Школа шиноби. Книга первая. Глава 32. Цена пробуждения.

Несколькими часами позже в доме Харуно.

Мама Сакуры ходила по кухне взад и вперед, пытаясь найти способ вытащить дочь из комнаты и из жуткой, небывалой депрессии. Ее муж сидел напротив и следил взглядом за супругой, пока ее метания не перешли все границы.

— Сядь ты уже, — не выдержал он, — твоя ходьба все равно ничем не поможет.

— Но ведь наша дочка в депрессии!

— Конечно. Ведь на ее глазах какой-то псих едва не убил ее одноклассника. У любого здорового человека это вызовет шок. Ей просто нужно время.

— Да как ты не поймешь! Это не просто одноклассник. Сакура влюблена в этого мальчика. У нее сейчас не только душевная травма. У нее сердце разбито! Бедная моя девочка…

Женщина села рядом с мужем и тихонько всхлипнула. Ее мужу ответить на это было нечего. Не мужское это дело говорить с дочерьми о любви, но как отец он очень переживал. К счастью, на помощь пришла крепкая женская дружба. Когда в их доме раздался телефонный звонок и в трубке хозяйка дома узнала голос Ино Яманака, ей стало значительно легче.

— Ино, милая! – воскликнула она, сжимая в руках телефонную трубку. – Как я рада, что ты позвонила. Может хоть ты сможешь помочь. Сакура с самой пятницы сидит в комнате и ни с кем не разговаривает.

— Она что, так и сидит там? Она хоть ела?

— Ни крошки не съела. Может хоть ты сумеешь ее образумить.

— Разумеется. Сейчас же приду к вам.

— Спасибо! – она повесила трубку и обернулась к мужу. – Ино сильная девочка. Она поможет нашей малютке.

Через полчаса девушка уже стояла на пороге комнаты подруги.

— Сакура! Это я. Открой. Перестань уже доводить свою семью.

— Уходи. – услышала она из глубины комнаты. Голос подруги был хриплым и тихим.

— Никуда я не уйду. Ты думаешь сейчас одной тебе плохо? А ты хоть на минуту задумалась о том, как себя Наруто чувствует?! – в ответ лишь тишина, и Ино поняла, что подруга растеряна. – Да. Он вчера пришел в себя и теперь готов спрыгнуть с крыши за свои дела, а ты сидишь тут и ревешь, как маленькая. Узумаки хоть и легкомысленный, но он никогда не оставлял тебя в беде, а ты бросила его, едва стала нужна ему.

Сакура за дверью сжалась в комочек. Ино была права. Наруто всегда был рядом, но как она может помочь ему, если это он сам во всем виноват? Даже если он и пытался за нее заступиться, зачем было так жестоко поступать с ее Саске! Нет. Она никогда не сможет простить ему этого. И словно прочитав мысли подруги, Ино плотней прижалась к двери.

— Наруто не виноват в этой трагедии, — сказала она тихо, чтобы никто не слышал ее. Ведь для всех непосвященных была совсем иная версия произошедшего. Сакура замерла. Ноги словно сами собой понесли ее к двери.

— Что ты сказала? – переспросила она совсем рядом, и Ино облегченно вздохнула.

— Я не могу объяснить тебе все стоя за дверью, но если ты пустишь меня, я тебе все-все расскажу. Наруто не виноват, и сейчас ему так же плохо, как и тебе. Ты нужна ему. Мы все ему нужны.

Дверной замок щелкнул, и Ино мигом, пока подруга не передумала, юркнула внутрь. Комната была темной, потому что Сакура закрыла шторы, и девушка первым делом запустила солнце, раздернув занавески. Сакура болезненно поморщилась, пряча лицо от яркого солнца. Посмотрев на нее, Ино ужаснулась: растрепанная, заплаканная, глаза опухли от слез, губы потрескались, а щеки ввалились.

— Ты только посмотри на себя?! – всплеснула она руками, — что ты с собой сделала? Как ты завтра в школу пойдешь?

— Я никуда не пойду, — буркнула девушка, отворачиваясь.

— Ну конечно. Можно подумать, я позволю тебе и дальше превращать себя в старуху. Мы сейчас же приведем тебя в порядок и вечером пойдем к Наруто, а завтра, после школы, пойдем в больницу к Саске.

При упоминании Саске и места, где он сейчас находится, слезы снова появились в зеленых глазах, но Ино не могла позволить ей снова плакать. Она вмиг оказалась рядом и, распахнув свою сумочку, быстро положила ей на глаза два ватных тампончика. Сакура почувствовала холодок и запах зеленого чая.

— Это поможет снять отек с глаз, — пояснила подруга и положила Сакуру на кровать, — сейчас я расчешу твои волосы, а ты лежи и слушай, что я тебе расскажу.

После этого Сакура стала послушной. Ино рассказала ей то, что сама узнала от Нейджи. Потому что после произошедшего лишь он один сумел хоть что-то разъяснить.

— Я не особо сильна в этих штучках бойцов, но даже я знаю, что бойцы наделены особой силой – чакрой. Но оказалось, что и чакра бывает разной. Так вот, в Наруто и есть та особая чакра, которая в тот момент захватила его тело. Наруто вообще не помнит ничего, кроме большой перемены, на которой обедал с Хинатой. Он даже не помнит, что Саске обидел тебя. Нейджи говорит, что в Наруто чакра-паразит, которая хочет свободы. Не знаю уж, что там произошло, но эта чакра смогла вырваться. А к Саске Наруто пошел подсознательно, потому что он самый близкий его друг, а может потому, что хоть Наруто и не помнит этого, но все же он разозлился на Саске за его поведение относительно тебя, а чакра подхватила и раздула его недовольство в гнев.

