Школа шиноби. Книга первая. Глава 40. Начало нового пути.

Дом семьи Казекаге.

На улице был поздний вечер, когда Канкура пришел домой. Он специально ждал, чтобы иметь возможность поговорить с отцом один на один, а это возможно лишь в такое время, как сейчас. После ухода Темари из дома, Рас ходил чернее тучи, а его жена, напротив, буквально лучилась от счастья. Правда, лишь когда муж не видел, а в его присутствии она добросовестно играла роль жертвы и не забывала как можно чаще напоминать о несдержанности дочери. Свидетельством гнева Темари были яркие синяки, оставшиеся на руке госпожи Казекаге, и она делала всё возможное, чтобы Рас видел их как можно чаще. Разумеется, в ее присутствии господин Казекаге только еще сильней разозлится, если Канкура заведет разговор о сестре. Ведь она ослушалась его. Большего греха она и не могла сотворить. Потому-то Канкура и ждал, когда мужчина останется один. К счастью, у госпожи Казекаге был четкий график, и в десять часов она уже была в постели, веря, что, соблюдая режим, продлит свою молодость.

Остановившись возле двери, ведущей в кабинет отца, молодой человек застегнул рубашку на все пуговицы и тщательно осмотрел себя, удостоверившись, что выглядит опрятно. Это придаст ему больше серьезности в глазах отца. Он даже снял с рук массивные браслеты и кольца, чего в обычной ситуации никогда бы не сделал. Когда он постучал в дверь, Рас отозвался мгновенно, разрешая войти.

Кабинет был выдержан в строгом классическом стиле: темно-зеленые плотные шторы, бордовый ковер с небольшим ворсом, шкафы с книгами, занимающие всю дальнюю стену от пола до самого потолка, и большой дубовый стол, стоящий по самому центру. Мужчина сидел за ним и читал, но, увидев сына, убрал книгу в сторону.

— Отец, — молодой человек немного склонил голову в поклоне и решительно прошел внутрь. — Хочу поговорить с тобой один на один.

Мужчина одним только взглядом дал понять, что желает, чтобы сын присел, и Канкура, повинуясь, устроился в кресле напротив рабочего стола отца.

— Ты пришел поговорить о Темари. — Догадался он, и Канкура кивнул.

— О ней и о твоем решении относительно ее замужества. Не думаешь, что это слишком?

«Перечит мне?!»

На лице мужчины не дрогнул ни мускул при упоминании непокорной дочери. Его решения никогда ранее не обсуждались, но, видимо, старший сын вырос достаточно, чтобы осмелиться выступить против. Это было неприятно, хотя и говорило о зрелости юноши. Умение отстаивать свои взгляды — это качество Рас ценил в людях. Так что он дал сыну возможность высказаться.

— И что именно ты считаешь излишним? — спросил он ровным, спокойным голосом. Канкура подался ближе к столу и положил локти на лакированную поверхность.

— Несправедливо спустя столько времени наконец-то появиться в доме и тут же начать кроить жизни своих детей. Темари имеет право сама выбрать, за кого и когда выходить замуж. Она всё-таки твоя дочь.

— Да. И моя дочь должна добросовестно исполнять порученные ей обязанности. Замужество пойдет ей на пользу. Муж научит ее вести себя как леди.

— Может и так. Но не сразу же после школы. К тому же, она хорошо справляется со своими обязанностями. Лучше, чем твоя жена.

Лицо мужчины тут же нахмурилось. Рас тяжело переносил взаимную неприязнь между своими детьми и новой женой. Их родная мать умерла при родах, когда на свет появился Гаара. Три года он пытался смириться с утратой своей возлюбленной и успел отстраниться от детей, почти полностью перепоручив их няне. Возможно, он так бы и остался в плену своей скорби, не желавший жить и не видящий радости в глазах своих детей, но ему встретилась Шантия. Она была помощницей его делового партнера, и однажды на переговорах тот предложил ему взять девушку к себе, уверяя, что Рас не пожалеет. И он не пожалел. Девушка была терпелива, мила. Ее красота радовала глаз, а нежный характер растопил, казалось, уже совсем очерствевшее сердце. Лишь потом, когда Рас привел ее в свой дом, он понял, что его дети не радуют избранницу. Она была молода и совершенно не готова стать матерью сразу троим детям. Да и дети не особо тянулись к девушке. Со временем и он отдалился от них. Он не мог любить детей так, как любила их родная мать, но свою любовь он проявлял в другом. Для своих наследников он стал трудиться не покладая рук, создавая финансовую империю и надеясь, что раз не смог найти им новую мать, то хотя бы обеспечит достойное будущее. Так и прошли годы. Сыновья выросли, а Темари стала для них и сестрой, и матерью. Конечно, после всего этого Канкура не мог не заступаться за нее, но все же перечить отцу… Рас откинулся на спинку кресла и, переплетя между собой пальцы, положил руки на край стола.

— Темари все равно однажды придется выйти замуж. – Заговорил он, не отрывая пристального взгляда от старшего сына. — Я найду ей самого достойного человека, которого только можно найти. Он будет заботиться о ней. Приструнит ее взрывной характер. Сделает ее леди, как и полагается девушке ее происхождения. Это лишь дело времени.

— Так дай ей это время! – Не сдержался Канкура, хотя и понимал, что лучше бы сохранить хладнокровие. Эмоции не помощники в разговоре с отцом. — Думаешь, Темари смирится с этим? Она и так из дома ушла. Этого мало? Лучше скажи, чего ты хочешь на самом деле. Не прикрывайся желанием улучшить жизнь дочери. Она и так счастлива. Без твоего участия. Так чего ты хочешь?

Взгляд темных глаз Канкуры говорил о серьезности. Так уверенно он еще никогда не смотрел, и Рас понял, что его сын действительно вырос. Теперь с ним можно говорить практически как с равным. И в чем-то он был прав. Его целью действительно была не только Темари. Через нее, он был уверен, он сможет добиться своего от другого человека. И теперь, похоже, все шло именно к этому. Пришло время раскрыть карты.

— Как старший сын, ты возглавишь семейную компанию, — начал он, и Канкура понял, что теперь он действительно услышит то, ради чего Темари подверглась такой жестокой пытке. — А для этого ты должен быть образован. Брось ребячества. Поступи в Токийский университет. Докажи, что Темари действительно хорошо справляется с порученным ей делом, и я больше никогда не заговорю про ее замужество. Если она сама не попросит. Что скажешь?

На какое-то время в кабинете повисла тишина. Канкуре стоило больших трудов не вскочить с места и не назвать отца сумасшедшим. Разумеется, он подозревал нечто подобное, но Токийский Университет! Ему придется серьезно поднапрячься, чтобы туда попасть. Тем более что времени совсем нет. Токийский Университет был самым престижным местом, в котором обучались все самые выдающиеся люди Японии. Попасть туда, даже имея самые большие связи, было очень сложно. Как же туда попасть ему? Отец, после всех его слов, ни за что не поможет с поступлением. Он скорее сделает все, чтобы усложнить и без того невыполнимую задачу, но отступать уже поздно. От него зависит судьба сестры, и он просто не имеет права проиграть.

