Каникулы закончились. И это были первые каникулы, окончания которых ждали почти все студенты класса Наруто. У каждого появились свои причины, по которым они были гораздо счастливей за партой и в окружении своих друзей, чем дома, наедине со своими мыслями. Исключением были разве что Шикамару и Наруто, которые боялись встретится с девушками из школы. Наруто был весь на иголках. Сегодня ему предстоит увидеть Сакуру, которая волновала его сердце, и Хинату, которая после недавнего происшествия никак не хотела покидать его мыслей. Да, именно Хината. Весь остаток каникул он не мог выбросить из головы образ девушки, встретившей его в доме Хьюга в одном лишь полотенце. Да и как такое можно забыть? Такого волнения, как в тот день, он никогда не испытывал. Все это время Хината была единственной, кто поддержала его в стремлении стать главой школы. Лишь ее бледно-голубые глаза всегда смотрели на него с трепетом и смущением, и он считал ее своим близким другом, но лишь теперь увидел, что, ко всему прочему, она еще и невероятно красивая девушка. Только понять он смог это лишь тогда, когда ее сердце стало принадлежать кому-то другому.
От этой мысли Наруто испытал раздражение, а следом за ним пришло чувство вины. Своими мыслями о Хинате он предавал свою любовь к Сакуре. А это было слишком подло. Сейчас, когда Саске затевает новую, не менее жестокую игру, он, Наруто, не может бросить ее. Он должен быть рядом. Вот только как избавиться от разбушевавшегося воображения?
Закинув сумку за плечо, Наруто побрел в школу, а когда вошел в класс, его встретил Киба и тут же плюхнулся на подоконник рядом с его партой.
— Чего это ты такой хмурой, Узумаки? Плохо прошли каникулы?
Засмеялся парень, сам же не веря своим словам. Разве в каникулы может быть плохо? Наруто развалился на стуле и откинул на спинку голову.
— Да нет, просто задумался.
— А? И о чем же? – растерялся Киба.
— Как ты думаешь, — смотря в потолок, спросил Наруто, — Хинате кто-нибудь из нашего класса нравится?
Киба удивленно заморгал.
— Чего это ты вдруг? К тому же, откуда мне-то знать. Возьми и у нее спроси.
Узумаки поперхнулся и едва не свалился со стула.
— Ты чего, сдурел! Как я могу?! – закричал он с бешеными глазами.
— А что? – развел руками Киба, — хочешь, я сам спрошу. Мне не слабо.
— Не надо! – Возразил Наруто, но так громко, что Киба аж вдавился в стекло.
— Ну ты даешь. Чего-то ты нервный сегодня какой-то, – почесал затылок Инузука, – у меня, значит, спрашивает, а у нее боится.
— Я не боюсь. Просто…
Наруто смущенно отвел взгляд в сторону. Он не знал, как объяснить Кибе, что ему стыдно смотреть на Хинату после того дня. А спрашивать о том, о чем без спроса вычитал в ее дневнике, вообще неприемлемо. Только вот Киба всего знать не должен, – ладно, забей. Я так…
Наруто снова откинулся на спинку стула.
— Кстати, а чего это ты так рано приперся? – решил он сменить тему. – Из дома выгнали?
Киба взлохматил на затылке волосы.
— Ко мне сестра приехала, вот я и смотался, как только смог.
— От сестры? – удивился Наруто. – А что с ней не так?
Киба ухмыльнулся.
— Ты просто ее не видел, вот и спрашиваешь. Это мой личный кошмар. Только от него не отмахаешься так легко, вот и приходится убегать.
Наруто не особо его понял, но расспрашивать не стал. Вместо этого он оглядел класс.
— А чего это почти никого нет? Я что, даже раньше Сакуры пришел?
— Размечтался!
Раздалось от двери, и Наруто не смог сдержать улыбки. В дверях стояла Сакура и тоже приветливо ему улыбалась.
— Приветик, ребята. Вы сегодня рано, – поздоровалась она со всеми.
— Привет!! — из-за спины старосты вышла Ино и обворожительно улыбнулась. Ее цепкий взгляд скользнул по лицу Кибы и остановился на игривой ухмылочке и клыке в уголке губ. Как она скучала по этому парню.
Скоро пришли и остальные. Саске сел за свою парту, и Кибе пришлось уйти восвояси. Но и там он скучал недолго. Его соседом был Шино, и сейчас, сквозь черные стекла очков, он с любопытством разглядывал что-то у себя на руке. Киба заглянул ему через плечо.
— Что за таракан? – спросил он с интересом.
— Это богомол, – поправил его Шино, словно и не заметил насмешливого тона товарища, – редкий вид. Я долгое время пытался его найти, а когда так и не смог, скрестил несколько видов. Мне пришлось…
— Так, харе, – замотал руками Киба, заранее пресекая очередную лекцию от заумного соседа, – мне совсем неинтересно, как ты заполучил эту сороконожку.
— Богомола, – все тем же тоном поправил его Шино. Киба махнул руками.
— Да не важно. Лучше скажи, могу ли я одолжить его ненадолго?