— Почему же тогда Наруто потерял сознание?

— Наруто потерял сознание уже тогда, когда вошел в класс, а за школой сознание потеряла уже то существо в нем. Уж не знаю как, но, видимо, взбучка Саске прогнала злую чакру, и она вновь отдала контроль телом Наруто. Бедный парень спал до вчерашнего вечера. Когда мы ему все рассказали, он был так расстроен, что мы побоялись оставить его одного, но Наруто настоял, чтобы мы ушли.

— Вы к нему ходили? – у Сакуры сжалось сердце, когда она представила, как бедный Наруто мучается угрызением совести, сидя один в пустой квартире. Ино кивнула.

— Да. Я и Киба, а также Нейджи и Хината. Мы были у него, когда он очнулся. И сегодня собирались. Правда, только я и мой волчонок.

Сакура улыбнулась, услышав, с какой нежностью Ино говорит о Кибе. Она была рада за подругу.

Больше Ино ничего ей не рассказывала, но и этого было достаточно, чтобы Сакура ругала себя последними словами за то, что посмела плохо думать о таком чистом и добром человеке, как Наруто. Благодаря стараниям подруги Сакура пришла в себя, и уже через пару часов взволнованные родители смогли, наконец, увидеть своего ребенка. Мама умоляла ее поесть, и Сакуре пришлось сделать усилие и выпить кружку куриного бульона.

— Нам лучше прогуляться, — улыбнулась Ино, увлекая за собой подругу, — но вы не волнуйтесь. После прогулки ваша дочь больше не будет реветь взаперти. Это я вам обещаю.

Родители Харуно были счастливы. Когда две подруги вышли за ворота поместья Сакуры, к ним навстречу встал Киба. Все это время он сидел под деревом и ждал свою подругу. Увидев ее, он нежно поцеловал ее в губы.

— Я уже устал ждать, — возмутился он и перевел взгляд на Сакуру, — ты чего, староста? Это твоя обязанность следить за своими одноклассниками. Чего сама-то раскисла?

Сакура виновато улыбнулась.

— Простите. Сама не знаю, что на меня нашло.

— Ладно. Забыли. У нас тут с Яманако прогулка до Узумаки намечалась, и я так понимаю, ты пойдешь с нами.

— Если ты не против. – Смущенная своей слабостью Сакура не решалась поднять на парня глаза. Киба взъерошил свой затылок.

— Тебя прямо не узнать. Пай девочка.

— Не приставай к ней! – Ино сердито пихнула его в бок, и парень обижено ойкнул.

— Да я же по-дружески. Что ты сразу руки распускать. А мне не разрешаешь.

У Ино вспыхнули щеки, когда она поняла двусмысленность слов парня. Она действительно все время бранит его за то, что он начал позволять себе уж слишком много вольностей.

— Киба хочет затащить меня в постель, — шепнула она на ухо Сакуре, когда они шли в сторону дома Наруто. Киба шел немного впереди и не слышал их разговора, но Ино знала, что слух у ее парня уж очень чуток, как и нюх, и потому шептала подруге практически в ухо. — Я уже не знаю, как и дальше оттягивать этот момент. Дойдет скоро до того, что я начну бояться оставаться с ним наедине. Вот что мне делать?

Сакура впервые за последние дни позволила себе улыбнуться. Хотя и понимала страхи подруги. Она до сих пор дрожит, когда вспоминает, как Саске ласкал ее на кровати в лагере Академии. Тогда он сам сказал, что хочет близости с ней, и, несмотря на всю ее любовь, она испугалась. Но с другой стороны, Ино и Киба встречаются уже довольно давно, так что ничего удивительного, что Киба хочет развивать их отношения в более серьезном направлении. Он, как и все мужчины, не видит любви без постели. Потому она так и ответила растерянной подруге. В ответ Ино залилась краской.

— Я все это понимаю. Но мне страшно. Ведь он у меня первый, а он такой нетерпеливый и напористый.

— Так поговори с ним.

— С ума сошла? Как я с ним об этом поговорю?! Не хочу, чтобы он подумал, что я маленькая девочка. Мне ведь уже семнадцать! Но и согласиться прямо сейчас не могу. Боюсь.

— Чего ты боишься? – Киба возник рядом, разбив их милый дуэт. Ино смущенно и одновременно сердито вспыхнула и отпихнула его в сторону.

— Не подслушивай! Не видишь, мы секретничаем.

— Вижу, — улыбнулся парень, оголив свои длинные клыки, — потому мне и интересно.

— Не твое дело! Вперед лучше смотри.

Видя панику на лице своей девушки, он не смог не расхохотаться. Ему всегда нравилось, когда ее обычно невозмутимое и кокетливое лицо приобретало черты обычной девушки, которая способна смущаться, бояться и даже злиться. Он чувствовал, что влюбляется в нее все сильней.

Вот показался дом Наруто, и Ино радостно указала на него пальцем.

— Вот мы и пришли. Надеюсь, он ничего не натворил, пока был один.

Сакура затормозила.

— Что я ему скажу?! – растерялась она.