— Это будет весьма непросто, — ответил он сбивчиво, но быстро взял себя в руки, вернув в голос уверенность. — Я согласен. Только прошу дать мне время.

— Сколько?

— Темари не может выйти замуж, пока не окончит школу. Дай мне два года до ее выпуска, и обещаю, ты увидишь нашу фамилию в списках Токийского. Слово Казекаге.

Рас не торопился с ответом. Его пронзительный взгляд словно клещ впился в лицо сына, в надежде увидеть там неуверенность, смятение, может даже страх. Это позволило бы обвинить сына в пустом бахвальстве, но Канкура не казался сбитым с толку или напуганным. Он словно стал еще уверенней, чем когда переступил порог кабинета, надеясь смягчить гнев родителя.

«Неужели он готов пойти на подобное ради сестры? Он не глуп, но все же этого недостаточно, чтобы попасть в Токийский. Он ни за что не справиться. Тогда… Почему его взгляд так горит? Неужели он действительно верит, что сможет?».

— Договорились. – Наконец-то ответил он, и парень даже на мгновение перестал дышать. – У тебя два года, чтобы поступить. Не справишься, под венец пойдет не только Темари, но и ты.

Канкура даже не помнил, как покинул кабинет отца и как оказался на кухне, но нормально вздохнуть он смог только там. На подобный исход разговора он не рассчитывал. Отец практически просил его прыгнуть выше собственной головы, а расплатой за неудачу станет свобода его самого. Дело уже было не только в сестре. Хотя… Он особо не боялся гнева отца. Он спокойно сможет отказаться от своего обещания, а о свадьбе и речи быть не может. Он не позволит женить себя ни на ком, кого сам не выбирал. Он просто уйдет из дома, и даже отцовские деньги не остановят его, но вот Темари. Темари не сможет перечить. Она подчинится и до конца жизни будет несчастна с мужем, которого ей выберут. Канкура ни за что не позволит этому случиться. Сестра слишком много сделала, чтобы он мог жить, как ему хотелось. Теперь его очередь облегчить жизнь сестренке.

Открыв кухонный шкафчик, он извлёк оттуда бутылку колы и развалился на стуле, расстёгивая пуговицы воротника. Сегодня было уже поздно о чём-либо думать, так что он решил просто расслабиться. Впереди его ждёт незавидное будущее зубрилы, но не раньше, чем закончатся каникулы. Больше отец не станет давить на Темари и, скорей всего, уже завтра покинет Японию, а Темари сможет спокойно вернуться домой. Они снова останутся втроём, как это и было последние девять лет. И это были лучшие годы. Он сделает всё, чтобы его брат и сестра и дальше оставались свободны.

Время спустя.

Госпожа Шантия проснулась среди ночи от непонятного чувства, будто на неё кто-то смотрит. Пошарив в темноте по столику у кровати, она с трудом нашла выключатель и зажгла лампу. Комнату осветил нежный желтоватый свет.

— Рас, это ты?

Позвала она, увидев у двери силуэт мужчины. Но тот молчал. Женщине стало не по себе. Она села в постели и потянула на себя одеяло, словно веря, что в случае опасности оно защитит её. Когда же мужчина молча подошёл к ней ближе, женщина побледнела. Её самый страшный кошмар сейчас стоял прямо перед ней, и его лазурного цвета глаза смотрели пристально и безжалостно.

— У госпожи чуткий сон, — заговорил Гаара, останавливаясь практически у самой кровати. – Грешная душа не даёт расслабиться?

— Что тебе надо? – Надрывисто прошептала она, не в силах говорить в полный голос. Гаара скрестил на груди руки, и его волосы, в точности как у отца, отбросили жуткие чёрные тени на лицо. Женщина сжалась.

— Чтобы ты не задумал, имей в виду, я всё расскажу мужу. Он не простит тебя, если ты посмеешь меня обидеть.

— Обидеть? Вас? – От голоса парня повеяло могильным холодом. – Разве у меня есть причина? Я бы мог выйти из себя, только если бы узнал, что вы причастны к уходу Темари из дома. Но вы ведь не причём, верно?

Женщина едва не забыла, как дышать. Гаара пугал её буквально до потери сознания. Его проницательные, холодные и жестокие глаза преследуют её с самого первого дня, когда она впервые увидела его. Тогда он был ещё маленьким и не вызывал в ней страха, но, когда она подошла к нему ближе и сказала, что готова заменить ему мамочку, если он подойдёт к ней и возьмёт за руку, милый ребёнок превратился в нечто ужасное. Его лазурные глаза почернели, а радужки зажглись жёлтым животным блеском. По лицу скользнула ужасная тень, исказив детские черты практически до неузнаваемости. Подняв руку, маленький Гаара раскрыл перед ней ладонь, а потом резко сжал её в кулак, и в лицо женщине бросился песок. Казалось, что он проникал в неё, мешая дышать. Застилал глаза. Она закашлялась и повалилась на пол. Возможно, неконтролируемый гнев ребёнка мог бы убить её, но, к счастью, в комнату вошёл Рас, и тень Шукаку пропала. Песок лёгким ковром покрыл пол, а Гаара стал собой. Только совсем не детский взгляд продолжал смотреть на неё, словно предупреждая, что в следующий раз ей может и не повезти. Сейчас, спустя много лет, Гаара научился контролировать Шукаку, но его глаза сейчас, когда он смотрел на неё сверху вниз, были практически такими же, как в тот день. Женщину вновь парализовал страх. Гаара чувствовал его и был доволен её ужасом. Подойдя к ней ещё ближе, он легонько коснулся её руки, проведя пальцами по синякам на запястье.

— Давайте забудем о резкости Темари. – Предложил он, хотя было понятно, что другого выбора ей и не предоставляют. Ей осталось только кивнуть. – Вот и хорошо. Надеюсь, что уже завтра вы уедете в прекрасную Европу и попросите отца сменить свой гнев на милость. Вы ведь наша мама. Вы должны заступаться за своих детей. Ведь так? — Женщина снова кивнула. – В таком случае, — он отошёл от неё и не спеша, источая гнетущую ауру силы, прошёл к двери. – Спокойной ночи, мама.

Дверь закрылась совсем тихо, а шаги младшего Казекаге были совсем неслышны. Но госпожа знала, что он ушел. Все дети Раса двигались бесшумно. Это нервировало ее, вынуждая постоянно быть начеку. Но сейчас она была счастлива, что он ушел именно так. Словно его и не было. Гаара больше не простит ей, если она снова навредит Темари, и потому она намеревалась сделать именно так, как он и велел. Она медом разольется в защиту девушки и сделает всё, чтобы Рас больше никогда не привез ее в этот дом.

Дом Наруто.