И не успел Шино ответить, как Киба уже сцапал насекомое и, перелетая через парты, уселся позади Ино. Девушка увлеченно рассматривала себя в зеркале, пока там не появился улыбающийся Киба.
— Тебе нравится зеленый? – спросил парень, и опять же, не дождавшись ответа, усадил своего заложника девушке на плечо. При виде огромного жука размером примерно с мизинец, девушка сорвалась с места и с визгами принялась скидывать с себя незваного гостя, при этом через слово грозилась прибить Кибу на месте. Примерно в таком же ужасе прибывал и Шино, смотря, как его редкий вид рискует быть размазанным по полу. В итоге Кибе пришлось спасаться бегством. Вылетая из кабинета, троица едва не сшибла с ног зашедшую в гости Темари.
— Что у вас происходит с утра пораньше? – Изумилась она и уселась рядом с Сакурой. Розововолосая девушка потерла стучащие виски.
— Порой мне кажется, что если закрыть Ино и Кибу в одной комнате на сутки, то к вечеру в том месте камня на камне не останется. Они как две части динамита. Стоит их соединить, и всё. Всё вокруг превращается в руины, – ответила Сакура. Темари засмеялась. Это напоминало ей отношения с Шикамару.
Она бегло глянула на его место и не смогла сдержать улыбки.
— А этот бездельник снова спит?! Поразительно. Как его еще из школы не выгнали-то.
— Вообще-то, Шикамару гений, – сказала Сакура и тоже оглянулась назад, где из-под стоящего на столе учебника торчал высокий хвост Шико, – ему все задачки наши как семечки. Только вот решать ему их лень.
Темари как-то не особо в это верилось. Но она не стала разводить тираду на тему лени Шикамару. Слишком много чести для женоненавистника.
— Я вообще-то пришла поздравить тебя, – Темари сменила тему.
— С чем? – удивилась Сакура.
— Ну как же, ты почти выиграла в вашем с Саске споре. «Ничья» – тоже неплохо.
Сакура растерянно заморгала.
— Как «ничья»? А разве я не проиграла?!
— Представь себе, – улыбнулась Темари, – Саске принес тебя с улицы и сказал, что согласен на «ничью», потому что ты молодец уже потому, что продержалась пол вечера. Так что, поздравляю.
Сакура, прибывая в полном шоке, обернулась на стол Саске и встретила его довольную ухмылочку. Он слышал, о чем говорили девушки, и подошел к их столу.
— Все верно. Я согласился на «ничью», поэтому каждый из нас должен выполнить часть уговора. Вот моя часть.
Он положил перед Сакурой свой мобильник, и девушка, заглянув в него, сразу же увидела уйму эсэмэсок, на которые парень ответил отказом. Она перевела на него изумленные глаза.
— Так ты правда ни с кем не встречался все каникулы?!
— Верно, – коротко и все с той же ухмылочкой ответил Саске, – теперь твой черед. Готова выполнить мое желание?
— Что?! Я должна…
— А как же. Спор есть спор.
— И… Что ты хочешь? – запинаясь, спросила девушка.
Сидящий рядом Наруто насторожился. Об этом их пари он уже давно забыл, а напрасно. Ведь Саске сказал, что не отпустит от себя Сакуру. Кто знает, что он задумал и чего потребует от девушки.
Саске скрестил на груди руки, и в его глазах заплясали чертики.
— Для начала, — он склонился к Сакуре, – хочу, чтобы ты всю неделю заботилась о моем желудке и моем довольстве.
У Сакуры вспыхнули щеки. Такого она не ожидала.
«Саске хочет моей компании?! Не может быть!»
— Можешь считать меня своим господином на ближайшую неделю.
Довольный эффектом, он вернулся к себе за парту, а Темари как-то загадочно улыбнулась.
— А он не промах. По-моему, ты ему симпатична. Не зря же он проторчал с тобой на улице столько времени, а потом все эти его слова про господина… Я была бы на твоем месте более счастливой.
У Сакуры отвисла челюсть, но еще больше пораженным оказался Наруто. Как только у него выдалась свободная минутка, он тут же направился к Саске.
— Что ты затеваешь? – нахмурился он, глядя на товарища, – я, кажется, предупреждал, не трогай ее.
— А я тоже предупреждал, что не оставлю ее. Теперь попробуй показать, какой ты клевый и насколько лучше меня. А я посмотрю на твои старания. Вдруг чего и получится.
Наруто скрипнул зубами. На душе было неспокойно. Он даже на время позабыл, что хотел еще раз извиниться перед Хинатой, а когда вспомнил, оказалось, что девушка избегает его. Она даже не смотрела на него. Все время прятала взгляд и по возможности старалась оказаться как можно дальше от него. Это заметили и остальные.
— Почему ты избегаешь Наруто? – спросила Тентен, когда они вместе шли в столовую. Хината прижала к губам руки.
— Я его не избегаю.
— Да ну? Ты сегодня даже «привет» ему не сказала.
— Разве?! – Хината вскинула на нее голову, – я правда не поздоровалась с ним?