— Да что хочешь, — фыркнула Ино. – Это же Наруто. Наша задача вернуть ему уверенность в себе и убедить его, что произошедшее не его вина. А то он продолжает считать себя чуть ли не убийцей. Идем.

Она подпихнула ее в бок и потащила за собой. Киба уже стоял у двери.

Ключ от квартиры Наруто он отдал Хинате и потому сейчас бойко забарабанил кулаком по двери. Ино, стоящая рядом, театрально зажала уши.

— У него, вообще-то, есть звонок, а ты самый настоящий варвар.

— Зато он точно будет знать, что это я, — улыбнулся во всю парень и снова забарабанил в дверь. Наруто, к этому времени только вернувшийся из кафе после встречи с Карин, был не очень рад гостям, хотя и попенял себя за это. Все-таки у него были настоящие заботливые друзья, а это большая редкость. Потому он не мешкая пошел на грохот. Как он и подумал, на пороге стоял довольный Киба, его спутница Ино и… Он не поверил своим глазам, когда позади пышных белокурых волос увидел розовую голову.

— Сакура…

Девушка спрятала за спину руки и виновато улыбнулась.

— Здравствуй, Наруто.

После всех сегодняшних сюрпризов этот оказался самым приятным. Он с радостью впустил друзей внутрь.

— Я заварю чай, — сказала Ино и направилась в кухню. После почти целого дня, проведенного у него дома в ожидании его пробуждения, девушка могла считать себя почти хозяйкой. Киба пошел за ней, а Сакура замешкалась на пороге.

— Заходи, — Наруто даже отошел в сторону, решив, что девушка, возможно, боится его, но Сакура вдруг так сильно обняла его, что у парня перехватило дыхание.

— Прости, что оставила тебя одного, — услышал он ее голос и не поверил своим ушам. Он был готов к тому, что она, может, набросится на него с кулаками, ну или смерит ненавидящим взглядом, но объятий он никак не ожидал. Спохватившись, что ведет себя неприлично, Сакура отпрянула от него в сторону, но при этом ободряюще улыбнулась.

— Я рада, что хотя бы с тобой все хорошо. Я бы не пережила, потеряй я вас обоих.

— Даже не думай так! – ужаснулся Наруто. – Ни я, ни Саске ни за что не оставим тебя. Даже не надейся. И Саске скоро снова будет с нами. Ты же знаешь, какой он упертый. Он обязательно выкарабкается.

Наруто всеми силами старался успокоить ее и в результате даже сам приободрился. Теперь, когда он видел, что Сакура не ненавидит его, он твердо знал, что все будет хорошо.

Ино сделала чай, Сакура напекла рисовых лепешек, а Киба все это время веселил Наруто, не давая ему ни на секунду заскучать.

— А почему Хината не пришла? – спросила Ино удивленно. Раньше та самая первая рвалась бы сюда, а теперь ее нет. Наруто виновато отвел глаза.

— Это я виноват, — сказал он тихо. Все обернулись на него.

— Что случилось? – Сакура даже расстроилась, услышав его слова. Ведь Хината была влюблена в него без памяти, и девушка надеялась, что Наруто наконец-то нашел свое счастье. Наруто почесал вихрастый затылок, пытаясь подобрать нужные слова.

— В общем, мы с ней немного не сошлись во мнениях относительно одного вопроса, и она, видимо, обиделась на меня.

— Что же это за вопрос такой? – Фыркнула Ино, сбрасывая с плеча длинную тяжелую прядь. – Когда вы вообще могли успеть поспорить?

— Она приходила ко мне сегодня. Вот, — он поставил на стол ее запеканку, — она приготовила мне ужин и вернула ключ.

Киба тут же накинулся на еду. То, что Хината отменно готовила, знали все. Ино ревниво смотрела, как ее парень уплетает запеканку, приготовленную другой девушкой, и при этом не стесняется ее нахваливать. Сама она не очень любила готовить и потому не могла порадовать его выпечкой. Потом, решив, что ревновать к еде глупо, снова переключилась на Наруто.

— Так о чем вы поспорили?

— Да мы не спорили. Просто… Не знаете, почему она сторонится Саске?

Сакура пожала плечами. Она как-то особо и не заметила, что подруга сторонится кого-то. Хината всегда была стеснительной, а Саске, напротив, любил быть в центре внимания, но Киба имел свои соображения на этот счет:

— У Саске слишком мрачное отношение к братской любви, — сказал он как бы между прочим, — и он пару раз срывался на бедной Хине, мол, чего ты пресмыкаешься перед Нейджи. Типа свою голову надо иметь.

— Как грубо! – охнула Ино. Сакура с трудом в подобное верила, а вот Наруто прекрасно понимал, о чем говорит друг. Потому что сам однажды стал свидетелем, как Саске до смерти напугал бедную Хинату. Она даже заплакала. Но девушка сказала, что это не причем.

— Мне кажется, что Хината видит в нем то, чего никто из нас не видит.

— Конечно, — хихикнул Киба, — у нее же Бьякуган.

— Ты знаешь?! – Наруто даже с места вскочил. Он никак не ожидал, что Киба знает ее тайну, но Киба был весьма удивлен его реакции.

— Конечно знаю. У них же вся семья такая. Они нас насквозь видят. Видел бы ты, какие приемчики она знает!

Тут он умолк, потому что три пары глаз уставились на него в полном непонимании.

— Вы че? Историю шиноби никогда не читали?

