Сокровищница Времён Глава третья

*** Глупый побег ***

— Леди Эллиот, к вам тётушка! – Позвали меня из зала. Я насторожилась. У меня не было никаких тёть, не считая мегеру-директрису. Попыталась отказаться, но уже была подхвачена и вынесена из класса цепкими руками охранника.

Выведя меня в коридор, страж отошёл в сторону, являя моему взору нечто несуразное. Передо мной стояла жутко разукрашенная высокая женщина в ярко-рыжем парике. Широкополая шляпа прикрывала половину лица, а траурная вуаль скрывала подбородок. Платье напоминало попугая, переливаясь от красно-оранжевого до ядовито-зелёного. Странная женщина то и дело хихикала, косясь в сторону стража. Мужик немного трухонул и отошёл мне за спину, стараясь не смотреть в её сторону.

— Милочка моя! – Писклявым голоском пропело это нечто и кинулось меня обнимать.

Я попыталась улизнуть, но помешала грудь охранника, в которую я уткнулась, в надежде избежать объятий. Схватив меня стальными клешнями, она сжала меня так, что воздух вышел из лёгких.

— Не вздумай кричать, это же я! – Приятным баритоном прошептала женщина, сверкнув зелёным глазом. Я так и не поняла, кто это, с интересом рассматривая незнакомое лицо, говорящее мужским голосом. – Дух семьи! – Разочарованно шикнуло создание, снова меня обнимая. – Ну, же, не стой, как столб на ярмарке, подыграй, а то он не поверит!

Да, и я бы не поверила такому маскараду, но всё же постаралась сделать счастливое лицо, отвечая на стальные объятия.

— Тётушка, как я рада вас видеть! – Пискнула я, чтобы Дух прекратил меня душить.

Намёк он понял, но не до конца. Обнимать перестал, но цепко схватив за плечи, потащил к выходу.

— Мы пройдёмся по магазинам! – Пискнул он оцепеневшему охраннику, продолжая уводить меня.

— Эй, анну стоять, не велено никого выпускать за пределы Пансиона! – С опаской пропел тот, пытаясь помешать нам уйти, загораживая выход.

— Милый мой, — проведя накрашенным ногтем по носу, вконец испуганного стража, пропел конспиратор. – Я женщина одинокая, не стоит сверкать передо мною грудью, могу принять это за намёк! – И щёлкнул его по носу, страж мгновенно ретировался, поднимая столб пыли.

— Ты чего творишь? – Удивилась я, когда мы вышли на задний дворик.

— Зато видела, как он от нас бежал? – Гоготал вовсю Дух. – А, если серьёзно, нам нужно поскорее смыться отсюда, иначе хватятся. Мои чары не такие сильные.

С этими словами создание подхватило полы платья и проворно перемахнуло через метровый забор. Я так и замерла в недоумении.

— Чего стоишь? Давай, скорее отмерзай и лезь за мной, магическая защита начинает восстанавливаться! – Нервно поторопил меня он.

Больше слов не надо было, с лёгкостью перепрыгнув забор, оказалась рядом с ним и мы, вскочив в приготовленную повозку, умчались в неизвестном направлении.

Со стороны мы, наверное, выглядели довольно странно. Двое вороных в повозке без крыши, на козлах сидит нечто в кислотных шмотках, присвистывая на лошадей. И я на заднем кресле, одетая в форму пансиона. Наш побег более походил на похищение.

Когда мы добрались до ближайшего города, солнце потихоньку начало клониться в сторону горизонта, переливаясь красным. Спрятав повозку в ветвистых кустах, мы направились в сквер, чтобы хотя бы поговорить. Забредя в самый дальний угол, мы присели на лавочку, тяжело дыша. Вот это приключение, что надо!

— Как мы их, а? – Хохотал Дух, стянув парик со шляпой, но странно выглядеть не перестал.

— Ты бы видел лицо охранника, когда твой ноготь коснулся его носа! – Поддакнула я, хватаясь за живот от хохота.

— У меня времени не было думать, как я смогу тебя вытащить, вот и пришлось импровизировать! – Буркнул тот, выбрасывая в траву остатки маскарада. – Но, если честно, мне понравилось.

— Понравилось трогать мужиков? – Скривившись, спросила я, отсаживаясь подальше.