Тентен кивнула.
— Я и не заметила. Как неудобно, – пальчики нервно затеребили подол юбки, – что же мне теперь делать? Он, наверно, обиделся на меня.
— Так возьми и извинись, – пожала плечами ее подруга, – он как раз к нам навстречу идет.
Хината испуганно остановилась и едва подняла голову, встретилась взглядом с ярко-голубыми глазами. Тентен чудесным образом испарилась.
— На… Наруто…
— Я искал тебя, Хината, – улыбнулся парень смущенно, – хотел извиниться. Я не знал, что это твоя комната, и что это твой дневник, тоже не знал. Я не собирался его читать. И смотреть на тебя в полотенце… тоже… не хотел…
Последние слова он уже едва вымолвил, потому что от смущения язык стал тяжелым и неповоротливым, а девушка так вообще едва дышала. Ее огромным желанием было провалиться на месте и никогда больше не попадаться Наруто на глаза. Так они и замерли напротив друг друга. Оба раскрасневшиеся и растерянные.
— Ну так ты меня прощаешь? – выдавил из себя Наруто и, набравшись смелости, посмотрел на ее лицо. Перед глазами тут же возник образ полураздетой девушки с невероятными ногами. Это был уже придел.
— Я так больше не могу!!!
Закричал он и, буквально вцепившись в свои волосы, вихрем пустился бежать. Куда он бежал, ему было все равно. Лишь бы подальше от нее.
И вот, пробегая очередной лестничный пролет, он вспомнил, что так и не поговорил с Сакурой, и тут же затормозил. Проблема с Хинатой сейчас нерешаема, но спасать Сакуру надо было несмотря ни на что. Он развернулся и почти так же стремительно побежал в класс, где и рассчитывал найти свою подругу.
Но, к его огромному удивлению, ни Саске, ни Сакуры там не оказалось.
— Где они?! – он тут же нашел крайнего и навис над Ли. От неожиданности тот едва не выронил из рук пособие по ниндзюцу.
— Кто «они»? – не понял спортсмен.
— Да Сакура и этот… Саске. Куда они ушли?
— Не знаю. На большой перемене Саске всегда уходит куда-то. Но он никого в это не посвящает.
— Черт!!
Наруто «пулей» вылетел в коридор.
«Если он посмеет ее тронуть… Убью!!»
В это время в таких же поисках была и Карин. Все каникулы Саске избегал ее. Находил кучу отговорок, чтобы не встречаться с ней, а теперь еще и не пришел за весь день ни разу. Она была немыслимо зла.
Гневно распихивая учащихся, она пробивала себе дорогу, как ледокол.
Все места, где она ранее находила его, были пусты. Саске словно исчез. Тут она увидела Наруто и тут же заторопилась к нему.
— Где Саске?
— Где Саске?
В один голос спросили они и оба удивленно отшатнулись.
— Ты тоже его ищешь? – изумилась девушка, – он разве не с тобой последние дни ходил?
— Нет. И, как я посмотрю, тебя тоже пустили побоку, — съязвил Наруто, довольный, что эта девчонка наконец-то получила по заслугам. Карин была в бешенстве.
— Неправда! Уверена, он сейчас ждет меня где-нибудь в одном из наших мест. Он меня никогда не бросит.
— На твоем месте я бы поостерегся, — глаза Наруто ехидно сверкнули, — потому что Сакуры тоже нет. Похоже, она его интересует теперь куда больше, чем ты.
Карин метнула на него яростный взгляд и, отпихнув Наруто плечом, побежала искать Саске дальше. Если этот Наруто был прав, то она просто обязана их найти. Так просто она его не отдаст.
В итоге ни она, ни Наруто так их и не нашли. А когда начался урок и Саске вместе с Сакурой вошли в класс, Наруто тут же накинулся на них. Встав между ним и Сакурой, он сверкнул гневным взглядом.
— Что ты с ней делал?! Где вы были?!
Но вместо ответа от Саске он получил затрещину от смущенной Сакуры.
— За что?! – едва не плача от боли пискнул парень.
— Что за грязные намеки?! – кипела от злости девушка, – зачем было нас искать. Мы были в учительской и забирали расписание уроков на семестр. Нас Какаши-сенсей попросил! А ты – идиот!
Она снова замахнулась, но Наруто сумел увернуться. Зыркнув исподлобья на Саске, он встретил его самодовольную ухмылку. Из всей этой ситуации лишь он получил выгоду. Сакура теперь будет злиться на Наруто за его домыслы, в то время как Саске оказался ей полезен, да еще небось и уболтал ее за это время.
«Ты лохонулся», – прочитал он в глазах Саске и, стиснув зубы, побрел за свою парту.
Начались занятия. Джирая, покачивая своей белобрысой шевелюрой, ввалился в класс и принялся осыпать девушек комплиментами, а парням учинил допрос по поэтам двадцатого века. Наруто и Шикамару словили по неуду. Затем начались уроки Какаши. Но на половину он, как и обычно, опоздал, а с середины второго ушел по вызову директора, которая велела ему срочно явиться к ней в кабинет.