Сакура и Наруто отрицательно мотнули головами.

— Мне удивительно, что ты это читал, — сказала Ино, скрестив на груди руки. Киба по-ребячески показал ей язык.

— Хината может наверняка сказать, в ком есть чакра, а в ком нет. Вот во мне, к примеру, ее нет. Мой род вымер как шиноби, а вот Наруто крут. Даже слишком.

— Да это же хорошо, что в тебе нет этой древней хреновины! – воскликнула Ино, с ужасом представляя, что на месте Наруто мог бы оказаться он. Киба же был иного мнения. Ему совсем не льстило быть обычным, но в случае с Наруто он был рад оказаться на своем месте. Видя заботу в глазах Ино, он сгреб ее своими сильными руками и прижал к натренированной груди.

— Мне нравится, что ты за меня так волнуешься, — сказал он ей на ухо и на последнем слове легонько прикусил мочку. Девушка была готова провалиться под землю от смущения.

— Не говори ерунды. И отпусти меня.

Она стукнула его по рукам, и он выпустил ее. Сейчас был не самый подходящий момент для его любимой игры «Усмири дикарку», и Ино была за это чрезмерно благодарна.

Еще некоторое время они поговорили о древнем мире шиноби и об различных кланах, потом Наруто рассказал о своем визите в больницу, из известных соображений умолчав о Карин и об их разговорах. После новостей о Саске и его явных улучшениях Сакура заметно приободрилась и даже смогла сурово погрозить Наруто и Кибе пальцем, напоминая, что до летних каникул осталось совсем мало времени, а у них снова собралось множество долгов. Так они провели весь остаток вечера. За душевными и дружескими разговорами. Потом пришло время всем расходиться.

— Надеюсь, завтра ты придешь, — сказал Киба Наруто, и они стукнулись кулаками в знак прощания.

— И не забудь, что завтра мы сразу после школы идем к Саске.

Наруто заверил их, что все помнит и что обязательно придет на занятия, и удовлетворенные Киба и Ино вышли на улицу. Сакура ненадолго задержалась на пороге.

— Прости, что не пришла раньше, — сказала она виновато и потрепала его по мягким светлым волосам, — я дала себе непозволительно раскиснуть. Больше такого не повторится. Больше я не оставлю тебя без своей поддержки.

— Спасибо, — ответил Наруто, улыбаясь, а потом добавил, — мне не хватало тебя сегодня. Было страшно идти в больницу одному.

— Я знаю. Обещаю, больше ты не будешь один. До завтра, Наруто.

— До завтра, Сакура.

Окруженный друзьями Наруто почувствовал себя снова нормальным, и даже теперь, когда все ушли, он знал, что он не один. Лишь одно его волновало: вдруг Лис снова проснется, и кто-то еще из его друзей пострадает из-за того, что будет рядом. Лишь теперь он понял Саске, который избегал сближения с людьми, но Наруто не Саске. Он не может видеть в друзьях слабость или помеху. Он всегда будет верить, что чем больше вокруг тебя друзей, тем сильнее ты сам, а также в то, что любовь дает человеку крылья, в то время как одиночество давит словно камень, мешая летать.

В больнице.

Темнота. Уже много-много времени вокруг только темнота. Вначале он пытался куда-то двигаться, но когда вокруг ничего не менялось и было непонятно даже, в каком направлении он движется, он сдался. После того, как Лис уснул, прошло много времени. Хотя, может, это просто казалось так? Действие Шарингана закончилось, а темнота не отступала. Наверно, это конец. Видимо, Лис добрался до него раньше. («Мы его теряем! Разряд! Еще!»).

О, какой-то слабый луч и… боль. В животе, в ребрах, в груди…

(«Операция прошла успешно, но парень очень слаб. Делать прогнозы будем, только если он переживет сегодняшнюю ночь»).

Снова все темно. Слабый отголосок света, и тот пропал. Наверно, уже не стоит никуда идти. Никогда не думал, что все закончится так нелепо. Но, с другой стороны, в этом нет ничего страшного. Я ничего не потерял. Жаль только, с Сакурой поступил слишком сурово. Да и Карин. Надеюсь, она сумеет о себе позаботится. Мне будет не хватать ее…

— Саске…

Что это? Какой знакомый голос. Приятно услышать знакомый голос в этой темноте. Только вот чей он? О, как тепло. Откуда идет это тепло? Хочу туда. Ну, совсем чуть-чуть. Да!

Темнота начала отступать. Где-то далеко что-то сверкает, и чем ближе я к этому свечению, тем меньше становится боли. Нет! Стой!

(«Что ты здесь делаешь? Немедленно выведите ее отсюда. Эта ненормальная отключила ему аппарат дыхания!»)

Ну вот. Снова темнота. А вдруг свет вернется? Может, стоит подождать?

(«Это чудо! Смотрите, он сам дышит! Нужно вернуть ту девушку»).

Да! Снова этот свет. На этот раз я не отпущу его! У меня еще есть незаконченные дела!

Саске открыл глаза. После долгого пребывания в беспроглядной тьме даже тусклый свет настенной лампы показался ему ослепляющим, и он болезненно поморщился. Место было ему незнакомо. Он попытался осмотреться, но так как тело отказывалось слушаться, он лишь окинул взглядом комнату. Помещение было просторное, но не большое и уж точно не походило ни на одну из комнат его дома. В углу он увидел непонятный белый аппарат и понял, что находится в больнице. Лучше, чем морг, подумал он и попытался пошевелить пальцами. Движения давались с большим трудом, но все же у него получилось сжать кулак. Потом второй. Потом он решил сесть, но голова закружилась, и он снова потерял сознание. Но на этот раз темнота не пришла. Он просто спал.

