришел. Мы ждали тебя.

— Тогда почему мне пришлось разгребать весь этот мусор? – одиночка кивнул на поверженных. – Считали, что их будет достаточно?

— Мы не деремся с кем попало. Для этого есть пешки.

— Видимо, я должен быть польщен, ко мне вы пришли все вместе.

— Ты устроил много шума на этом турнире. Мы не могли больше тебя игнорировать.

Из пятерки шагнул еще один. На поясе зазвенела толстая цепь.

— Мы только одно хотим знать. Зачем тебе это нужно? Какова твоя цель?

— Моя цель? Я просто хочу стереть вас всех в порошок и закончить этот турнир, который я ненавижу. Бесполезная, никому не нужная борьба. Я уничтожу всех, кто стремиться к победе, и оборву цепь бесполезных сражений. Вот моя цель.

На некоторое время все замолчали, потом снова заговорил тот, что с цепью.

— Так ты хочешь прекратить турнир?

— Хочу.

— Даже если тебе это и удастся, придет время, и кто-то снова объявит о нем. Стремление бойцов к проверке своей силы не умрет никогда. Турнир не закончится.

— Тогда я буду каждый раз появляться и уничтожать их. Пока я жив, турниров больше не будет.

— Но почему ты хочешь именно этого? Ты же так силен. Ты можешь стать одним из нас. Мы признаем твои способности.

— Мне не нравится сражаться. Сильным мне пришлось стать. И раз так случилось, я использую свою силу и прекращу все беспричинные стычки, в которых страдают невинные люди, которым так же, как и мне, не нравится сражаться, но им приходится это делать, потому что есть отбросы, считающие себя сильными и творящие все, что им вздумается, прикрываясь турниром. Меня это бесит.

— Тогда нам нет смысла соблюдать правила и биться один на один. Ты выступил против системы, и ты за это ответишь.

— Не сомневался, что скажете именно так.

Рука скользнула за спину, и в свете луны блеснула голубоватая сталь.

Наруто за углом сжал кулаки. Для него было неприемлемо, что кто-то использует оружие. Это уже был не просто бой, могли погибнуть люди. Но и значительный численный перевес тоже был не по правилам честной схватки. Он стал наблюдать из своего укрытия и вскоре понял, как ошибся.

Все пятеро разошлись в стороны, окружая одиночку. И у всех в руках появилось оружие: цепи, кастеты, стальные шесты и тонкие ножи, все это время скрываемые за длинными рукавами.

— Да что они творят?! Это же серьезно. Черт…

Двое резко атаковали одиночку, и тот, наверно, впервые за этот день, получил удар. Но он сам тоже не остался в долгу. Один из пятерки схватился за плечо и выругался. Еще двое кинулись на противника. В стороне остался лишь их предводитель, что вел переговоры. Сам он, видимо, не видел нужды в своем вмешательстве, полностью доверяя своим бойцам.

Завязался жестокий бой. Одиночка выкладывался по-полной. Он отражал и атаковал сам. Наруто, наблюдая за этим, был в полном восхищении. Ему никогда прежде не приходилось видеть, чтобы кто-то так сражался. Сразу стало понятно, как он смог одержать столько побед. Но, как того и следовало ожидать, держать оборону он долго не мог. Противников все же было пятеро, и они были действительно сильны, кроме того, он и перед этим уже сражался. Пусть те его противники были слабы, но все же и они вымотали его. Одиночка начал сдавать. Несколько ударов он пропустил и упал на землю, подняв облако пыли. Но быстро встал. Катана снова блеснула опасным сиянием, и один из пятерки рухнул на землю, хватаясь за, скорей всего, глубокую рану в боку. Его товарищи тут же кинулись на одиночку. Они намеревались отобрать у него меч, понимая, что с ним тот дьявольски силен. Долгое время им этого не удавалось, но они хорошо работали в команде, и в конце им удалось загнать своего противника в угол и выбить-таки у него клинок. Одиночка давно понял их намерения и всячески сопротивлялся, прекрасно понимая, что без оружия против пятерых ему не выстоять, и когда пришел момент, и он понял, что удержать оружие не сможет, он в последний раз атаковал. Еще один из пяти, рискнув собой и приняв в плечо прямой удар, повалился на землю вместе с отобранным мечем. Одиночка остался безоружным, но далеко не беспомощным. Теперь он уже сражался, используя оружие своих врагов, постепенно обезоруживая и их. Но силы были на исходе. Наруто понимал, что одиночке не выстоять, и, позабыв обо всем, рванулся в самую гущу драки. Он подоспел как раз вовремя, чтобы спасти одиночку. Один из пятерки начал душить его цепью, а второй шел на него с ножом. Наруто в прыжке выбил у него тонкое лезвие, одновременно ударив в челюсть коленом. Его соперник упал. Воспользовавшись внезапным появлением нового бойца, одиночка изловчился и, подтянувшись на руках, со всей силы ударил того, кто душил его, ногами по лицу. Цепи звякнули о землю, а их хозяин пропахал затылком газон.