В кабинете Цунаде.
— Какаши, мне нужно пять человек, которые смогут участвовать в соревнованиях по рукопашному бою! – заявила директор, едва Хатаки Какаши переступил порог ее кабинета. Глава дисциплинарного комитета растерянно почесал растрепанную шевелюру.
— А кто именно вам нужен? – уточнил он.
— Тот, кто сможет достойно представить нашу школу и не ударить в грязь лицом перед «академией Низами». Мне нужны чемпионы!
Какаши сел в кресло и подпер голову рукой.
-«Академия Низами»? А что случилось?
— Их директор решил устроить дружеские соревнования между его спецклассом и пятью нашими учениками, чтобы выяснить, где обучаются лучшие бойцы. Я не желаю ему проигрывать! Ты отберешь для меня пятерых учеников, и они поедут в спортивный дом отдыха, принадлежащий «Низами», где и будут проходить соревнования.
Какаши сидел и постукивал пальцем по подбородку, соображая, кто сможет достойно представить их школу.
— Ну, если дело касается лишь физических данных, — протянул он, все еще не до конца определившись с выбором, — то, пожалуй, у меня есть такие ребята. Насколько страшно, если кто-то из них будет не совсем хорошим учеником по успеваемости? Я так понимаю, соревнования продлятся не один день.
— Правильно понимаешь. На все уйдет порядком около трех дней. В понедельник академия пришлет автобус. На дорогу уйдет где-то около пары часов. Потом Данзо обещал провести дружеский вечер, а на утро начать соревнования. На следующий день ученики вернуться в школу. Но это не помеха. Если тот, кто тебе нужен, последний двоечник, я все равно даю разрешение на посещение этого важного мероприятия.
— Ну, раз так, тогда я готов назвать имена тех людей, которые, я уверен, не посрамят нашей школы.
— И кто же это?
— Для начала Ли Рок и Нейджи Хьюга. У Ли потрясающее тайдзюцу, у Нейджи непобедимые техники древнего рода. За них мы можем не волноваться. Потом Учиха Саске и Киба Инузука. Учиха преуспевающий ученик. В уличных драках не замечен, но я думаю, вы не забыли прошлые годы и не надо напоминать, на что он способен.
— Это меня и беспокоит, — Цунаде переплела перед собой пальцы, — согласится ли он участвовать в подобном? А если согласится, не выйдет ли все боком потом нашей же школе?
— Уверен, все будет хорошо. Он будет не один. Товарищи окажут ему необходимую поддержку. Особенно Узумаки Наруто.
— Что? Паренек из Америки? Ты хочешь отправить на соревнования и его?
— Он хороший парень и талантливый боец. Кроме того, за столь короткое время успел завоевать доверие ребят.
Белая тонкая бровь удивленно изогнулась.
— Мне казалось, ты его недолюбливаешь, Какаши. Все чаще ты бываешь недоволен им.
— Приходится, — пожал плечами Какаши, — если не быть с ним строгим, от него куча проблем появиться. Он непоседливый и вспыльчивый. Но в то же время добрый. На самом деле, мне он нравится. Он хорошенько встряхнул класс. Оживил учеников.
— Тогда пусть встряхнет и ребят Данзо! — Мощный кулак едва не расколол стол надвое, — я хочу, чтобы этот мерзкий старикашка раз и навсегда забился в какую-нибудь щель и перестал пихать мне палки в колеса!! Бери Узумаки и пусть только попробуют проиграть!!
Какаши пообещал, что все будет хорошо, и в спешке покинул кабинет, в котором просто нависала опасная аура из ненависти Цунаде к директору академии «Низами», которую временами называли «Корнем», основой для всех школ шиноби, а ее учеников — АНБУ. Противники у пятерки, что отобрана для поездки, будут серьезными. Но Какаши был уверен, что его ребята не проиграют.
Бросив виноватый взгляд на недочитанную страницу романа, Какаши с тоской и сожалением спрятал книгу в карман и пошел в класс, где ему еще предстояло сообщить о поездке ребятам. В классе, как и обычно, был гам.
— Всем тихо! — скомандовал учитель прямо с порога, — у меня есть для вас новость, которая в первую очередь будет касаться пятерых людей, имена которых я сейчас назову. Предупреждаю сразу, ответа «нет» не принимается.
Все притихли и расселись по местам. Какаши редко бывал таким серьезным, а раз так, то для этого были основания.
— В следующий вторник, — начал Какаши, — будет проходить дружеский матч по боям без правил среди учеников старшей школы. Нашей школе брошен вызов академией «Низами», и директор выбрала пятерых человек, которые поедут на эти состязания и будут отстаивать гордость нашей школы. Сейчас я назову эти пять имен.
Все присутствующие затаили дыхание. Такие соревнования были очень важны, но и небезопасны. Особенно, если их оппонентами в спаррингах будут АНБУ. Умелые бойцы, с которыми новичкам лучше не сталкиваться. В этих соревнованиях можно неплохо зарекомендовать себя или угодить на больничную койку. Кому как повезет…
Оглядев класс цепким взглядом, Какаши огласил всю информацию.