Когда прозвонил будильник, молодой человек уже не спал. Закинув руки за голову, он молча созерцал потолок и думал. Хотя размышления и не были его любимым занятием, ведь он предпочитал действовать, но события прошедших дней вынуждали его отклониться от стандартной линии поведения. С тех пор, как он перевелся в школу Конохи, из-за его необдуманных действий произошло слишком много всего, и его внутренний голос подсказывал ему, что иногда было бы не плохо пораскинуть мозгами, прежде чем заваривать очередную кашу. Вот этим он и был занят последние пару часов. Взвешивая последние события. Главной своей ошибкой он считал то, что ослушался Саске, когда тот просил его не влезать в его дела. Теперь он полностью завязан в личной войне своего одноклассника с непонятными, но определенно опасными людьми. Его Лис пробудился и грозит ему полной потерей своего собственного «Я», плюс ко всему он едва не стал убийцей. И может всё это и можно было бы списать на простое невезение, но как быть с тем, что даже при всем этом он все еще продолжает стремиться именно туда, куда, скорей всего, лезть не стоит вовсе? Он и половины не понимает из того, во что ввязался. Акацки. Организация, собирающая уникальных бойцов и выполняющая самые бесчеловечные заказы. И все же, чем конкретно они занимаются? Что успел совершить его друг, пока был в их рядах? Саске ведет дела с Суйгецу, который тоже мало чем отличается от тех же самых Акацки, и Наруто уже успел понять, насколько он опасен и беспощаден. Тогда почему Саске доверяет ему? Учиха крайне осторожен и очень вдумчив. Тщательно просчитывает свои действия и мастерски подчиняет себе людей. Он может найти подход практически к любому. О чем говорит его разноперая команда в лице Карин, Суйгецу и его самого. Даже если предположить, что Карин просто влюблена в него, все равно, их отношения весьма запутанны. У девушки просто невероятные способности. Она привлекательна, смела… Что заставляет ее слепо подчиняться Саске? Наверняка есть что-то еще. Возможно, разгадка таится в их прошлом. Нужно каким-то способом разговорить его или, может, девушку, чтобы они хоть что-то рассказали. Наруто был уверен, что если он узнает, как они познакомились, он сможет понять причину преданности Карин. А Суйгецу? Он не похож на человека, которому нужна помощь. Чем Саске мог зацепить такого умелого бойца? Хозуки, несмотря на свою порой совсем детскую непосредственность, весьма умен. Саске ценит его способности к сбору информации и, конечно же, его бойцовские качества, но каким образом ему удается сдерживать его? Что заставляет Суйгецу повиноваться?

Однажды Хината предупредила его, чтобы он не доверял Саске. И про Шаринган он тоже узнал от девушки, хотя так до конца и не понял, что из себя представляет эта сила. Карин велела ему помалкивать, Хината тоже перестала делиться с ним своими мыслями, потому что он сам запретил ей говорить плохо о Саске, хотя и понимал, что девушка просто хотела уберечь его. Выходит, что разгадка снова находится у Саске. Только он сможет рассказать о своем уникальном семейном гене и о своих возможностях. Вот только каким образом это все из него вытянуть?

Наруто поднялся с кровати и размял затекшие мышцы. Сколько бы он ни думал, до правды ему все равно не дойти собственными силами. Ему нужно поговорить с Саске. Только он может дать ответы на все его вопросы. Разве что кроме одного. Сакура. Его чувства к этой девушке совсем запутались. И доводить это до товарища вовсе ни к чему. Он уже не мог понять, кем является для нее и чего на самом деле хочет. Сперва он просто хотел помочь. Хотел отвлечь ее от терзаний из-за Саске. Потом решил пробиться сквозь стены, возведенные Саске вокруг собственных чувств. Тогда-то он и понял, что глаза Саске смотрят на Сакуру совсем не так, как на всех остальных девушек, и что она дорога его сердцу, хоть тот и отрицает это. И Наруто по-прежнему верит в то, что эти двое будут вместе. Вот только готов ли к этому он сам? Незаметно для себя, Наруто полюбил девушку с именем цветущей вишни. Ему нравится быть с ней, и он был бы счастлив, позволь она быть с ней рядом всегда. Но если тепло, что разливается в нем при мыслях о Сакуре – это любовь, то что он чувствует к Хинате? В тот раз, когда они вдвоем стояли и рассматривали звёздное небо, он действительно хотел поцеловать ее. В тот момент в его душе не было тепла, в ней бушевал огонь. Словно все прочие мысли оставили его, предоставив возможность думать лишь о девушке с невероятными светлыми глазами. Им не движало желание помочь или защитить, хотелось просто обладать. Что ЭТО за чувство? Почему рядом с ней мысли путаются, и он начинает говорить всякий бред? С Сакурой такого не бывает. С ней он полностью расслаблен. Она словно часть его, и он знает, что, чтобы ни сделал, и чтобы ни сказал – она поймет. Как ему разобраться в своих чувствах? Он знал лишь одно – если Сакура единственная девушка, которая способна принести покой и тепло его другу, то он никогда не посмеет забрать ее. За этот год Саске стал ему практически родным. Сам не понимал, как такое могло произойти, но был уверен: для Саске он сделает всё. И только это чувство не позволяет ему верить, что его просто использовали. Шаринган, Лис… Всё это не важно. Ведь Саске рискнул жизнью, чтобы остановить его, а это много значит. Хотя бы ради этого он обязан помочь другу разобраться с врагами. А если Саске попытается совершить какую-то глупость, он остановит его. Он не позволит другу оступиться, так же, как и Саске не позволил Лису поглотить его. Может, Наруто и не понимал способностей Шарингана, но те красные глаза, что он видел, блуждая в темноте своего сознания, определенно принадлежали его другу. Он в долгу перед ним и намерен расплатиться сполна.

После всех своих пустых размышлений Наруто чувствовал себя измотанным и едва волочил ноги, но на горизонте показались знакомые лица, и он тут же воспрял духом. Вихрастый затылок Кибы возвышался между двух девичьих голов: блондинкой и розоволосой. Свою любимую Инузука приобнял за талию, а поперек плеч, крест на крест с его собственной, висела ее розовая сумка. Сакура шла немного в стороне и, очевидно, отчитывала парня, потому что ее пальчик то и дело порхал у его лица. Сегодня она заплела свои уже довольно сильно отросшие волосы в косу и перекинула ее через плечо, чтобы не мешалась. За последние дни она вообще преобразилась. Темные круги под глазами пропали, а на лице все чаще появлялась улыбка. Узнав, что ее любимому больше ничего не угрожает, она вздохнула с облегчением. Теперь, Наруто знал, она с нетерпением ждет встречи с ним, и чем ближе был этот день, тем более счастливой она становилась. Жизнь начинала возвращаться в свое привычное русло, и Наруто был этому рад. Перехватив сумку поперек ручек, он устремился к одноклассникам.

Не далеко от школы.

— Ты должен сдать реферат по культуре Японии, — Сакура загнула пальчик, — и за тобой один тест по математике, — еще один пальчик. – По литературе…

Смуглая рука парня легла на ее пальцы, не позволив загнуть третий:

— Я всё понял, староста, и всё сделаю. Я же обещал.

Зелёные глаза с недоверием воззрились на парня.