Наруто и одиночка прижались друг к другу спинами, ожидая следующих действий, но пятерка ненадолго остановилась. Их главарь, обеспокоенный появлением сторонника одиночки, забеспокоился.

-Кто ты такой?! — гневно спросил он. Наруто засучил рукава и улыбнулся своей дерзкой мальчишеской улыбкой.

-Я тот, кто не будет спокойно смотреть, как трое здоровых мужиков бьют одного. Я преподам вам урок.

Одиночка, что стоял у него за спиной, хмыкнул. Наруто нахмурился и понизил голос.

-Чего ты хмыкаешь? Я же на твоей стороне все-таки.

-Прям супермен. Защитник слабых и угнетенных, да?

-Молчал бы уж! Если бы не я, о тебе бы завтра уже в некрологах печатали.

-Не будь столь уверен.

-Сам ты самоуверенный! Чего понтишься-то? Мог бы спасибо сказать.

-Потом скажу. Пригнись!

Наруто резко был схвачен за плечо. Одиночка использовал его как опору и с разгону ударил подбежавшего вооруженного бойца в грудь. Наруто в очередной раз поразился его скорости. И чтобы не казаться рядом с ним простым пустозвоном, сам кинулся в бой. Оказалось, что одиночка и Наруто хорошо понимали друг друга и быстро сработались. Их слаженные движения серьезно теснили «Кровавую пятерку». Но скоро в бой вступил их главарь и тут же показал, почему лидер именно он. С одного удара в грудь, Наруто отлетел на добрых метров десять. Тяжело дыша и откашливаясь, он оперся на локоть. В глазах сверкало. Он понимал, что если быстро не поднимется, его могут убить, но зрение с трудом возвращалось. Он уже слышал тяжелые шаги, приближающиеся к нему, и из последних сил заставил себя подняться.

-Не нужно тебе было вмешиваться в наш бой, – услышал он голос главаря, – нам не нужны лишние жертвы. Только этот одиночка. Но теперь мне придется покончить и с тобой. Прости уж…

-Кончай базарить!

Главарь резко обернулся на звук голоса и тут же сильный удар ногой в висок швырнул его на землю. Рядом с Наруто на одно колено приземлился одиночка, и свет оказался как раз так, чтобы Наруто смог наконец-то увидеть, кто этот таинственный боец. И когда он его увидел, то не смог скрыть удивления.

-Неужели это… Ты?!

-Вот дурак. Неужели не узнал сразу!?

-Кого ты назвал дураком?!

-Не сейчас. У нас еще не все закончено здесь.

Одиночка сорвался с места, пришло время завершить начатое.

Наруто все еще стоял в полном смятении. Он даже и подумать не мог, что таинственным бойцом окажется ОН! Но зато сразу стало понятно, почему все это время его действия казались Наруто знакомыми. И голос, и стойка. Конечно же, он не мог их не узнать, ведь он и сам неоднократно дрался с этим человеком, но тогда он и подумать не мог, что он настолько силен.

-Не скоро я еще смогу завоевать Сакуру.

Сказал он сам себе и тоже рванулся на помощь другу. Как бы тот ни был силен, человеческой выносливости есть предел, и у него он уже был слишком близок.

Некоторое время спустя.

Тяжело дыша и стараясь не потерять сознание, главарь кровавой пятерки поднялся с земли. Рядом с ним, преклонив одно колено, стоял Наруто и тоже тяжело дышал. Последний его удар был великолепен, и он смог победить. Их враги были разгромлены. Главарь отер с лица кровь и посмотрел на Наруто.

— Неплохо, парень. Ты силен. Очень силен. Не будь тебя, мы бы, скорей всего, одолели одиночку. Ты очень не вовремя.

— Такая уж у него привычка, — раздался голос со спины, и неподалеку, придерживая разорванный шипованым кастетом бок, сел одиночка. Его губы улыбались, — видимо, я навечно обречен на его компанию.

— Что сказал?! — Заорал на него Наруто.

— Но… Меня это устраивает…

Вдруг добавил одиночка, и Наруто застыл.

— У этого парня редкий дар везде совать свой нос, но его помощь уже не первый раз выручает меня. Так что… Турнир закончен. Прощай, – он тяжело поднялся на ноги и, покачиваясь, прошел мимо главаря пятерки и Наруто. Наруто поднялся и пошел за ним следом. Их бой закончился. Последняя группировка по прозвищу «Кровавая Пятерка» была разгромлена, и турнир можно было считать неофициально, но закрытым.

Медленно идя по темному парку, Наруто неотрывно смотрел в спину своему другу, и его губы тронула слабая улыбка.

«Так я и знал, что у тебя чертовски много тайн… Учиха Саске».