— Сопровождать вас в поездке будет Гай, а участвовать будут: Нейджи (Хината перевела на брата тревожный взгляд. Она сразу поняла, что без него не обойдется), Ли Рок…
— Даааааааа!!!!
Ли тотчас вскочил со своего места и, потрясая кулаками, возвел пылающие восторгом глаза к потолку. Какаши велел ему сесть, после чего продолжил оглашать имена. Сакура сидела, зажмурив глаза и скрестив на удачу пальцы.
«Только бы не Наруто. Только бы не Наруто», — повторяла она про себя, и словно сквозь сон услышала имена остальных участников, а когда назвали именно то имя, которое она никак не хотела слышать, она испуганно распахнула свои зеленые глаза и вскочила с места.
— Учитель Какаши! — почти закричала Сакура, — как староста, я хочу, чтобы вы пересмотрели свое решение относительно Узумаки Наруто. Ему не стоит ехать…
— Это не обсуждается, — оборвал ее Какаши, и его холодные серые глаза приковали ее к месту. Девушка, закусив губу, вернулась на свое место. Ей в затылок тут же уставились две пары глаз. Сбитые с толку голубые и ревностные черные. Огласив все имена и объяснив, когда и откуда им предстоит ехать, Какаши ушел, оставив молодежь обсуждать грядущие соревнования между собой.
— Почему ты не хочешь, чтобы я ехал? — спросил Наруто, едва дверь за учителем закрылась, — думаешь, я не смогу победить?
«Дурачек. Ты ведь ничего не знаешь об этой академии. Я не хочу, чтобы тебя там покалечили», — думала девушка, но вслух произнесла совсем иное.
— У тебя жуткая успеваемость и хромает дисциплина. К тому же, не хочу, чтобы ты тут же набросился на учеников в поисках достойных противников. Ты ведь наверняка сейчас подумал, что наконец-то сможешь подраться. Ведь так?
На лице Наруто засияла улыбка.
— Верно, — честно ответил он, — и я надеюсь, что в этой академии есть крутые парни и они меня не разочаруют.
— Главное, чтобы ты нас не разочаровал, — вдруг заговорил молчавший до этого Саске. Наруто тут же сверкнул на него глазами.
— О чем это ты?! — тут же нахохлился он, — думаешь, я не справлюсь с какими-то выскочками из «Зазами»?!
— «Низами», — одернула его Сакура.
— Да не важно, — отмахнулся он, — уверен, они полные слабаки по сравнению со мной.
— А я слышал, что эта академия одна из первых, что практически без боя сдалась на милость своего нынешнего главы, — сказал Киба, усаживаясь с ногами на парту. Эти слова буквально убили Наруто. Он в панике схватился за голову.
— Так что же это… Они и в самом деле слабаки?!
— И с чего ты это взял? — Сакура глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться. Легковерие Наруто и его талант быстро и почти всегда неверно истолковывать информацию выводило ее из терпения, — по-твоему, если вся школа сдалась одному человеку, это означает лишь их слабость?
— Ну да.
— Это также может означать и то, что их нынешний лидер очень силен, — ответил вместо Сакуры Саске, — я слышал о нем. Его зовут Пейном. Но для меня он «темная лошадка». Я никогда не слышал, чтобы он с кем-то дрался или чтобы собирал вокруг себя банды головорезов. Я даже понятия не имею, как он выглядит. Он почти всегда остается в тени, а ученики Анбу не очень-то разговорчивые, поэтому о нем так мало известно. Лишь в одном я уверен — он не слабак.
— Класс!!!!!!!! — в один голос завопили Ли и Наруто. Их маниакальные улыбки озарили кабинет. Тентен схватилась за голову, начиная выходить из себя, Сакура нахмурилась. Ей и раньше не нравилась эта идея с мини-версией турнира, а теперь еще и этот Пейн. Наруто наверняка будет искать с ним встречи, и с его-то напористостью точно найдет. Надо было любыми путями вдолбить в него, что драться с лидером не стоит. Но вместо нее это сделал Саске.
— Вы два идиота, если всерьез решили, будто Пейн станет с вами драться. Не тот масштаб у вас.
Глаза Ли раздраженно сверкнули.
— Думаешь, только ты подходишь ему по уровню? Мы с легкостью можем сравнить наши тайдзюцу хоть сейчас.
Ли тут же занял свою стойку: одна рука за спину, вторая перед собой. Сакура вскочила с места.
— Ли, не надо! Вы же в одной команде!!
— Я не считаю себя равным Пейну, — вдруг сказал Саске. Наруто уже сразу додумал, что пойдет следом. Куча хвастовства и слов типа: «Я самый сильный. Куда этому Пейну до меня. Бла-бла-бла, и все в таком духе», но, к немалому удивлению всех собравшихся, ошибся, слова были иными. — Я бы не стал даже пытаться выйти с ним на одну арену. Я не настолько глуп, чтобы ради честолюбия рисковать головой. Надеюсь, и вы тоже.