— Ты обещал сделать это ещё на прошлой неделе. Сколько ещё прикажешь ждать? Я же говорила, что не собираюсь из-за таких, как ты и Наруто, пол-лета торчать в библиотеке. Ведь снова меня назначат вам в помощь. Я хочу нормальных каникул!

— И они у тебя будут, — пообещал парень и притянул к себе Ино. – Моя девушка прекрасно заменит тебя. Ведь правда?

Лицо Яманако стало растерянным:

— Хочешь, чтобы я с тобой позанималась? Серьёзно?!

— Ну а как же. Серьёзней некуда.

Сакура засмеялась, глядя, как Ино ошарашенно смотрит на своего парня, который явно думал о несколько более личных занятиях, нежели литература и тест по математике. После того, как Ино призналась своему волчонку, тот не упускает момента, чтобы смутить её, наслаждаясь осознанием того, что Ино только его, и что ни одна другая рука не касалась его любимой. Девушка же напротив проклинала свою болтливость. С того дня его порывы к близости поослабли, но зато взгляды стали такими, что её жар охватывал каждый раз, как она встречалась с его вертикальными зрачками. Он словно раздевал её глазами, и девушка каждый раз смущённо отворачивалась. Это было настоящей пыткой, ведь она-то всё ещё помнила его жаркие поцелуи и объятия. Ей хотелось снова испытать это, но Киба словно издевался. Видимо, он отыгрывался на ней за все те месяцы, что изнывал от желания к ней, пока она строила из себя недотрогу. Так сказать, «клин клином». Ино не знала, сколько ещё сможет продержаться и буквально считала дни до их заветной поездки. Уж там-то, она была уверена, он не упустит своего шанса.

Наруто нагнал одноклассников недалеко от школьных ворот и, закинув руки на плечи Кибы и Сакуры, широко улыбнулся.

— Легок на помине! – Всплеснула руками Сакура и тут же ухватила парня за ухо. Да так сильно, что Наруто за ойкал. — И даже не думай давить на жалость! Сегодня же начнём наши занятия. Завтра тест по химии. Ты просто обязан сдать!

— Хорошо-хорошо, Сакура-чан, отпусти. — Он схватился за её руку, чтобы ухо не так сильно тянуло. – Я всё сделаю. Только пусти. Ухо же оторвёшь.

Сакура разжала пальцы.

— Тебе же лучше, если мне не придётся тебя вылавливать.

Наруто энергично закивал, на всякий случай спрятав оба уха руками.

— Обещаю. Только вот, может, не в библиотеке?

— А где? – Растерялась девушка.

— У меня дома. Ты же знаешь, я живу один. Сядем на кухне. Ты мне заодно чего-нибудь приготовишь.

Широкая улыбка озарила светлое лицо Узумаки, а Киба во весь голос захохотал.

— Представляю, как староста будет тебе формулы вдалбливать, а ты как хомяк щёки набивать. Профессор!!!

Все дружно засмеялись и поторопились в сторону школы. До первого урока осталось совсем чуть-чуть. Школьный двор уже опустел, и коридоры тоже. Одноклассники уже вошли в класс, когда Сакура услышала позади голос Какаши.

— Сакура, — позвал он. – Подойди, будь добра.

Девушка сразу же подошла.

— Хочу попросить тебя выполнить одно поручение. Надеюсь, тебе будет не сложно.

— Конечно нет, Какаши-сенсей. – Сакура с готовностью приняла из рук учителя папку с документами.

— Что это такое? – Спросила она.

— Это задания. Для Саске.

— Что?

Ее зеленые глаза недоверчиво взмыли вверх и встретились с темно-серыми глазами Какаши. Он был, как обычно, в маске, и выражение его лица практически не читалось, но ей показалось, что его глаза улыбались.

— Задания для Саске? Но ведь он еще не поправился! Разве он не будет сдавать экзамены в конце лета?

— Так должно было быть, но он сам изъявил желание тестироваться вместе с классом. Если он чувствует, что справится, не вижу причин ему отказывать. Ты так не думаешь?

— Я? – Лицо Сакуры было растерянным и потрясенным одновременно. – Я не знаю. Мы ведь еще даже не виделись…

— Ну, вот тебе и лишний повод навестить товарища, — его рука легла на плечо девушке. – Увидишься с Саске, передавай ему от меня привет.

— Хорошо.

Кивнула она и, поклонившись учителю, заторопилась в класс. Наруто ждал ее с нетерпением. Какаши не так часто подзывал к себе учеников. Последний визит к нему закончился поездкой в академию Низами, и теперь молодой человек никак не мог дождаться, какие новости на этот раз принес им учитель. Когда девушка вернулась, он успел только подскочить с места, но звонок вынудил его вернуться обратно. Единственное, что он смог рассмотреть, это толстую папку, что Сакура прижимала к груди. Видимо, учитель одарил ее какими-то важными документами.

«Лишь бы не список моих долгов».

Подумалось ему с тревогой. Сакура и так была недовольна его неудами. Если там еще парочка его «хвостов», то девушка его просто убьет. Даже времени на исправление не даст. От таких мыслей он вмиг погрустнел и обреченно растянулся на парте. В соседнем от него ряду, с не меньшей тревогой, смотрела Хината. Только волновали ее вовсе не оценки. В последнее время она и Наруто почти перестали общаться. Конечно, нельзя было сказать, что он ее избегает, но и на встречи особо не набивается. Девушка чувствовала, что он отдалился. Причину она видела лишь в одном: в ее неосторожных словах о Саске. Она так сильно переживала за Наруто, что совсем не подумала, что ее нелестные слова о друге могут ранить его еще больше. Она уже сотню раз пожалела о сказанном, но уже ничего не исправить. Ей нужно было во что бы то ни стало помириться с Наруто. Пусть он не полюбит ее, как любит ту же Сакуру, но хотя бы останется ей добрым другом. Без него она не сможет. Ведь она не такая сильная, как Тентен. Та смогла заставить себя выбрать и теперь, когда поняла, что Нейджи с ней не будет, решила порвать все связи с ним. Она не желает больше обманываться пустыми надеждами, и ее взгляд полон решимости. После ее поединка с Нейджи она ушла из додзе. Сложно было сказать, как сложатся их с братом отношения в следующем году, но уже сейчас она даже не смотрит в его сторону. Хината очень переживала за них обоих, но не рисковала вмешиваться. Да и что она может? Нейджи прислушается к ней только, если сам решит обратиться за советом, как в прошлый раз. В любом другом случае, ее слова никак не отложатся в его сознании. А Тентен… Хината не может обещать ей, что брат одумается и наконец-то заметит ее, а значит, и говорить ей нечего. А ведь это было весьма грустно. Когда Нейджи узнал о ее чувствах к Наруто, именно Тентен заступилась за нее и дала ей смелости признаться. Только благодаря ее напору, Хината поборола свою робость. А вот отплатить ей совсем нечем. Тяжело вздохнув, Хината раскрыла свою тетрадь и записала тему урока. Близился очередной тест, и ей надо было собраться. Нейджи не одобрит, если она не получит сто баллов.

Едва закончился урок, и учитель покинул класс, Наруто тут же перекинулся через парту к Сакуре.