На следующий день.

Первый учебный день после страшного события оказался тяжелым для всех: Хината всю ночь крутилась в своей постели и никак не могла уснуть. Все думала о том, как ей загладить свою вину перед Наруто. Тот оказался не готов принять правду о своем товарище, и она была виновата в том, что слишком поторопилась; Сакура проснулась с жуткой головной болью. Дни слез не могли не сказаться на здоровье; Наруто был просто в панике. Вся школа была свидетелем его нападения. Самое малое, что он мог ожидать, это вызов директора, а там, может, и детская колония. А вот Карин боялась, что у нее не хватит сил, чтобы просто встать с кровати. Спасая Саске жизнь, она отдала слишком много чакры, и теперь у нее едва поднялась рука, чтобы попасть по будильнику. Даже в очках перед глазами все плыло, но все же она заставила себя подняться и даже одеться для школы. По улице она шла очень медленно и уже без сомнений опаздывала на первый урок, но главное было хотя бы просто дойти до школы, а там есть врачебный кабинет. На уроки она едва ли попадет в таком состоянии. В такой момент она пожалела, что у нее совсем нет друзей. После того, как она стала близка с Саске, все девчонки возненавидели ее, а парни сторонились по причине все того же наличия Саске. И вот теперь, брошенная своим единственным заступником, она одиноко брела по улице. Вот показались долгожданные ворота школы, а там через площадку и раздевалка. Второй этаж и стерильная койка и квалифицированный медик… Она прошла мимо шкафчиков для обуви и взялась за перила, как вдруг кто-то очень грубо схватил ее за руку и так сильно дернул, что девушка едва не упала.

— Что такая вялая, куколка? – засмеялся парень, которого вся школа знала как подлеца и извращенца. Рядом стояли два его друга, и один из них громко загоготал.

— Видимо, сказывается нехватка секса, — бросил он сквозь смех, — ведь ее смазливый паренек загремел в больничку.

— Так мы можем выручить, подруга.

Засмеялся первый и притянул к себе испуганную девушку. У Карин совсем не было сил, чтобы справиться с одной собой, куда ей было до трех парней, но все же она не могла молчать. Собрав остатки сил, она залепила своему обидчику пощечину. Хотя удар получился и слабый, парень зло оскалился.

— Не рыпайся, дура, мы только посмотрим и все. Интересно же, за что тебя так ценит бабский любимчик.

Он заломил ей руки за спину, а два его друга встали перед ней с похотливыми и сальными ручонками. От унижения и бессилия Карин не смогла сдержать слез, хотя глаза и горели адской ненавистью.

— Я вам руки оторву, если хоть пальцем до меня дотронетесь, — прошипела она.

— Как будто ты это сможешь, — засмеялись они и решительно шагнули к ней, но вдруг из-за угла выскользнула тень.

— А я вот точно могу, — услышали они, и все разом обернулись. Карин упала на колени, и ее очки соскользнули на пол. Щурясь, она обернулась на того, кто подошел, но едва могла разобрать его силуэт, хотя голос и имел весьма знакомую хрипотцу с нотками беспощадности.

— Я вам не только руки оторву, но также ноги, а еще уши оттяпаю. Вот этим.

У троих парней кровь отлила от лица, когда совершенно незнакомый парень, чуть старше их по возрасту, вытянул из-за спины сверкающий остротой изогнутый клинок, а в его совсем недоброй улыбке показался ряд заостренных, точно у акулы, зубов. Все с криками бросились в разные стороны, совершенно позабыв о своей жертве.

— Вот уроды, — Суйгецу с досады сплюнул на пол и спрятал свое оружие обратно под ворот толстовки. – Вставай, чего расселась на полу? Не хватало мне еще за тобой сопли после простуды подтирать.

Не веря своим ушам, Карин поднялась на ноги. Ее очки оказались в его руках.

— А ты знаешь, что без них ты немно-о-ого симпатичней?

Протянул он, явно намереваясь ее позлить, но Карин была не настроена на подобный лад. Велев ему немедленно вернуть ей ее вещь и получив в ответ лишь насмешку, она попыталась выхватить их сама и, потеряв равновесие, едва не упала. Парень подхватил ее одной рукой, подивившись, какая она легкая. Хотя, если сравнивать всех с его Головорезом, то все покажутся словно пушинки.

— Не трогай меня! – она яростно стала осыпать его едва ощутимыми ударами. – Не хочу, чтобы ты меня спасал. Пусти!

— Ну ты чокнутая, — присвистнул он. – Я, конечно, всегда знал, что ты с прибабахом, но это уж даже для тебя слишком. Пошли!

Не видя особых препятствий, он закинул девушку на плечо и, присвистывая, понес прочь от школы.

Минут через десять, когда он устал слушать ее брань, он пообещал позволить ей идти самой, если та перестанет кричать. Карин согласилась.

— Куда мы идем? – спросила она обижено. Мало того, что она обязана своим спасением ЕМУ, так он еще позволил себе прикасаться к ней в тех местах, которые никому нельзя было трогать. За исключением Саске.

Суйгецу же позабавило, что даже будучи на грани обморока, она ухитряется командовать.