Ли шлепнулся задом на стул.
— Не может же он быть непобедим? Рано или поздно, но кто-то все равно посягнет на его лидерство. Так всегда было.
— И им буду я!! — снова оживился Наруто, но Сакура быстро отправила его в нокаут, точным ударом меж ребер.
— Ты не будешь с ним драться! Так что, заткнись и сиди тихо!!
Наруто болезненно корчился на полу, а Хината аж закрыла рот рукой, чтобы никто не услышал ее вздох. Лишь робость удержала ее на месте, не позволив подбежать к парню и пожалеть его.
— Сакура права, – Саске сочувственно посмотрел на товарища и, наверно, впервые ощутил пользу от своей популярности у девушек, – в «Низами» мы поедем как гости. Сейчас не время обзаводиться новыми врагами.
С этим все были согласны. Но было еще кое-что, что некоторых не устраивало. Поэтому, как только закончился урок, Сакура со всех ног пустилась в учительскую.
— Я тоже должна поехать! – сказала она прямо с порога, и тут же со спины ввалилась Ино с теми же словами. Какаши вскинул бровь.
— С чего бы это там было необходимо ваше присутствие?
Девушки переглянулись.
— А как же поддержка?! – Сакура первой собралась с мыслями.
— Нашим мальчикам нужны болельщики! – Тут же подключилась Ино и довольно смело нависла над учительским столом, – они же будут совсем одни на чужой территории. Мы просто обязаны их поддержать!!
— Именно так, – Сакура нависла с другого бока, и Какаши вдавился в спинку кресла.
— Вы в самом деле считаете, что это необходимо? – Учитель был уже не так категоричен, и девушки поняли, что шанс есть. Сакура схватила с его стола листок успеваемости.
— Смотрите, – она ткнула пальцем в свою фамилию, – кроме того, у нас с Ино хорошая успеваемость. Уверена, госпожа Цунаде не будет против, если мы поедем вместе с ними.
— Мы можем сделать наброски для школьной газеты, – вставила Ино, собирая как можно больше положительных сторон их участия в поездке, – покажем, насколько сплочен наш коллектив. Прошу вас, Какаши-сенсей.
Черные реснички запорхали, словно птички. Какаши запустил пальцы в вихрастую шевелюру.
— Ох, не верится мне, что все эти старания лишь для поднятия духа. Ну да ладно, – развел он руками, – думаю, это неплохая идея. Езжайте. А заодно прихватите с собой и Тентен с Хинатой. Пусть поддержку окажут все девочки вашего класса.
Сакура и Ино едва сдержали рвущийся из груди вопль радости. У них есть шанс провести эти три дня с Саске и Кибой почти наедине. О таком можно было только мечтать.
Девушки радостно шагали по коридору, в предвкушении реакции ребят на известие, что они едут вместе с ними, но Сакура поубавила шаг.
— Ино, иди без меня, мне надо в туалет. Только не говори всё без меня, – погрозила она подруге. Ино в ответ улыбнулась.
— Хорошо. Буду тебя ждать. Только давай быстро. Не терпится увидеть лицо Кибы.
Сакура кивнула и быстренько юркнула в женский туалет. Все складывалось очень удачно. Саске, наконец-то, начал обращать на нее внимание. Даже пожелал, чтобы она всю неделю готовила для него.
«Может, даже удастся вместе пойти домой?» – мечтала она, попутно вытирая руки бумажным полотенцем и улыбаясь своему отражению. Казалось, что все складывается наилучшим образом, но вдруг в зеркале появилось еще одно лицо. Черные глаза приковали ее к месту.
— Саске?! – девушка не поверила своим глазам, – что ты здесь делаешь?! Это же женский туалет!
— Если бы ты пошла в мужской, то мы встретились бы там. Сама выбрала, – он целеустремленно начал наступать на нее, пока она не оказалась зажатой между умывальниками и стенкой, – ты не оставила мне выбора, когда так неожиданно исчезла. И куда же ты ходила?
Черные глаза нахально блеснули, и парень сделал последний шаг к ней навстречу. Теперь они почти касались друг друга. У девушки участился пульс.
— Ты не должен здесь находиться. Тебя могут увидеть!
Его губы изогнулись в ухмылочке, и он приложил палец к ее дрожащим губам.
— А ты не шуми слишком сильно, и никто ничего не узнает. Ну, Сакура, я жду. Ты ведь неспроста так неожиданно исчезла именно после того, как мы узнали о соревнованиях. Давай, выкладывай. Что там еще закралось в твою хорошенькую головку.
И словно подталкивая ее к честному ответу, провел несколько раз по горящей щеке тыльной стороной руки. Он был так близко, что она чувствовала его запах, могла даже сосчитать его длинные, черные как смоль ресницы, если бы захотела, а его близость и приглушенный голос лишили ее воли. Она забыла обо всем, в том числе и про свое обещание сообщить новость вместе с Ино. Когда она начала рассказывать, как они уговаривали учителя и как он уступил им в их просьбе, лицо Саске становилось все суровее и суровее, пока он, наконец, не вышел из себя окончательно и не ударил кулаком в стену, прямо над головой испуганной девушки.Вмиг ставший колючим взгляд, пригвоздил девушку к месту.