— Что хотел седой старикан? – Спросил он, горя от любопытства. Девушка нахмурилась.

— Учитель Какаши. Будь любезен, называй его так, а не старикан. Это неуважительно.

— Да он же все равно не слышит, — отмахнулся парень. – Что он тебе дал? Это тесты? Дашь посмотреть? Я могу заучить несколько ответов и…

Договорить он не успел, потому что староста тут же отвесила затрещину, когда поняла, что он намекает на подлог.

— Даже если бы там и были тесты, я бы ни за что их тебе не показала. Это жульничество! Забудь.

— Тогда что это? – Наруто обиженно потирал макушку.

— Это подготовительные задания. Для Саске. Учитель Какаши попросил меня отнести их ему. Саске хочет сдавать тесты вместе с нами.

— Безжалостный старикан! Саске же только выписался. Можно подумать, у него есть время на учебу.

— Но Саске сам об этом попросил.

— Серьезно?

Это было неожиданно. Когда Наруто сопровождал его от больницы до дома, Саске выглядел очень бледным, и было видно, как тяжело ему даются даже самые простые движения. С трудом верилось, что в таком состоянии можно что-то учить. Но, если подумать, Саске всегда весьма стойко переносил ранения. Взять хотя бы тот случай с Кровавой Пятеркой. Он весь день проходил с разодранным боком, и никто, кроме него и Сакуры, этого не заметил. Он даже в школу пришел, словно ничего и не было. Но, даже если и так, сейчас все совсем иначе. Он едва не умер. Наруто и так не мог понять, как ему удалось так быстро поправиться. Видимо, это очередной его секрет. Ох, как же Наруто ненавидел секреты. Постоянная скрытность Саске заставляет его чувствовать себя идиотом. Каждый раз, когда он пытается что-то узнать, Саске смотрит на него таким взглядом, словно с неразумным ребенком разговаривает. Бесит. Но ничего, рано или поздно, но он докопается до правды.

— Наруто.

— Что? — Только сейчас парень понял, что Сакура ждет от него ответа на вопрос, который он прослушал, занятый своими мыслями. Но девушка терпеливо повторилась:

— Я хочу, чтобы ты пошел со мной. Ты же не против?

— С тобой? К Саске? – Девушка кивнула. – Без проблем. Но я думал, ты захочешь побыть с ним наедине.

Щеки девушки тронул легкий румянец.

— Если я пойду одна, то, боюсь, даже в дверь ему позвонить не осмелюсь. Не уверена, что встреча со мной принесет ему радость. Я столько проблем доставила ему и тебе… Я очень виновата.

Видеть лицо любимой девушки, наполненное печалью, было тяжело, и Наруто пообещал, что сходит с ней. Это приободрило девушку, и она облегченно вздохнула. Без Наруто она действительно не представляла, как наберется смелости, чтобы посмотреть Саске в глаза. Она не переставала чувствовать свою вину за все случившееся, а после разговора с Карин к чувству вины прибавился еще и стыд. За свою никчёмность. Ведь она ничем ему не помогла. Саске вправе ненавидеть ее, но она это исправит. Она сделает всё, чтобы искупить свою вину перед ним. Она готова стать его рабыней, лишь бы он простил ее. И сильной она непременно станет. Только нужно найти учителя, который обучит ее, как управлять чакрой. Став сильной, она сможет защитить себя сама. Ни Саске, ни Наруто больше не придется рисковать из-за нее.

Когда закончился последний урок, и одноклассники радостно потянулись к выходу, девушку охватил ужас. Она прижала к груди папку с зачетными листами.

— Я так волнуюсь, — почти прошептала она, и Наруто даже улыбнулся. Сакура была довольно строгой, и характер у нее был тяжелый и вспыльчивый, но, когда дело касалось Саске, она становилась мягкой и покладистой. А теперь вот робеет от одной только мысли, что встретит его. Он подхватил ее под локоть.

— Если так и будешь стоять здесь в обнимку с папкой, Саске и к новому году экзамены не сдаст. Идем.

Девушка кивнула, и они вдвоем направились к своему однокласснику. Наруто знал дорогу к его дому и потому возглавлял их маленький поход. Сакура послушно шла рядом. До поместья семьи Учиха от школы было минут двадцать пешком, и половину пути девушка шла молча, разглядывая свои школьные туфли. Наруто тоже молчал, но надолго его не хватило.

— Сакура, — окликнул он девушку, когда молчать и дальше сил уже не было. – Я могу у тебя кое-что спросить?

— Конечно можешь. Что ты хочешь знать?

Наруто на мгновение замешкался.

— Хочу, чтобы ты мне рассказала, что произошло между тобой и Саске в тот день. Когда я сорвался. Вы ведь поругались из-за Хидана?

Сакура кивнула.

— Саске был сам не свой тогда. Он так кричал. Я никогда не боялась его так, как в тот день. Мне показалось, что он готов был меня ударить.

— Он бы никогда не поднял на тебя руку. Это же Саске. Он только строит из себя много, а на деле добряк.

— Тогда мне так не показалось.

— Просто Хидан опасен. Ты не слышала, но когда он пришел к тебе в первый раз… Помнишь? Ты подошла позже и не знаешь, какие гадости он говорил Саске. Он угрожал тебе. Саске отказался с ним драться, и он решил заставить его через тебя. Но… — Наруто нахмурился, сжав кулак. – Это все равно не давало ему права кричать на тебя. Я с ним еще поговорю об этом.

— Не надо, — она положила руку на его кулак и немного сжала его. – Я сама во всем виновата. Полезла, куда не нужно было.

— Это все потому, что Саске волнуется за тебя.

— Ну да.

— Я серьезно. Когда дело касается тебя, ему словно крышу сносит. Понимаю, это едва ли тебя успокоит, но знай, это все потому, что ты небезразлична ему.

Девушка улыбнулась. Слова друга были как бальзам на рану. Как бы она хотела, чтобы все это было правдой. Остаток пути они прошли уже куда веселее. Наруто веселил ее, рассказывая всякие глупости, а девушка смеялась. Она и не заметила, как они дошли до дома Саске, и потому, когда Наруто остановился, она растерянно на него обернулась.

— Мы пришли, — он демонстративно отвел руку в сторону, показывая, что не шутит. Сакура проследила за его жестом и буквально онемела. Место, где жил Саске, нельзя было назвать просто домом. Это было самое настоящее поместье. С садом, прудом и величественным двухэтажным зданием в традиционном японском стиле. Высокий забор был из камня, а между каменных колонн красовалась изогнутая вязь решеток. Наруто смело толкнул калитку, и она распахнулась.

— Не заперто? – Подивилась девушка. Наруто в ответ посмеялся.

— Видать, Саске так запугал местную округу своей вечно хмурой миной, что взлома не боится. К тому же его старший брат – капитан полиции. Надо быть полным идиотом, чтобы сюда вломиться.