— Мы идем к тебе домой, — ответил он, закинув освободившиеся руки за голову. Девушка опешила.

— Да я лучше умру, чем приведу тебя к себе домой! Даже не мечтай.

— Тоже мне, велика важность, — ухмыльнулся он, продолжая идти. – Я и так знаю, где ты живешь, и если ты сейчас же не пойдешь следом, я снова потащу тебя, только теперь еще и за задницу ущипну.

Карин вспыхнула.

— Да как ты смеешь!

Тут ее повело, и она поняла, что падает. Что стало потом, она не знала. Остаток сил покинул ее в ста метрах от родного дома.

В это время в школе.

Как и ожидалось, едва Наруто перешагнул порог школы, по громкой связи его попросили незамедлительно зайти в кабинет директора. Понурив голову, он побрел к месту наказания, на ходу придумывая, чем бы себя оправдать. Но встреча получилась весьма неожиданной. В кабинете, помимо директора, был учитель Какаши и еще какой-то парень с впалыми глазами и черными кругами на бледном лице.

— С возвращением, — поздравил его отчего-то довольный учитель истории. – Ты, наверно, теряешься в догадках, зачем тебя вызвали?

Наруто мотнул головой.

— За драку. – ответил он, не видя смысла отрицать очевидное.

— Ты имеешь в виду драку, в которой на тебя и на твоего одноклассника напал неизвестный?

Вдруг уточнила директор, и у Наруто открылся от удивления рот.

— Нет. – продолжила она спокойно. – Ты здесь по другой причине, и учитель Какаши тебе сейчас все объяснит. Прошу.

Она жестом велела учителю начинать, а сама отвернулась к окну. Все, что она услышала потом, было для нее обычным делом, а вот Наруто все больше и больше удивлялся, слушая учителя. Оказалось, что и учитель, и директор, и даже этот странный пугающий парень все знали о его силе. И даже больше. Наруто узнал, что существует целое искусство по усмирению этого хвостатого зверя, что сидел у него внутри, и они пообещали, что смогут помочь ему сдерживать его, при этом иметь возможность использовать его чакру, усиливая свои техники. Странным парнем оказался ученик высшей школы Ямато. Какаши просил верить ему целиком и полностью. После этого Наруто нанесли на тело особый рисунок, печать, которая будет блокировать Лиса, если тот захочет вырваться. Печать нанесли ему на солнечное сплетение, чуть выше пупка. Туда, где концентрировалась вся его чакра. И к своему удивлению он понял, что печать не смывается.

— Ты уж прости, — сказал Какаши, улыбаясь, — возможно, эта татуировка не совсем в твоем вкусе, но она поможет тебе остаться собой. Расскажи тем, кому доверяешь, как ее использовать, и твой зверь будет сидеть там, куда его заточили много лет назад.

— А что это за ерунда про напавшего на нас незнакомца?

— Подтвердить или опровергнуть эту легенду могут только трое: ты, Саске и Карин, которые, полагаю, не станут этого делать. Или ты предпочитаешь арест за нападение? – белесые брови директора сошлись на переносице, и Наруто энергично замотал головой. – Вот и отлично. А теперь иди в класс и веди себя, как полагается. И хвосты свои подбери!!!

Крикнула она ему в спину, и Наруто еще быстрей заторопился в класс.

А тем временем его одноклассники оживленно обсуждали случившееся в пятницу. Разумеется, легенда о незнакомце разлетелась по всей школе, но класс Наруто знал правду, и теперь они решали, как обезопасить себя и его самого от новой силы. Сай сидел в стороне и с интересом наблюдал. Ведь наблюдение – это его прямая обязанность. Но кроме него еще один человек не принимал участия в спорах. Шикамару, закинув руки за голову, мечтательно смотрел в окно.

— Мог бы хоть сейчас проявить больше интереса к окружающим.

Возмутилась Ино, нависая над ним. Парень лениво потянулся.

— По-моему, всё и так очевидно. Если наш друг снова слетит с катушек, надо просто побыстрей убежать. Саске попытался его утихомирить, и где он теперь?

Ино сердито нахмурилась.

— Саске, между прочим, спас нас всех. Мог бы проявить побольше сочувствия.

— Единственный, кому я сочувствую, это твой парень. Ты жуткая зануда, Яманако.

— Что?!

Девушка была вне себя от возмущения, но тут в класс влетел Наруто, и она тут же забыла о Шикамару и устремилась к нему. Узумаки был удивлен, увидев весь класс в тесной кучке, но Сакура быстро ввела его в курс дела, и он довольно улыбнулся.

— Тогда я пришел вовремя! Решение есть у меня. Вот!

Он решительно задрал рубашку, и все застыли, любуясь на необычный рисунок на его теле.

— Что это? – спросила Сакура, теряясь в догадках.

— Это запечатывающая техника печатей древесного стиля! – охнула пораженная Хината, и все разом, в том числе и Наруто, уставились на нее. Такое внимание для нее было чересчур, и она испуганно отшатнулась. Нейджи взялся пояснить слова стеснительной, но весьма наблюдательной сестренки.

— Это печать для сдерживания Кьюби.

— Ты имеешь в виду Хвостатых? – переспросил Наруто. Нейджи кивнул.

— Это очень сложная печать. Не думал, что сейчас есть мастера подобного стиля. Он и в прошлом-то считался крайне редким и уникальным. Где ты ее раздобыл?