— Зачем вы это сделали?! – почти прошипел он ей в лицо, – Я что, недостаточно хорошо описал опасность этого места? Я ведь трепал языком не только ради Наруто.
— Но ведь мы же хотим как лучше, — попыталась оправдаться девушка, — Мы просто будем смотреть и больше ничего. Мы же… — ее голос сорвался и стал совсем тихим, когда она наконец закончила свою речь словами, — я же с ума сойду здесь… Не зная, что с тобой…
Обжигающие черные глаза сразу перестали жечь своей злобой и потеплели.
Он приник головой к ее розовой макушке и, словно собираясь с силами, вздохнул:
— Какая же ты глупышка. Ну что с тобой делать…
У Сакуры округлились глаза. Саске сказал это совсем тихо, но она смогла расслышать его слова. Он уже не злился на нее, и, пересилив скованность и страх, девушка подняла руку и робко коснулась черных, как смоль, волос. Саске тут же встрепенулся и открыл глаза. Два взгляда встретились, и Сакуре вдруг показалось, что что-то похожее уже было. В голове, словно стертое воспоминание, вспыхнуло и быстро погасло.
«Как во сне», – подумала она, вспоминая обрывки чудесной дремы, где она вот так же, как и сейчас, стояла рядом с Саске, а вокруг дул пронизывающий ветер, и ее тело согревала лишь близость любимого человека. И в глазах Саске словно та же мысль возникла. Он коснулся пряди ее волос и, пропустив ее между пальцами, отстранился. Девушке показалось, что сделал он это с большой неохотой.
— Давай вернемся в класс, – вдруг сказал он, отводя от нее взгляд, – мне здесь не по себе.
Девушка на ватных ногах пошла за ним следом. Сердце готово было выпрыгнуть из груди, и вся эта ситуация показалась ей постыдной и неправильной.
«Лишь бы нас никто не увидел», – мелькнуло в голове, но, как это часто бывает, все вышло именно так. Едва они вышли в коридор, как тут же наткнулись на Карин. Девушка словно окаменела.
— Саске? – Не поверила она своим глазам, – Что ты…
Тут ее взгляд упал на раскрасневшуюся Сакуру, и она буквально взорвалась.
Вложив в ладонь всю свою ненависть, Карин попыталась ударить свою соперницу по лицу, но Саске не позволил этому случиться. Прямо перед лицом испуганной Сакуры он перехватил запястье Карин и дернул ее на себя.
— Не надо, – сказал он сухо, словно предупреждая, что иначе будет хуже. Темные глаза Карин гневно сверкнули, и она бросила Сакуре в лицо гневными и хлесткими словами:
— Что ты делала там с НИМ?! БЫСТРО ОТВЕЧАЙ, ДРЯНЬ!
Потом она попыталась ударить ее второй рукой, но Саске довольно сильно отдернул ее в сторону.
— Карин, уймись, — Саске попытался ее угомонить, не прибегая к грубой силе, — Все совсем не так. Мы просто разговаривали.
— Да неужели?! – На этот раз гнев девушки обрушился на Саске, – По-твоему, я полная дура?! Какие с ней могут быть разговоры в женском туалете? Ты просто решился таки залезть к ней под…
— Карин, уймись!! – На этот раз Саске был зол. Его нетерпящий возражений голос заставил Карин попридержать язык, но она гневно вырвала свою руку и растерла запястье.
— Я этого так не оставлю, – процедила она сквозь зубы, – Не позволю этой дешевой девке с лицом невинной овечки стелиться перед тобой, словно дешевая шлюха! Я…
Звонкая пощечина оборвала ее на полуслове, и на лице Карин тут же остался отпечаток девичьей руки. Саске, совершенно не ожидавший ничего подобного, ошарашено обернулся. В глазах, совсем недавно смущенной девушки, пылал гнев.
— Не смей равнять меня с собой, – сказала Сакура с ненавистью, и ее руки сжались в кулаки. Ее душили обида и унижение. К глазам уже подступали слезы, и чтобы ни Саске, ни, тем более, Карин, их не увидели, она убежала. Саске понимал, что лишь он один виноват во всем этом, но вместо Сакуры решил разобраться вначале с Карин. Схватив ее под локоть, он потащил ее под лестницу, где когда-то они проводили довольно много времени вместе.
— Выслушай меня, – начал он, подталкивая ее вглубь, а сам встав в проходе, чтобы она не смогла уйти раньше, чем он сам этого захочет. Девушка не отнимала руки от горевшей щеки. Ее все еще не отпускала ярость, но она послушно умолкла. Лишь плотно сжатые губы говорили, что она на самом деле чувствует. Саске потер переносицу и провел рукой по волосам, надеясь подобрать нужные слова и успокоить разгорячившуюся девушку. Поэтому он начал с главного:
— Между мной и Сакурой ничего нет и не было. Твоя вспышка ревности совершенно излишне.