Сакура, словно потерянная, брела за другом, то и дело глазея по сторонам. Она знала Саске довольно давно, но о жизни его и малой части не знала, а вот Наруто удивлял своей осведомленностью. Да и чувствовал себя в этом месте явно комфортно. В отличие от нее, у которой даже коленки подкашивались от волнения. Стараясь не отставать, она ускорилась и поравнялась с Наруто.

— А вдруг он отдыхает, — забеспокоилась девушка, прижав папку еще сильней. – А мы разбудим его. Может, нужно было написать ему сообщение, прежде чем приходить? Вдруг он…

— Сакура! – Наруто так резко остановился, что девушка врезалась ему в плечо. – Перестань причитать. Если этот бака сбежал из больницы и сам попросил принести ему задания, то чхать я хотел на то, спит он или нет. Сам просил – пусть получает. Идем!

С воинственным видом Наруто шагнул на крыльцо.

Дом семьи Учиха.

Саске подставил голову под струи воды и почувствовал некоторое облегчение. Словно голова начала проясняться. Вода была немного прохладной, но он любил такую. Он даже сделал бы похолодней, но доктор запретил переохлаждаться, и Саске, как послушный пациент, делал всё согласно выписке. Возвращаться в больницу ему не хотелось. Прохладный душ всегда помогал ему привести мысли в порядок, и этот раз был не исключением. Всего несколько минут назад он проснулся от сильного желания, которого уже довольно давно не испытывал. Видимо, сказывались долгие дни одиночества. И сон ему снился весьма откровенный. В целом ничего необычного для его возраста, вот только девушка, которая ему снилась, не должна была быть в его сне. Ни в каком. Тем более в эротическом. Он может мечтать о любой, может желать абсолютно любую, но только не эту. И он это прекрасно знает. Тогда почему ему снится именно она? Её зелёные глаза мерещатся ему даже сейчас, когда он уже давно не спит, а дыхание учащается при одном только воспоминании о ней. Это словно наваждение. Саске раньше не испытывал подобного, и ему это не нравилось. Он привык держать всё под контролем, а тут выяснилось, что своё собственное тело не подвластно ему. Мысли кружатся вовсе не там, где должны быть, и вместо того, чтобы думать о решении своих проблем, его голова занята только одним лишь её образом. Во сне он целовал её губы и гладил нежное тело, а теперь, когда проснулся, тело физически ощущало её отсутствие, отдавая тянущей болью в паху.

«Как низко я пал. Позорище».

Вопреки наставлениям, он всё-таки понизил градус воды, и только когда тело покрылось мурашками, тяжесть понемногу начала отступать. Выйдя из кабинки и кое-как вытеревшись, Саске натянул на влажное тело рубашку и свободные домашние штаны. Мокрые волосы налипли на лицо, и он накинул на голову чистое полотенце. Поднимать руки наверх и уж тем более что-то делать ими в таком положении он мог с большим трудом, потому предпочёл, чтобы волосы высохли сами. Ощущая свинец во всём теле, молодой человек устало побрёл в комнату, но проходя мимо дивана гостиной понял, что до второго этажа уже не дойдёт. В его сегодняшнем состоянии тело уставало очень быстро, и это невообразимо бесило. Только вот сделать с этим он ничего не мог. Лишь Карин могла поставить его на ноги всего за пару дней, но её он об этом просить не станет. Он и так перед ней в неоплатном долгу. И двух жизней не хватит, чтобы расплатиться с ней. Хотя ей вовсе и не это было нужно. Карин ждёт от него любви, а он не способен дать ей желаемое. Как бы не пытался. Прошло то время, когда его сердце было открыто для любимых. Теперь в этом месте зияет огромная чёрная дыра, и едва ли хоть что-то в этой жизни закроет её. Саске буквально упал на мягкий диван и, поморщившись от боли, откинулся на спинку, подложив под спину подушку. Хорошо было бы закрыть глаза, а потом открыть и понять, что это всё сон. Просто страшный сон. Он бы и с Хиданом смахнулся, если бы это дало ему гарантию, что прежние способности вернутся к нему. Бессилие убивало.

Звонок в дверь не позволил ему отдохнуть как следует, и, стрельнув недовольным взглядом на источник шума, молодой человек нехотя встал и не спеша пошёл открывать. Скорей всего, это очередная медсестричка из больницы. Они последнее время слетаются, как на мёд. Саске уже даже перестал пытаться запомнить их имена. Все как одна молодые и весьма недурны собой, но Саске не был настроен на флирт. Чувствуй он себя хотя бы вполовину лучше, чем есть, можно было бы пофантазировать на тему красотки в белом халатике, но не сейчас, когда даже руки поднять лишний раз не хочется. Но всё же нужно быть поприветливей, а то первая девочка едва заикаться не начала от его недовольной мины. Нацепив на лицо маску невозмутимости и спокойствия, парень открыл дверь.

— Привет!!! – Тут же раздалось с порога, и маска дала трещину, уступив место удивлению. Наруто бодро шагнул в дом. – Ты что, из душа? Поэтому так долго не открывал?

— Я вообще-то ранен, если ты не забыл. — Зло буркнул Саске, провожая шумного гостя взглядом. — Че надо?

— Раненые обычно лежат в больнице, — парировал Наруто, ничуть не смущенный недовольным тоном товарища. — А ты дома. Так что нечего из себя строить несчастного. Еще и учиться собрался, бака.

— Наруто! — Прикрикнула с порога Сакура и тоже вошла в дом. — Немедленно извинись перед Саске. Я уже устала говорить тебе, что нельзя обзывать всех вокруг. Ты же не ребенок. Учись говорить как взрослый, в конце-то концов, бестолочь.

Белесая бровь молодого человека взмыла вверх, среагировав на оскорбление, но он промолчал. Когда Сакура в таком запале, можно и получить почем зря. Вместо возмущений он вскинул руки вверх, изображая полную капитуляцию.

— Беру свои слова обратно. Он не бака. Он добе.

— Наруто! Саске-кун, прости. Мы пришли без предупреждения. Ты наверно спал?

Ее изумрудные глаза впервые посмотрели на него, и у Саске перехватило дыхание.

«Как в моем сне. Черт возьми. Зачем только она пришла!».

Он довольно давно не видел ее. Хоть она и приходила к нему в больницу вместе с ребятами из класса, но тогда он не мог позволить себе смотреть на нее. Лишь во сне он самозабвенно целовал ее снова и снова, а теперь она стоит перед ним и смотрит своими изумительными глазами. Он понял, что скучал по ней. Она всегда была для него просто одноклассницей, но сейчас он понял, что действительно скучал. Хотелось обнять ее. Прижать к себе и коснуться мягких розовых прядей. Но это желание покоробило его. Он с трудом узнавал себя. С каких это пор он стал таким романтиком?! Женщины лишь трофеи, больше ничего. А конкретно эта женщина просто одноклассница. Видимо, это из-за таблеток с ним творится подобная ересь. Другого объяснения нет.

Он на мгновение прикрыл глаза, изгоняя из памяти свой недавний сон с участием розоволосой, а когда вновь открыл их, взгляд вернул свою невозмутимость.