— Акстись! – Он изменился в лице. – Обводить глупых людишек вокруг пальца! И, вообще, мне нужно умыться! Со всей этой краской становиться жарко! Жди здесь!

И скрылся в кустах. Дух отсутствовал минут десять, но когда вернулся, я его не узнала. Передо мной предстал высокий смуглый парень с бронзовыми волосами и россыпью веснушек на лице. Зелёные глаза, отражая уходящее солнце, едва светились, излучая магический свет. Приталенный жилет, рубаха с широкими рукавами и узкие брюки делали его просто неотразимым красавцем. Я, признаюсь, залюбовалась. Он подобрал великолепные цвета одежды: пурпурный верх и тёмный низ. Да, он тот ещё модник! А, в сочетании с изумрудом глаз смотрелось вообще сногсшибательно!

— Вау! – Вырвалось у меня. – Это настоящий ты, или опять, очередная личина?

— Ой, можно подумать я так часто при тебе превращался, ты даже не представляешь, кем я могу обратиться, если захочу! – Огрызнулся он, поправляя жилетку. – А, что, нравится?

— Ты, конечно, красавчик, но не в моём вкусе, так, что не обольщайся! – Стукнула его по плечу так, что он пошатнулся.

— Полегче, леди, моим костям тысячи лет, они могут не выдержать такого напора!

Выставила руки вперёд, доказывая, что больше не повториться и встала рядом.

— Ну, что, куда теперь?

— Для начала чаю! – Зажмурился тот, становясь очень похож на кота из сна.

По дороге в чайную, я с восторженным видом рассматривала город, в котором мы оказались по воле случая. Деревянные витрины с яркими нарядами, сверкающие прилавки с драгоценностями, аккуратные домики с черепичной крышей. Мило, просто и уютно, мне здесь понравилось, не смотря на то, что рядом находилось место моего заключения.

Приблизившись к одноэтажному домику, мы увидели летнюю крытую площадку с деревянными столиками и поблекшую надпись «Флоренция». Звучит интригующе. Я не знаю, кто такая Флоренция, но вкус у неё хороший. Внутри всё было обставлено скромно, несколько круглых столиков по центру и стойка у стены. Маленькие вазончики с цветами, полумрак и аромат чая, заставляли забыть обо всём на свете. Я, словно, окунулась в другой мир, в котором не существует ни мачехи, ни Пансиона, ни проблем. Аромат лаванды дарил спокойствие, мята опьяняла и приглашала присесть. Заказав ароматный напиток, вышли на улицу, чтобы сполна налюбоваться местностью.

— А, теперь, давай по порядку! – Следя за тем, как он насыпает в небольшую чашку уже седьмую ложку сахара, я начала беспокоиться. – Как тебя зовут и, что нам делать дальше?

— Моё имя Персиваль Эллиозар, я твой давний предок, точнее говоря, первый предок. – Продолжая сыпать сахар, произнёс спутник. — Долго объяснять, почему я стал семейным фамильяром, но вот я здесь, потому что старейшины решили, что ты без меня не справишься.

— Кто решил?

— Ну, ты и деревня! Старейшины рода! Седовласые старцы там наверху! – указал он пальцем в небо. – Что-то должно произойти, из ряда вон выходящие, чтобы кого-то из семьи послали защищать родную кровь. Может, конечно, ещё не произошло, может вообще это старый пень Трой надо мной подшутил, но окружающее мне не нравиться.

— Кто такой Трой? – Пытаясь уловить суть разговора, я ещё больше запуталась.

— Не замарачивайся, ещё один из твоих предков, но не суть. Так, вот, наша задача – освободить твоего отца от чар ведьмы и вернуть тебя домой.

— Это понятно, но, как нам это провернуть? Я же ни черта не знаю о магии! – Забеспокоилась я. – И, почему освобождение отца от инородного приворота так важно тем, кто и так уже мёртв?

Тут Персиваль замер, не донеся последнюю ложку сахара до кружки. Потом высыпал её и продолжил.

— Не могу сказать. По всей вероятности эта нелицеприятная дама хочет завладеть вашими родовыми артефактами, либо проникнуть в самое сердце Сокровищницы Времён.