— Но ведь ты же хочешь ее? — Сухо бросила Карин, выражая этим все свое призрение к данному факту, – Я поняла это уже давно, но просто не хотела верить. Чем она тебя зацепила? Разве я не та, кто может сделать для тебя все? Разве я уже не возбуждаю тебя?
Саске стиснул зубы.
— Не говори о себе в таком тоне.
— А что такое? Разве не для того ты держишь меня, чтобы было с кем покувыркаться?
— Карин…
— Разве нет?! – она сорвалась на крик и попыталась ударить его, но вместо этого швырнула свои очки на каменный пол и закрыла лицо руками. Сквозь ладони ее голос был едва различим, но Саске слышал ее. Она была в отчаянии. — Ведь я готова ради тебя на все, — шептала она, — я прощала тебе всех любовниц и прощу всех, которые еще будут, но нет. Ты захотел именно ЕЕ. Харуна, черт побери! Ненавижу ее!!
Она снова закричала и, не видя себя от злости, бросилась на Саске. Ее крепко сжатые кулаки начали молотить его в грудь, пока он не прижал ее к себе так сильно, что она уже не могла пошевелиться и потому смогла лишь плакать. Саске понял это, когда ее плечи стали подрагивать, а его рубашка намокла и прилипла к телу. Ее всхлипы оглушали его и выворачивали словно наизнанку.
— Прости меня, если можешь, – прошептал он, – я ведь говорил, что наши отношения принесут тебе только боль. Я ведь никогда не хотел делать тебе больно. Я же предупреждал тебя.
Карин шмыгнула носом, и ее сжатые кулаки понемногу стали расслабляться. Она перестала вздрагивать и теперь просто прижималась к его груди и смотрела затуманенным взглядом в пустоту.
— Я знаю, – ответила она, когда Саске уже решил, что она больше не заговорит с ним, – но я так хотела верить, что со временем ты полюбишь меня, и мы будем по-настоящему вместе. Я так этого хотела. Так надеялась…
Саске ничего на это не ответил. Сказать то, что она желает, он не может. Говорить иное… Ей будет только хуже. На душе уже очень давно не было так мерзко и гадко. В эту минуту он ненавидел самого себя, но исправляться, к сожалению, уже было поздно.
А пока Саске был с Карин, Наруто пытался разыскать Сакуру, а когда нашел, сам был этому не рад. Сжавшись в комочек и обхватив колени руками, девушка сидела в коридоре, в самом углу. В стороне от посторонних глаз. И Наруто сразу понял, что она плачет. Он сел рядом и, боясь даже притронуться к ней, просто смотрел.
— Чем я могу тебе помочь, Сакура? – спросил он ее. Девушка, казалось, совсем не удивилась его присутствию и лишь сильней обхватила ноги.
— Почему я такая глупая? – Прошептала она себе в колени, – почему, после всего, что я для него сделала, я должна все это терпеть? Сколько еще можно меня унижать.
— Сакура, я не могу заставить тебя разлюбить его, но я могу быть с тобой сейчас и потом. Я готов быть рядом с тобой столько, сколько тебе будет нужно, чтобы прийти в себя и снова стать счастливой, – он обнял ее за плечи, и она безвольно приникла к его груди, спрятав лицо в воротник рубашки. Он еще крепче прижал ее к себе, – я могу любить тебя вместо него.
— Как бы я хотела, чтобы так и было, – ответила Сакура после нескольких минут молчания, — ты не должен быть со мной так добр. Я этого не заслуживаю.
— Не говори так. Ты самая чудесная девушка, которых я когда-либо встречал. Я… Люблю тебя.
Девушка заплакала с новой силой и почти задушила Наруто своими объятиями.
Как же она ненавидела себя в эту минуту. Она не хотела, чтобы все вышло так. Наруто, этот прекрасный, открытый и добрый парень, признается ей в любви, а она может думать лишь о том, кто недостоин ни единой ее слезинки, а она все продолжает мечтать о нем.
— Наруто. Прости меня, Наруто, – проговорила она дрожащим голосом и еще больше зарылась лицом в его плечо, – прости, но… Я люблю его. Люблю Саске больше жизни. Прости меня, Наруто…
Он и не ожидал от нее взаимности, но услышать это оказалось очень больно. Хотелось кричать и ненавидеть весь этот мир. Казалось, что нет большей боли, чем услышать отказ любимой, но когда он поднял голову от плеча девушки, то увидел еще более несчастного человека, чем был он сам. Он понял это, едва взглянув в вмиг потухшие черные глаза, которые никогда ранее не выглядели такими отчужденными. В них никогда не было столько боли, как в тот момент, когда он услышал слова Сакуры. Слова, которые он никогда бы не хотел услышать вновь.
Еще почитать:
Беседы с плюшевым котом
Одинаково-разные
Сергей ;Загребалов Феномен’s. Черный цвет. Мы не можем вырвать ни одной страницы из нашей жизни, хотя легко можем бросить в огонь саму книгу. Часть 1. Мотив для жизни. Глава 1
Небо на двоих — Небо на двоих. Глава 23
«
»