— Я был в душе и собирался к себе, но раз вы пришли… — Он жестом предложил Сакуре пройти дальше в комнату, и девушка послушно проследовала за Наруто. Узумаки уже устроился на белом диване и довольно нежился на мягких подушках.

— Седой старикан собрал для тебя задания. Говорит, ты будешь сдавать вместе с нами. А сможешь?

— Для экзаменов нужна голова, — ответил Саске в своей излюбленной манере полного превосходства. — А с головой у меня всё отлично. В отличие от некоторых. Ты сам-то готов к экзаменам?

Наруто тут же выпрямился и кинул на старосту виноватый взгляд.

— Сакура-чан обещала подтянуть меня по некоторым предметам. У меня просто выбора нет. Если не сдам, она меня убьёт.

— В этом можешь не сомневаться. — Подтвердила девушка, раскладывая на столе папку и вытаскивая оттуда несколько листочков. — Если мне еще и летом придется сидеть над учебниками, никакая Америка не спасет тебя от моего возмездия.

— Америка? — Удивился Саске, переводя взгляд с товарища на девушку. Сакура кивнула.

— Наруто уезжает на лето к родителям. Они переживают из-за случившегося и хотят присмотреть за ним на каникулах. Он уедет на все три месяца.

Последние слова она сказала с грустью, и Саске нахмурился. Видимо, девушка действительно не хотела его отъезда. С чего вдруг? Неужели, пока он прохлаждался в больнице, они настолько сблизились? Эта мысль оказалась неприятной. Он уселся на кресло между двух диванов, тем самым оказавшись посередине между девушкой и одноклассником.

— Что сказал отец? — Спросил Саске товарища. Наруто выпрямился и бросил взгляд на свои руки

— Батя ничего сказал. Просто попросил приехать. Хотя я даже рад. Думаю, ему найдется, что сказать мне, когда я расскажу ему про Кураму.

— Думаешь, твой папа знал, что подобное может произойти? – Сакура отложила в сторону листочки с заданиями и в ожидание посмотрела на Наруто. Он рефлекторно спрятал пораненный палец, чтобы она его не видела.

— Не думаю. Он бы не оставил меня в неведенье, знай, что я способен на подобное.

Сакура понимающе закивала, а Саске почувствовал укол вины. Ведь он сразу почувствовал, что с новичком что-то не так, и все же скрыл это. Скажи он Наруто правду, подобного можно было бы избежать. Но теперь уже поздно об этом думать. Все уже случилось.

— Кстати, — Наруто бойко обернулся к товарищу, — я совсем забыл тебе сказать! Вот, — он поднял футболку, и Саске пораженно уставился на замысловатый рисунок на его теле.

— Что это?

У него, конечно, была кое-какая мысль относительно тату, но он предпочел услышать ответ от Наруто.

— Это печать, которую мне поставил один надежный человек. Она может остановить меня, когда я снова потеряю контроль.

— КОГДА снова потеряешь? — Саске прищурился. – С чего ты взял, что подобное может повториться?

— Мне сказала… — Тут Наруто осекся и покосился на Сакуру. Девушка удивленно вскинула брови.

— Кто? Тот человек?

Голубые глаза скользнули по растерянному лицу девушки и перешли к Саске.

— Можно считать, что и человек, сказавший мне это, тоже надежный.

— Карин.

Догадался Саске и откинулся на спинку. Грудь тут же пронзило болью, но он сдержался и надеялся, что товарищи ничего не заметила.

— Карин? Та, про которую я думаю?

Из растерянного лицо девушки стало становиться сердитым.

— Ты рассказал всё этой… Этой… — Она никак не могла подобрать слов, чтобы выразить всю свою неприязнь, но в последний момент вспомнила о том, что девушка сделала для Саске, и сдержалась. Быть неблагодарной она не хотела. – Зачем ты рассказал это совсем постороннему человеку? Этим секретом не стоит делиться с окружающими.

— Да. Я знаю. Прости.

Тут же напрягся парень и бросил виноватый взгляд на Саске. Но тот молчал. Девушка встала.

— Я могу сделать чай?

Обратилась она к хозяину дома, и тот кивнул.

— Кухня слева от входа. Чай в угловом шкафчике.

Девушка сразу удалилась, не желая показывать свои истинные чувства от услышанного, а Саске перевел взгляд на товарища.

— Я смотрю, у тебя наладились отношения с Карин. Ничего не хочешь мне сказать?

Повисла тишина. Наруто смотрел на друга и никак не мог понять, какие тот испытывает сейчас эмоции. С Карин у Саске были очень близкие отношения. Хоть он и говорил, что любви нет, но все же он был близок с ней и не раз. Уж не подумал ли он чего лишнего?

— Все не так, как ты подумал. — Почему-то стал оправдываться Наруто, хотя и знал, что ничем не провинился перед другом. – Карин мне немного рассказала о случившемся со мной и сказала, что Лис теперь будет ждать, когда моя защита ослабнет. Его следующее появление — дело времени.

— Может и так, но пока твоя печать не сорвана. Ты можешь снова стать агрессивен, но есть шанс вернуть тебя. Главное, не снимай печать.

— Печать — это…

Наруто боялся озвучить вслух свои мысли, потому что считал это бредом. Страшным сном. Но Саске все подтвердил.

— Те ворота, что ты видел в своем сознании, — сказал он тихо, чтобы Сакура не услышала. – Это и есть печать.

— Так это правда? – Наруто был поражен. – Значит, тот жуткий голос, что велел мне подойти…

— Это Курама. – Подтвердил его опасения друг. – Он сам не может взломать печать, а вот ты да.

— Если тот голос — это лис, тогда красные глаза…

Он перевел взгляд на товарища, и Саске умолк. Снова повисла тишина. Черные глаза, как и обычно, мало что говорили, но Наруто знал, что его догадки верны. Это «Шаринган» Саске спас его, остановив от роковой ошибки, и это было удивительно. Наруто видел глаза Хинаты и Нейджи, когда они использовали свои клановые техники, теперь ему хотелось увидеть и «Шаринган», но почему-то был уверен, что Саске не согласится.

— Хината говорила мне, что все члены ее клана имеют «Бьякуган». Твой брат тоже обладает «Шаринганом»?

Саске напрягся. Наруто понял, что разговор о брате завел напрасно. Но ведь это было так удивительно. Он никогда не видел ничего подобного. Все эти секреты мира шиноби только-только начали открываться ему. Он хотел знать все. Как еще ему это сделать, кроме как не спросить? Разумеется, он не станет упорствовать, но спросить все-таки было нужно. Вдруг Саске бы ответил. Но вместо ответа Саске взялся за бумаги и неспеша начал их перебирать. Наруто понял, что разговор закончен, но, когда услышал голос друга, тут же обратился в слух.

— У «Шарингана» много обличий, — начал он негромко. – Первые три стадии отличаются количеством томое. Одно, два и три. Следующая стадия — это «Мангеку Шаринган». Эта сила проклята. Обладатель ее обречен. Чем чаще ее используешь, тем ближе твой конец. Не все Учиха способны пробудить этот генкай. В отличие от Хьюга, наши глаза привязаны к эмоциям. Одних тренировок недостаточно, чтобы получить проклятый взгляд. Но нам с братом не повезло. Проклятье не обошло нас стороной.