— Я не могу сказать, — ответил Наруто уклончиво, — но этому человеку можно верить. Он показал мне, как ей пользоваться, и велел обучить этому тех, кому я доверяю. Я доверяю вам всем. Кроме тебя. — Его проницательные синие глаза стрельнули на невозмутимого Сая. Тот равнодушно развел руками.

— Я и не претендую. Но обучить всех у тебя не получится.

— Это еще почему?

— Потому что сложить действующую печать для активации техники запечатывания может только тот, у кого есть чакра. У остальных просто ничего не выйдет.

Наруто был возмущен подобным заявлением и сказал Саю, чтобы тот не лез в дела, в которых ничего не смыслит, но на защиту новичка неожиданно встал Нейджи.

— Сай прав, — сказал он, словно извиняясь. – Это техника шиноби, и она работает только для шиноби.

— Но старикан ничего мне про такое не сказал!

— Наверно, он не думал, что ты пойдешь трепать об этом всем подряд, — развел руками молчавший до этого Киба. — Я вот, к примеру, не отношусь к ним.

— А как же мы узнаем, кто из нас шиноби?

Сакура была в полной растерянности, потому что привыкла всегда быть в курсе происходящего. Хотя бы чуть-чуть. А эта тема была ей в новинку. Наруто даже немного возгордился, что теперь он может блеснуть знаниями, а не выглядеть глупее всех, как это было раньше.

— Хината и Нейджи могут это сказать. – ответил он, довольный своей находчивостью. – Ведь у них Бьякоган!

Все сразу зашумели, обсуждая новые подробности. Одни говорили, что это действительно выход, другие были в полном недоумении. Абсолютно не понимая, что это за слово и чем оно может им помочь. Ребята еще долго бы спорили, если бы не неожиданно осмелевший Шикамару. Запрыгнув на парту с ногами, он принялся требовать тишины, и все быстро угомонились, растерянно уставившись на него.

— Я хочу сказать, — начал он, — что некоторые из нас не имеют отношения к бойцам или, возможно, не хотят. Так что я против того, чтобы нас всех проверяли. Если кто-то хочет узнать о себе больше, то, думаю, сможет и сам подойти к Нейджи или Хинате и лично попросить их об этом. В любом случае, я отказываюсь от проверки.

— И я, — ответил Киба равнодушно. – Я и так знаю о себе всё, что нужно.

Все его одноклассники согласились с подобным предложением и решили, что те, кто захочет узнать больше, на большой перемене воспользуются своим шансом. На этом тема была закрыта. Все разошлись по своим местам и принялись готовиться к уроку, и вместе со звонком в класс вошла Куренай.

Дом Узумаки.

Карин открыла глаза и первым делом стала осматриваться, боясь оказаться где-нибудь на задворках города, но, к своему немалому удивлению, она была у себя дома, в своей собственной постели. Она даже подумала, что, может, ей просто все приснилось и никакого Суйгецу и в помине не было, но тут из гостиной раздался громкий смех, от которого у нее по спине всегда бежали мурашки, и ей пришлось смириться с унизительной реальностью.

— Какого черта ты забыл у меня дома? – почти прошипела она, появившись в гостиной. Парень тут же перестал хохотать и, растянувшись на диване, подпер голову рукой и обернулся к ней. У него был такой пристальный взгляд, что на мгновение Карин пожалела о резкости своих слов. Все-таки с Суйгецу нужно быть осторожней, ведь Саске нет рядом, чтобы защитить ее. После некоторого времени, пока он внимательно осматривал ее, словно в первый раз видел, он наконец-то заговорил:

— Ты фигово выглядишь.

— Вот спасибо! Ты за этим остался?

— Вообще-то да.

— Тогда можешь считать, что твои дела здесь закончены. Я запомню, что паршиво выгляжу. Свободен!
Она так резко указала на дверь, что плед, в который она завернулась, упал на пол. Суйгецу ухмыльнулся.

— Ага. Я уйду, а ты снова нарисуешься в школе? Не-а. Я останусь здесь.

— Что?! Да я тебя…

Перед глазами снова все поплыло, и девушка вцепилась в косяк двери, чтобы не упасть. Суйгецу резко скинул с дивана ноги и смерил ее рассерженным и недовольным взглядом.

— Если ты сейчас же не свалишь обратно в комнату и не проспишь как минимум до завтрашнего обеда, я тебе обещаю, что вырублю тебя силой.

Карин испуганно отшатнулась.

— Ты… Не посмеешь. Саске…

— Саске здесь нет! – рыкнул он и вскочил на ноги. – А ты уже еле ноги волочишь, так что проваливай к себе. У меня нет желания тащить тебя силой.

Карин так плотно сжала губы, что они превратились в тонкую бледную полоску. Она никак не могла понять мотивов его пребывания здесь. С одной стороны, казалось, что он заботится о ней, но… Это Суйгецу! Более жестокого человека сложно найти. К тому же они ненавидят друг друга. Тогда чего он пытается добиться, вынуждая ее отдыхать?

Решив, что ее колебания связаны с его бездействием, Хозуки решительно шагнул в ее сторону, намереваясь исполнить все свои угрозы, но тут у девушки словно второе дыхание открылось, и она мигом устремилась в свою комнату. Меньше чем через несколько секунд мечник услышал, как хлопнула ее дверь.