— Чего? Послушай, Персиваль! Говори или понятным мне языком, либо переведи! – Возмутилась я оттого, что вообще не соображаю, о чём он. Какие артефакты? Что это за сокровищница? И зачем она ведьме?

— Издавна ведьмы населяли наше Королевство. Но, если вкратце, они были трёх видов: прирождённые, добровольные и невольные. – Загинал он пальцы. – Ты прирождённая ведьма, Дениэлла, тебя наделила магией сама природа, но об этом потом. Добровольные ведьмы – это те, кто стал заниматься магией самостоятельно, обычно они злые, к их числу и относиться твоя мачеха, вместе с сестрой и многими другими. С давних времён существует некий могущественный ковен ведьм, в ряды которых примкнули и эти двое. Они воплощение зла, чтобы ты понимала, все эти сказки про кровожадных женщин, которые летают на метле и варят младенцев – правда. Чтобы продлить молодость, они поглощают чужую энергию, превращая себя в сосуд, чем больше поглощённых, тем сильнее ведьма. Она питается чужими страхами, болью, получая от этого удовольствие. Но главной их целью было и остаётся – это господство над всеми остальными расами. Для нас это обернётся катастрофой! Понимаешь?

Да, это звучало страшно, но причём здесь я и мой отец?

— Да, притом, глупая, что наша семья с начала времён стоит на страже секрета к власти над миром! Именно в Сокровищнице времён храниться некий артефакт, способный наделить его владельца таким могуществом, которое никому и не снилось! – Пятернёй зачесав волосы, парень нервно оглянулся. – Пойми, они имеют уши повсюду, и я очень рискую, рассказывая об этом на улицах незнакомого города близ их логова.

— Ты говоришь о Пансионе? – Испугалась я. О, Бездна, куда я попала?

— Именно! Здесь не обучаются простые девушки! Они избраны с самого детства, в некоторых магия проявилась с пелёнок, в некоторых она ещё дремлет, но это не меняет сути. Все они – ведьмочки, хотя, возможно, об этом не догадываются. Вот мы и подошли к третьему виду. Невольные ведьмы – это те, кто начал заниматься магией не по своей воле. Для этого они проводят ритуал посвящения. И, могу сказать, ты приехала вовремя. Через неделю взойдёт Кровавая Луна и тогда, я ничем тебе помочь не смогу. – Прискорбно замотав головой, парень сник.

То есть, я попала в самый центр ведьмовского ковена? И скоро из меня сотворят настоящую злую чародейку? Я буду летать на метле в широкополой шляпе и варить зелье?

— Но, всё равно не понимаю, зачем им я?

— Дорогая, прирождённые ведьмы встречаются очень редко. Одна на миллион, если тебе интересно. Они не зря выбрали твоего отца. Он последний из хранителей. Но, с течением времени, не опасаясь того, что секрет выкрадут, потомки расслабились и позабыли всё, чему их учили. А, ведь они должны оберегать секрет, как зеницу ока! – Возмущенно завопил тот, привлекая внимание посторонних.

— Спокойно, рыжий, мы что-нибудь придумаем! – Схватив его за руку, шикнула я.

— Ты должна ещё много узнать, но сейчас нам некогда, пора возвращаться, иначе это окончиться плохо.

— Ты хочешь сказать, что я должна вернуться в это адское место? Да, ни за какие деньги! – Вцепившись в столешницу, проорала я.

— Расслабься, пока они не знают, что ты знаешь, но будут всеми силами это выяснить. Запомни, пока ты молчишь, мы все живы.

— Но, что я могу им такого сказать? Я же ничего не знала, пока ты мне не рассказал!

— Поверь, ты знаешь многое, но просто не помнишь. Но, даже если вспомнишь, молчи. Даже сокурсницам не говори, ведьмы сильны в смене личины.

Голова кругом от этих слов. Лучше бы мне вернуться домой и продолжать партизанить с мачехой, чем осознавать, что, возможно от тебя зависит жизнь всего народа.

Вернулись мы на той же пролётке. Подкатив к воротам, парень отсалютовал мне, в этот раз переодетый в возницу и укатил в закат, поднимая столб пыли. Он пообещал, что мы скоро встретимся, но не сказал при каких обстоятельствах, истинный кот! Гуляет сам по себе!