Это была малая часть правды, но на большее Саске был не готов. Наруто тоже молчал. Саске сказал весьма немного, но и от этого мизера по спине прошел холодок. Слишком много боли слышалось в словах товарища. Видимо, эта способность далеко не дар, как подумал сперва Узумаки. Но узнать больше от этого меньше не захотелось.

Все же он предпочел отвлечь друга от мрачных мыслей.

— Ладно, хватит уже о всякой ерунде говорить, в которой я вообще ничего не понимаю, — посмеялся Наруто, резко меняя тему. – Лучше скажи, как собираешься готовиться к экзаменам, если и сидишь-то с трудом? Может, будем заниматься вместе?

Взгляд Саске вернулся из глубоких раздумий и в растерянности остановился на улыбающемся товарище.

— А что? – пожал плечами тот. – Мы с Сакурой собирались готовиться вдвоем. У меня дома. Но можем и тебя с собой взять. Если хорошо попросишь.

Он растянулся в игривой и довольной улыбке, а Саске вновь нахмурился.

— Ты и Сакура занимаетесь вдвоем… У тебя дома? – Саске очень хотелось верить, что он ослышался, но Наруто энергично закивал.

— Ты же знаешь, я живу один. Так что нам никто не будет мешать. Может, Сакура еще и ужин мне приготовит. Она как-то уже это делала. Иногда неплохо разнообразить свою еду. Я ведь только лапшу ем.

Снова засмеялся Наруто, а вот Саске стало совсем не до смеха. Странное чувство заворочалось внутри, когда он представил, как Сакура готовит для Наруто еду.

«Да что, черт возьми, происходит между ними? Мир сошел с ума? А, хотя, какое мне до этого дело?!»

Саске так резко поднялся, что Наруто опешил.

— Ты куда?

— Пойду проверю Сакуру. Что-то она долго. Сиди здесь. – Грозный голос товарища буквально пригвоздил к месту, вынуждая подчиниться, и Наруто остался сидеть, провожая его растерянным взглядом.

Когда Саске появился на кухне, девушка уже разлила кипяток по кружкам и в данный момент застыла в нерешительности с сахарницей в руке. Молодой человек встал чуть в стороне. Сакура немного подумала и кинула в одну из кружек ложку сахара, в другую три, а вот последняя кружка ввела ее в ступор.

— Сколько сахара положить Саске-куну? — Проговорила она себе под нос, не подозревая, что за ней следят. – Может лучше спросить? Или положить одну…

Она зачерпнула ложку сахара и поднесла к кружке, но насыпать не успела. Ложку отвела в сторону чья-то рука. Девушка вздрогнула, рассыпав белые кристаллики на поднос.

— Я пью без сахара, — услышала она прямо над ухом. – Но можно положить несколько капель меда.

Шеи коснулось горячее дыхание, говорящее, что Саске стоит совсем близко. Возможно, она даже касалась спиной его груди. Но быть уверенной в этом не могла. Ее словно парализовало, и мысли спутались. А Саске тем временем забрал из ее рук сахарницу и, поставив ее на стол, взял стоящую немного в стороне баночку с прозрачным янтарным медом.

— Пары капель хватит, — снова услышала она его бархатный голос, и в руке появилась баночка. Не совсем осознавая, что делает, она накапала в третью кружку меда и вернула баночку на место.

— Ты меня напугал, — тихо произнесла она, борясь с робостью, внезапно сковавшую ее. Губы Саске тронула едва уловимая улыбка, и он снова нагнулся к ее ушку.

— Ты знаешь, сколько сахара нужно Наруто, но не знаешь о моих предпочтениях? Я оскорблен.

— Мы пару раз… — Словно оправдываясь, начала девушка. — Пили с Наруто чай… Я его делала… Я запомнила…

Ее слова путались, а голос подрагивал. Ей даже почудилось, что ноги начали неметь. Это было так волнительно. Близость Саске кружила голову, а его тихий, чуть хрипловатый голос заставлял сердце то замирать, то ускоряться в бешенном ритме. Она чувствовала, что он совсем близко, и не решалась даже поднять головы. Потом рука Саске бережно, едва ощутимо, легла к ней на талию, и тут же от места касания разлилось тепло. Она вздрогнула.

— Ты слишком много времени проводишь с Узумаки, — снова шепот, и снова табун мурашек по позвоночнику. – Я начинаю ревновать. И мне это совсем не нравится. Ты меня больше не любишь?

«Он смеется надо мной? – Вдруг подумала девушка, замерев от его вопроса. – Он так просто произносит эти слова. Неужели они для него совсем ничего не значат? Зачем он так жестоко со мной? Какого ответа он ждет?».

Саске понял, что ответа не услышит. Да он его и не ждал. Это все исключительно ради того, чтобы увидеть ее реакцию. Почувствовать, как сердцебиение учащается, а плечи напрягаются. Он сдавил ее талию чуть сильней и немного привлек к себе. Теперь она точно могла сказать, что они соприкасаются телами. Его дыхание обжигало шею, а горячие пальцы провели линию от запястья выше, остановившись на плече и бережно убрав пряди волос.

— Я сейчас не в самой лучшей форме, — сказал он, не скрывая досады, — и, если ты не захочешь, я не смогу удержать тебя. Могу только надеяться, что ты позволишь.

«О чем он? Ничего не понимаю. Вот дура. Наверно, нужно что-то ответить…».

Снова жар его дыхания, а в следующую секунду уже огонь поцелуя оставил ожог на ее шее. Потом еще один и еще, но уже не на шее, а ближе к плечу.

Саске совершенно не отдавал себе отчета в том, что делает. Он не обманул, когда сказал, что ревнует. Захотелось самоутвердиться. Показать этой женщине, кому на самом деле она принадлежит. Чтобы и мыслей не было смотреть на кого-то кроме него. И, судя по всему, эффект был достигнут. Глубокий вздох, вырвавшийся из ее груди при последнем поцелуе, показал, что урок усвоен. Он бережно отстранился, словно чувствовал, что, сделай он это резче, Сакура просто упадет на ослабевших ногах.

— С подносом, прости, не помогу, — усмехнулся он, довольный произведенным эффектом. – Но печеньки захвачу.

Легкий шорох рубашки, открывшаяся дверца шкафчика и звук удаляющихся шагов. За эти несколько минут Сакура успела умереть и возродиться вновь. Только Саске умел творить подобное с ее телом. Даже мимолетного касания было достаточно, чтобы обжечь, а уж от поцелуев так и вовсе сердце замирало. Она пришла сегодня к нему со страхом и чувством вины, а теперь совсем потерялась. Она была готова молить о прощении, а что она должна делать теперь? Что означают его слова и эта ласка? Очередная игра или реальное чувство?

«Я совсем ничего не понимаю. Он то отталкивает, то целует. Потом кричит и снова целует. Я с ума сойду. Словно издевается. Так жестоко, но… Хочу еще…»