— Наконец-то, — вздохнул он насмешливо и снова устроился на ее диване. Он намеревался совершенно точно, любым способом, заставить эту упертую девчонку сначала как следует выспаться, а потом наесться и чтобы к тому моменту, как Саске откроет глаза, она была свежа. А то сейчас она смахивает на привидение. С ввалившимися глазами и темными кругами от недосыпания. Почему он это делал? Сложно сказать, но, видя, как она предана тому, кто был для нее дороже всех, он не смог оставить ее одну. Он собирался накормить ее обедом и расспросить про Саске, но, увидев, что те ребята собирались с ней сделать, ему впервые в жизни захотелось заступиться за беззащитную девушку. Не будь она настолько слаба, он бы исполнил хотя бы одну из угроз, адресованных тем подонкам, но вместо этого пришлось заняться ею самой. Теперь вот он намеревался стать ее надзирателем, а заодно и отдохнуть самому.

Пока все переживали случившееся, он рыскал по городу, разыскивая тех, кого Саске считал своими врагами. Но все оказалось не так просто, и теперь он ждал момента, когда Саске придет в себя и окрепнет на столько, чтобы суметь выслушать его и, скорей всего, изменить свои планы. Враги оказались совсем не там, где они ожидали.

Строя в голове план по добыче самого ценного из десяти клинков, Суйгецу уснул. Как, впрочем, и Карин, которая погрузилась в забытье, едва голова коснулась подушки.

А тем временем уроки в школе закончились, и подошло время большой перемены. Сакура в нетерпении стояла над Хинатой, ожидая, когда она закончит убирать со стола. От такого пристального внимания девушка не могла не смутиться.

— Сакура, прошу тебя, — почти взмолилась она, — если ты хочешь что-то спросить, то спрашивай. Мы же подруги.

— Прости. Просто я так волнуюсь, — она взволновано села напротив нее, на освободившееся место Шино, который пошел обедать. – Я совсем ничего не понимаю в этих штуках бойцов, прошу, развей мои сомнения. Скажи, что во мне нет ничего подобного. Ведь я совсем не умею драться.

— Но это и не обязательно, — ответила Хината, — чакра не всегда служит только для боя. Кроме того… В тебе довольно много чакры.

— Что?! – Сакура даже вскочила, не веря своим ушам. – Во мне есть чакра? Но почему?

— Я не могу ответить на этот вопрос. Просто так есть. Ты не рада?

Сакура в панике схватилась за голову.

— Я сейчас с ума сойду. Что мне теперь делать?

На ее крики прибежал испуганный Наруто.

— Что у вас происходит?

Сакура вцепилась в него, едва не плача.

— Я даже представить не могла! Я могу использовать твою печать! Я могу помочь тебе! Я могу научиться драться!

Парень в полном недоумении смотрел на нее и никак не мог понять, рада она или испугана.

— Конечно, я рада! – закричала она в ответ на его непонимающий взгляд. – Ведь это так здорово! Теперь я действительно могу помочь.

Окрыленная новостью, она кинулась Наруто на шею. Она была так счастлива, что даже не подумала о том, как это смотрелось со стороны и как лицо ее подруги вмиг погрустнело. Как бы Хината сильно не любила, она никогда не сможет позволить себе так свободно прикасаться к своему любимому Наруто, а вот Сакура с этим проблем не имела. Но с другой стороны такая свобода в отношениях ее одноклассников говорила о том, что девушка не испытывала глубоких любовных чувств к обнимаемому ею человеку. Ведь будь на его месте Саске, она бы сидела и смущалась, как Хината сейчас. Хьюга понимала это, но так же понимала, что у Наруто все еще есть к Сакуре чувства, и для него эти объятия имеют иной смысл.

Сидя в стороне и делая вид, что дремлет, Шикамару следил за теми, кто подходил к наследникам древнего рода, чтобы узнать о своих возможностях. К его удивлению, подошли почти все. Кроме него, Кибы, Сая и Ино. По реакции подошедших он понял, что силой предков обладают совсем не многие. В их числе был его верный друг Акимичи Чоудзи, Шино Абураме и Харуно Сакура. Результат, он был вынужден признать, весьма удивил его. Эти люди никогда не проявляли себя как бойцы, и наличие у них духовной силы весьма удивляло. Он бы с большей готовностью принял наличие этих сил у того же Кибы или Ли. Они искренне любили бои, но именно они оказались чисты. Хотя… Он перевел взгляд на Инудзуку. Парень сидел на подоконнике и беззаботно болтал со своей девушкой. Подходить к Нейджи или Хинате он даже не стал. Отчего-то он был уверен, что сил в нем нет. Но вот Нара имел некое сомнение на его счет. Как, впрочем, такое же сомнение он испытывал и глядя на счастливую старосту. Девушка до сих пор не могла прийти в себя и все засыпала Наруто вопросами о своих возможностях. Шикамару ухмыльнулся. Что мог знать этот дурачок о чакре, когда он сам только успел об этом узнать, и его единственным достижением было то, что он едва не убил одноклассника? Одному Ками известно, как Саске удалось усмирить его. Хотя и на этот счет Нара имел свои догадки.

Между тем большая перемена близилась к концу, и впереди была вторая половина занятий, после которых все пойдут в больницу. Разумеется, они понимали, что в реанимацию их не пустят, но и не пойти они не могли. Это была их благодарность за спасение. Ведь все они понимали, что попадись на пути Наруто в тот момент кто-то менее сильный, жертв могло быть значительно больше.